1、元夕初遇 延和元年的 ...
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延和元年的正月十五，是郑朝定鼎改元的第一个元宵节，多年战乱终于迎来了难得的和平，入夜之后上醴城的各条街巷皆张灯结彩，挤满了游乐的百姓。而其中最热闹的所在当属长定街，茶楼酒肆里笑语连连，影影绰绰的人影从窗户的花格中漏出来，与街上的月光灯影交映成趣。
在那热闹当中，却突然传来纷杂的叱喝声与马蹄声，不多时到了玉茗楼门口，两位锦衣华服的青年男子从枣红马上一跃而下，挥赶开人群，疾步匆匆进了玉茗楼，口中喝着：“让开……”
两人进了玉茗楼，既不点茶，也不听琵琶，只是在一层的厅堂里细细扫了一圈，目光锐利如鹰隼，像是在找什么人。楼内的伙计一张笑脸迎上来，还来不及说些什么，就被为首青年男子的一句话堵了回去，吓得大气也不敢出。
“京兆府捉拿嫌犯，莫要误事！”
为首男子约莫弱冠之年，说完“噔噔噔”上了二楼，一间间包房查看，连续查验了几间包房，收获了几句地道的骂声，他也懒得回嘴，及至到了拐角处的包房，正要推门，门却先一步从内打开了，门内的男子亦是二十几岁的年纪，一袭冬青色绢袍，长身玉立萧肃清举，眸光幽深含而不露，其高如山，其清如泉【1】，濯濯然有林下风气。
“孙参军。”门内男子的语调平平，面上神色看不出喜怒。
原来为首的男子正是当朝尚书令孙仲序的三子孙其祯，在京兆府任贼曹参军一职，门内男子是中书侍郎陈盎，陈盎是皇帝的近臣和心腹，很受皇帝的器重。
孙其祯虽并未将陈盎放在眼里，却也谙于世故，面上的燥郁之色转瞬之间换成了笑意，又主动上前一步朗声道：“巧得很，竟是陈侍郎，今日我在灯市遇着一名嫌犯，远远见他躲进了这楼里，故而正在细细排查。若因此扰了陈侍郎的雅兴，还望见谅。”
孙其祯说着便想跨进门内，陈盎却动也未曾动一下，显见是并不想让孙其祯进门，他淡淡道：“孙参军可是怀疑我窝藏嫌犯？”
虽是问句，陈盎的语气却丝毫不见问询的意思，同朝为官，他自然不可能受此折辱，若今日此时他让孙其祯搜了他所在的包房，满楼的人见着，这其中传递的意思可便难以分说了。
孙其祯忍着不悦道：“没有这个意思，由时兄莫要多心，只是难得有机缘遇见，又恰逢佳节，想向由时兄讨碗茶吃。”他见陈盎态度冷淡，便改口唤他的台甫，以示亲近之意。
陈盎并不接茬，“孙参军似乎并不知何人约我至此。”
孙其祯面露疑惑，问道：“哦，不知由时兄与何人有约？怎的竟不敢让人知晓？”
陈盎心里已有了几分不悦，只是面上并不显现，“孙参军无须激将，此法对我无用，既是孙参军公务在身着急缉拿嫌犯，我便不留孙参军了，你可继续排查。”
意思表达得十分清楚，就差明白告诉孙其祯：不仅不让进，更不想与你称兄道弟。
孙其祯的脸色晦暗下来，因着家世显赫且少年得意，他不曾被同僚如此直白地拒绝过，此刻他胸中升起一股无名火，不过也并未立时发作，只紧紧盯着陈盎，“若我非要向陈侍郎讨一碗茶吃呢？”
他说着话，身体微微前倾，余光能瞥见门内的部分情形，一张屏风隔绝了包房的空间，屏风这边的桌椅茶具摆放整齐，香未点，炉未升，陈盎似乎刚到不久，还没来得及焚香备器，不过屏风那边有没有人却不好说。
