《昔年柳》壇中

5、第五章 是明心街第

　　“什么什么？”云柳赶紧直起身子看向她。

　　“珍珠粉细而滑，粉质干，不贴肤，还不如铅粉服帖持久。若是出一点汗、沾一点水便会花妆。而且珍珠粉最多匀净肤色，要遮住什么脸上的印子很难。”

　　“唉，”云柳垮着脸哀嚎一声，“那这珍珠粉价格这么高，岂不是吃力不讨好？”

　　“你也是实诚，”周鸣玉笑了，“哪有直接拿纯珍珠粉做妆粉的？我们一般都会混蛤粉来中和珍珠粉的干涩，也能压低成本。”

　　“这样啊！”云柳恍然大悟，看向她，“你怎么知道这么多呀？”
　　周鸣玉先是笑笑：“我家原是给宫里做妆粉的，我的母亲是宫里的掌饰。”

　　“这般厉害！”云柳惊叹道。
　　周鸣玉见她好奇，便继续说道：“有的制粉，还会把粉填入玉簪花苞中密封，然后蒸制、阴干，这样制出来的粉还会带上花香……”
　　“原来还有这般别出心裁的手艺，要不是你我都不知道呢！”

　　……

　　两人从妆粉聊到铺子，从铺子聊到生意，从生意聊到自己……聊着聊着，不知不觉就熟络了起来。
　　直到外面传来隐约的鸟鸣声，两人才各自躺上床。
　　云柳拢拢被子，心满意足地闭上了眼。
　　屋内响起清浅的呼吸声。

　　*

　　自打那晚后，云柳就和周鸣玉一起研究起了做胭脂。在两人的一次次尝试下，终于确定了最终的成品。

　　“好极啦！”云柳看着铜镜里的自己，满意地点点头，“今日若是有人问起，我就说是明心街第七个铺子那买的胭脂。”
　　云柳最后理了理自己的衣裙，在周鸣玉面前转了一圈：“怎么样？没有什么别的差错吧？”

　　周鸣玉端详片刻，上前帮她扶好头上的簪子，温声道：“没差错了。”
　　“我走啦！”云柳朝她挥挥手，转身提起裙摆，轻快地跃出门槛去了。

　　马车里，宁珩正出神地想着昨日夜里的梦，那帘子忽地从外面掀开。
　　还不等他反应，一个身影就钻了进来，毫不客气地挤到他旁边。

　　“我今日如何？”云柳抬起脸，直勾勾地盯着他。
　　明明是让宁珩瞧自己，她这般却更像是要看仔细他。

　　宁珩愣愣的看着她，忽然偏过头避开视线，望向车外：“好……”
　　“哪里好了？”云柳不依不饶地凑上前去。

　　“衣服好……”他想躲去，可车厢角落本就狭小，根本无处可退，只得任由她凑近。
　　“还有呢？”云柳还是迫切追问。

　　“还有……”宁珩支吾着。
　　她凑得太近了，就连面上胭脂带的花露香他都能闻得到。
　　他几乎是被逼到绝处，下意识低声道：
　　“还有胭脂……”
　　“胭脂也好……”

　　“对啦！”云柳终于肯放过他，往一旁挪了挪，“用的是我和鸣玉一起做的胭脂呢！”
　　宁珩暗暗松了口气，心底却掠过一丝莫名的怅然：“是么？”

　　“是呀！”云柳兴致颇高，拿出那盒胭脂。
　　小巧精致的瓷盒，打开便是泛着淡淡珠光的雕花胭脂。
　　“漂亮吧！”云柳将瓷盒递过去。

　　“很漂亮。”他接过，指尖捏着小心转了一圈，忽然又抬头望向她，目光轻轻扫过她的眉眼。
　　“……很漂亮。”似是喃喃自语。

　　云柳见他看自己，倒没有一点不好意思，反倒满意地点点头：“是吧！”
　　话音刚落，她才突然反应过来。
　　“那个……”云柳有点无措，“你、你也漂亮。”

　　云柳顿觉尴尬，想绞自己的裙子，又担心一会儿皱了。只好看向窗外，一副仔细观察的模样。
　　宁珩也没再说话，车内一时安静。

　　只是不出一会儿，云柳便忍不住了，回过头去：
　　“你别瞧啦！”

　　马车行驶不久后便到了，宁珩将云柳扶下马车，仔细看了看：
　　“待会我要先和其他大人聊点事儿，席上没有你认识的人，你应付得过来吗？”

　　“那是当然，”云柳干脆应道，转而又问，“你这马车一直在这吧？”
　　“一直在。你若是不想待在这了，便到车上来等我。”
　　云柳哼哼一声：“我才不会逃呢。我是想着，能不能把鸣玉叫过来。”
　　“能，”宁珩想了想，“这春日宴随意些。你想带上她，那我一同接来不就好了？”

　　“那可不一样！”云柳压低了声，“鸣玉不和我一块来，别人就不知道我们熟啦！再说我先探一下这些人是什么性子。”
　　“好吧，”宁珩无奈笑笑，示意阿四，“阿四跟着你，可以让他来找我。”
　　“好。”

