《穷留子，但他们都跪下吻我》墨喜丸子

34、与众不同的流浪汉 “你愿意跟

　　厢式货车在流浪者营地旁边停下，邓肯下了车，递给林筱筱一套防护服，自己也开始穿戴起来。

　　林筱筱一边穿防护服，一边斟酌着开口：“邓肯，你…后来有没有再见过老约翰？”

　　“没有，”邓肯叹了口气，拉紧橡皮手套，“我最后一次见他的时候，他咳得很厉害，我弄不到抗生素，兽药里的抗生素成分太野，我也不敢给他用。”

　　他说到这里叹了口气：“不过我决定下午再去找找他，今天阳光不错，他应该会回到侧门那里晒太阳。明天我就把搞到的那袋白色药片交给他，我在网上仔细搜过了，如果按照剂量服用，最多副作用大一些，但是比咳到吐血强太多。我们年轻人还能扛一下，他年龄大了，身体又太弱，我真怕他扛不住。”

　　林筱筱张了张嘴，最后还是换了一句话：“你后悔吗？”

　　“后悔？”邓肯停下动作，回过头看她，“后悔什么？和那个叫诺姆的打架吗？”

　　“我不知道……”邓肯轻轻摇了摇头，陷入了沉默。

　　林筱筱看着他落寞的神情，后面的话到底还是说不出口。她无声地叹了口气，拉上了面罩，跟着邓肯走向了营地角落的那个帐篷。

　　帐篷外面站着两个警察，还有几个流浪汉，警察已经完成了“无人认领尸体”接警后的流程，只剩下拉走尸体这最后一项工作了。

　　帐篷掀开，即便隔着面罩，林筱筱也能感觉到扑面而来的一股恶臭。

　　那个“无人认领的尸体”躺在睡袋里，面部朝里，睡袋的拉链已经损坏，身下已经开始渗出液体，如果仔细去看，能看到睡袋上面有白色的细小东西在蠕动，顺着睡袋的边缘钻进钻出，密密麻麻。

　　“这具尸体很典型，可以做定蛆推时。”邓肯说着，伸手捻起几条蛆虫放在掌心，伸到林筱筱的面前，用很学术的口吻开始讲解，“现在是夏季，卵孵化最快需?8–14 小时，从这些蛆虫的状态来看，它们应该是刚孵化不久，叠加苍蝇产卵的时间，这位死者的死亡时间应该在20-38小时左右。”

　　林筱筱有些麻木地看着他：“你这算职业病吗？”

　　邓肯扬了下唇角：“你跟我出来，总该让你学到点东西。而且沉浸在学术里，能让我忘掉一些不该记住的事情。”

　　他一边说着，一边伸出手，将死者的头扳了过来。

　　看清死者容貌的瞬间，邓肯的手猛地顿住了。
　　林筱筱叹了口气，无声地闭了闭眼。

　　“警官……”邓肯的声音再次响起，颤抖得厉害，“这位死者……他叫什么名字？”

　　一直站在帐篷口的警察翻了一下手里的表格：“约翰·埃利斯。”

　　“老约翰…怎么会是老约翰…”邓肯的手开始抖，一时间竟然不知道该做什么。

　　老约翰的嘴角挂着一道已经干涸的暗色痕迹，眼睛半睁着，浑浊的虹膜反射着帐篷外透进来的阳光，眼皮下和鼻腔、口腔里都有白色蛆虫在不停蠕动。

　　邓肯蹲在他面前，低头看着这张每天经过学校侧门时都会看到的脸。
　　他终于鼓起勇气伸出手，轻轻阖上了老约翰的眼皮。

　　“我…我应该早点去给他弄药的，”邓肯的声音飘忽又沙哑，“我为什么要纠结什么兽药不兽药，什么副作用…我应该早点意识到他需要什么，可是我在做什么？我在跟人打架，还被停学了，他因此得到了什么吗？没有，什么也没有…他就这么死了…我有无数次机会可以帮到他…林，你说，我跟那个画漫画的人有什么区别？我们都是大声喊着，却什么也没做！我们都没有真正帮到他…都没有…”

　　林筱筱没有说话。
　　她站在帐篷里，看着老约翰在睡袋里蜷缩成胎儿姿势的身体，看着邓肯蹲在地上把脸埋进手掌里肩膀轻轻发抖的样子。

　　她张了张嘴，想说你至少为他说话了，你至少让周围人记住了他的名字。
　　但这些话在她舌尖上转了一圈又咽了回去。
　　这些话语轻得就像扔进大海里的纸屑。在老约翰的死亡面前，它们毫无意义。

