2、Aston 伯克利。 ...
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一下就有十块钱了。
秦寺羽把家里人的晚餐布置了下，又带妹妹去烫了头发。
妹妹名字叫林素玉，是舅父的孩子之一。她是在这边出生的，因为几乎没人会花美金把女孩子给办过来。有身份的华人男子每一次回中国后，再回来时都会报告说他的老婆怀了孕，过一阵再说出生了，是男孩，等着以后将这名额卖出去，叫别人以他孩子的身份进入美国，于是表面上看，大家永远在生男孩。
成年女子则是有可能的，虽然也很少，需要她们能干、赚钱，所谓“唐人街不养闲人”。
素玉最近心情很差，于是秦寺羽带着她去烫了个发。
妹妹从未烫过头发，一直很想试试卷发，好像演员安·谢里登一般。
听说现在“威娜”公司是有新式烫发机的，烫发不再必须使用烧红了的恐怖铁棍，秦寺羽便花了这钱。
妹妹明显开心极了。
烫好了发，秦寺羽又给他妹妹买了一个粉红罩子的煤油灯。
“咆哮的20年代”里，旧金山的大多家庭已经开始“电气化”了，用上电灯，部分家庭甚至还有洗衣机和吸尘器，可秦寺羽家依然还在用煤油灯，“电气化”不了一点。
为了全家办“纸生仔”，他们曾经欠下太多债。
当时价格是100美元办理“一岁”，他那时只有两岁，只花了200，可阿爸以及舅母他们却每个人花了几千——阿爸30岁，3000块，舅母33岁，3300美金。他们一家三年前才终于还清全部欠债，开始了正常的生活。
谁知道还没“正常”多久呢，这经济就崩盘了。
即使只是煤油灯，但它竟然有粉色罩子，妹妹再次开心极了。
整个房间能粉粉的哎。
她烫了头发，在粉红色的房间里，像个公主。
至于剩下的几块钱，秦寺羽小心地攒起来了。
再回到家，全家狠狠吃了一顿。
他们满嘴都是久违了的油腥。
席间母亲林香美谈论起了“刘长春”。
今年夏天的奥运会是在洛杉矶举办的，中国首次派了选手参加奥运，叫刘长春，是中国的“飞毛腿”。他在上海搭乘邮轮历经三周到达美国，耗尽体力，参加了两个项目，比赛成绩却全都是那一组的最后一名，不能晋级。他参加后甚至没有多余的路费回中国，是唐人街的同胞们凑够钱后送过去的。
林香美失望了下：“什么时候中国也能得到一枚奥运奖牌呢？也出现在奖牌榜上，哪怕是最后一名呢。”
父亲秦三福说：“在你梦里咯！”
秦三福对刘长春兴趣不大，他又一次羡慕起了别的人：“哎哟，听说有个办‘纸生仔’的，好像姓伍，或者姓吴？已经攒下几万块了！胆子大，两年办来十几个人。”
林香美则表现出了厌恶情绪：“我听说过他。前一阵有个姑娘还不上了，他强迫对方去当妓女！女孩只是想挣点钱啊，何至于这样？”
听到这里秦寺羽都顿了一下：“她没去吧？”
“没有。”林香美说，“她回中国了。”
秦寺羽垂下眼睛。
因为“劳工”工作，更因为单单针对华人的1875年的《佩奇法案》以及之后1882年的《排华法案》，1860年美国华人男女比例是19:1，1890年更是到了27:1。于是无数女孩或被绑架或被欺骗或被买卖到妓馆里，有的时候是中国的家人们卖掉年幼的她们——父母经常是听信了贩卖者的花言巧语，这些女孩货物一般被送入到旧金山，最小的只有几岁，作为“妹仔”被卖掉后叫买家们养起来。她们成为妓女、性-奴，被迫与人签订“协议”，生了病就要延期，被控制、强迫，遭受各种残酷折磨，经常莫名死在里面，或因为缠于性病年纪轻轻就死在街头。
许多女孩抗争、逃跑，可那些人甚至雇佣保安队员抓捕她们。据说中华会馆（六大公司）也曾经想打击行业，却未成功，行业是被各堂会掌握的。
