《楼下客官》钢巧h

12、第 12 章 深秋一

　　深秋一过，西风日日凛冽，几场严霜掠过城郊自营茶园，枝头翠色慢慢褪成深绿，当年秋茶采摘尽数收官。沐记茶肆侧边偏房扩建工程已然竣工，三间雅致茶舍临院而建，木格雕花窗棂，屋内摆着成套新添的白瓷茶具与原木茶桌，雅间外绕着低矮竹篱，篱边残留几株迟谢的茉莉枯茎，静静等候来年抽芽。新雅间开张之日，沐老爹采买红绸悬于檐下，老街邻里全数前来捧场，连日茶座座无虚席，慕名寻雅室品茶的文人客商络绎不绝。

　　自打盘下专属茶园，沐易夏与舒伊春不必再年年全数向老茶农收茶，原先合作多年的茶山农户反倒主动登门，商议长久联营，余下零散茶园的鲜叶优先供给沐记，互通有无。二人择一日晴好天气进山对账，老茶农备下红薯干与热茶汤，山居屋内炭火融融，窗外茶林覆着薄霜，枯黄野草沿着田埂铺展。舒伊春铺开账本逐项核算，将自种茶叶与外收茶叶分开记账，精准核算制茶成本，沐易夏则在一旁品鉴刚焙好的秋茶，秋茶茶汤醇厚内敛，少了春茶鲜嫩，多了绵长回甘，最适合搭配存放经年的干窨茉莉。

　　从茶山归来途中，路过城郊私塾，恰逢孩童放学嬉闹，沿街叫卖烤栗子与糖炒山楂的小贩吆喝声声入耳。时令入冬，鲜果日渐稀少，这类酸甜小食成了老街日常零嘴。舒伊春停下脚步，买了一包温热糖栗，剥去褐红外壳，把软糯栗肉递到沐易夏掌心。冷风卷着尘土掠过街巷，沐易夏揣着暖意边走边吃，抬眼望着身侧从容温和的人，从当初风雪赴茶山的初识，历经官司刁难、离别相思，到如今坐拥茶田、铺面安稳，一晃已是两年光阴。

　　入冬之后花茶进入囤货期，各地客商秋冬订单陆续汇总，库房之内陶坛层层码放，装满分品级封存的茉莉干茶。白日茶肆大堂接待零散客人，雅间多被城里文士、商行掌柜预定，或是闲谈生意，或是诗文小聚。沐易夏守在前厅烹茶待客，熟稔各类花茶的冲泡火候，舒伊春坐镇内堂，整理往来单据、核对货款收支，分工井然有序。忙过晌午客流空档，两人便在后厨小灶煨上一壶热茶，配上腌菜与麦饼，简单一餐，烟火细碎，平淡踏实。

　　舒夫人惦记冬日寒凉，每隔十日便遣家中仆妇送来棉衣、腊味与点心，偶尔亲自坐轿前来茶肆小住半日，坐在新修雅间里细品茉莉清茶。闲谈之间，舒夫人提及府城同窗友人，不少人在州县经营酒楼茶行，愿意帮沐记茶肆打通更高阶的供货渠道。沐老爹满心感激，特意挑选一坛珍藏三年的陈年茉莉茶，托舒夫人带回舒府。一来二去，沐记的名号顺着舒夫人的人脉，慢慢蔓延至府城各大商号，大额订货信函接连从府城寄来。

　　转眼飘起当年第二场落雪，细碎雪花漫天飞舞，覆了茶肆瓦檐、竹篱与院中茉莉枯枝。大雪封街，外出客商难以赶路，茶肆白日客流锐减，恰好得了空闲修整内务。沐易夏趁着闲暇，翻出往年留存的各色花材，除了主营的茉莉花茶，试着用桂花、白梅搭配秋茶研制新式花茶。舒伊春守在一旁帮忙分拣原料，翻阅古籍茶书寻找古法配方，窗外风雪敲窗，屋内炉火噼啪作响，茶香混着花果甜香在暖室里缓缓盘旋。

　　新茶试制小有成效，一款白梅佐秋茶的新品清冽甘爽，试饮的熟客个个称赞，没过几日便被府城客商定下批量订单。沐老爹大喜，决意来年开春开辟小片花圃，分植桂花、白梅，丰富花茶品类。雪停放晴那日，积雪厚厚铺满院落，二人拿起竹帚清扫庭院积雪，扫出开阔空地堆雪人，以黑炭点眼、红枣作鼻，忙闹间指尖冻得发红，互相呵气取暖，孩童般的嬉闹驱散深冬寒意。

　　年关脚步渐近，整条老街再度染上浓浓年味，家家户户宰鸡腌肉、悬挂红灯。往年败落搬走的王乡绅曾托中间人上门，想要低价购入沐记茶叶转手倒卖，被舒伊春从容回绝。此人亏空过重，辗转去往外地谋生，再无能力折返老街寻衅。街坊邻里照旧互相馈赠年货，张阿婆送来糯米蒸糕，粮油铺李掌柜拎着自家熏制的腊肉，闲时依旧扎堆茶肆围炉喝茶，闲话一年生计收成。

　　忙完全年货物结算，库房尽数清整完毕，各类货款悉数到账，账本上盈余丰厚。沐老爹拿出大半积蓄，嘱咐二人开春添置制茶器械，再修缮一遍自家茶园屋舍，方便日后进山留宿。除夕前夕，茶肆提早三日歇业休整，闭门清扫里外院落，挂起红彤彤的新年灯笼，院中落雪衬着红灯，景致温润喜人。

　　除夕当夜，厅堂圆桌摆满丰盛年菜，卤味、炖菜、精致小菜一应俱全，陶壶温着米酒，桌边炭火长明。三人围坐守岁，窗外爆竹断断续续响彻街巷，零星烟火划破落雪夜空。酒过数巡，沐老爹谈及过往，从早年孤身开小茶摊，到如今铺面扩容、自有茶山，大半辈子的颠沛坎坷尽数化作过往云烟，全靠两个少年同心协力，才换来如今安稳光景。

　　夜深之后沐老爹困倦回房安歇，偌大厅堂只剩二人，炉火余温袅袅，案上余下半盏暖茶。舒伊春从贴身衣襟取出一枚雕琢茶芽纹样的白玉小牌，同除夕玉佩系在一处，轻轻放进沐易夏手心：“去年雪夜定下相守之约，如今家业安稳，往后每一年春夏秋冬，我都陪你守茶肆、收新茶、栽繁花，岁岁风雪不离，年年花开相伴。”

　　沐易夏低头摩挲两块温玉，窗外白雪仍在缓缓飘落，院落枯枝静待来春萌芽。满屋茉莉余香未散，灯火柔和，窗外人间烟火错落，屋内知己相守。从初遇茶山风雪，到共度数载春秋，小小沐记茶肆承载着两人的期许与羁绊，熬过风霜，迎来盛景，往后岁岁烹茶赏花，朝暮相守，清欢绵长无尽。