　　一个戴着脏兮兮口罩的流浪汉站在帐篷门口，他身形瘦削，声音沙哑但语气异常清晰：“他是半夜咳血走的。应该是SARS-CoV-2引起的病毒性肺炎。我们这一片一直有这个病毒在传播，咳嗽就当感冒扛着，没有检测和治疗。他扛了大半个月，甚至开始咳血，别人不再敢靠近这个帐篷，直到彻底安静下来，直到可以确认他已经死了。”

　　邓肯转过头看他，这个流浪汉的口罩虽然脏，但佩戴方式很标准，完全覆盖口鼻，金属条在鼻梁上压得严丝合缝。

　　他和其他那些不知什么叫防护的流浪汉完全不同。

　　“是你报的警？”他问，“你怎么知道这些词？既然你知道是病毒传播，又怎么敢站在帐篷里？”

　　那个流浪汉惨笑了一下，口罩上沿的皱纹把眼睛挤成两条疲惫的弧线：“因为我打过四针疫苗。说出来你们可能不信，这个病毒的疫苗开发团队里，甚至有我的名字，维克多·埃文斯。”

　　【姓名：维克多·埃文斯。
　　身份：前慧睿生物疫苗研发部主管，现为流浪者营地居民。
　　年龄：49岁。
　　当前资产：-285，000美元（含未偿还学贷及医疗债务）。
　　状态：中度营养不良，肋骨曾有两处骨折且未得到妥善治疗，全身多处新旧软组织挫伤。已接种四针SARS-CoV-2疫苗。
　　重要事件：在慧睿生物工作十五年，是SARS-CoV-2改良疫苗项目的核心主管。在公司宣布以AI替代研发团队的前一周，被诱骗签署了一份限制性竞业协议，导致无法在同行业其他公司任职。失业后，房屋被银行收回。由于年龄和竞业协议，求职处处碰壁，快餐店和仓库更愿雇佣更年轻的移民，而所有药企都因竞业协议将他拒之门外。在流浪者营地，因身形最为瘦弱且无任何反抗能力，常年被其他流浪汉胁迫充当发现尸体后的“报警人”。每次用此身份拿到的警方线人费或奖励金，都会被其他流浪汉瓜分大半，只给他留下勉强购买食物的零头。他曾试图反抗，被打断了两根肋骨，之后就再也没有反抗过。
　　当前想法：今天来的这个年轻人，竟然会因为一个流浪汉的死而难过。
　　备注：他的钱包里藏着一张磨损严重的慧睿生物的员工卡。他不是舍不得慧睿生物，只是他需要这张卡来证明自己曾经也是个有价值的人。】

　　林筱筱看着对方的信息条，一时间有些无言。

　　维克多靠在帐篷支架上，神情有些麻木：“我曾是慧睿生物那个项目的主管。我们的团队开发出了第一批可用的疫苗，项目结束后我以为自己能继续往上走，毕竟我有论文，有专利，有业绩评估表上连续三年的最高分。然后AI爆发了。公司用AI替代了我们这个团队，我们完成了项目，却被裁掉了。其实他们知道AI不能开发新疫苗，但它能写很好看的报告，能让财报上的支出那一栏比往年短一大截，老板很喜欢这样的数据。”

　　他说着这些，仿佛已经不在乎还能失去什么：“我还记得收到裁员通知的那天是星期五，之后我生了一场大病，签下还不完的医疗账单，我的房子被银行收走，车子被拍卖。我失业后又遭遇破产，只能流浪，成了无家可归者。”

　　他抬起空洞的眼睛：“我曾经坐在世界顶级的生物医药公司实验室里，带领团队攻破一个个技术难题，可我现在却一无所有。哦不，我还有这辈子都还不完的学贷，还有那该死的医疗账单。”

　　帐篷里再次安静下来。维克多终于垂下眼，抬手捏了捏脸上的口罩，转身走出了帐篷。

　　邓肯看着维克多的背影，久久无言，他突然对自己的奋斗产生了质疑。
　　他这么努力地不停学习不停打工，背着沉重的学贷，干着可怕的收尸工作，不就是为了进入慧睿生物这样的顶级生物医药公司吗？

　　可是进入之后呢？

　　在他的憧憬里，他可以从最基础的工作做起，甚至可以是清洗实验器具这样的底层工作，但他一定可以通过自己的努力慢慢往上走，进入某个项目团队，然后成为团队核心成员，甚至随着时间的推移，他可以成为项目团队的主管。

