58、捷报 楚词将军率 ...
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消息传到京城那天，是个普通得不能再普通的午后。
南絮正在承明殿批折子，兵部主事捧着一封八百里加急军报冲进殿内，在门槛处喘了好几口气才站稳：“陛下！北境捷报！”
南絮放下朱笔抬起头：“念。”
主事展开军报，声音因为激动微微发颤：“幽州以北，楚词将军率三千精骑于半月前突袭兀术部落驻地。此役以少胜多，活捉兀术部首领及亲随十七人，并缴获兵器马匹无数。兀术残部已向北溃逃。”
“陛下，这兀术虽不是北境最大的部落，但论起恶劣程度难有能与其匹敌，兀术部常常突袭临近的云岩、新墨、霖齐三城，烧杀抢掠无恶不作，三城百姓深受其害，楚词将军此战大快人心，此后这三城百姓也终于可以松口气了。”
南絮坐在龙案后面沉默了几息才伸手接过军报，自己又看了一遍。
那一页纸上写得很简略，但每一个字都透着北境的风沙和刀刃的寒光。
她看完折子，声音稳而清晰：“传朕旨意，楚词将军击溃兀术部有功，押送俘虏回京受赏。沿途州县好生接待，不得怠慢。”
主事领旨退下了。
这个消息传得比旨意更快。当天傍晚，京城各处的茶馆里已经在议论了。
城西那家老茶馆里坐了七八个人，跑堂的提着长嘴铜壶在桌间穿行，茶客们端着碗把话接过来又传过去。
靠窗那桌一人把茶碗往桌上一放：“听说了没有？楚家那位大姑娘在北境打了一场大胜仗！”
对面的人凑过来：“哪个楚家？”
“还能是哪个？将军府那个！楚词！她把兀术部那个首领活捉了！就是那个三天两头来咱们北境烧杀抢掠的兀术部！这仗打得好，简直大快人心！”
邻桌一个人慢悠悠地开口：“兀术部在边境祸害多少年了，朝廷派了好几回兵都没把他们彻底打垮。这下好了，首领都被活捉了，看他们还敢不敢来。”
“楚词将军是楚大将军的女儿，将门虎女！这回可真是替咱们出了一口恶气！”
“楚家一门忠烈，大姑娘在北境守了这么多年，总算打了个大胜仗。等俘虏押回来，可得好好看看那兀术首领长什么样。”
旁边有人接话：“听说押送队伍已经在路上了，再过十来天就到京城。”
这些话穿街过巷，传了一整夜。到了第二天清晨，将军府侧门外已经有百姓自发聚拢了。
不吵不闹，只是远远站着，看着那扇门。有人提了一篮子鸡蛋放在门口，有人抱了两匹布靠在墙根，有人蹲在巷口不说话，像是只是想来看看热闹。
消息传到将军府正厅的时候，楚意的母亲正坐在椅子上喝茶。
门房快步走进来，声音压不住激动：“夫人！大姑娘在北境打了大胜仗！活捉了兀术部首领！消息已经传遍京城了！”
母亲端着茶盏的手顿了一下，放下茶盏的时候碗沿碰在桌面上发出一声脆响，她没有立刻说话。
过了一会儿她才开口，声音不高，但尾音微微发颤：“我词儿可有受伤？”
门房连连摇头：“应当是没有，大伙都只讨论大姑娘活捉兀术首领，没说其他。”
母亲低头看着自己端茶盏的手，手背上青色的血管在薄薄的皮肤下微微凸起，她看了好一会儿才端起茶盏喝了一口：“去告诉二小姐一声。”
楚意不等门房传话就知道了这个消息。
楚瑶从外面跑进来的时候裙摆都被风兜起来了，整个人撞进院门，声音又高又脆：“阿姐！大姐姐打了胜仗！她活捉了兀术部的首领！外面都在传，说大姐姐这回立了大功！”
楚意放下手里的书，站起来，楚瑶已经跑到了她面前，一把攥住她的手：“大姐姐要回来了！陛下让她押俘虏回京受赏！阿姐你听见了没有！”
楚意站在那里，被楚瑶攥着手晃了好几下才慢慢反应过来。
其实两人只见过一面，但楚词出征前意气风发的笑容和自己心底不自觉涌起的亲切交织，让她的嘴角也不禁勾起。
她慢慢握住了楚瑶紧攥着自己的手：“她什么时候到？”
“信上说要押俘虏走官道，约莫还得二十来天才能到京城。”
楚意点了点头，松开楚瑶的手，抬头看了一眼北边的天空。
当天傍晚，楚意站在正厅门口，母亲从里面走出来。
“兀术部在边境烧了十七个村子，朝廷派了几次兵都没剿干净。你姐接了这差事之后，在北境守了一年多，写了九封信回来，每一封都说‘快了’。”
