《云山迢递》诀无照

28、上巳踏春 “诶！这话

　　三月初三，上巳佳节。

　　往日里庄严肃穆的天子学宫，今日也卸下了几分威严，换上了一派节日的喜庆与喧嚣。宫墙内外，早已被学子们用五色彩绸和初绽的春花装点得焕然一新。

　　辰时未至，门前的广场已人头攒动，执事们忙得脚不沾地，一会儿核帖子，一会儿引车马，生怕一不留神便怠慢了哪家贵人。

　　“哟，这不是吏部的王侍郎么？”

　　一个身形微胖的官员刚下马车，远远瞧见熟人，立刻满脸堆笑地迎上去，“王大人今日面色红润，想必令郎在学宫里，又得夫子夸赞了吧？”

　　王崇抚了抚短须，笑得矜持：“李大人谬赞，犬子顽劣，能按时交课业便谢天谢地了。倒是令公子，听说前日武试拔了头筹？”

　　“哪里哪里。”李大人连连摆手，嘴角却忍不住上扬，“小儿不过一身蛮力，哪里比得上令郎这般文采出众，将来说不得要入翰林，为陛下分忧呢！”

　　旁边几位官员听见“翰林”“武试”几个字，也都慢慢围了过来，互相攀谈起来。

　　要知道，能将子弟送入天子学宫的，无一不是朝廷重臣、世家望族。这些大人们平日里政务繁忙，许多人甚至分处南北，难得有机会相聚。

　　而每逢上巳佳节，学宫便会对外开放一日，准许长辈持帖入内，与学子一同踏青赏春。这名头不可谓不雅，只是这游园之人，究竟几分心思在赏花，几分心思在听风，尽在不言之中。

　　不多时，一辆马车缓缓停在宫门一侧。那车看着不张扬，车壁却打磨得乌亮，连车辕处用的都是做旧的银扣，处处见得出讲究。

　　车帘一掀，先下来的是一位中年文士。他身姿挺拔、面容儒雅，眉眼不算凌厉，却有一股不怒自威的气度，叫人不敢轻慢。

　　方才还在叙旧的李大人眼睛一亮，立刻迎上去，长揖及地。

　　“哎呀，是苏尚书！下官给尚书大人请安。”

　　这三个字一出，周围人便都动了。

　　“见过苏大人，大人气色真好！简直容光焕发！”
　　“苏大人百忙之中还能亲至，真是爱子情深。”
　　“苏夫人也安好。”

　　一旁，苏夫人扶着侍女的手下了车。她气质温婉，举止从容，见众人行礼，便微微颔首，笑意得体。

　　她身后，还跟着一个十岁出头的小男孩，一落地便仰着脸四处张望，两只大眼睛忽闪忽闪。

　　“这位便是小公子吧？”

　　有位瘦高官员立刻笑道，“瞧这眉眼，真是玉雪可爱。尚书大人与夫人风采夺人，难怪府上两位公子都这般出众。”

　　苏杞被夸得扬起了小下巴，连尾巴都要翘起来了，忽觉胳膊一痛，这才后知后觉地弯腰行礼。

　　苏夫人收回力道，笑道：“大人过誉了，小儿顽劣，平日里没少叫人头疼。”

　　“哪里，哪里。”瘦高官员忙道，“小公子这般年纪，已知道见礼，足见家教。”

　　又有人趁势接话：“我家那逆子时常回来说，苏大公子在学宫里那可是出类拔萃，策论文章屡得夫子嘉许。”

　　“是啊，听说射艺也名列前茅。”

　　“文武皆通，果真虎父无犬子。”

　　苏父始终神色淡淡，只偶尔颔首，并未停下脚步。旁人若识趣，原该就此打住。

　　可苏父乃吏部尚书，百官升降、品秩考评、调任去留，都绕不过吏部这道门槛。谁不想趁着这难得的机会，多探一探口风？

　　果然，没走几步，便有人压低声音问道：“苏大人，下官近日听闻，朝廷有意在户部之下特设衙署，专司筹备新政。下官手底下有几个脑子活泛的后生，不知……”

