《神卦之惜晨星》惜叙烬

3、选择 身体撑不住

　　一
　　四年时间，像村口那潭水一样，流得无声无息。
　　顾晨星十岁了。霖儿走的时候他才六岁，肩膀刚够到姐姐的胳膊肘，如今他已经长到了她的肩膀——如果她还在的话。
　　每年冬天，晨星都会爬到村后最高的那座山岗上，朝着东方的海平线望很久。那里什么也看不见，只有雾，一层一层的雾，像谁把云撕碎了铺在海面上。但他还是会望。他也不知道自己在望什么，只是觉得，如果姐姐从那个方向回来，她想看见的第一个人应该是他。
　　灵媒通讯器还挂在父亲的腰间，那枚黑色的水晶偶尔会亮一下——是霖儿传来的消息，很简短，通常是“平安”两个字。顾临渊看完后会沉默很久，然后把水晶收回怀里，什么也不说。
　　晨星不敢问。他怕一问，就会听到不好的消息。
　　但他的担心还是来了。
　　四年后的某个黄昏，晨星照例去山岗上望海。回来的时候，他看见父亲站在院子里，手里捏着那枚黑色水晶，目光钉在上面，像被定住了一样。
　　“爹？”
　　顾临渊没有应。
　　晨星走近了，才看见那枚水晶的颜色变了。不再是通透的黑色，而是蒙上了一层灰白的雾，像是什么东西在里面熄灭了。
　　“通讯器失效了。”顾临渊的声音很干，像是从喉咙深处挤出来的，“我和你姐姐，失去联系了。”
　　晨星站在原地，院子里很安静。夕阳把他的影子拉得很长，长到快够到门槛了。
　　“她只是……”顾临渊顿了一下，像是在找一个自己都不相信的说法，“她只是到了通讯器覆盖不到的地方。”
　　晨星没有说话。
　　他知道父亲在骗自己。
　　从那天起，晨星每天都会去山岗上坐一会儿。不是望海了，是发呆。他把下巴搁在膝盖上，看着天边的云从橘红变成灰紫，从灰紫变成深蓝。姐姐走的时候说过，“很快回来”。他不知道“很快”是多快，但四年应该不算快了吧。
　　二
　　失去联系的第十七天。
　　那天夜里，晨星躺在床上，翻来覆去睡不着。窗外的月光很亮，亮得像是谁把一盏灯挂在了榕树顶上。他盯着天花板上的木纹，脑子里全是姐姐走那天清晨的样子——晨雾，石桥，还有她肩侧那朵金色的莲花。
　　忽然，他的腹部动了一下。
　　不是肠子的蠕动，不是肌肉的抽搐。是有什么东西从很深很深的地方醒来，像一条沉睡了几万年的蛇，缓缓地抬起了头。
　　晨星猛地坐起来。
　　那股力量开始扩散。它从他的腹部涌出，像决堤的水，沿着他的经脉向四肢奔涌。他的每一根骨头都在发烫，每一条血管都在膨胀，像是有无数根针从骨头缝里往外扎。不是尖锐的疼，而是一种钝重的、几乎要把他的身体撑裂的疼——像是有两座山同时压进了他的胸腔，把他的五脏六腑挤成了一团。
　　晨星咬住嘴唇，不让自己叫出来。他低头看着自己的身体——肚子上，胸口上，胳膊上，一条条青色的血管从皮肤下暴起，像是什么东西在里面爬行。他的皮肤表面开始渗出细密的光点，金色的、银白色的、赤红的、靛蓝的……每一种颜色都像是一颗微小的火星，在他的身体上明灭不定。
　　他感觉自己像一只被吹得太满的气球。皮肤在往外撑，骨头在嘎吱作响，心脏跳得快到像是要从喉咙里蹦出来。
　　“啊——！”
　　他终于没忍住，惨叫了一声。
　　那股力量还在膨胀。它要出来了。他的身体装不下它，他的骨头撑不住它，他的经脉拦不住它。它像是被困在笼子里太久的野兽，正在用牙齿和爪子撕扯着笼子的栏杆，不管笼子会不会碎。
　　剧痛从他的双手掌心炸开。
