《戏今朝》宋海潮

9、观望 而此刻

　　而此刻的睿亲王府，狼藉遍地。
　　一众暗卫垂首立于下方，个个带伤，气息紊乱，尽数低着头，不敢直视主上盛怒的眼眸。
　　二皇子朝禹立在软榻之前，一身华贵暗纹锦袍沾了些许尘土，却丝毫不损周身迫人的威压。他指尖死死攥着青瓷茶杯，指节泛白，周身寒气层层翻涌，整张脸覆满阴翳，眼底戾气翻卷。
　　下一瞬，他手腕猛地用力。
　　“混账！”
　　青瓷茶杯带着十足力道狠狠砸在地面，砰然碎裂，瓷片四溅，滚烫茶水泼洒一地，热气氤氲散开。
　　“一群废物！本王让你们追击刺客与逃窜之人，你们竟一个人也抓不回来，此番归来，还有何用处？”朝禹眉眼冰冷，没有半分情绪起伏，语气淡漠得如同在谈论蝼蚁性命，“来人，将这群办事不力的蠢货，尽数拉出去杖毙。”
　　话音落下，门外待命的侍卫立刻应声而入，上前便要拖拽一众负伤暗卫。
　　暗卫们瞬间面如死灰，纷纷跪地磕头，额头重重磕在冰冷青砖上，血色转瞬渗出，哀嚎求饶声此起彼伏：“二皇子饶命！殿下手下留情！求殿下开恩！”
　　可朝禹自始至终眼皮都未曾抬一下，垂着眼眸看着满地碎瓷，神色漠然，听着耳边凄厉的求饶声，无半分动容，心底没有丝毫怜悯。于他而言，无用之人，本就没有存活的必要。
　　很快，求饶声渐渐远去，一众暗卫被强行拖拽出雅间，屋内重归死寂。
　　直到屋内彻底安静，一直躬身站在角落、屏息敛声不敢插话的幕僚王喜，才缓缓直起身躯。他步履放得极轻，小心翼翼上前半步，躬身拱手，语气恭敬又谨慎，不敢有半分逾矩：“二皇子。”
　　“方才属下已然亲自去往城东郊外隐秘小院巡查，院内关押的女子人数一人不差，藏地极为隐蔽，至今没有任何外人察觉踪迹。属下放心不下，已经额外增派了两轮暗卫日夜把守，严防走漏风声。”
　　王喜顿了顿，抬眼悄悄打量朝禹神色，见对方怒意稍缓，才壮着胆子说出心底疑惑，眉头微蹙：“只是属下始终不解，此番送往丞相二公子覃文武手中的女子，已然足额，足以稳住覃文武，巩固殿下势力。殿下何必还要大张旗鼓，在红彩楼继续收拢女子，惹出今夜这般刺杀大乱，平白暴露风头？”
　　朝禹闻言，终于缓缓抬眸，脸上暴怒全然褪去，又变回了往日那副温润如玉、看似闲散从容的模样，仿佛方才草菅人命、暴怒杀人的人从不是他。
　　他没有直接作答，转身缓步走到窗边一方玉石棋盘前落座，指尖轻点棋盘，漫不经心开口：“你且过来，看看此局，可有和解之法？”
　　王喜连忙快步上前，低头看向棋盘。
　　棋盘之上，寥寥数子，一颗白子深陷黑子重重合围之中，四面皆被封死，退路尽断，前路无路，周遭密密麻麻全是绝杀棋路，看似是一步死棋，再无任何周旋余地。
　　他凝神细看片刻，笃定躬身回话：“回殿下，此子四面楚歌，进退皆死，依属下之见，此局，不可解。”
　　朝禹唇角勾起一抹幽深莫测的冷笑，眼底寒光乍现。他修长两指捻起一枚闲置白子，手腕轻落，白子精准落在一处毫不起眼的夹缝死角之中。
　　一子落下，全盘皆变。
　　原本必死的白子瞬间盘活棋局，反向截断大片黑子脉络，原本的死局硬生生撕开一道生路，绝境逢生，反倒反过来困住了大半黑子。
　　朝禹指尖轻轻摩挲着棋子，抬眸望向窗外沉沉夜色，眸光深沉阴鸷，字字暗藏城府：“你看，没有绝对的死局，只有不会破局之人。”
　　“今夜这场刺杀，还有暗处一直盯着本王、屡次窥探我行踪的人，分明是有人暗中设局，想借着女子交易一事引我现身，揪出我的暗处势力，断我臂膀。”
　　他轻笑一声，笑意不达眼底，满是狠戾与从容：“既然他们处心积虑想要引我入局，那本王，便顺水推舟，好好陪他们玩玩。”
　　另一边，朝殇一路隐匿行踪，避开街巷所有巡夜官兵与二皇子散出的暗哨，悄无声息折返自家府邸。跟乳母报了平安后，踏入安静无人的寝院，烛火摇曳照亮周身，她才后知后觉察觉手臂一阵绵长刺痛，方才混战之中被刀锋划开的伤口，尖锐痛感顺着皮肉蔓延开来。
　　她抬手扯开衣袖，一道狭长狰狞的刀口横亘小臂，皮肉翻卷，早已被夜风与跑动拉扯得渗血不止，深色衣料黏着干涸血色，触目惊心。方才一心逃命、一心护着林芊辞脱身，她全程紧绷心神，竟半点未曾察觉伤势。