　　“诶！这话是能乱打听的吗？”

　　不等苏父开口，王崇已板起脸，“要从哪几个部里抽调人手、定下多大的品秩，上头连条陈都还没批呢，你这会就把人往上凑，未免也太心急了些。”

　　周围的人眼神立刻变了。

　　王崇是吏部左侍郎，他既然敢在本部尚书面前开口，所言定然不虚。

　　“条陈还没批”，意思是条陈已经递上去了；“从哪里抽调人手还没定”，意思是抽调建局已是板上钉钉。“新政”二字尚未落地，王崇这话已替它添了八九分实。

　　有人悄悄松了口气，有人嘴角已忍不住上扬，连原本拘着的站姿都松了些。

　　“是极，是极。”那位官员眉眼舒展，“谁不知苏大人为官清正，举贤不避亲仇，朝中上下，不知多少人感念大人的知遇之恩呐！”

　　他特意加重了“知遇” 二字，那暗示再明显不过。

　　苏父终于停下脚步，他没有回身，只侧过半边脸，目光从那官员脸上扫过，又落到王崇身上。那眼神没带半分怒色，却凉得人骨头缝都发紧。

　　“陛下未明示之前，诸位还是少些揣测为好。”

　　王侍郎立刻拱手：“是，下官多嘴了。”

　　那位官员也忙退了半步：“苏大人教训得是。”

　　苏父没再多说，牵着夫人往学宫里走。

　　苏杞仰头看了看父亲，又回头看了看那群正互相挤眉弄眼的大人，小声问：“爹爹，他们是不是惹您不高兴了？”

　　苏夫人轻轻捏了捏他的手：“小孩子家，别乱问。”

　　苏杞撅了噘嘴，很快又被前方的彩绸吸引了目光。

　　跨过大门，外头的喧嚣被宫墙隔去几分。

　　执事在前引路：“苏大人，低斋学子今日皆在学宫中央的草坪。东侧演武台是武道学子切磋之处，西侧清溪边设了曲水流觞，供文科学子谈玄论道。”

　　苏杞一听“曲水流觞”，眼睛立刻亮了：“真能让杯子顺着水漂吗？”

　　“自然。”执事道，“小公子若喜欢，待会儿可以去瞧瞧。”

　　苏杞张望了一下，指着一旁的花墙小道：“是往那走吗？”

　　执事被问得一笑：“那里是兰芷轩。”

　　他看向苏父苏母，“地坤学子在内展示舞艺琴技，苏大人苏夫人若是有意，可前往赏花。”

　　只见那条小路上，挤着好几团人，一双双手争先恐后地将名帖往中间递去，热络的寒暄声此起彼伏，生生将路堵得水泄不通。

　　苏杞歪了歪头，小声嘀咕：“那些人不像赏花，倒像抢花。”

　　苏夫人忍不住笑了，轻轻点了点他的鼻尖：“这话可不能乱说。”

　　苏父只看了一眼，便收回目光：“走吧。”

　　苏杞立刻拽住他的袖子：“爹爹，哥哥在哪儿？还要走多久？”

　　“往前走，便到了。”苏父摸了摸他的头，“你哥哥应当已经在等我们了。”

　　“好耶！”苏杞高兴得蹦起来，“终于可以见哥哥咯！”

　　苏夫人笑道：“杞儿这样黏哥哥，等明年你也考入学宫，便能时常与哥哥相见了。”

　　“真的吗？”

　　苏杞眼睛一下子亮了，“太好了！哥哥如今总要半个月才回家一趟，杞儿一个人实在没趣得很。等明年我定要进学宫，跟哥哥一起念书、一起吃饭、一起睡觉！”