何况他孙其祯不能被人如此轻慢！
陈盎见孙其祯的架势似是想要随时闯进来，他直接抬手拦在门前，心平气和道：“若孙参军实在口渴得紧，我自当要请你，这便唤伙计上来单开一间包房，立时便能升炉炙茶，玉茗楼的顾渚紫笋最是有名，建议你一定要尝一尝。”
孙其祯见陈盎油盐不进，不禁愈发火大，只是不好推开陈盎硬闯进去，此时他的下属韦铣也跟了过来，向他汇报道：“参军，楼下查验过了没有那人，这么会儿的功夫他应该跑不出去，此刻必然就在楼上包房内。”
孙其祯点了点头，撇了眼陈盎道：“知道了，这位是陈侍郎，嫌犯必不可能在他的包房内，我们去排查其他的包房。”
孙其祯说着转了身要走，陈盎见状便放松了警惕，谁知就在他将手从门上松开的瞬间，孙其祯却虚晃一枪又定住了脚步，遽然转身从他身旁的空隙内钻进了包房，直奔屏风后面而去。
韦铣立刻也跟了进去。
陈盎见拦不住两人，也紧随着两人转到屏风后面。
眼前的景象让三人同时吸了一口凉气——屏风后靠墙的榻上正半卧着一位衣衫不整的美丽女子！！！
见有男子闯进来，女子惊慌得躲在一件青狐裘下瑟瑟发抖，一双美目如月下清波般泫然欲泣，面色潮红发髻凌乱，一对纤纤玉足从狐裘底露出来，她羞涩地咬着下唇，急急忙忙将玉足缩进狐裘内，却不想因为太过紧张狐裘从肩头滑落，白净清丽的香肩又露了出来……
孙其祯和韦铣不敢多看，立刻转身退到了屏风外，两人都臊得涨红了脸，心扑通通乱跳，哪曾想在茶楼里也能遇到如此香艳的场景。
陈盎也立刻背过身去，他虽不知道屏风后的美人如何会出现在他的包房，却也不想为此辩驳，须臾他已从适才强烈的视觉冲击中冷静了下来，慢慢呼出一口气，他不动声色走到外侧的桌前坐了下来，仰头瞧着尴尬的两人，语调平稳地问：“两位可是看过了？”
孙其祯与韦铣对视一眼，也知道再闹起来实在不好看，只得臊眉耷眼地从包房内退了出来，背对着陈盎咬牙道：“陈盎，你放浪得也忒过了些！”
陈盎直接无视了这句话，站起身来关了门，这副无所谓的态度，让门口的两人气得要爆炸。
走至楼梯处，孙其祯忍不住又啐了一口，“真是晦气，你可有看清那女子的面目？”
韦铣忆起包房内的情形不觉心神一荡，忙握拳抵在唇边“啃”了一声遮掩，方道：“属下也未曾看真切，不过我们追的是个中年男子，屋内的却是位妙龄女子。若说是乔装也着实不像，那男子浓眉络腮，身形极为壮硕，断乎不可能是房内女子。再者今日正值元夕佳节，偷香窃玉乃是风流韵事，陈侍郎如此也不足为奇，他总不至于窝藏盗墓贼……”
孙其祯皱了皱眉，经过这一通折腾只觉燥热得很，他也没了捉拿嫌犯的心思，抬脚继续往楼下走：“回吧。”
哪知刚下楼，孙其祯就遇到了自己的妹妹孙孟华，她戴着轻纱珠翠帷帽，披着白狐领桃花锦鹤氅，后面跟着两个侍女，一路环佩叮当进入玉茗楼，他原当是位不相识的红粉佳人，不免多看了几眼，这才认出是自己的妹妹。
孙其祯堵在孙孟华跟前，眉宇间再度竖起一道川字，“你来玉茗楼做什么？可是约了人？”
孙孟华见到他很是高兴，星眸微闪，语音清甜地嗔道：“三兄莫不是忘记了，父亲大人近来的意图。”