　　晨星低头，看见自己的两只手掌心正在裂开——不是血肉的裂开，而是有什么东西正在从里面往外钻。右手掌心，一团光正在凝聚，金色与银白色交替闪烁，像两颗星在争抢同一片天空。左手掌心，另一团光也在凝聚，比右手更大、更亮、更猛烈，颜色多得他数不清。
　　两股力量同时涌出。
　　他再也撑不住了。身体像是被从中间撕开，所有的力气在一瞬间被抽空。他倒在床上，大口大口地喘着气，眼泪和汗水混在一起，糊住了他的视线。
　　就在这时，他听见了一个声音。
　　不是从门外传来的，不是从窗外传来的。是从他的身体里面传来的——从他的骨头里，从他的血液里，从他每一根正在燃烧的神经里。
　　那声音很轻，轻得像一片落叶擦过水面。
　　但每一个字都清晰得像刻在石头上。
　　“孩子，你只能选一个。你的身体撑不住两个。”
　　晨星浑身一颤。
　　他不知道自己是在做梦还是醒着。他想问“你是谁”，但嘴巴张开，发不出声音。
　　那声音没有回答，只是又说了一遍，语气不急不慢，像是在陈述一个亘古不变的真理。
　　“选一个，活。两个，碎！”
　　力量在他的身体里翻涌着，等待他的选择。
　　三
　　晨星低下头，看向自己的右手。
　　掌心那团光已经渐渐成形——是一朵莲花。一半是金色的，像被夕阳浸透的云；一半是银白色的，像黎明前东方天际的第一颗星。金与银在同一朵花上交替闪烁，像心跳，又像某种古老的律动。它很温柔，温柔得像是从他身体里长出来的一朵真正的花，不带一丝侵略性。
　　但他能感觉到，这朵莲花里藏着两种截然不同的力量。金色的那一面厚重、沉稳，像大地，像山岳。银白色的那一面清冷、锋利，像冰，像刃，像黎明前那颗孤独的星。
　　它们都很强。但他的身体只能装下其中一种。
　　他又看向左手。
　　左手掌心的那团光也成形了——是一个八卦。
　　不是父亲那种黑白分明的八卦，而是一个晨星从未见过的、色彩绚烂的卦盘。中间的阴阳鱼依然是黑与白，沉稳如大地，但那八个符号——乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑——像是被九种颜色的火焰重新烧制过，每一种符号都泛着不同的光。赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫、银、金，九色光华在卦盘边缘流转，像无数条细小的彩蛇在游动，又像是一圈永远不会停歇的彩虹。
　　九色气息从八卦的每一个缝隙中涌出来，缠绕着他的左臂，将他的整条胳膊都镀上了一层流动的光。它不温柔，它很猛，像一条被囚禁已久的河流终于找到了出口。
　　莲花与八卦，左右各一。
　　他的身体撑不住两座山。
　　但他可以只选其中一座。
　　晨星闭上了眼睛。
　　他想起姐姐。想起她走的那天清晨，晨雾里的背影，肩侧那朵金色花瓣朝着东方、银色花瓣朝着故乡的莲花。
　　他想起自己的名字。晨星。黎明之前东方天际的那一颗。不是最亮，不是最大，但一定在。
　　他睁开眼睛。
　　右手掌心的莲花，银白色的那一面忽然亮了——不是被谁点亮，而是它自己亮了，像是等这个答案等了很久。
　　“我选星恒。”
　　银白色的光芒猛地涨满了整朵莲花。金色的那一面缓缓暗淡下去，像一盏灯被人轻轻吹灭。莲花不再颤抖了，花瓣边缘的裂纹也消失了。它安静地悬浮在晨星的掌心，通体银白，泛着清冷的星光，像一朵用月光捏成的花。
　　那股几乎要将他撕裂的剧痛，从身体里缓缓退去。像退潮的海水，一寸一寸地往下落，露出被冲刷过的、疲惫却完整的沙滩。
　　左手的八卦还在转。九色光华依然在流转，甚至比之前更加猛烈。它没有因为他的选择而消失，而是安静了下来——不是熄灭，是在等。等他知道该怎么用它。
