《两界穿梭之论如何改造公爵领地》毕业前夕

70、第 70 章 第70章

　　第70章
　　伯爵府外，斜阳将哥特式的建筑轮廓拉得修长而冷硬。

　　亚伦·查尔斯伫立在繁复的铁艺大门前，双手紧紧交握在身后，修长的指节因为用力过度而有些发白。作为斯蒂芬大公私生子的尴尬身份，让他骨子里潜藏着一种挥之不去的自卑与底气不足；可体内流淌着的大公血脉与自幼受到的贵族教育，又赋予了他近乎病态的极高自尊心。这两种截然相反的情绪在他胸膛里剧烈绞杀，让他每走一步都如履薄冰。

　　少顷，管家恭敬却带着一丝疏离地将他引入了伯爵府的客厅。

　　客厅里沉香袅袅，亚伦拘谨地坐在雕花木椅上，脊背挺得笔直。当那道修长挺拔的身影迈着沉稳的步伐走入客厅时，亚伦几乎是条件反射般站了起来，微微低头行礼，声音维持着得体的克制与恭敬：

　　“伯爵大人，午安。”

　　厉树清神色平淡，只是略微点点头示意，随后顺势坐在主位上：“坐吧。”

　　对于眼前这个名义上的同父异母哥哥，或者说导致原主母亲被迫离婚、彻底沦为牺牲品的罪魁祸首之子，厉树清并无多余的情绪。继承了原主身体的他，无法替过去的爱德华去原谅什么。

　　两人坐下后，客厅里陷入了一阵短暂而死寂的沉默。

　　亚伦放在膝盖上的双手微微收紧，指甲深深嵌入掌心。极高的自尊心让他厌恶这种求人赏赐的姿态，但一想到母亲那贪婪逼迫的嘴脸、弟弟伊森无意识的炫耀，以及自己被禁锢的人生，他强行压下了内心的自卑与羞耻，主动打破了沉默：

　　“伯爵大人……我的母亲，想让我加入到你目前训练的新兵军队里。”

　　说完这句话，亚伦停顿了下来，清秀的脸上闪过一丝难堪。他知道这很可笑，自己就像个母亲派来的低劣间谍。然而，他紧接着深吸一口气，抬起头，眼神中迸发出一股前所未有的决绝，决定为了自己的人生放手一搏：

　　“但是……我知道你手里有一支秘密商队。”

　　亚伦语速飞快，密切注视着厉树清的眼神变化。这毕竟是极少数人才掌握的机密，他这样当面点破，极有可能会激怒这位年轻的伯爵。然而，看到厉树清那张冷峻的脸上依然毫无波澜后，亚伦咬了咬牙，说出了内心深处最渴望的诉求：

　　“我希望能跟着你的商队……离开这个大公国。”

　　听到这里，厉树清眼底闪过一丝微不可察的明悟。他瞬间洞察了亚伦的意图：这个被身份所困的私生子，不过是想借着商队的壳子逃离公国，去往没人认识他的周边小国，靠自己的能力闯荡。至于亚伦为什么不自己组建商队离开？答案很简单：艾玛·查尔斯虽然风光，但把控资源极严，根本不可能给这个污点大儿子足够脱离掌控的资金与人脉。

　　厉树清没有立刻表态，指尖在茶几上轻轻叩击着。

　　作为一个合格的最高统治者，厉树清脑海中早已掀起了一场精密的利益博弈与制衡计算。

　　对于亚伦的忠诚度与可靠性，厉树清抱有极大的怀疑。但他即将建立的商业帝国绝非一两支小队伍，而是要向周边各个公国铺开庞大的网络。他绝不可能让如今掌管商队的克里·克里斯多夫一家独大。

　　在权力学中，制衡才是维系庞大势力的铁律。亚伦有着贵族血统、懂商业逻辑，更重要的是他拥有私生子的特殊身份与摆脱家族的强烈渴望。这无疑是一把极好的刀，天然适合被按插进商业体系中，去牵制克里·克里斯多夫，防止暗中的权力被垄断。当然，商队的核心骨干与护航武装，依然会是厉树清那些战力过硬、需要谋生出路的上了年纪的雇佣兵。

　　将各方势力巧妙拆解、互相制衡，又能将废棋变宝，这正是领导者统驭大局的手段。

　　厉树清抬起眼眸，幽深的黑瞳直视着亚伦，声音冷静而带有不容拒绝的威严：

　　“可以。但我有一个条件。你需要先去新军营，跟着新兵训练三个月。”

　　亚伦猛地抬起头，眼中满是难以置信的惊愕！训练三个月？那将意味着极其残酷的□□折磨。但紧接着，一股狂喜迅速淹没了震惊！

　　这不仅是厉树清对他的考验，更是在帮他抵挡母亲艾玛的逼迫。因为这样一来，亚伦既名正言顺地进入了军队（满足了艾玛的要求），又拿到了通往未来的门票。

　　亚伦微微发颤地站起身，压下鼻尖的酸涩，向厉树清深深躬下腰去：

　　“遵命，伯爵大人。我一定不会让您失望。”