几十年间，警察加大力度对付行当，其中包括对付她们。一些布道团比如基督教长老会传道院不断解救这些“妹仔”，教会她们生存技能、帮助她们工作生活，情况渐渐变好了些。
1906年大地震后，唐人街沦为废墟。白人觊觎市中心的这块宝地已经很久，市政府想迁走华埠，然而华埠与清政府内外双方强烈反对，最后经过长期讨论终于开始原址重建。华人领袖想要借此改善形象、减少仇视，新的华埠建筑整齐，还非常有东方韵味，妓馆已从表面隐去。
新一代人逐渐长大，男女比例逐渐提升，可其实依然有4:1。虽然好像看不着了，可阴暗的角落里面，针对她们的罪恶并未完全消失。也许永远不会完全消失。
秦三福又说：“还有那个老褚……听说上月在赌场里玩‘番摊’，一个晚上赢了两千呢！”
秦寺羽又瞥他一眼：“你别学他们。”
秦三福：“哎哟，知道知道，你好凶。”
大地震后，鸦-片馆已基本消失，赌馆也从表面清除，唐人街的一切似乎已经进入新的一页，可其实，像这样的“发财”故事仍然那不时跳出一个。
“那个，”秦寺羽问，“如果情况持续变差，以后我们会回中国吗？现在好像赚不着钱了？”
父母均是：“……”
每年都是大萧条最严重的一年，今年已经惨到极致。最开始的那两年人们还没反应过来，可到了1931、1932，情况已经无法忽视了。父母工作的中餐馆也在几个月前倒闭了，现在都没找到工作。
可他们家在唐人街已经整整十五年了。
爸妈当然甘心不了，秦三福道：“会变好的。听说啊，现在又出来一个叫‘罗斯福’的在竞选，是罗斯福家族的人，西奥多·罗斯福的远房弟弟！他也许可以挽救经济。而且啊，老家也是很不容易的。我们还是攒一些钱吧，过几年再回广东。我们已经快50岁了，但总归还能干几年的……到时候再风风光光回广东！”
秦寺羽说：“……哦。”
在这边的中国人口口声声句句必称“等我以后回了中国——”或者“等我以后到了香港——”，他早习惯了。
当然，许多人也确实做到了。
算了，就不想了，先坚持吧，秦寺羽想：的确没到那个地步。
他这不已经有工作了吗？在餐馆里切芦笋。
一个小时一毛五，是不错的工作来着。
退缩什么呢？
工作也没那么难找。
他拿起碗筷走进厨房，说：“我今天想早点睡觉，明天还要去切芦笋呢。”
林香美担心他：“好。你也不要累坏自己。”
秦寺羽：“嗯。”
…………
切了整整一个月芦笋，他们学校开学了。秦寺羽是大一新生，读的伯克利。
他小学、初中都是在“东方人学校”。
Mamie的事情后，政府创办“华人学校”——The Chinese Primary School。Mamie父母坚决要让孩子上学，起诉学校、起诉旧金山教育局，也得到部分有良知的律师、法官支持他们，最后加州高级法院宣布他们胜诉。于是，为阻止华人进入公立，旧金山教育局学监匆匆开张“华人学校”，1906年的排日事件后又更改为“东方人学校”——The Oriental Public School，日本人和朝鲜人也被要求去那里。
从“东方人”毕业之后，秦寺羽上了一所公立高中Lowell High School，今年又被伯克利录取了。
他希望以后读医学院，可医学院的学费很高，他需要攒钱。
在之后的两年当中拼命一样地攒下来钱。
开学后几个星期的某一天，秦寺羽到学校的South Hall找他之前认识的教授。
二人相识非常偶然。他曾经在某华人粤剧戏院打过点杂，而那位教授去看过几次粤剧，他们俩就这样相识了。教授一直在鼓励他学东西，每个月都借他书，他如果有弄不明白的那教授还解释给他听，从几年前就开始了。
教授是教经济学系的，给他的书则包罗万象，有经济的，有金融的，也有社会的，等等等等。
出乎意料，这一次进办公室后，秦寺羽发现那天海滩上面表的主人……居然也在办公室里！
他们居然是同校吗？