　　那个声音没有再出现。
　　晨星躺在床上，大口大口地喘着气。汗水把枕头浸湿了一大片，他的手指还在微微发抖，但那种被撕裂的感觉已经消失了。
　　他抬起左手，看着掌心那个九色的八卦。
　　它很美。但他不知道它叫什么。
　　“就叫你九彩神卦吧。”晨星轻声说。
　　八卦没有回应，只是九色气息轻轻绕了一下，像是一只猫甩了甩尾巴。
　　四
　　第二天清晨，晨星被父亲叫进了书房。
　　顾临渊坐在桌案后面，面前的桌上摊着那枚失去光泽的黑色水晶，旁边是一本泛黄的旧册子——封面上写着三个字：神卦宗。
　　“坐。”顾临渊说。
　　晨星坐下来。他还没有告诉父亲灵媒的事，但顾临渊显然已经知道了——八级强者的感知力，不可能察觉不到昨夜那场灵力波动。
　　“你的灵媒，亮给我看。”
　　晨星抬起右手。银白色的莲花从掌心浮起，安静地旋转着，像一小轮被缩小的月亮。顾临渊看了一眼，点了点头。
　　“星恒莲花。你选了它。”顾临渊说，“想当年你祖母当年也是喜欢这个灵媒，不过她的金箔那一面更强。”
　　晨星点了点头。
　　“另一只手。”顾临渊说。
　　晨星犹豫了一下，抬起了左手。
　　九彩神卦从掌心涌出，悬在空中。
　　那一瞬间，顾临渊的瞳孔猛地缩了一下。
　　他见过很多灵媒。他本人就是神卦宗出身，一生与八卦为伴，见过宗门里那些被称作“天才”的弟子们觉醒的各种卦象。但他从未见过这样的八卦——黑白分明的阴阳鱼，九色流转的八个符号，还有那层围绕卦盘旋转的、像是活物一样的九色气息。
　　“这是……八卦？”顾临渊的声音有些发紧。
　　“我管它叫九彩神卦。”晨星说。
　　顾临渊盯着那枚八卦看了很久，久到晨星以为他忘了呼吸。
　　“神卦宗，”顾临渊终于开口，声音很低，“历代弟子觉醒的八卦，都是黑白的。”
　　晨星不知道这意味着什么，但他听出了父亲声音里那种复杂的情绪——不是欣喜，也不是恐惧，更像是一种茫然。
　　“你这枚……”顾临渊伸出手，想去碰那枚卦盘，手指却在距离它半寸的地方停住了。他缩回手，摇了摇头，“我碰不了它。”
　　“为什么？”
　　“它不认我。”
　　晨星收回灵媒，书房里安静了下来。窗外的阳光从窗棂漏进来，落在桌面上，把那枚失去光泽的黑色水晶照得灰蒙蒙的。
　　“爹，”晨星忽然开口，“我为什么会有两个灵媒？”
　　顾临渊看了他一眼，似乎在斟酌怎么回答。片刻后，他靠在椅背上，目光落在窗外那棵老槐树上。
　　“灵媒可以通过传承获取。”他说，“在一些宗门里，有专门的传承仪式。只要身体足够强悍，能够承受住两股力量的反噬，就可以拥有第二个灵媒甚至多个。”
　　晨星愣了一下：“所以……有两个灵媒不稀有？”
　　“不稀有。”顾临渊转过头看着他，“但也不常见。大多数人不敢尝试，因为承受不住。身体不够强，强行融合第二个灵媒，轻则经脉碎裂，重则当场暴毙。”
　　他顿了顿，接着说：“你的祖上，从你祖母的祖母那一代开始，就有拥有双灵媒的人。只不过——”
　　“只不过什么？”
　　“只不过他们的双灵媒，是同一种灵媒的两种属性。”顾临渊指了指晨星的右手，“就像你母亲传给你的这朵莲花——金箔莲花和星恒莲花，本质上是同一朵花，只是不同的两面。你祖母当年也觉醒了双属性，但她和你不一样，她的身体撑得住，所以她同时拥有金箔和星恒。”
　　晨星低头看着自己的右手。掌心空空，但星恒莲花就沉在那里，像一颗安静的星。
　　“那我为什么撑不住？”晨星问。
　　顾临渊沉默了一会儿，声音低了下去：“因为你还有第三个。”