　　这是他人生中第一次，凭自己的意志与野心，为自己争取到了一丝打破宿命的光亮。

　　魔法学院的一间教室内，药香弥漫。

　　晋宇正在将自己改良后的“锻体一号”作为考核题目，在学生当中进行简单的天赋测验。他要筛选出那些真正对药物融合有着敏锐直觉的天才。有时候，在魔法药剂这门学科里，天赋是极其残忍且残酷的。

　　拥有天赋的人，能在一瞬间摸索出药材之间微弱的元素共鸣，找到独属于自己的道；而没有天赋的人，哪怕付出十倍的努力，也只能在最基础的步骤里做到精准，一旦触及高级药剂的微调，没有天赋就是没有天赋。以勤补拙，补的不过是平均水平的下限，却永远补不上天骄与凡人之间那道鸿沟。

　　不过，即便筛选出了几个好苗子，晋宇目前也并不打算对学生们进行分班。他想看看，那些拥有天赋的孩子是否同样拥有坚韧不拔的毅力。在漫长而枯燥的魔法探求之路中，缺乏毅力的天才，最终依然会被这场长跑无情淘汰。

　　而在另一边，留在斯蒂芬公国的矮人们，也迎来了属于他们的荣光。

　　借助魔法学校授课的高薪，以及改造龙舟获得的丰厚奖赏，这几名矮人购买了大批白糖、粗盐、风干肉和珍贵的布料。为了确保这笔巨额物资的安全，矮人们接受了厉树清的建议，由伯爵府派出了一支装备精良的军队一路护送。

　　当然，出于对人类防备的本能，矮人们只允许军队护送到临近矮人族地的边缘山谷，绝不允许人类士兵踏入他们的外部领地一步。对此，厉树清十分坦然地接受了。他要的是长久互利的和平，而非强行掠夺引发的种族战争。

　　当浩浩荡荡的运货车队回到幽暗潮湿的矮人族地时，整个山谷瞬间沸腾了！

　　矮人族的处境一直极其艰难。山谷内资源匮乏，寒冬漫长，要想换取活命的食物，他们就必须冒着被囚禁、被奴役的风险去与狡诈的人类交易。可他们手中唯一的筹码就是精湛的手艺，而在以往，这门手艺的定价权永远掌握在傲慢的人类贵族手里。他们用呕心沥血打磨出的武器，往往只能换回几袋发霉的烂麦子。

　　看着一袋袋白雪般细腻的纯白糖、晶莹剔透的粗盐和香气扑鼻的干肉被卸下，族人们迸发出震耳欲聋的欢呼。

　　原本坚决反对与人类接触的保守派长老莫西多，此时拄着拐杖站在洞口。他的双眼早已盲掉，但耳边族人们难以掩饰的狂喜，却如巨石般压在他的心头。

　　盲眼长老莫西多冷哼了一声，狠狠敲了敲拐杖，声音哑如破锣：“哼！别高兴得太早！这不过是那些狡诈人类放出的甜头！说不定这就是引诱我们把更多年轻战士送过去的诱饵，等你们放松警惕，他们就会把我们一网打尽！”

　　莫西多的警惕并非毫无道理。在历史上，确有无数贪婪的人类领主用这种温水煮青蛙的套路，将整支矮人部落拐骗成永世不得翻身的铁匠奴隶。

　　但在如今这个快要缺衣少食、甚至连新生儿都难以抚养活下来的艰难关头，活下去才是当务之急。

　　于是，矮人族内部的激烈的争吵再次轰然炸响！

　　保守派固守着血的教训，宁愿挨饿也决不信任人类；

　　激进派的卡卡西则满眼狂热，挥舞着铁锤大吼：“怕什么！晋宇大师待我们的族人如上宾！他们的枪炮与白糖我们亲眼所见！我看干脆趁这个机会，把整个族群从这破山沟里迁出去，直接投靠伯爵府！”

　　而务实派的铁西则站在中间，冷静地分析着局势。铁西非常清楚，两派都没有绝对的对错，关键在于自身的实力与合作者的人品。从目前反馈的信息来看，晋宇在之前那批矮人里树立了极好的口碑。

　　铁西压了压手，沉声说道：“卡卡西，整体搬迁风险太大，我们承担不起全族覆灭的代价；但莫西多长老，如果我们守着骨气饿死在山里，祖先的手艺也将彻底断绝！我主张再派出一批年轻的锻造师过去！如果第二批孩子依然能得到尊敬与高薪，我们再考虑下一步的深度合作！”

　　这种务实而稳妥的提议，迅速得到了大多数中立族人的支持。

　　作为这次领队兼魔法学院明星授课老师的多多西，此时正满脸自豪地从怀里掏出几包精致的糖果，塞到了自己的大哥多玛特与小妹手里。

　　多多西凭着精湛绝伦的锻造手艺和讲台上受人尊敬的地位，拿到了远超常人的高额报酬。看着弟弟带回来的丰厚财物，以及全族人投向自家那羡慕而敬佩的目光，作为大哥的多玛特挺直了腰板，眼中满是骄傲与感动。