《养媳欲离》二十天明

17、第十七章 回头是岸，

　　看着竹子，陈怜泱想起了刚和周怀昭来京城的那段往事。

　　元丰十一年初冬刚过，陈怜泱同周怀昭一起入京备考秋闱。那年秋闱定在八月，学子们事先会赶到京城准备。老家初冬的天很冷，京城的天更冷，陈怜泱那年才十三岁大，一到这地方就给那凌冽的风雪吹干了脸。

　　其实那个时候周家人对周怀昭本是没抱什么指望的，他前年过个童试都是垫底，堪堪擦边过线，差点就落了榜。他们只是想着叫他这回上京来参加一次秋闱，过了自是感天谢地，没过也正常，毕竟那年也才十七，过没过，日子都还长着呢。

　　二人出门前，孟秋露再三叮嘱陈怜泱要照顾好周怀昭，陈怜泱自然是明白的。

　　她同周怀昭住在一间小院子里面备考，早就会烧菜做饭，周怀昭说要雇个姑娘回来帮忙，陈怜泱忙摇头。她以为周怀昭是嫌弃她手脚不勤快，干活干得更起劲了，总之，周怀昭怎么说她都不肯，他要是找别人来，好像下一刻就是想要把她丢了。

　　陈怜泱不想家里出现第三个人，她就乐意干点活，不干活她还怕他嫌弃她呢。她就这点小孩子垃圾脾气，不想要别的人也在周怀昭面前晃，就算当牛做马她也要一个人。更何况她还没当上牛做上马呢，他有在一起和她做事。

　　其实她一直都挺怕周怀昭会不要她的，不过在那一年多的时间里，周怀昭对她一直很好。她晚上睡觉的时候渐渐没那么害怕，没那么怕第二天醒来就会被人丢掉。

　　到了夏天傍晚，两人一起坐在院子里，陈怜泱就笑眯眯地说，等哥哥考取了功名之后，以后买了大房子，咱们就在院子里面种满竹子。

　　为什么是竹子。周怀昭问。而且，很多人都觉得他这次秋闱会考不上，就连爹娘也是这样觉得，他恐怕给不了她大房子了。

　　陈怜泱仰头看着周怀昭，因为哥哥喜欢竹。她又说，哥哥考不上就考不上，跟着哥哥住小房子也很好，不过，我觉得哥哥肯定能考上。

　　我要去保佑哥哥，听闻文昌庙的香火可灵验了，我要保佑天下无双的哥哥高中功名。不过，还是一样，考不中也没关系的，只要是哥哥，什么都没有关系。哥哥当乞丐，那我也很愿意当小乞丐的，不过，希望哥哥还是不要当乞丐，哥哥要过好日子，我也跟着哥哥过好日子。当然了，过不上好日子也没关系的，跟着哥哥就好，哥哥你千万别不要我就好了啦。

　　陈怜泱盯着那片竹子，她不知道周怀昭为什么不在院子里面栽竹子呢？他们住上了大房子，可是竹林，还是只有一小片。

　　或许没准是周怀昭发现一大片的竹子也怪单调无趣，不如梨花好看？周怀昭从来没有对什么东西展现出过分的喜爱，至少她看来是这样，她就没见他偏爱过什么东西。就算是喜欢，也会很克制。

　　看了许久，陈怜泱又坐回了桌前，等着等着又困了，遂爬到了书房的那张小榻上眯了过去。

　　她再醒来的时候，是周怀昭捏她的脸。

　　陈怜泱有些困觉，还没缓过来，眼饧骨软，眼睛里面像是蒙了一层水雾，不那么清明。

　　许是她睡得懵了，竟觉周怀昭的声音都不曾那样冷冽，他问她，“不是叫你看书吗，你怎么又来睡觉？”

　　周怀昭回了书房之后一看人没坐着，究问那两个仆从，是否将人看漏偷跑了出去，又问方才裴清玦有没有来过这处。人去找了一圈，他坐在书房后安静了一会后，终于发现屏风后边躺着个人。