那人也是伯克利的？
他经常来Brown教授这，却是第一次见到他，因为但凡见过一次都不至于毫无印象。
秦寺羽进办公室时，Brown教授对面的人也微微地侧过脸颊，二人目光撞在一起。
金发似乎整齐一些，依然高贵然而疏离淡漠。
显然对方也认出来了秦寺羽，两个人不动声色地望进对方的眼瞳，似乎都研判了下，又似乎是僵持了番。
“Sean啊，”Brown教授道，“我这还有一点事情，你介意暂时等我一下吗？”
秦寺羽收回目光：“当然不介意。您慢慢来。我不着急。”
他提着笼子站在一边，静静地观察他们。
他……就很不像等闲人物，有秦寺羽从来都没见到过的一种气质。
可能是，上流社会的气质？
对方似乎是Brown教授的学生，姓Aston，对上了“A”。
秦寺羽发现，Aston的英文非常特殊。
不急不缓，而且带Transatlantic口音。
口音介于英音与美音之间，不卷舌，“R”的读音接近英音，其他很多字母的发音似乎也不一样，比如“wh”。
秦寺羽在电影里听过演员说这种话。在好莱坞模仿这种Transatlantic口音是时髦的，秦寺羽听在耳里其实感觉有些怪异，现在才知道那是因为他们模仿起来过于生硬了。这种腔调很难复制，而Aston说起来就非常自然，无比流畅，行云流水动听优雅，是从小就请来老师教那种话、十几年在圈子里说那种话的结果。
秦寺羽等了一阵。
对面两人在讨论罗斯福的一些提议，以及现在总统胡佛的某些政策，分析利弊，预测未来，要写论文。他们笃定罗斯福会成功当选，并且已经开始讨论罗斯福那些承诺的长短处了。
秦寺羽也自然知道暑假里边发生的事。
2万多名一战老兵因为穷困在华盛顿国会附近搭起帐篷，住了两个月，要求华盛顿将抚恤金提前几年发给他们，众议院通过提案，但参议院在胡佛的压力下却并非通过。胡佛总统非常强硬，在7月底要求警察监督他们从大楼里撤离出去，本来一切似乎顺利，然而下午形势突变，一名军人冲过去，本来同情老兵的警察总长被对方给撕掉了徽章，另一些人用砖块袭击警察，双方瞬间起了冲突，两名军人被打死，12名警察被打伤。第二天胡佛要求镇压清场，麦克阿瑟坚决执行，甚至不顾指令追过了桥，清场过程用了刺刀以及大量催泪瓦斯，一名婴儿吸入过多催泪瓦斯死在医院。
老兵血洒华盛顿。这件事后，胡佛已经摇摇欲坠。
等两个人结束讨论，秦寺羽又拎着笼子走到前面。
Brown教授便指着秦寺羽介绍了下：“他叫Sean Chin，我们学校的大一学生，也是我朋友，他经常来我这儿借几本书看，有问题也会来问我。”
说完Brown教授把桌上的七八本书递给一边的秦寺羽：“喏，你上次说想读一下的。”
秦寺羽接到手里：“谢谢。”
最上面是金融教材。
Aston目光又上滑到了秦寺羽的一张脸上。
秦寺羽也望向他。
海一样蓝。
秦寺羽还没见过这样纯粹的蓝色眼睛，一点点灰调都没有。
半晌之后Aston的目光又移动到了那个笼子上——此刻笼子蒙着一块黑布，里面遮得严严实实的。
他虽然并未表示什么，但大概是好奇里面的。
Brown教授解释了下：“生物学院有个教授在做研究，需要这个，其他教师以及学生都不愿意、也没办法完成任务推进项目……他到处问，秦寺羽说他愿意做，也可以做到，所以我就把秦寺羽介绍过去了，现在他每个月能靠这个赚一点钱。另外他想毕业后读医学院，帮生物系的教授们做点事情也能攒攒资历。”
秦寺羽说：“Watson教授好像不在办公室，我就先带过来了。”
Brown教授问：“你等一会儿打算去哪？”
“带着它，好像只能回宿舍了。本来打算去图书馆的。”
Brown教授：“你就直接放我这吧，下午直接过来拿。”
秦寺羽：“嗯嗯，那可太好了。谢谢您。”