　　园子里春光明媚，花开正好。只是云柳没什么心思欣赏，只想着自己该如何能让人注意到自己的胭脂。

　　云柳先是绕了一圈，发觉女眷多数聚在花圃旁，随即思考起策略来：

　　直接吆喝那定然是不合适的，只靠自己私下介绍也不行。
　　自己不能与所有人打好关系，那便只跟少数人打好关系就行了。

　　云柳心生一计，靠在一旁的柳树边观察起来。

　　自己待着的一个人不好打扰。
　　正交谈的两三人不能掺和进去，不然多冒昧。
　　若是一群倒是可以混进去，只是还要看看聊的时候能不能轮到自己说，再借机拐到自己想说的地方去。
　　只是眼下不见有人聚在一起。
　　那便只能由自己想法子，把人聚在一起了。

　　“阿四，你去马车那，让车夫把鸣玉接过来，到时候我在芍药栏那边等她。”
　　云柳刚吩咐完阿四，转头便凑来一个人：
　　“你要去芍药栏？能带我一块儿吗？”

　　云柳仔细一看，是一个与自己年纪相仿的姑娘。
　　想着反正也是顺路，便应下：“好，我带你去吧。”

　　姑娘仿佛与云柳相熟一般：“今天起晚了，好在碰到了你。
　　“我听说这有‘道妆成’，今天还特地穿了黄色的裙子。还有紫色的‘宝妆成’，平日里都难见到。”

　　“可惜一年中就这么一个时候可以看见呀。”云柳也顺势和她聊了起来。

　　“对了，还没和你说我叫什么。
　　“我叫齐瑶。”

　　两人到了芍药栏，便一道赏起花来了。
　　齐瑶性子活络，和其他小姐有几分相熟。云柳又会打交道，两人一起，和其他的人倒也能聊上几句。

　　周围人渐渐多了，多是来看这黄色的芍药花。

　　齐瑶惊叹着，倾斜过身子：“真的是黄色的芍药花，平日里见的都是粉的红的。”
　　“你这身裙子与这芍药正相衬呢！”云柳趁机夸道。

　　齐瑶满意地看了看自己的裙子：“我特意找人新裁的衣裳，瞧，还有我这芍药的簪子。”
　　云柳点头赞叹道：“太合适啦！全京城既会搭，又架得住的，我只见过你一个。无论是颜色还是细节……”

　　她夸着，话一拐：
　　“只是这胭脂还能更相配呢，你看。”
　　云柳拿出那一小盒胭脂：
　　“你穿的颜色是偏淡的，自然要配淡点的胭脂。太浓了容易抢眼，不好突出衣裙，还会坏了那芍药清仙的意韵。”

　　齐瑶的目光顿时就被那小盒子吸引了：“真漂亮，你上哪得的？”
　　“明心街第七个铺子，新开的，不光做的漂亮，用起来也好呢，你试试？”云柳顺势递过去。

　　齐瑶拿出帕子轻轻擦了擦嘴，接过那盒胭脂，用指尖沾了后在唇上匀开。
　　云柳从袖中拿出一小块铜镜：“好极啦!”

　　齐瑶仔细看了看，语气存疑：“真的？”
　　“真的！”云柳语气肯定，“不信你找旁人问问。”

　　齐瑶转过身，当即找了一旁的姑娘问道：“我这胭脂颜色如何？”
　　姑娘仔细看看：“好看呢……咦。”
　　“怎么了？”齐瑶问道。

　　姑娘又仔细看了看：“细细的闪着耶。”
　　“是吗？”齐瑶拿出那盒胭脂，“你看这罐子也好看！”
　　姑娘的同伴也凑了过来：“什么呀？”

　　云柳也挤进三人中去：“是明心街第七个铺子的胭脂哦！”
　　“呀！”熟悉的声音突然响起，“你们也用这家铺子的胭脂吗？”

　　云柳转头，正对上周鸣玉笑盈盈的眼。
　　周鸣玉也拿出妆粉来：“我用着这家的妆粉也好着呢，你们瞧。”
　　她说着，将脸微微侧过去：“这料子也用的好，说是珍珠粉为主，还有花露……”

　　“什么呀？”
　　周围的几个小姐见这阵仗，也纷纷聚过来。

　　……

　　云柳最后强调道：
　　“是明心街第七个铺子的胭脂哦！”

　　*

　　“一两一盒胭脂，二两一盒妆粉，四十盒胭脂，二十盒妆粉……总共八十两！”
　　云柳喜滋滋地记着账。
　　自那日春日宴后，自己铺子的生意就越发红火。不出半月，便卖出了不少胭脂。

　　“还要差十两……”云柳盯着账本嘟囔着。
　　“什么差十两？”周鸣玉正在称着做胭脂的料子，听到云柳说“差十两”，便以为是什么料子要没了。
　　云柳搁下手中的笔：“赚的银子相比欠的银子还差十两。不过手头上的银子已经够啦！我先去把银子还上吧。你等我哦，我晚点回来，我们去吃香珍楼吃顿好的！”
　　说着便转身，去数银两了。
　　数完银两，云柳还看了看自己给宁珩准备的礼物——一块刻着柳枝的玉坠。
　　想了想，她又放了回去。
　　等下次再给他。

　　云柳数好九十两，装到木匣里去，正准备去找宁珩的时候，一个身着灰麻圆褐的男人闯了进来。