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20、林间避嫌，步步藏慌 深宫从不论 ...
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帝王金口已开，再无转圜余地。
落霞连半句推辞的底气都没有，只能硬生生咽下满腔苦涩，垂首恭顺应下：“臣妾遵旨。”
萧齐斐看着她温顺听话的模样，心情愈发轻快，只当她昨日紧绷过度，今日总算愿意慢慢放开。他抬手挥了挥，语气温和纵容：“去吧，玩得自在些。”
高台之上风光明朗，帝王眼底全然是坦然放心，全然不知自己一句放宽规矩，几乎要将落霞逼得无路可逃。
沈长风微微躬身，侧身引路：“小主，请。”
二人一前一后，离了热闹喧嚣的主猎场，沿着林荫小道往围场深处走去。
越往深处走，人声越远，马蹄喧闹、朝臣笑语尽数被层层林海隔绝。
四周只剩秋风穿林的沙沙声响，枝叶轻摇，光影斑驳，静得过分。
落霞的心，也随着周遭的寂静，一点点沉到谷底。
最怕的场景，终究还是来了。
人少、僻静、无目击者、独处外臣。
若是在主猎场，尚且人多眼杂、事事可证，可这幽深林间，四下无人，真真是百口莫辩的死地。
她骑在马背上，脊背挺得比昨日还要直，整个人僵硬得像一尊精致却毫无生气的玉雕。
为了彻底避嫌，她刻意将缰绳扯得极紧，马匹始终慢吞吞缓步踱步，死死停在沈长风身前三尺开外，半步不肯落后，半步不肯贴近。
寻常教习，起码要并行指点、近身看姿势。
可落霞偏不。
她宁愿自己慢慢摸索、骑得笨拙不稳，也绝不肯给沈长风半分近身的机会。
沈长风步行跟在马下，身姿端正，目光始终落在前路林间，恪守臣礼，目不斜视，声音平稳低缓，隔着距离遥遥指点：“小主缰绳不必攥太紧，放松手腕，马儿走得更稳。”
落霞不敢回头，不敢应声太大声，只淡淡从鼻尖挤出一个字：“嗯。”
惜字如金，避如蛇蝎。
整条林间小路，气氛凝滞得近乎尴尬。
风吹落叶簌簌作响，衬得两人之间的沉默愈发明显。
起初沈长风只当她天性怯懦、拘谨怕生。
可一路行来，他终于彻底看清——
她不是怕马，不是怕独处，她是在怕他，刻意躲他，躲得近乎求生本能。
但凡他脚步稍稍加快半分，想要靠近些看清她控马姿势，落霞便立刻下意识轻夹马腹，让马儿往前快走两步，硬生生再度拉开距离。
但凡他声音稍近，她脊背便瞬间绷紧，肩线僵硬，呼吸微滞，像是随时准备逃窜。
她的每一个细微动作，都在清清楚楚告诉他：别靠近我，别和我有牵扯，别和我说话，别看见我。
沈长风行走官场多年，阅人无数，最懂人情分寸、人心微末。
这一刻，他再迟钝，也彻底察觉出不对劲。
这早已不是深宫女子对外臣该有的疏离避嫌。
这是极致的恐惧、极致的避祸。
仿佛只要与他沾上半分关联，便是滔天大祸、必死之局。
他心底疑云翻涌，眉心微不可察地蹙了蹙。
他自问立身端正、行事磊落，入宫以来从未与人结私、从未卷入后宫纷争，何以让一位深宫小主，怕他怕到这般地步？
林间幽静，无人窥探。
他终是压不住心底疑虑，放缓脚步，隔着稳稳的三尺距离，声音清正温和，不带半分逾矩，轻声开口：“小主似乎……一直惧臣？”
这话太过直白。
落霞背脊猛地一僵，浑身汗毛瞬间竖起。
她万万没想到，素来沉默守礼的沈长风，居然会直接点破！
她心脏狂跳，慌得指尖发颤，死死咬住下唇，半点不敢回头，强行稳住声音，僵硬搪塞：“侍郎多虑，深宫规矩，本该避嫌。”
“避嫌？”
沈长风低声重复二字，语气带着一丝浅浅的通透与了然。
寻常避嫌，是守礼、是疏远。
可她的躲避，是亡命之徒式的躲闪。
他沉默片刻，终是隐约猜出了几分端倪。
前些时日，后宫淑妃因外臣流言被陛下雷霆赐死，轰动整座皇宫，连宫外朝臣都略有耳闻。
莫非……
这位胆小谨慎、卑微求存的小主，是被那场血刑彻底吓破了胆？
误以为但凡后宫嫔妃与外臣有半分交集，便是死罪难逃？
所以哪怕是奉旨教习、光明正大、坦荡无私，她依旧草木皆兵、惊惧至此？
想通这一层，沈长风心底骤然一叹。
帝王无心之举，全然信任之举，却偏偏困住了这么一位只求苟活、胆小卑微的小宫人。
她日日紧绷、步步惊心，后背冷汗不断，怕的从来不是眼前人，是陛下的疑心，是深宫的流言，是那场血淋淋的前车之鉴。
沈长风眼底掠过一丝不易察觉的恻然。
他终是主动彻底停下脚步，不再跟随上前，立身原地，往后微微退了半步，彻底放足安全距离，声音清正坦荡，字字分明：
“小主不必惶恐。”
“臣守君臣礼法，绝无半分逾矩。今日林间独处，无人私语、无人窥探，臣所作所为、所言所行，皆可对天地、对陛下。”
“臣不会、亦不敢，让小主沾半分是非流言。”
他字字磊落，句句坦荡。
算是看穿了她所有恐惧，主动给她承诺，给她心安。
马背上的落霞，听见这番话，睫羽剧烈颤抖。
心底紧绷多日的弦，骤然松动一瞬，酸涩与后怕齐齐翻涌上来。
她知道他守礼、坦荡、无辜。
可她更知道——
深宫从不论无辜，只论牵扯。
他守礼无用，坦荡无用，承诺无用。
只要他们相遇、相处、有过交集，在帝王猜忌、旁人构陷面前，便是最大的罪证。
落霞依旧不敢回头，依旧不敢放松分毫，只勉强低低道：“多谢侍郎。”
声音轻得几乎被风声吹散。
前路林深寂静，秋光落在她单薄的肩头，温柔却寒凉。
她依旧不敢松懈，依旧全程紧绷、步步避嫌。
一人坦荡守礼，一人惊惧避死。
林间短短一程，
对沈长风是寻常公务、举手之劳。
对落霞，却是又一场熬得人心力交瘁的酷刑。
而远在猎场高台的萧齐斐，望着幽深静谧的林口，眼底悠然闲适，全然不知。
他满心以为，
他是在给心爱的小姑娘散心解闷。
却不知，
他亲手安排的每一次相处，
都在把他的小姑娘，往无尽的惊恐里，反复拖拽。
