《锦绣未疏》寒声落画檐

23、城西旧宅 天刚透亮，

　　天刚透亮，沈蘅君醒了。

　　不是鸟叫吵的。是肩上的伤在梦里像被人按了一把，疼得她整个人从榻上弹起来，手心湿透。

　　那枚平安钱，被她攥了一夜。铜钱上的旧磕痕，硬生生压进掌心，红红一道印子。

　　青黛端着水盆进门，一看她的脸色，嘴比脑子先跑了。

　　「姑娘，您这副模样出去，城西那边怕是要提前给您备药铺。」

　　沈蘅君没接这话，低头去看案上的军牌匣。

　　匣子还在。封条也还在。

　　月光退干净了，晨光从窗纸里透进来，把木纹照得发黄。

　　「赵先生呢？？」

　　「在廊下坐了一夜，算盘珠子拨到三更。后来没声了，奴婢去看，先生抱着算盘睡着了。桂嬷嬷让人给他披了件衣裳。」

　　沈蘅君起身。肩上的纱布换了新的，药味比昨日更重，压得人发闷。

　　她走到廊下。

　　赵先生靠着柱子，脑袋一点一点往下栽。算盘搁在膝盖上，手指还搭着算珠边，像下一刻就能接着算。

　　「先生。」

　　赵先生猛的惊醒，算盘差点从膝上滑下去。

　　「大姑娘！！老朽没睡，老朽这是闭目养神。」

　　青黛在后头小声嘀咕：「闭目养神还打呼噜，这神养的挺实诚。」

　　赵先生装没听见，抱着算盘站起来。

　　「姑娘，真要出城？？」

　　「出。」

　　「老朽也去？？」

　　沈蘅君看他：「先生会骑马吗？？」

　　「不会。」

　　「那就坐车。」

　　赵先生愣了一下，然后把算盘往怀里一抱。

　　「老朽坐车。坐车好，颠不着算盘。」

　　青黛瞪他：「先生，您是去算账的，还是去保命的？？」

　　「都保。命没了账没法算，账算不清，命也保不住。」

　　桂嬷嬷从厨房端来早饭，粥还烫，碗沿冒着一圈白气。

　　沈蘅君喝了半碗，剩下的让青黛装进食盒。

　　「路上吃。」

　　桂嬷嬷拦在她面前。

　　「姑娘，夫人说了，您出城可以，得带人。」

　　「带谁？？」

　　「老奴跟青黛，再加两个护院。护院不露脸，远远跟着。」

　　沈蘅君看着桂嬷嬷。

　　嬷嬷五十多了，腰板还直，可鬓角那几缕白发，晨光里怎么都藏不住。

　　她本想说不必。

　　话到嘴边，又咽了回去。

　　母亲让桂嬷嬷跟着，不是只怕她出事，是怕她真出了事，没人回府递话。

　　「嬷嬷别下车。」

　　桂嬷嬷点头：「老奴不下车。老奴就在车上，替姑娘看着军牌匣。」

　　军牌匣被青黛拿包袱皮裹好，塞进车座底下。

　　沈蘅君弯腰摸了一下，硬邦邦的边角硌着指腹，凉的很。

　　车从角门出去，拐上东街。

　　天还没全亮，街面上已有铺子开始卸门板。卖烧饼的炉子刚点火，烟从胡同里窜出来，夹着芝麻香，呛得青黛咳了两声。

　　赵先生坐在车尾，把算盘抱在胸前，眼睛一直往帘外瞟。

　　「先生看什么？？」

　　「看路。老朽记路最准，回头要写车马费。」

　　青黛回头看他：「先生，连车马费您都要入账？？」

　　「入。每一笔都要清，不清，年底对不上。」

　　沈蘅君靠着车壁，没说话。

　　她把手伸进包袱皮里，摸着军牌匣的边缘。木匣凉丝丝，封条上的蜡印被体温捂得有些发软。

　　车轮碾过东市，拐进南街，再从南街往西。

　　路越走越窄，铺面也少了。

　　青黛掀帘往外看了一眼，很快又把帘子压下。

　　「姑娘，这边没什么人了。」

　　赵先生接话：「城西本来就偏。再往西是旧货场，旧货场再过去，就是坟地。」

　　青黛立刻瞪他：「先生，您就不能说点吉利的？？」

　　「老朽说的是实话。实话不吉利，但省棺材本。」

　　沈蘅君没理他们，只对车夫道：「慢些走。留意后头，有没有尾巴。」

