39、39.火 老师还是如 ...
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地下街下行的楼梯。
两个上行的年轻人勾肩搭背地说笑着，视线的余光中看见两双鞋迎面下来，再抬头声音都不自觉低了下去，其中一人下意识往旁边让开。
倒不是他们做了什么，只是来人气场实在与周围格格不入。
一个身形挺拔、神情冷肃，像随时会训斥人的上班族；另一个一手雨衣，顶着一头酒店标配的毛巾安静走在旁边，目光扫过他们时没有半点闲逛的松弛感。
在满是广告和深夜闲逛者的娱乐场里，两人简直像误入的恶霸。
路人人纷纷避开，又忍不住回头，只因为其中一人腰上别了个玩偶，搞怪的搭配冲淡了生人勿近的气质。
你对此浑然不觉，对身旁人说道：“事情就是这样。”
“……不如明天处理。”嘴上不愿加班的七海建人虽然这样说着，却一脚迈入了四通八达的地下空间。
鞋底踏过湿漉漉的地砖，你们穿行于彼此咬合的地铁通道与餐饮街。
“我也这样想过，可惜敌人不等人，留给禅院直哉的护符碎了。”你叹了口气。
遇见熟人和任务重合的放松在不久前被打破，仅分别半小时，禅院直哉就用掉了印刻防御魔术的护符。
埋伏的敌人不容小觑，希望他能撑到你的救援。你提起了百分百的精神思考这一局面。
有人利用渡边遥乃故意引你追查，甚至提前布置埋伏，这个猜想如今已经得到了验证。
不过有件事令人不解。你在高桥两姐妹的帮助下，也没有找到禅院直哉所说的线索。那么，两人往来的东西藏在了何处？还是说这同样是个虚假的诱饵，引调查之人来北海道？
你边活动筋骨边思考这是不是个烟雾弹，如果他的情报没有错，最有可能藏着真相的地方，只剩下一个。
高桥熊治的尸体。
“腰上的玩偶怎么回事？”
“嗯？”七海的提问打断了你的思考，你扭头一看，原来说的是高桥妹妹送的礼物。
一个白色、酷似晴天娃娃的玩偶，但边角精致得多，斗篷边缘缀着一圈金色滚边，领口处系着一枚很小的金色结饰，使它看起来不像普通的晴天娃娃，倒像某个童话故事里被缩小的圣物。
你把那只玩偶解下来，拎在手里，特意在七海眼前晃了晃。
“七海也想要这个礼物吗？”
“不，谢谢，没有这个意思。”七海一脸无语，移开视线。
“大概是哪个新开发的IP玩偶吧。”你抛了抛手中的玩偶，体会到了一丝某人喜欢逗七海的奇妙乐趣。
这个国家的人们擅长把二次元角色变成潮流符号，一个不起眼的卡通形象，迅速拥有名字、故事与成套周边，然后悄无声息地渗入年轻人的日常。
但你们两个都不属于潮流第一线的类型，自然认不出这是什么。有些东西对旁人是陌生的卡通形象，对另一个人，可能是珍重之物。
你又看了看手里的玩偶，高桥麻雪不舍的神情浮现在脑海里。她应该很喜欢，有机会的话还是偷偷放回去。
七海兴许是受够了你的打趣，单手握着手机，拇指在屏幕上快速敲了几下。发出消息后，他低头确认了一遍，又补了一句什么，随后锁屏收起。
“已经通知五条了。”他推了推眼镜，目光重新扫向前方。
“欸……”你肩膀一垮，话说得头疼，步子却越来越快。
老师还是如约来了。
在酒店得知这个消息的时候，你虽然梗着脖子一言不发，但踏上北海道后一直萦绕心头的烦躁，却在得知他去了金田一家时，忽然散了大半。
人群从两侧掠过，七海侧身避开行人，你紧跟其后，下定决心，速速解决完高桥家和禅院直哉的事情，然后回去吧，回去好好聊一聊。