孙其祯这才猛然记起自己的父亲有意拉拢陈盎，想要将妹妹孙孟华许配给他，只因他推说尚在孝期不便立时商谈婚事，且妹妹及笄未久并不急于婚嫁，故而便想着让两人私下先行接触，显而易见方才陈盎所说约他至此的人正是自己的妹妹。
当今的风气相对开明，对男女大防并不十分约束，佳节相约也是一桩美事，只是上面的包房内是那样放浪的场景！
可恨这陈盎，如此折辱他的妹妹，如此羞辱他们孙家！！！
强压下满腔的怒火，孙其祯低声道：“先跟我回家。”
孙孟华不解地掀起帷帽，露出一张明丽的俏颜，虽因疑惑蹙起了娥眉，却更显得姿容艳逸，她不解道：“为何？我原本也并没有十分情愿，倒是你们三番四次劝说，此刻却又叫我回去。”
孙其祯回头瞥了一眼韦铣，韦铣立刻会意，向两人行礼告辞而去。他这才继续解释道：“楼上并不十分好看，为孙家和你的名声，你不能上去，详细的情形容后我再与你细说。”
不十分好看是什么意思？孙孟华双眉紧拧，虽不能十分听懂兄长的意思，却明白并不是什么好事，敢是那陈盎有什么隐疾？可惜了那副肃肃如松下风【2】的容貌，不是见他容貌气度出众，又画得一手好丹青，她那里能瞧得上他。因此她也不再坚持，随着孙其祯一起回了家。
而二楼包房内，陈盎则透过虚掩的门缝，一直静静瞧着楼下的动静，亲眼见着几人都已离开，这才返回茶桌旁坐下，静静等着屏风后的女子穿戴整齐走出来。
说实话，他实在是有些好奇，到底是什么样的女子才能如此大胆。
约莫过了半柱香的时间，女子穿戴整齐从屏风后走了出来，半低着头走到陈盎跟前站定，缓缓抬起头，他这才将她细细打量了一番。
她应是穷苦出身，梳着最简单便宜的发髻，簪着一枝粗糙的树枝权做簪子使用，冬寒未销的时节，只穿了一件满是补丁的麻布袍子，因多是填充乱麻芦絮，她纤细瘦弱的身形足足胖了不止一圈，乍一看显得颇为壮硕。
陈盎是经历过苦日子的，深知百姓冬日无寒衣过冬，便会以乱麻芦花等物为絮做袍子御寒，不过那女子虽然衣衫褴褛，却实难掩盖她的美丽。
青狐裘被她挽在手臂间，一双纤细的手腕露出来，与她很是相称，她的双眸清寒又冷静，与不久前惊慌失措的模样完全不同，面色莹白若琼英缀雪，容止蕴藉隐有贵气，很不像是贫寒之人。
女子恭恭敬敬向他施了一礼，声音缓慢而有冷冽之感，“给足下添麻烦了，还望恕罪。”
确实给他添了一些麻烦，陈盎有一瞬的恍惚，感觉眼前人的似曾相识，细想却又觉得不太可能，他道：“方才的两人是京兆府的属官，专职便是处理京中盗窃事务，孙参军的行事做派我有所了解，与升迁无关的案件他是不会太费心思的，如此佳节良宵，肯花大力气寻你，娘子的身份我倒是很好奇。”
女子并没有一丝慌乱，垂下眸子缓缓道：“这其实是一个误会，我……叫夏青苗，原是胥州人士，前些年胥州战乱又闹饥荒，父母亲友都被乱军流寇所杀，仅我一人活了下来，跟着一伙流民四处逃难，几年来日夜担惊受怕，从未吃过一顿饱饭。有时免不了……”
她顿了一顿，继续道：“免不了……到墓地里去捡拾祭品，运气好时还能捡到瓦罐换钱……前几日我路过城外一处坟场，便想看看有没有落下的祭品……”
陈盎对夏青苗的供述不置可否，不说相信也不说不信，只问：“城内义仓不曾发放粮食？”