　　车夫应了一声，勒紧缰绳，车速慢下来。

　　城西的路不好走。青石板缺了大半，剩下全是碎石跟黄土，车轮一碾上去，车厢里的碗碟便叮当乱响。

　　沈蘅君肩上的伤被颠得一阵阵发麻。

　　她把斗篷拢紧，没吭声。

　　青黛把药瓶塞到她手里。

　　「姑娘，吃一粒。别等到了地方，您先倒下。」

　　沈蘅君没接：「到了再说。」

　　「到了就晚了。」

　　「晚也比晕在路上强。」

　　青黛气的把药瓶塞回袖子里，转头瞪赵先生。

　　赵先生无辜的拨了一下算盘。

　　「青黛姑娘，老朽没惹您。」

　　「您坐那儿，就是惹我。」

　　赵先生不敢吭声了，算盘抱的更紧。

　　车在一处岔路口停下。

　　车夫回头道：「姑娘，前头两条路。左边通旧货场，右边通村子。」

　　沈蘅君掀帘看出去。

　　左边路更窄，两侧荒草比人还高。露水没干，叶尖压在路面上，湿漉漉铺了一片。右边稍宽些，远处能看见几户人家的屋顶，炊烟还没起，灰蒙蒙的。

　　「右边是什么村？？」

　　车夫道：「祁家村。」

　　赵先生手里的算盘珠，轻轻响了一下。

　　沈蘅君回头：「先生，这村子您认得？？」

　　赵先生喉结滚了滚。

　　「老朽不认得。可这村名......赵祁的老家，就在城西。是不是这个村，老朽不敢说。」

　　青黛立刻道：「姑娘，要不先去村子问问？？」

　　沈蘅君盯着那条窄路。

　　荒草被风压下去，又一点点站起来。像在招手，也像拦人。

　　「走左边。」

　　青黛一怔：「左边？？」

　　「右边是村子，有人。左边是荒路，没人。」

　　「没人不是更危险？？」

　　「没人，才好藏东西。」

　　车夫把车赶进左边小路。

　　荒草擦着车壁，沙沙响，跟有人拿指甲一下下划木板似的。青黛把车帘压的死死，不敢往外看。

　　赵先生倒睁着眼，嘴里念念有词。

　　「先生念什么？？」

　　「念路。左边三百步有棵槐树，槐树往西五十步有口枯井，井边有块倒了的石碑......」

　　青黛打断他：「先生，您怎么知道？？」

　　「老朽看见了。」

　　青黛掀帘一看，果然有棵槐树，树下真有一口枯井。

　　「先生好眼力。」

　　赵先生挺了挺腰：「账房眼神不好，算珠拨不准。」

　　沈蘅君没看槐树，也没看枯井。

　　她盯着那块倒了的石碑。

　　石碑半截埋在土里，露出来的地方刻着字，被雨水冲刷得快认不出。

　　她让车夫停车，扶着青黛下去。

　　露水打湿鞋面，凉意从脚底往上钻。

　　沈蘅君蹲在石碑前，用手拨开上头的浮土。

　　碑上刻着三个字。

　　军器监。

　　下面还有一行小字，磨得只剩几笔。赵先生凑过来，眯着眼看了半天。

　　「这是界碑。军器监的旧料场，就在这一片。」

　　沈蘅君站起身，往四周扫了一圈。

　　荒草，枯井，倒碑，破败的土墙。

　　看不出有人住过，也看不出有人藏过东西。

　　「赵祁当年运旧料，是从这儿运的？？」

　　赵先生点头：「军器监的旧料场，后来废了。废了之后没人管，附近村民捡砖头回去砌墙，捡了好几年，差不多捡光了。」

　　青黛看了看四周：「都捡光了，还来这儿做什么？？」

　　沈蘅君没回答。

　　她往回走，经过枯井时脚步一顿。

　　井口被石板盖住大半，只剩一道缝。缝里黑黢黢，看不见底。

　　她蹲下，把耳朵凑近井口。

　　赵先生紧张道：「姑娘，您别......」

　　沈蘅君抬手止住他。

　　她听见了。

　　不是水声，也不是风声。

　　是呼吸。

　　很轻，像被什么东西压着，一下，一下，又一下....