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景象很快换了一茬。从灯火明亮的甜品店，变成二次元周边店，再往深处，花街柳巷藏在半明半暗的入口后。
地面之上，台风盘踞天穹；地面之下，没有夜晚。
十一点多，人群依旧拥挤。刚下班的上班族与彻夜玩乐的年轻人擦肩而过，提着公文包的人低头赶路，穿着夸张服饰的年轻人笑闹着钻进店门；有人为明天的工作焦虑，有人为一件限量商品兴奋，也有人在昏暗的灯影里寻找片刻慰藉。
秩序与放纵、疲惫与狂热、体面的生活与不愿示人的欲望，全被这条地下街粗暴地塞进同一片空气里。
七海走在靠外侧的位置，将你留在自己能够随时照应的范围内，无意识中皱起了眉。
人太多了。如果对方真是诅咒师，一旦交手，既要布置帐，又要顾及疏散人群，行动必然处处受限。
“今天的实力有几成。”
你在他暗含期待的眼神中竖起一根手指。
七海闭了闭眼：“……我上。”
话音刚落，你和七海同时停下脚步。令人厌恶的气息，被你们一同捕捉到了。
咒力残秽清晰地指向一块特别陈旧的区域。和帐原理同样的术式正笼罩着小道上的一家店，普通人看不到却难不倒你们。
七海利落地击碎门锁，你们踏入其中。声控灯泡亮起，室内静悄悄的。
几盏已经熄灭的烛台沿墙排列，旁边堆着古旧的木牌与写满陌生文字的纸札。
四壁挂满泛黄的符纸，你揭下其中一张，没有任何咒力也没感到任何束缚，是张单纯的纸。
七海路过中央摆放的低矮的铜镜，来到房间尽头垂着的一整面黑帘前。
钝刀悄无声息地拉开帘子，帘幕后，一道身影静静躺着，面容被一块白布遮住。
不过，你却从镜子里瞥见了一张脸。
女人不知何时站在那里，面色苍白，眼窝深陷，凌乱的发丝垂在脸侧，嘴唇紧抿，透着一股沉沉的倦意与戒备。
两人的目光在镜中猝然相撞。
说时迟那时快，黑影掠过。
她朝七海扑了过去。动作并不利索，踉跄间撞翻了旁边的桌案，哐当好大一声，却不如她的一嗓子：
“救命！有人！快来人啊！”
七海明显怔了一下，他不擅长应付这种情况。你觉得这张脸眼熟极了，刚想把她拉起，旁边有人急急忙忙地披了黑袍冲出来，他看到主室的鸡飞狗跳也呆愣了一下。
“你你你们两个是什么人？”显然不是客人的其中一人转头朝他走来，人偶师不禁后退一步，撞上了墙壁。
你们终于见到了任务对象，一个咒力微弱的咒术师。他慌忙间只顾得拢紧衣襟，目光在七海的咒具与你之间来回扫动。
“想不到死而复生的主谋只是个不入流的咒术师，”你摇着头朝他走去，顺带捡起掉落在地的材料，“在夜蛾校长那见过类似的。”
“是咒骸。”七海也悟了。
听到这个名词，女人与人偶师皆是一怔，七海抓住这个空隙，手臂一沉，扣住女人的肩侧，将她从腿边拨开，随后平静地挡在她与人偶师之间，事无巨细地观察对方。
咒力不强，但气息诡异，这样的人究竟是怎么造出以假乱真的“活人”？
而且对面脸色也变得奇怪，从家里遭贼的惨白转为见到救星的激动。
“咒术师？啊啊、太好了……你、你们也是！”他一个滑铲直直跪了过来。
“事先说明，你的行为已经违反一些规定。严格来说，已经足以认定为诅咒师。”你提醒着，往旁边挪了一步。
果不其然他扑了个空，脚下没收住力，一下子滑向中央，镜面剧烈一晃，连带着支架倒地，发出一声沉闷的巨响。黑袍随着撞击掀起一角，铜镜翻倒的瞬间，隐约映出一排与真人截然不同的木制关节。
等你再次细看时，镜面已经晃动起来，那东西也碎成重叠的残影，但一张恐惧、庆幸、激动与痛苦交织的脸越来越清晰。
“救、救救救我！”他趴伏在镜面，小孩似的哭笑着大叫。