　　“傻孩子，学宫规矩多，哪能事事都跟哥哥在一起？你也该交些自己的朋友。”

　　“不要！”苏杞摇头摇得干脆，“我只要哥哥。”

　　“哥哥若嫌你烦呢？”

　　“哥哥才不会嫌我烦！”

　　说话间，一行人转过垂柳夹道，眼前豁然开朗。

　　大片大片的春草铺展开去，碧色几乎连到了天边。少年们三三两两散在各处，有的追逐打闹，有的分食家中带来的点心，有的拽着纸鸢奔跑。风筝在天上晃，底下笑声一阵接着一阵。

　　只一眼，苏杞便在人群里找到了那道云白色身影。

　　“哥哥！”

　　他挣开母亲的手，冲了过去。

　　苏桁原本正与几个同窗说话，听见这一声，立刻回头。

　　下一瞬，苏杞像小牛犊一样撞进他怀里。

　　苏桁被撞得往后退了半步，笑道：“哟，这是谁家的小胖墩？几日不见，又重了。”

　　“才没有胖！”苏杞撅起嘴，“是哥哥力气变小了！”

　　“好好好，是哥哥力气小。”

　　苏桁抱着他转起圈来，惹得苏杞又笑又叫。

　　直到苏父与苏夫人走近，他才把弟弟放下，拍了拍衣摆上的草屑，规规矩矩行礼。

　　“父亲，母亲。”

　　苏父看他一眼：“近来课业如何？”

　　“回父亲。”苏桁答得端正，“孩儿不敢懈怠，功课皆已按时完成，夫子评定尚可。”

　　“尚可便是仍有不足。”苏父道，“莫因一时夸赞，便生骄心。”

　　苏桁垂手：“孩儿记下了。”

　　苏夫人心疼地上前替他理了理衣襟：“今日过节，问什么课业。桁儿近来可好？吃得惯吗？睡得安不安稳？有没有人欺负你？”

　　苏桁笑了：“娘，您放心吧，一切都好。”

　　“谁敢欺负哥哥？”苏杞在旁边挥着小拳头，“我饶不了他。”

　　苏桁捏了捏他的鼻子：“就凭你？小不点一个。”

　　“别小看我！”苏杞做了个大鹏展翅的动作，“我也略懂一些拳脚。”

　　苏夫人被逗笑，苏父眼底也掠过一点淡淡笑意。

　　忽然，他瞧见草坪另一侧的彩棚下，坐着一位宫装妇人，珠钗华贵、仪态雍容，身边围着不少朝中大员。

　　苏父整了整衣冠：“我去给贵妃娘娘请安，你们在此稍候。”

　　苏夫人点头：“去吧。”

　　苏桁顺着父亲的背影望去，只见董贵妃正满面春风地应着周围人的寒暄，时不时将玄珉往前轻轻一推，玄珉便拘谨地行礼，动作僵硬得仿佛人偶。

　　看着好兄弟那副生无可恋的模样，苏桁强忍着笑，偷偷冲他比了个“撑住”的手势。

　　玄珉眼神立刻变成了“救我”。

　　苏桁摊了摊手，爱莫能助。

　　玄珉无声叹气，被董贵妃又拉过去见礼。

　　苏桁转过身，正要招呼母亲和弟弟寻处地方坐下，余光却瞥见草坪边缘，蜷着一个熟悉的身影。

　　那人背对着人群，双腿盘坐，嘴里叼着一根草茎，正望着远处出神。

　　四周热闹越盛，越显得他孤零零的。

　　苏桁眉头微微一皱。

　　上巳节这种日子，各家长辈能来的都来了，顾炎怎么还是独自一人。

　　他回头道：“娘，我去叫个朋友。”

　　苏夫人顺着他的视线望去，神色微微一动，柔声道：“去吧，把人带来一起吃点心。”

　　苏桁应了一声，朝顾炎走去。