《整个王府都在等我做饭》季七欢

3、3 黄芪鸡汤

　　两人聊着酒的事，快到大厨房时，竟真迎面而来一股熏人的酒气。

　　原来是今日刘师傅做完晚膳后买了壶酒庆祝，整个人喝得醉醺醺的，这会儿正四仰八叉地横卧在柴堆里，鼾声如雷。

　　二人侧身绕开他进了屋，添了米饭，筷子都朝那腐皮鸡丝夹去。

　　刘师傅在王府掌灶多年，确实是有点功夫在的，那鸡丝撕得细细均匀，腐皮亦吸饱了高汤，入口软糯却不失筋道，只是口味偏淡了些，少了些鲜美。

　　裴明妙用筷子尖慢慢拨弄着，心里琢磨若是在里头包点嫩嫩的笋丝，那股鲜劲儿定能再提几分。

　　她正想着事，外头忽地传来一阵匆忙的脚步声。

　　二夫人院里的丫鬟夏乡迈了进来：“夫人指名要用鸡汤，快些让掌灶的师傅给炖上，可别耽误了！”

　　这话一落，大厨房里正忙活的几个帮工齐刷刷停了手里的动作，面面相觑间，眼里皆漫上几分惊诧。

　　二夫人怎得这个时辰忽然要喝鸡汤！？

　　这也太不赶巧了，厨房里两个大师傅，陈师傅做完晚膳便随王爷出了府，剩下一个刘师傅这会儿宿醉未醒，正瘫在后院里睡得不知今夕是何夕。

　　二夫人那脾气，整个王府无人不知无人不晓，若是鸡汤有半点不合口味，轻则是克扣月钱，重则杖责，谁也不敢在这当口上去触霉头。

　　有杂工急得跺跺脚：“这可怎么是好！？”

　　“要不，要不你上去顶一顶？你跟在刘师傅身旁日子最久，总该偷学了几分手艺。”

　　那帮厨一听，脸都白了，连连摆手：“快打住！我平日里也就配个菜打个下手，做出来的东西哪能入得了二夫人的口？”

　　“那没别的法子了，赶紧去井里打盆凉水，先把刘师傅浇醒再说！”

　　“对对对，快去！”

　　众人一阵手忙脚乱，端起沁凉的井水，瞅准了横躺着的刘富贵，迎面便泼了过去。

　　哗啦一声响。

　　在周遭一双双期盼的目光下，刘富贵像只落汤鸡般地抽搐了一下，可也只是翻了个身，砸吧砸吧嘴，呼噜声反倒响得愈发惊天动地。

　　众人：“……”

　　绝望蔓延开来，有个年轻些的帮厨眼瞅着就要哭出来，他揪着刘富贵的衣领子死命摇晃：“刘师傅唉！您可快些睁眼吧！”出大事了！

　　大厨房里乱成了一锅粥。

　　裴明妙目睹这一切，她眨着眼睛思索几秒后，心里立刻做出决定，于是搁下手中的筷子起身：“要不，我来试试吧？”

　　众人皆是一愣，目光齐刷刷地落到这新来不久的丫鬟身上。

　　“你，你看着面生得很，不是大厨房里头的吧？这会儿正烧着眉毛呢，可兴不得胡闹。”

　　裴明妙：“我家里原先是做豆腐的，平日里与街坊食摊有些往来，耳濡目染，也略懂几分灶台上的功夫，眼下刘师傅醉成这样，一时半刻定是弄不醒了，但这鸡汤却耽搁不得，总不能让主子空着肚子是不是？”

　　有个厨房里的婆子一拍大腿认出裴明妙：“唉是了是了，我记得你中午就做了个什么，什么糖什么蛋，那香味，勾得我这老婆子直咽口水，手艺确实是个地道的。”

　　那帮厨还在犹豫，裴明妙又说：“若出了什么事，我一力承当。”

　　她把话说到了这份上，等同于替所有人领了这桩苦差事。

　　那帮厨一咬牙：“……行，那就你来。”

　　一旁春桃面露担忧，还想拦着她，裴明妙已经让翠柳去抓只鸡来：“记得，要选老母鸡。”