　　他有时是真懒怠说她，想说她几句，但看到她躺那睡得正酣，一边脸都烙出了红印，又觉她这人就这德行，说都多余说。

　　陈怜泱坐起了身，以为他是在问责，马上道：“对不起，哥哥，有点困了。”

　　陈怜泱总是这样，认错认得比谁都快，和犯错一样快。

　　她揉了揉眼睛，终是清明了几分，说，“哥哥，你忙完了？他们走了吗？”

　　“走了。”周怀昭说，“起来用午膳吧，用过了以后，继续读。”

　　“哦。”陈怜泱应得倒是痛快。

　　陈怜泱一个下午都坐在书房这处，好不容易熬到了傍晚那会，她擦了把脸就同他出门去了。

　　蒲媛刚好赶来，将孩子送到了秋水院，她说，“麻烦你们了，你们也别跟着她闹太晚了。”

　　陈怜泱心想，要是没有陆双霜，只和周怀昭去，那她肯定很高兴，但是有了陆双霜，怎么想都怎么膈应。

　　蒲媛看她那表情就知道她是怎么想的，她玩笑着对周怀昭道：“双霜没逛过京城吗？到时候我陪她一道去吧，今日你们夫妻带着涵姐儿在外边一同逛着，双霜也去，多奇怪啊。”

　　陈怜泱闻此马上点头附和，她说，“对呀，明个儿我就和嫂嫂一道陪她在外面玩嘛，今天就我们两个不行吗？”

　　周怀昭没有拒绝，似乎觉得这样也可以。单单陈怜泱，怕她们之间闹出不痛快来，但有蒲媛在，她知分寸，应当也不至于。

　　然而，就在这空档，那陆双霜正巧赶来，她笑道：“我没来迟吧，哥哥姐姐们不会在等我吧？”

　　哪迟了，这是来得正巧。

　　陆双霜也没发现他们之间的异样，还兴高采烈地说，“好了，我们现在走吗？我还没怎么在京城逛过呢，你们也在京城住了几年，我今个儿就跟着你们走啦。”

　　来都来了，她瞧着这般兴奋，也没人好意思再去扫兴，三人便带着孩子一道出门去了。

　　日头西去，天色已暗，夜里比白日凉快了许多，街上也热闹了些。涵姐儿听来的小道消息竟也准确，晚上真的摆起了一个杂耍团，等他们到的时候，都已经围了不少的人。彩灯高高地挂在枝头，酒楼临窗的位置坐了不少的人，小摊贩们扯着嗓子在边上叫嚷着路过路过，从人群之中片叶不沾身地挤过。

　　周家人都喜静，家里边大多时候安静，出来了一趟才知外边热闹成这样。涵姐儿十分兴奋，叫周怀昭抱着左看右看，她喜欢看杂耍，他们便一直立于此地，周怀昭给她抱得高一些，看得也多一些。那上边正有人在走索，轻巧厉害，她看得入迷。

　　陈怜泱想起涵姐儿上回看得也是那样起劲，结果到头来什么都记不着。不过，说起来她也记不得自己很小的时候的事了，人的脑子就那么一小粒大，除了一些过分痛苦和幸福的事情，那么多事，应当很难都记住。

　　自陆双霜跟了过来，陈怜泱心里头一直觉着别扭，不过见涵姐儿这样，也渐渐跟着笑了起来。她伸手摸了摸涵姐儿的小脸，问，“真这么好看吗？”

　　涵姐儿被她吸引了片刻的注意力，凑过去抱着陈怜泱的脸亲了一下，“好看！”接着又专心致志地看着自己的杂耍。

　　陈怜泱靠在周怀昭的身边，也不嫌热，他们就这样站了好一会。

　　陆双霜看起来也挺高兴的，后来见到他们那处的动静，在他们看不到的地方，嘴角笑意渐渐淡了下去。

　　在这热闹的氛围中，陆双霜忽地皱着眉弯了腰，她道：“怀昭哥，我肚子有些疼。”

　　周怀昭见她脸色难看，问，“肚子疼？”

　　陆双霜说，“我不知道，一阵阵的，不知是不是突然来了......”