此时上醴城附近的流民数量有上千之众，若是不能有效安置，生出事端来可不得了，这是陈盎最为关心的事情。
夏青苗忙道：“是有赈济粮发放的，义仓每日也有施粥，只是实在是挨过饿，如今天寒地冻，总想多寻一些备着饥荒。”
陈盎又问：“你路过的是城外的哪一处坟场？”
“我也不知是何地，只是临着山，出城不过三五十几里地。”
临山，出城三五十几里地。
陈盎从这句话中猜出了坟场的位置，是韶山，卫朝好几个皇帝都葬在那片山里，卫朝覆灭后那边的山脚下便成了坟场，上醴城很多无主的尸体都被葬在那里，也包括卫朝皇室死于战祸的所有王公贵族、宫人，以及毗奚人攻入上醴城时被屠杀的卫朝宗室、臣僚和数十万的百姓。
前段时日有盗贼挖掘了卫朝一位王公的墓穴，这个信息民间并未广泛散播开，陈盎却是一清二楚的，当然他也知道，这个盗墓案的贼犯至今未曾抓获，京兆府为此很是恼火，下了大力气排查。
而这个自称是夏青苗的女子被孙其祯盯上，很难说不是因她牵扯在这桩盗墓案中，虽然她的理由看似能够自圆其说，但是这个当口出现在韶山的案发地，的确过于巧合了。她果真叫夏青苗吗？果真是胥州人士吗？倒更像是个假装柔弱的盗墓贼，所以说孙其祯追捕她完全是分所应为。
只是连年战乱，白骨露於野，千里无鸡鸣【3】，人间惨剧比比皆是，各州郡的府库多毁于战火，只怕她的户籍也不好查找的了。
陈盎象征性地又问：“他们发现你在韶山陵墓盘桓，捉到你也不过查问几句，何至于让你逃窜至此？”
夏青苗不紧不慢解释道：“不敢欺瞒足下，我漂泊流离的这几年，常遇见有军士捉壮丁和妇女，被捉到的不是被派到战场上送死，便是充作军户、奴隶，怕人的很……我瞧见他们凶神恶煞一般，哪里晓得他们要做什么，便只得没命地逃了……”
的确，生逢乱世，一介弱女子要想活下来，谈何容易。
虽然对夏青苗的身份存疑，陈盎也并不打算追究，他深知真正到了活不下去的时候，谁都不能保证还能坚守操行。
陈盎对她生出些怜惜：“嗯，往后出门谨慎些。”
夏青苗满眼皆是感激，捧着青狐裘欲言又止，陈盎却已洞悉她的意图，“可是怕出门再遇到他们？”
夏青苗轻轻“嗯”了一声。
陈盎没有接夏青苗递过来的青狐裘，只站起身来道：“娘子可是住在闻过巷？幸而我今日乘车而来，坐我的车吧，我左右没什么事情，且送你一程。”
因恐流民生乱，故而京兆府将都城内大部分流民都安置在闻过巷与南街内，每日施粥赈济，近些时日正在逐步安置，要么给一点粮食发放回乡，要么在近郊开辟一片荒地编户安民。
玉茗楼距离闻过巷不远，到南街却有些距离，且南街与韶山陵墓方位相反，因此陈盎便猜测夏青苗应是住在闻过巷。
夏青苗忙笑着应承下来，露出一排整齐洁白的牙齿，“多谢。”
她说着再次施礼感谢，又将青狐裘双手举至齐眉，真诚道：“这是足下的氅衣，方才惊慌失措多有得罪，也不知有没有玷污了哪里，现下将氅衣奉还，还请足下恕罪。”
陈盎被她的笑容晃得失神了一瞬，又觉不应该多想，他没接夏青苗递过的狐裘，只开门先一步走了出去，一句话随着门外的冷风飘进包房内，“不碍的，外头冷，娘子先披着吧。”
作者有话说
第1章 元夕初遇