　　王府养有鸡，就在厨房后头，鸡圈里的鸡被追得满地跑，扑腾得满地鸡毛乱飘，翠柳两手死死按着那只两股战战的老母鸡走出来。

　　帮厨是个手脚利落的，当即烧了滚水，杀鸡、放血、退毛，一气呵成。

　　裴明妙将捯饬干净的整只鸡接过来，手起刀落，骨肉开裂之声清脆利落。

　　不过几息功夫，一只鸡便被斩成了大小均匀的肉块。

　　春桃在一旁瞧着，那原本悬着的心渐渐有些平稳：“别说，你这架势瞧着还真像模像样的。”

　　裴明妙笑了笑，她将鸡肉入锅简单过了一遍血水，撇去浮沫，重新炖上，等沸水起了，再搭着配料放进砂锅里慢火煨着。

　　不多时，一阵不急不躁的香气慢悠悠地从锅沿缝隙里渗了出来。

　　那汤里除却姜片，她还特意放了几片黄芪与当归，使得汤中的滋味清润中透着一股子甘香。

　　等时辰到了，裴明妙抬手掀开砂锅盖子，刹那间，那在里头堆积已久的浓郁醇香便彻底充斥了整间厨房。

　　周遭的人被这香气迎面一扑，几乎失神。

　　裴明妙往里头添了小勺精盐搅匀，舀了一碗汤到瓷蛊里，再放进食盒交由芳洲院的丫鬟提走。

　　萧祈平时便鲜少歇在芳洲院，今夜院里更是一片安静，气氛沉闷得有些骇人。

　　梁舒雁从响午至今水米未进，直至方才，她额角隐隐作痛，饿得眼前有些发晕，才让人去备了鸡汤。

　　鸡汤还未端上来，她脑子里却一阵阵地晃过丈夫在外头招惹出来的那个孽种，还有白日里婆母肃王妃那一副为了大局绵软劝词。

　　“……终归是个外室生的，等那孩子落了地，做主抱来养在你这个嫡母名下，承了你的情，日后也翻不出什么风浪来。至于外头那个女人，找处偏远的庄子安置了，保她一世衣食无忧，不叫她来你眼前碍眼，如此处置也免得我王府让人落下口舌。”

　　这种各归其位的体面安排，在那些世家大户里是司空见惯的做法。

　　嫡母养庶子，听着就通情达理，任谁见了都要夸一句主母贤良。

　　可梁舒雁闭上眼，一想到往后半辈子还要替别的女人养孩子，心里又是一阵翻搅，那点子饿意瞬间化作恶心。

　　正巧丫鬟提着食盒小心翼翼走到桌边，梁舒雁连眼皮都懒得抬一下，只恹声地挥了挥：“端下去，撤了！”

　　夏乡受了惊吓，手底下一抖，瓷蛊盖子哐当一声没合严，一缕混着鲜香的热气散了出来

　　那味道……竟是出乎意料的好闻？鲜鲜润润的，不像往常的鸡汤那般油腻厚重。

　　梁舒雁神色微微一怔，方才那阵直冲嗓子眼的恶心劲儿，竟被这股子干净的气味生生压下去了两分，空落落的腹中，更是泛起一丝久违的馋意。

　　“等等。”她迟疑了片刻，终于微扬了扬下巴，示意丫鬟将汤盏奉上。

　　梁舒雁接过瓷勺，掀开盖子舀起一勺鸡汤，吹散了热气，慢慢地抿进嘴里。

　　温热的清汤顺着喉咙一路滑进胃中，那股子甘甘融融的暖意瞬间舒展到四肢百骸。

　　一整日因内宅龌龊事而堆叠起来的郁结之气，仿佛被这温汤洗涤了个干净，梁舒雁整个人前所未有地放松了下来。

　　这鸡肉相当有滋味，肉质早已煨得酥烂，轻轻一抿便骨肉分离，嚼起来却还带着嚼劲肉香。

　　更难得的是，皮肉骨缝之间俱吸饱了汤汁的清鲜，兼有黄芪与红枣回甘的微甜，真正是醇而不腻。

　　梁舒雁原以为自己没胃口的，未曾想不知不觉间，竟将那一整碗清汤喝了个见底，末了，舌尖竟还漫着几分意犹未尽的余韵。

　　她搁下瓷匙，拿帕子按了按嘴角，自言自语了一句：“今儿这汤是老刘煮的还是老陈煮的？？手艺倒比往日精进了不少。”