　　晨星抬起头。
　　“你左手的八卦，和你右手的莲花，是两种完全不同的灵媒。不是同一朵花的两面，是两朵不同的花。”顾临渊看着他，“你祖母只需要撑住一朵花的两面。你需要撑住两朵完整的花。”
　　晨星低下头，看着自己的左手。掌心空空，但九彩神卦就沉在那里，像一头沉睡的兽。
　　“所以那个声音说得对。”晨星轻声说，“我只能选一个。两个都选，身体会碎。”
　　顾临渊没有问“那个声音”是什么。他只是点了点头，像是早就知道会有这样一个声音。
　　窗外，阳光很亮，亮得有些刺眼。
　　五
　　晨星没有放弃。
　　他把九彩神卦收了起来，专心修炼那朵银白色的莲花。星恒莲花——他越来越喜欢这个名字。星是晨星，恒是永恒。他要像姐姐眼里的那点星光一样，不管走多远都亮着。
　　一年后，他突破了一境萌芽期。
　　速度不算快，也不算慢。父亲说，能在一年内从觉醒到一境，说明他的天赋不差，但也没到天才的程度。晨星对这个评价没有异议。他每天清晨起来吐纳灵气，白天在院子里练功，晚上对着月光调息。日子单调得像村口那棵老榕树，一年四季都是绿的，看不出有什么变化。
　　但他的左手偶尔会痒。
　　不是普通的痒，是一种从骨头缝里往外钻的、带着微弱热度的痒。每次痒的时候，九彩神卦都会自动亮一下——亮得很敷衍，像是翻了个身又睡了过去。
　　晨星不知道它想干什么。
　　但他开始试着用它来做别的事情。
　　那天他在后山砍柴，遇到了一只野猪。不大，但足够把他拱翻。晨星举起柴刀的手在抖——他只有十一岁，面对一头龇牙咧嘴的野猪，不怕是不可能的。
　　野猪冲过来的时候，晨星的左手忽然亮了。
　　不是占卜。是攻击。
　　九彩神卦从他掌心炸开，像一面旋转的盾牌，狠狠地撞在野猪的额头上。野猪惨叫一声，被撞飞出去老远，在地上滚了两圈，爬起来就跑了。
　　晨星站在原地，低头看着自己的左手。九色光华还在流转，八个符号依次亮起又熄灭，像是在对他说：你看，我不是废物。
　　从那天起，晨星开始偷偷用九彩神卦做各种事。
　　砍树的时候，他用卦盘撞树干，一撞一个坑。搬石头的时候，他用九色气息缠住石头，轻松提起。他甚至试过用它来烤鱼——九色气息中的红色那一缕，温度高得吓人，鱼还没烤熟就变成了焦炭。
　　真正让晨星惊讶的，是另一件事。
　　那天他在河边练功，九彩神卦无意中击中了一条跃出水面的鱼。鱼落回水里，晨星愣了一下——他感觉到一丝极其微弱的东西顺着卦盘流进了他的身体。不是灵气，灵气无处不在，不需要从鱼身上获取。那是另一种东西，像是鱼体内某种属于它自己的气息，被卦盘抽了出来，转化成了灵气。
　　晨星蹲在河边，看着自己的左手。那丝灵气不多，大概只相当于他吐纳一息的分量。但它确实存在。
　　每个人都能吸收天地间的灵气，这是万灵星上最基本的常识。灵气无处不在，像空气一样，只要你修炼，就能把它吸入体内。但九彩神卦做的不是这个。它从野猪身上、从树干里、从鱼体内抽取了某种东西，然后变成了灵气。
　　晨星不太确定这意味着什么，但他觉得这和父亲说的“代价”有关系——不能占卜，换来的是别的东西。攻击是其中之一，这又是另一个。
　　他把这些发现告诉了父亲。
　　顾临渊听完，沉默了很久。他坐在廊下，手里握着那枚已经彻底变成灰色的灵媒通讯器，拇指无意识地在上面摩挲着。
　　“你说，它能从别的东西里抽取灵气？”顾临渊问。
　　“能。不多，但确实能。”
　　顾临渊把通讯器收进怀里，抬起头看着晨星，目光很深，像是在看一个他从未见过的陌生人。