楚意低头看着自己脚前的青砖，想起楚词出征前勒着缰绳回过头来和她说“等我凯旋给你猎一头白狐做披风”。
她很厉害，直接活捉了一个兀术部的首领。
楚意侧过头，看见母亲微微仰着头看着北边的天空，眼眶有些泛红。母亲没有擦，就那样站着，像那滴泪停在眼眶里就是她能做到的最大限度。
又过了些日子，京城里的议论声更响了。
城门口已经开始有人在张望，押送俘虏的队伍还在路上，但已经有百姓自发聚在城门口等着。
茶楼里、酒馆里、菜市口，到处都在讨论——
“楚词将军的队伍走到哪儿了？”
“听说过了淮河了，还有五六天就到。”
“兀术部首领被五花大绑关在囚车里，沿途百姓都往囚车上扔石子。”
“扔得好！那些年在北境烧了多少房子，让他们也尝尝被围观的滋味！”
将军府里也开始忙碌起来了。
母亲让人把楚词的院子重新打扫了一遍，床单换成了新洗的，窗台上的灰擦得一尘不染。
楚瑶每天都跑出去打听押送队伍到了哪里，回来就蹲在院子里汇报：“大姐姐的队伍到徐州了！”
“大姐姐的队伍过了徐州往北走了！”
“听说沿途百姓都在路边送水送粮，还有人往囚车上扔烂菜叶！”
楚意坐在廊下，每次听到楚瑶跑回来报信就会放下书听她说。
一日，素鸢到将军府来传了一道口谕。
她站在正厅里，声音不高不低：“陛下说，楚词将军回京当日，请将军府家人一道去城门迎接，陛下也会亲临城楼。”
母亲应了一声，素鸢又补了一句：“陛下还说，楚词将军此番立了大功，陛下已经命礼部预备了封赏，不会让将军府失望。”
楚意站在廊下，素鸢的目光越过正厅的门槛在她身上停了一瞬，又收回去。
那些话从素鸢嘴里说出来的时候声音不高不低，“请将军府家人一道去城门迎接”那句话里没有留出拒绝的余地，但楚意本就是要去的。
押送队伍到京那日，天刚亮城门口就聚满了人。
街两侧，茶楼的窗户全都打开了，酒馆门口站满了人，墙头上也蹲着几个半大的孩子。
楚意站在城门内侧的台阶上，母亲在她左边，楚瑶在她右边。
楚瑶攥着她的衣摆，目光一直往城门外张望。
楚意没有看城门口，她看见城楼上有一道玄色的身影站在那里，隔着人群隔着晨光隔着半个城门。
远处有马蹄声传来，楚意收回目光。
整支队伍的声音是整齐的、沉重的、带着甲胄摩擦的声响，从城门外的官道上由远及近地压过来。
人群安静了一瞬，然后又沸腾起来——“来了来了！楚将军来了！”
楚意抬头望过去，第一眼看见的是那辆囚车。铁笼子里坐着一个被五花大绑的大胡子，头垂着，身上脏污。
押送队伍最前面，楚词骑在一匹玄色骏马上，穿着玄甲，披风被晨风吹得猎猎作响。
她瘦了，也比上次见面更利落了，下颌的线条像是被北境的风磨过，干净而凌厉。
她勒住马，翻身下来，动作利落得像刀锋划过水面，然后楚词看见了站在台阶上的三人。她笑了一下，和一年多前出征时一模一样的笑：“娘，阿意，瑶儿，我回来了。”
楚词穿过人群朝她们走过来，脚步不紧不慢。她走到台阶下停住，仰头看着楚意：“我给你带了东西。”
她从腰侧解下一只小包袱递过来，在楚意手心里放了放，她才打开——是一双白狐皮的护手，毛色雪白，柔软得像云。
楚词的声音从旁边传来：“北境的白狐。没猎到整只的，就做了双护手的料子。”
楚意的指腹按在柔软的皮毛上，感觉到那层温暖正从掌心渗进来：“谢谢阿姐。”
楚词没有接话，只是伸手揉了揉她的发顶，和一年多以前一样。
然后她转身朝城楼的方向单膝跪下行了一个军礼。城楼上那道玄色的身影微微点了一下头。
百姓的欢呼声从四面八方涌过来，那些声音混在一起，在晨光中荡开。
城楼上的那道玄色身影还站在那里，楚意没有抬头去看，但她知道那道目光落在她身上。
她继续走下台阶，楚瑶跟在她旁边攥着她的衣摆，楚词走在她前面。晨光落在她们三个人身上，将她们的影子在地上铺开，楚意低头看见自己的影子被夹在中间，像是有什么东西正在慢慢地、一点一点地回到它该在的位置。
作者有话说
第58章 捷报