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　　此时，外头的月亮已升得高了，清清亮亮地照着大厨房的墙壁。

　　刘富贵迷迷糊糊地醒了酒，扯开不知何人披在自己身上的衣裳坐起来，抬眼就正瞧见裴明妙坐在角落小几旁，就着一盏昏黄的油灯，正安安静静地喝着什么。

　　这会儿不是晚膳时间了，这不摆明了这丫头在偷偷开小灶吗？

　　“你！你这丫头好大的胆子！”刘富贵反应过来，瞬间又醒了大半，猛地一拍大腿，指着裴明妙，“你在喝什么？我不是说过，没有我的允许，不准碰厨房的东西吗？”

　　裴明妙稳稳地放下空碗，因着这一碗热腾腾的鸡汤下了肚，她后背细细密密地出了一层虚汗，整个人舒服了不少。

　　她不慌不忙道：“刘师傅，您误会了，这不是偷吃，是二夫人方才忽然想喝口炖鸡汤，我瞧您醉得不省人事，陈师傅又不在，其他人都不敢接这差事，我便斗胆去煨了一盅。”

　　世家规矩，给主子做膳，剩下的食材一向是留给掌勺师傅的赏头，刘富贵平日里没少靠这个中饱私囊。

　　“二夫人喝了？”刘富贵一愣，眼睛瞪圆了，原本想训斥裴明妙的话卡在喉咙里，转而变成了难以置信的质问，“你一个刚进府的丫头片子，懂什么厨艺？还敢给主子炖汤？二夫人那是好伺候的主儿？她嘴刁得很！万一汤里有个不对，怪罪下来……这责任谁担得起？你担得起吗！”

　　刘富贵在原地急得团团转，嘴里翻来覆去地念叨着要遭要遭。

　　正在这当口，二夫人身边的赵嬷嬷走进了厨房。

　　刘富贵吓得腿肚子一软，差点当场跪下，他连忙堆起笑脸迎上去，指着裴明妙抢先告状道：“赵、赵嬷嬷！您来得正好！这丫头不懂规矩，没经过我的手就擅自炖汤给二夫人喝，不干我事啊！！”

　　赵嬷嬷闻言，没接刘富贵的话茬，目光反而落在裴明妙身上：“今晚那鸡汤是你经的手？”

　　裴明妙点头：“是的。”

　　赵嬷嬷颔首道：“夫人说，汤很合胃口，明早还得用，让你记着了，可别误了时辰。”说着，又从袖中取出个靛蓝色的小荷包，递到裴明妙手里，“这是主子赏你的，好好收着吧。”

　　荷包不大，捏着有些分量。

　　裴明妙道了谢，等赵嬷嬷一转身，她便解开系带，里头是串得整齐的铜钱，数一数，整整一百文。

　　这笔赏赐，快抵得上她十天半个月的月钱了！

　　旁边刘富贵眼睛都直了，二夫人口味素来挑剔，他这些年变着花样精研伺候，别说赏钱，没被当众斥责已是万幸。

　　这小丫头片子不过是瞎猫碰见死耗子，误打误撞做了一回鸡汤，竟然能捞到这种赏赐？！那到底是咋样的一碗鸡汤啊？

　　裴明妙不动声色地把荷包揣进怀里，笑了笑：“许是我运气不错，正好碰上主子今儿心情好，顺手就赏了。”

　　刘富贵一口老血差点喷出来，二夫人心情好？

　　谁不知道中午那会儿二夫人发了好大一通脾气，整个院里的人连脚步都不敢放重呢。

　　刘富贵瞪着一脸无辜的裴明妙，憋着一肚子疑惑，硬生生把脸憋得青白交加。