　　就像这个维克多曾经做到的那样。

　　那之后，他应该可以过得越来越好，有着体面又高端的工作，谈一个情投意合的女朋友，然后结婚生子，最好有一男一女两个孩子，家庭美满，生活幸福。

　　可是眼前这位维克多几乎击碎了他这些年来的憧憬。

　　他站在流浪者营地中，用自身的经历告诉她，那都是虚幻的，你是可以被替代的，公司可以毫不留情的抛弃你，然后你会迅速失去一切，最后成为无家可归群体中的一员。

　　“师兄，”林筱筱在旁边怕了一下他，藏书票让她读到了邓肯当前的状态，这让她有些担心，“你没事吧？”

　　邓肯转头看向林筱筱，眼中竟然闪过一丝慌乱。

　　“林，他刚刚说的那些，你觉得是真的吗？”他颤抖着问。

　　林筱筱当然知道是真的，信息条里的信息她都读到了。但是她不忍心让邓肯对未来仅剩的骐骥彻底破碎，在她犹豫着要不要说实话时，邓肯却自言自语般地再次开口。

　　“其实不用你回答，我也知道他说的是真的。”

　　“维克多·埃文斯…这个名字我记得，我甚至读过他的论文，某次关于mRNA技术的学术会议上，我甚至听过他的讲座，还去跟他请教过问题！我…我记得这张脸，真的是他…真的是他…”

　　邓肯痛苦地抓着自己的头发，仿佛在懊恼自己为何会想起，又为何会记得。
　　林筱筱觉得他的信仰都快坍塌了。

　　她又叹了口气，觉得这样不是办法，于是释放了控感，尝试一边稳定着他的情绪，一边推了他一把：“不管怎样，我们也要把老约翰先收敛了才行，你今天是来接他的，其他事情都先放一放再说。”

　　邓肯的动作慢了下来，又过了片刻，他才有些茫然地应声：“好。”

　　意志不那么坚定的人才能被林筱筱的二级控感技能影响。短短一天的时间，邓肯从完全不受影响，到可以被轻松安抚，只用了短短一天的时间。

　　果然啊，人的意志都是靠着信念支撑的，当信念摇摇欲坠，意志也可以被轻松击溃。

　　林筱筱弯下腰，用手扶住老约翰的头，大概是死亡时间超过了限制，没有任何记忆碎片涌入她的系统空间。只有即将消散的信息条上，还能勉强看清备注栏里的几行字：
　　【他的最后一条社交媒体动态停留在一张侧门长椅的照片。
　　配文：“今天太阳很好。”
　　点赞数：零。】

　　系统弹出一行提示：【任务“收敛老约翰.埃利斯的遗体”已完成，奖励已发放。】

　　这个100积分的任务，奖励不多，却是她最不在乎奖励的任务。

　　邓肯站起来，把裹尸袋的拉链仔细拉上。他低头在胸口画了个十字，然后和林筱筱一起抬着裹尸袋，行尸走肉般走出了帐篷。

　　维克多·埃文斯靠在帐篷支架上，看着那两个年轻人把老约翰的裹尸袋搬上货车后车厢。

　　正午的阳光炙热，他习惯性地往阴影里退了半步。

　　邓肯关上后车厢的门，转过身时看到了站在阴影里的维克多。

　　他又高又瘦，站在那里的姿态和营地里的其他流浪汉很不一样，身体中似乎还残留着一些学术人的惯性。

　　“你愿意跟我们一起走吗？”邓肯忽然开口。

　　维克多愣了一下。林筱筱也愣了一下。

　　但是她很快就明白过来，此时的邓肯看到维克多，多半有种看到同类的感觉。老约翰的死让他倍感愧疚，这种无处安放的愧疚被邓肯落在了这个维克多身上。

　　曾经，维克多这样的人是他仰望的目标，可是现在，这个人跌落到了这里，一只脚已经踩进了地狱。

　　维克多脸上却没有显出惊喜，反而显出几分警惕：“你们是想用我拍视频发到网上赚流量吗？不，我告诉你们，我已经被人拍过了，上一个拍我的人说要帮我，结果却想把我的舌头剪掉。”