　　“晨星，你听说过‘代价’这个词吗？”
　　晨星想了想，说：“就是……得到什么，就要失去什么？”
　　“对。”顾临渊站起来，拍了拍衣摆上的灰，“神卦宗的人，能占卜，但攻击力几乎为零。一个二级的武者就能打败一个四级的卦师——这是八卦灵媒的代价。”
　　他走到晨星面前，低头看着儿子的左手。
　　“你失去了一样东西，又得到了一样东西。不能占卜，换来的是攻击和汲取。”
　　“汲取？”
　　“就是从别的东西里抽取灵气，转化为己用。”顾临渊顿了一下，“别人只能从天地间吸收灵气，你还能从活着的东西身上抽取。虽然现在量很少，但随着你变强，这个能力也会成长。”
　　晨星低头看着自己的左手，掌心安安静静的，九色光华沉睡着。
　　“这就是你的路。不是占卜，是战斗。”顾临渊的声音从头顶落下来，“其他有八卦灵媒的人，修炼一生，都在追求看清未来的那只眼睛。而你——”
　　他伸出手，拍了拍晨星的肩膀。
　　“你不需要看清未来。你只需要在未来的那场风暴里，站得比别人更稳。”
　　晨星仰头看着父亲。夕阳把顾临渊的头发染成了暗金色，他的眼角已经有了细纹，鬓角的白发比四年前多了不少。
　　“爹，”晨星说，“我想去找姐姐。”
　　顾临渊的手顿了一下。
　　“我知道。我一直在等她回来。”他收回手，转过身，面朝院子里的那棵老槐树，背对着晨星，“但现在还不是时候。”
　　“那什么时候才是？”
　　“等你足够强。”顾临渊的声音从暮色里传过来，闷闷的，像隔了一层什么东西，“强到能保护自己的时候。强到……遇到她遇到的事，你也有能力应对的时候。”
　　晨星没有再问。
　　他低下头，看着自己的左手。掌心安安静静的，九色光华沉睡着，像一头正在积蓄力量的兽。
　　他抬起头，望向东方的天际。
　　海的那边是器州。
　　姐姐在那里。
　　她还活着。他相信。
　　六
　　从那天起，晨星的修炼多了一个方向。
　　白天，他修炼星恒莲花。银白色的花瓣在他掌心跳动，能在三丈外穿过树叶的缝隙，精准得像是长了眼睛。夜晚，他修炼九彩神卦。九色气息在黑暗中流转，偶尔击中一只飞过的夜鸟，从那小小的身体里抽出一丝微弱的灵气，汇入他的经脉。
　　他就像一棵正在抽条的树，每一个月都在往上蹿一截，每一天都在变得更粗更强韧。
　　父亲没有再提去找姐姐的事，但晨星知道，父亲每天都会把那枚灰色的通讯器拿出来看一会儿，然后收回去。
　　那枚水晶再也没亮过。
　　但晨星相信，姐姐还活着。因为他的莲花还亮着——星恒的那一面在他这里，金箔的那一面在她那里。只要他的银白色还在，她的金色就不会灭。这是他们之间唯一的联系，也是他唯一的线索。
　　三年后，晨星突破了三境凝质期。
　　他收拾好行囊，在一个清晨，站在了村口。
　　晨雾很浓，浓得像是谁把云撕碎了撒在山谷里。老榕树的叶子湿漉漉的，叶尖上挂着的露珠闪着微光，像一盏盏被点亮的灯。
　　顾临渊站在石桥的另一头，没有送进来。
　　“到了那边，”他说，“只看，不碰。只听，不问。只记，不露。”
　　和多年前对霖儿说的一样。
　　晨星点头，转过身，朝村外走去。
　　“晨星。”
　　他停下来。
　　“找到她。”
　　晨星没有回头。他怕一回头，就藏不住眼眶里那点潮湿。
　　他抬脚往前走。
　　晨雾从他身边流过，凉凉的，湿湿的，像多年前姐姐走过这条路时一样。
　　身后，星渚村在晨雾中渐渐模糊。
　　石桥上，父亲还站在那里。
　　他没有挥手，没有说话。
　　只是看着儿子的背影，一点一点被雾吞没，像当年看着女儿一样。