　　朝殇独坐案前，垂眸默然给自己清创上药，烈酒擦过伤口时剧痛钻心，她却眉眼未皱一下，指尖平稳缠绕纱布包扎妥当。指尖无意识抚过臂上伤口，想起林芊辞临别告知的后院密室线索，心绪沉沉。
　　接下来一连数日，朝殇始终没有前往红彩楼正面询问陆六娘。
　　今夜红彩楼大乱惊动全城官兵，二皇子必定疑心四起，全城暗处遍布他的眼线，严查当晚所有出入红彩楼之人。她已然摸清整件事的全貌，此刻贸然现身去找陆六娘，无异于自投罗网，无端暴露自身，平白增添不必要的风险。
　　她选择蛰伏观望，按兵不动。白日里依旧循规蹈矩，按时完成课业修习，晨昏坚持练武，一如往常，不给旁人察觉分毫异样。待到夜深人静，府邸上下尽数安歇，她便换上一身利落夜行黑衣，避开府中护卫，悄然潜至红彩楼后方僻静院墙之外。
　　她从不靠近密室正门，只藏身后院墙外高大的古槐树冠之中，借着茂密枝叶遮挡身形，居高临下，远远俯瞰院内动静，从不越雷池半步。
　　几日观望下来，她心底越发沉重压抑。
　　红彩楼后院戒备一日比一日森严，轮值暗卫来回巡守，密室之中关押的女子日渐增多，一张张尚且稚嫩、满是惶恐茫然的脸庞映入眼帘。这些女孩大多无依无靠，身世飘零，被强行收拢至此，终日被困在狭小密室之内，眼底满是对前路的恐惧，不知自己即将被当作政治筹码送往陌生权贵府邸，命运全然不由自己掌控。
　　每每望见这般光景，朝殇心底便泛起钝痛。她无力立刻救下所有人，只能趁着换岗间隙、暗卫视线盲区，悄悄将裹好的银两与干粮丢入院内角落，尽量帮这些苦命女子多添一点保障，除此之外，别无他法。
　　也正是这几日的远眺观望，她真切看清了陆六娘藏在风月皮囊之下的温柔与善意。
　　人前她是八面玲珑、周旋权贵的红彩楼楼主，人后她倾尽心力照料这些无依的女子。每日三餐，她都会亲自查验餐食，避开粗茶淡饭，送来温热足量的饭菜与汤水。
　　有女子受惊夜不能寐，她便守在一旁轻声安抚，有人被抓捕时磕碰受伤，她便带着伤药逐一处理伤口，动作轻柔小心翼翼，她还会耐心帮众人梳洗长发、整理衣衫，褪去她们满身狼狈。
　　最让朝殇动容的是，陆六娘拿着一卷名册，坐在廊下，耐心询问每一位女子的籍贯、姓名，一笔一划认真记录，字迹工整郑重。她想要记下每一个鲜活的名字，不愿这些女孩在这场肮脏的权谋交易里，沦为没有姓名、无关紧要的棋子。
　　明明自身深陷泥沼，自身性命也攥在二皇子掌心，她依旧拼尽所能，护住身边每一个可怜人。
　　可一连几日，朝殇夜夜驻足槐树之上，却始终没有看见那道清冷熟悉的身影。
　　林芊辞再也没有来过红彩楼。
　　她不知对方是回归太傅府安心蛰伏，还是改换了其他身份暗中行动，亦或是那日撤离之后，刻意避开了这片是非之地。
　　今夜是第四夜了，明日这些女子都将送去二皇子处。
　　这夜月色稀薄，乌云遮月，夜色浓得如同墨汁。后院风势渐大，落叶席卷满地，朝殇悲从中来，望着这些可怜的女子，不由地在树上多待了一会。
　　二皇子新增的一批暗卫忽然全员加急巡查，脚步急促，神色紧绷，好似接到了什么密令，一群人朝前院跑去。
　　朝殇收敛气息，更深地藏入枝叶阴影。
　　陆六娘支开了这些暗卫，不过半柱香的功夫，一道纤细清瘦的黑影，趁着院墙转角暗卫交替的瞬息空档，褪去了那日粗鄙小厮布衣，长发束起，眉眼清冷锋利，周身再无半分伪装的怯懦，全然是太傅嫡女本该有的矜贵疏离。
　　她避开巡守暗卫，径直走到后院廊下，与等候在此的陆六娘低声交接密语，神色凝重，似乎在核对密室人数与二皇子下一步的动向。
　　朝殇栖身在高高的树梢之上，隔着晚风与漫天树影，静静望着下方之人。
　　相隔甚远，听不清一字一句，却能清晰看见林芊辞紧绷的侧脸，平添几分易碎的疲惫，眸底蒙着一层化不开的沉郁薄雾，藏着对无辜女子的心疼，也藏着对朝禹权谋布局的忌惮，明明绝色逼人，却全无半分明艳锐气，只剩沉沉心事。
　　朝殇还看见她小臂处一道浅浅的纱布痕迹——想来那日连夜撤离之后，她也在暗处不慎受了伤。
　　下方院内的林芊辞似有感应，骤然抬眸，直直朝着槐树树冠的方向望来。
　　夜风骤停，树上空无一人。