　　灼热的空气仿佛凝固了片刻。

　　邓肯张了张嘴，就听维克多继续道：“那是一个搞‘街头纪实’的摄影师，他说要把我的故事拍成纪录片，借此给流浪者发声。他给我买了饭，却不让我洗澡，就用我脏兮兮的样子来拍摄，说这样才最真实。他让我在他工作室睡了三天地板。第四天晚上，我半夜起来上厕所时听到他在阳台上打电话。他说他会把我变成一个‘不会说话的人’，等拍完这几个片段，他就给我灌点东西，然后把我的舌头剪掉，这样就不会有人发现我是他雇来的道具，他的纪录片需要这样一张会流血又不会说话的脸。”

　　夏季的正午，无风吹过，林筱筱却觉得有些发冷。

　　“然后你就逃出来了？”林筱筱问。

　　“对。趁他在阳台上打电话，我从窗户翻了出去，我在夜色中跑了很远，最后来到了这里。”维克多抬手挥了挥，示意了一下整个营地，“这里的流浪汉虽然会抢我的钱、逼我睡在最冷的地方、让我去当尸体发现人，然后抢走我的线人费，但是他们至少不会想剪掉我的舌头。他们是烂人，但起码烂在明处。他们比某些口口声声要‘帮助流浪汉’的人更像人。”

　　邓肯没有说话。他的手指在身侧蜷了蜷，最后还是不想放弃：“我不住工作室。”

　　“我住的是五百美金一个月的公寓，没有空调，但是有可以洗澡的地方。我不拍纪录片，不卖T恤，不众筹。我只是一个被停学的生物学博士生，我能在法医办公室兼职收尸，能养活自己。我的沙发不大，但是比帐篷暖和。我希望能够帮助你，这也是……也是帮助我自己。如果你不信，可以去我的公寓看看，看完之后如果还不愿意留下，我可以再把你送回来。”

　　维克多盯着邓肯，他见过太多这样的人，真诚的表情，热情的语气，开出的条件听起来好得不像是真的。
　　他们都有一个共同点：最终都会证明自己的善意是有代价的，也有保质期。

　　“你说得对，他需要先看到证据。”

　　林筱筱突然往前走了一步，站在了维克多面前：“维克多·埃文斯，你左边那两根肋骨是在去年冬天被营地的那个大块头儿打断的。当时你在地上趴了很久，以为自己会死，结果大块头又转回来，把你拖进了帐篷。后来骨头自己长上了，但是没对齐。现在你每次深呼吸、咳嗽，左侧肋骨都会疼。对不对？”

　　维克多的眼睛微微睁大，但他还没来得及说话，林筱筱已经伸出了手，掌心隔着那件脏兮兮的衬衫，按在他左侧肋骨的位置。

　　一股温热从掌心渗进皮肤，穿过萎缩的肌肉层，直达那两根错位愈合的肋骨。维克多能感觉到骨头在产生变化，像是有人用一双很轻很稳的手，把那两根弯弯曲曲长回去的骨头重新摆正。

　　那股温热扩散开来，沿着肋间神经蔓延到整个胸腔。他下意识深吸了一口气。

　　真的不疼了！这是他很久以来第一次深呼吸不疼！

　　他低头看着林筱筱的手，眼眶边缘忽然红了起来。

　　“你…你治愈了我？！这怎么可能，你怎么会有这样的力量…”

　　维克多的眼中充满震惊和茫然，然后陷入沉思，最后目光忽然亮了起来。

　　“你是圣使…你一定是圣使对吗？我听人说，这附近前阵子出现了一位会飞的圣使，她说自己还会回来，是你！对吗？！”维克多努力克制着自己的兴奋，声音在发抖，仿佛对一切超自然存在的敬畏忽然被激活了。

　　他已经很久没有祈祷了，在流浪者营地，祈祷是没用的。因为神不会在你被抢走最后一条毯子的时候从天而降，他只会听着祷告，然后宽恕那些抢他东西的人。

　　但此刻他的身体里有一股陌生的暖意正在流动，那两根疼了很久的肋骨恢复如初，仿佛从来没有断过。

　　林筱筱收回手，没有做过多解释，只是朝他露出一个神秘的笑容：“你既然认为我是圣使，那你愿意相信我们了吗？”

　　维克多已经说不出话，他泪流满面地跪在了地上，双手合十，用力地点了点头。

　　【检测到目标携带技能：病理解剖（中级）、基因编辑（高级）……
　　触碰时间达标，已触发捕获机制。
　　目标当前情绪强度：强烈（震惊）。
　　捕获成功率：78%。
　　正在捕获…捕获成功。
　　获得技能：病理解剖（中级LV.1）。】