　　她站起来，脸色没变，心跳却快了。

　　「井下有人。」

　　青黛的脸一下白了：「姑娘，您别吓奴婢。」

　　「我没吓你。」

　　沈蘅君让车夫去喊人。

　　车夫刚转身，赵先生忽然拦住他。

　　「不用喊。老朽看见了。」

　　青黛顺着赵先生的目光看过去。

　　枯井对面，有一间塌了半边的土屋。屋门虚掩着，门缝里露出一截灰布衣角。

　　沈蘅君走到土屋前，推开门。

　　门轴锈得厉害，一动就刮出刺耳的响。

　　屋里很暗，只有屋顶破洞里漏下一束光，直直落在地上。干草铺了一层，草上躺着个人。

　　那人蜷着身子，身上盖了件灰布旧袄。头发很长，遮住脸。露出来的一只手瘦得像枯枝，指甲缝里全是黑泥。

　　赵先生站在门外，没敢进去。

　　青黛扶着沈蘅君，手抖的厉害。

　　沈蘅君蹲下，伸手拨开那人脸上的头发。

　　那张脸瘦到脱了形，颧骨高高顶出来，眼窝塌着。

　　可她还是认出来了。

　　翠叶。

　　她闭着眼，嘴唇干裂，呼吸又轻又急。额头上有一道旧伤，痂已经结黑红了，像一条蜈蚣趴在眉骨上。

　　青黛的声音堵在喉咙里：「姑娘，她......」

　　「还活着。」

　　沈蘅君把手指放到翠叶鼻子下。

　　气很弱，但还有。

　　翠叶的手指动了一下，像在抓什么。沈蘅君握住她的手。那只手凉的像井水，骨头硌着掌心。

　　「翠叶。是我。」

　　翠叶眼皮颤了颤，慢慢睁开。

　　瞳孔散着，看人没有焦点。她嘴唇动了几下，声音哑得几乎听不清。

　　「大......姑娘......」

　　「我在。」

　　翠叶的手忽然收紧，也不知哪里来的力气，攥得沈蘅君手指发白。

　　「他们......说......说要把奴婢埋在......井里......」

　　沈蘅君按住她的手。

　　「不会。我来了。」

　　翠叶的眼泪从眼角淌下来，流进干裂的嘴唇里，混着血丝，咸腥的。

　　赵先生在门外低声催：「大姑娘，得快送医。」

　　沈蘅君让车夫把车赶到土屋前，用斗篷把翠叶裹住，抱上车。

　　翠叶轻得像一捆干柴。

　　沈蘅君抱着她，肩上的伤口被扯开，血渗过纱布，滴在斗篷上。她手臂没松一下。

　　青黛急得直跺脚。

　　「姑娘，您放下来，奴婢背！！」

　　「你背不动。」

　　「奴婢背得动！！」

　　「你背得动，你认不得路。」

　　青黛被堵得说不出话，只能扶着车板，让沈蘅君把翠叶慢慢放平。

　　车掉头，往城里赶。

　　赵先生坐在车尾，算盘抱在怀里，拨珠子的声音比平日快了一倍。

　　青黛问：「先生，您拨什么？？」

　　「算时间。从这儿回城，最快半个时辰。半个时辰，她撑不撑得住。」

　　沈蘅君把翠叶的头枕在自己腿上，一只手托着她后脑。

　　翠叶的头发黏成一团，摸上去硬邦邦，像干透的泥。她颈后有伤，不是新伤，是被绳子勒过又愈合的旧疤，一圈一圈，跟戴过项圈似的。

　　「翠叶，谁把你关在这儿的？？」

　　翠叶的眼皮又抖了抖，嘴唇艰难的动。

　　「戴......灰帽......的......」

　　「灰帽？？还有呢？？」

　　「还有......还有......姨娘......」

　　青黛抓着车帘的手一下收紧。

　　沈蘅君没再追问。

　　翠叶声音太弱，每吐一个字，都像从命里抠出来。

　　「别说了。等到了医馆再说。」

　　翠叶的手指在她掌心里轻轻勾了一下。

　　「大姑娘......奴婢......奴婢没偷......东西......」

　　「我知道。」

　　翠叶的眼泪又下来了。

　　这回没声，只是淌。淌进耳朵里，淌进头发里。

　　车轮碾过一块石头，车厢猛的颠了一下。

　　沈蘅君护住翠叶的头，肩上的伤被扯得更开，血顺着胳膊往下淌，一滴一滴落在车板上。

　　青黛看见了，嘴唇咬得发白，没敢出声。

　　赵先生拨算盘的手停了。