他们依然没说是什么东西。
Aston毕竟才上大二，即使足够成熟沉稳，好奇心也肯定还在。
秦寺羽看看他，突然想起他当时海滩上的那个眼神——有教养却也高傲，突然之间逗弄心起，把笼子提起来了，托到Aston的眼皮底下，问：“想知道里面是什么吗？”
Aston的眼神从笼子上缓缓地滑到他脸上。
秦寺羽把那个笼子隔在中间，挡住目光，突然之间“哗”地一声扯开上面蒙的布帘！
蟑螂！！
笼子里头是蟑螂！！！
很多很多，有些触须甚至已经伸到笼子的外面了。
Aston大概是从未见过，但人类的基因本能让Aston立即优雅地退后两步，死盯着它们，连呼吸都停滞了下。
秦寺羽勾起嘴角，道：“是蟑螂。我每个月都送蟑螂给Watson教授做研究。他是研究昆虫学的。”
Aston的目光又缓缓扫到他的脸上。
他突然问：“你是用什么抓的它们？”
秦寺羽：“？？？”
好奇宝宝啊这是。
秦寺羽放下笼子，上前两步，想着反正再也不会见到这个富家少爷了，居然用食指尖在对方精巧的下巴上勾了一下，胡说道：“用我的手啊。”
果然，对方又退后两步。
也许因为“蟑螂”这词，下颌上，刚刚被秦寺羽碰到的地方存在感异常明显。
麻麻的。
“Sean！”Brown教授不赞同地叫秦寺羽的名字，“你就不要胡说了。”
秦寺羽垂下睫毛：“……对不起。”
Aston像松了口气。
将东西交给Brown后，秦寺羽与Aston一块儿从办公室走出来。
路上，男女学生似乎全都知道Aston这个人，频频行来注目礼，一瞬不瞬地。
他们两个一路其实都没有说什么话，只并着肩走。
大萧条下，高等教育受的影响其实已经是最低的了，尤其是公立，但一些学生依然在办退学。
这会儿便有好几个男女青年拖着行李在出校门。
一个姑娘拖着行李沉默地走过他们，秦寺羽望她一眼，发现她正麻木地走，可满脸眼泪。她面无表情，眼泪却正从她眼里极汹涌地掉落出来。
这个年代大学仍然很少录取女性学生，西部的公立大学已经算是最友好的了，东部的私立学校仍然还在排除她们。
她作为女人上伯克利——世界最好的大学之一，此前胸中应该全是高远、伟大的志向，然而现在她却在退学。
她的未来是什么呢？
嫁给别人，做个主妇？或者进入此前梦想的行业，但却只能给某个男人当秘书？
秦寺羽一阵难受。
这样的人太多太多。
“仅仅两三年的时间。”Aston无意中叹，“两三年前谁能想到这个国家沦落至此。”
大萧条已持续三年，股市已经跌去了90%。
在经济学上，那场崩盘像一个谜。直到今天也没什么人能解释1929年10月华尔街从天而降的那场灾难。
他们写过很多论文，也提过很多原因，比如，是否因为许多国家改金本位为银本位了？是否因为各大银行贷款政策过于宽松、所以各大银行资金储备出了问题？是否因为太多企业夸大财务而积攒出了太多泡沫？是否因为华尔街的蝇营狗苟中饱私囊？是否因为普通民众私人消费的杠杆太高、负债过多？
“谁能想到吗，”秦寺羽却望他一眼，“如果我说我预感到了，你会相信吗？”
Aston没说话。
秦寺羽说：“华人其实有句老话：物极必反，盛极必衰，大家都是‘时间’的裙下臣。毁灭的前兆就是繁荣自身。”
Aston又看看他。
“而且啊，”一阵风迎面而来，秦寺羽轻抬起右手，让那些风刮过指尖，“‘繁荣’吗？是哪些人在繁荣呢？我们底层好像从未亲身感受什么‘繁荣’。我们处在人鼠之间，我们从来买不起。生产过剩，说白了，能买的人没那么多，无法支撑持续的‘繁荣’。太多虚幻了。”
Aston冰蓝色的眼瞳望着他。
“你知道吗，”秦寺羽笑了一下，黑发也被吹拂起来，“事实上，这个国家早就已经分崩离析了。”
作者有话说
第2章 Aston
，还差 