我查了下资料,落地还能考中探花的只有两位。一是北宋滕元发初名滕甫,首次殿试拟为探花因声韵不合被黜落,数年后重考再度获第三名称为探花。二是南宋陈修历经数十次落第,73 岁高龄首次登第即中探花。林如海应该是不存在落地之后再中探花,只能是一次考中。
关于林如海中探花时间,原文第二回林如海的出场介绍,升职又点巡盐御史。自有科举开始,除唐朝外一甲皆是留人京中任职。一甲三名(状元、榜眼、探花)殿试结束后直接授京官,状元任翰林院修撰(从六品),榜眼、探花任翰林院编修(正七品),不得外放,需入翰林院修业三年后经“散馆”考试方可定实职。若后续外放(如知县、知府),通常是散馆后或多年历练后的平调或正常升迁路径。
因此,林如海这个前科若真是上一届的探花,在翰林院三年就升职外任,那会儿林黛玉两岁,和贾府同在京中,不可能没见过,但入贾府是初见,所以这个前科不是上一届。还有一点佐证是贾雨村三年前考中做官的,如果同一届,贾雨村谋取西席时怎不提一句,书里一点没提同科。
若是两届前六年前,正好要贾敏怀孕,入京做官,贾敏全程不在?林如海也和贾府没一点往来,以至于王熙凤这个八面玲珑的不知道黛玉出生,也不知道黛玉年纪?
因此按照原文林如海年纪推算最晚中探花的年纪是在三十一岁,也是三届前,林如海过了三年考核后外任,贾敏有孕,生黛玉也不在京中所以贾府没见过,更没听过什么癞头和尚来化,后续继续外任依旧没见过才能说得通。原著虽然没提林如海父母什么时候没的,但按照林如海活的年纪算,大概是在林如海科举途中没的,需要守孝,这是推测哈。
综上,这里私设林如海是二十多岁中的探花。