　　他盯着车帘外头，忽然说了一句。

　　「大姑娘，后头有人跟着。」

　　沈蘅君没回头：「什么人？？」

　　「看不清。灰帽，骑驴。」

　　青黛立刻道：「又是灰帽！！」

　　沈蘅君按住青黛的手。

　　「别慌。让他跟。」

　　「让他跟？？」

　　「他跟到医馆，我们就多一个证人。」

　　赵先生拨了一下算盘。

　　「大姑娘这账，算的狠。」

　　车进了城，拐上东街。

　　医馆在巷子里，门口挂着一面旧布幌子。风吹日晒久了，上头的字褪得只剩个影。

　　车夫把车停在门口，青黛跳下去拍门。

　　老大夫刚起身，衣襟还没扣齐。看见车上抬下来的人，脸色当场变了。

　　「这是什么人？？」

　　沈蘅君道：「被关在地窖里的人。饿的，伤的，还有气。」

　　老大夫立刻喊徒弟，把人抬进去。

　　翠叶被放到榻上时，老大夫掀开斗篷，倒吸了一口气。

　　「这伤......」

　　「能治吗？？」

　　「能治。但得报官。」

　　沈蘅君把萧霁川的大理寺小印半笺递过去。

　　「已经报过了。您只管治，官面上的事，大理寺会来问。」

　　老大夫看着那半张小印，没再多问，转头吩咐徒弟烧水备药。

　　沈蘅君靠在医馆柱子上，肩上的血已经把半边袖子染红。

　　青黛拉着她的手，声音发颤。

　　「姑娘，您先让大夫看看您的伤。」

　　「先看她。」

　　「您......」

　　沈蘅君看她一眼。

　　青黛把话咽回去，转身去给大夫打下手。

　　赵先生站在门口，算盘也不拨了，眼睛盯着巷口。

　　「大姑娘，那头驴还在。人不见了。」

　　沈蘅君走到门口，往巷口看。

　　一头灰驴拴在槐树下。驴背上搭着一件灰布褂子，袖口有一道黄蜡痕。

　　「人进去了。」

　　赵先生一愣：「进哪儿了？？」

　　沈蘅君看向医馆隔壁的茶棚。

　　茶棚刚开张，炉子上的水还没烧开。一个戴灰帽的人坐在角落里，手里端着一碗没泡开的茶，茶叶还浮在水面上。

　　他看见沈蘅君，没有躲。

　　反而抬手，指了指自己的袖口。

　　袖口上，绣着一只白鹤。

　　沈蘅君心口沉了一下。

　　白鹤。

　　安国公府门下，用的正是白鹤纹。

　　她没过去，也没叫人。

　　只让赵先生抱稳算盘，转身回了医馆。

　　翠叶还在昏迷，老大夫正在替她清伤。沈蘅君坐到榻边，把翠叶的手握进掌心。

　　翠叶的手指又动了一下。

　　「大姑娘......」

　　「我在。」

　　「奴婢......想回家......」

　　沈蘅君看着她瘦得脱形的脸，声音压得很低。

　　「好。等你好了，我送你回家。」

　　翠叶的手指慢慢松开。

　　不是断气，是睡着了。呼吸还是弱，却比刚才匀了些。

　　老大夫擦了擦额头上的汗。

　　「命大。再晚半个时辰，人就没了......」

　　沈蘅君站起身。

　　肩上的血滴在地上，一小朵，一小朵，像开败的梅花。

　　她走到医馆门口，又往茶棚那边看了一眼。

　　灰帽人已经不见了。

　　茶碗还在桌上，茶叶沉到了碗底。

　　驴还在槐树下。

　　沈蘅君对赵先生道：「先生，把那头驴牵过来。」

　　赵先生愣住：「牵驴？？老朽不会牵驴。」

　　「驴比算盘好牵。」

　　赵先生苦着脸，把算盘交给青黛，硬着头皮去解缰绳。

　　驴倒是老实，跟着他走了几步，还打了个响鼻。

　　赵先生牵着驴站在医馆门口，一脸茫然。

　　「大姑娘，这驴......」

　　「牵回侯府。驴背上那件褂子，别动。」

　　青黛一下明白过来。

　　「姑娘要查褂子上的黄蜡？？」

　　「查黄蜡，也查白鹤。」

　　沈蘅君回头，看了一眼榻上的翠叶。

　　她还在睡，眉头皱着，像陷在一个很长很长的噩梦里，怎么挣都挣不出来........

　　窗外，那头灰驴叫了一声。

　　声音不大，像在跟什么人告别。