　　后面的话她没有说，但周怀昭身为一个有妇之夫，应当不会连这个都不明白。

　　陆双霜又看向陈怜泱，问道：“姐姐，今日我身边也没丫鬟跟着，你能不能陪我去找个地方看看。”

　　“我？”陈怜泱直觉没好事，可她这幅神情，一时之间也不知这事是真是假。

　　她在想要不要叫秋沛陪她去看，但周怀昭已经开口，他道：“你陪她先上一旁酒楼里面看下，我带涵姐儿在这等你们。”

　　陈怜泱有些无言，行呗，咱周大人都开口了，她不得不从了。

　　陈怜泱上去搀扶着了陆双霜，她看起来真挺难受的。

　　她心想，这里这么多人，她应该也害不着她吧，万一她是真难受呢？她问她，“你哪不舒服？是来月事了吗？还是吃坏肚子了？”

　　陆双霜说，“我也不知道，一阵一阵的刺痛，好痛......”

　　“我先带你去酒楼要间净室。”见她是真疼难受了，陈怜泱也没再想那些事了，她安抚她，“没关系的，就在旁边，很快就到了。”

　　陆双霜叫她搀着，转头就能看到陈怜泱有些焦急的脸，这里也没有周怀昭，她没必要演得这么关心她，是真的在担心吗？

　　她都这样明里暗里地算计她，她还关心她？

　　陆双霜觉得好笑。

　　也是，她若不那么蠢笨，不去滥用一腔真心，又何至于落得如此境地呢。

　　一个人，一个女人，一个没有亲人的女人，到了这种处境，外人来看，也真是可怜到可悲。跟路边的野狗一样，谁都能蹬上一脚，谁对它好一点，撒上点吃食，就可怜地死咬着不放了。

　　既如此，她帮她回头是岸，不好吗？那样的人，她真把握不住，就算是嫁个不如周怀昭的实在人，日子也能过得挺舒心，这样又不好吗？

　　陆双霜忽地开口，她直勾勾地盯着她看，虽眉心还是疼得皱着，却还是同她闲话，“不过，说真的，姐姐，你生得这么漂亮可爱，一定有很多人都喜欢吧？”

　　陈怜泱觉得她很莫名其妙，她不是疼着呢吗？哪里来的力气说这些，她正找着净室，没功夫注意太多，只道：“没有。”

　　她觉得自己挺漂亮那是不错，毕竟美丑这种东西，是个人都能有最基本的分辨能力，她又不入仕做官，没必要如此谦逊，硬说自己难看。但她也确实时常觉得，这个世上没有人喜欢她的存在。

　　陆双霜反问，“真的吗？可是从前在学堂的时候，我总是见有些男子想到你的跟前献殷勤呢，那个时候你才多大呀，就出落得水灵了呢。”

　　陈怜泱从小到大，皮肤就一直白嫩，面颊氲红，可怜可爱。那双眼睛很漂亮，没有很圆，是一双含情的桃花眼，盯着人的时候亮亮的，虽没有多么艳丽，只穿着那些简朴的衣裳，叫人平白生出几分保护欲，就连陆双霜都差点想凑到她的跟前去找她玩。

　　不过，那个时候，她看不起她。

　　这次入京，人长大了，成了人妇，比从前更多了几分艳。

　　提起从前，陈怜泱脑海中浮现的却是别的画面，是自己站在角落，是自己胆战心惊。

　　她觉得陆双霜问这些很奇怪，看向她，狐疑道：“你不是难受吗？还有力气问这些吗？”

　　陆双霜闻此，也终没再言语了。