一时之间你不知道该怎么处理他，后面的七海也没管，径直掀开白布，底下赫然躺着的是高桥熊治。
“尸体我们带走了，至于你，请不要做无谓的抵抗，我不想加班。”七海叹息着为他再次掩面。
高桥母亲此刻也明白了两个不速之客是为谁而来，愤怒着朝白布走去。
变故就在此刻发生。
数条手臂骤然从人偶师衣服底下射出，快得像甩出的长鞭，毫无章法、全凭速度与力量的攻击转瞬即至。
好在时刻盯梢的你，在他异变的刹那也动了。
手中毛巾凌空一转，咒力如刃般掠过，瞬间截断袭来的数条手臂，紧接着将断口飞出的细小蝇虫一并剿灭。
满室飞舞的咒力与断臂碎片中，你们见证了人偶师与人偶彻底融为一体的过程。
一颗头颅探出黑袍，紧紧贴在人偶师的胸前，啃噬他的心脏；同时一节节木质骨骼撕碎了所有衣物，层层交错，衍生的锋利足钩钉住铜镜。在镜面一声声的碎裂中，一只如同伏地巨蛛般的生物，畸形地诞生了。
经验丰富的七海立马护住高桥母亲，目光迅速扫过人偶师不断变化的躯体。
“是自我增殖型咒骸，”他语气冷静，判断极快，“攻击他的腹部核心。”
你手中骤然多出一把枪，枪身猩红，血荆棘缠绕着枪管，冷光沿着锋利的轮廓一闪而过。
枪尖先对准那张仍残留着痛苦与期待救赎的脸，随后缓缓下移，停在腹部核心。
下一瞬，赤色的枪贯穿而过。
庞大的人偶顷刻停滞，关节失去咒力核心的支撑纷纷坍落。人偶师的状态早已与诅咒无异，即使反转术式也无法挽回。
与此同时咒力涌入体内。猩红长枪微微颤动，战意丝毫未减。
到这一步，七海已经明白了整个事件的前因后果。人偶吃人肉，然后生出人偶，才诞生了远超人偶师水平的“活人”咒骸。
名为“黄泉比良坂”的网站，就是为了替人偶师收集人偶所需的“肉”。
七海吐出一口浊气。任务解决得意外轻松，可心底却没有半分舒坦。这种罔顾人伦、把尸体当作材料的人，比诅咒更令人厌恶。
他的目光最终挪向持枪的少女。
她仍握着长枪，似乎在警惕着人偶的死而复生。以七海老练的目光看，她这一击干净利落，判断精准，咒力收放游刃有余。
五条悟这个不靠谱的老师，又带出了一个好学生。正当七海打算收回锐利地审视时，她忽然沉声开口：
“七海，马上走。”
“什么——”七海还没问清，手上传来的痛感便迫使他回头。
高桥母亲竟一口咬住了他的手。
“嘶——”他吃痛松手，女人立刻挣脱，转身死死抱住孩子，眼底燃起愤怒的火光。
这一点火光，转瞬蔓延到了他的眼里。
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大火吞噬着街道。
袭击发生得太突然，人群早已四散奔逃。漏瑚只身站在火场中央，静静看着一张张惊恐的脸从眼前掠过。
他们看不到它，只知道大火突然来了。
随着它迈步，热风裹着火舌席卷而去。窗棂被火焰吞没，木材受热弯曲，发出接连不断的“咿呀”声，空气迅速变得灼热而稀薄。
漏瑚弯腰，随手拾起一张尚在燃烧的纸牌。火焰舔过指间，它却面无表情。
只因火光尽头，一道熟悉的身影映入眼帘。
也许羂索说得对，它们需要一部手机，方便及时联络。该死的情报错误，冬木奏根本不在小樽，那么陀艮和花御面对的是谁？
漏瑚忿忿想着，又抬手朝另一侧一指，数点火星接连落下。
算了，只要把高桥熊治的尸体彻底焚毁，任务就算完成。至于冬木奏……没必要在这里和她交手。
这个念头浮现的刹那，它周身翻腾的火势无疑矮了一截。
未战先怯便已输了一半。
漏瑚盯着远处的少女，缓缓后退半步，准备转身。
下一刻，破空声骤然袭来。
它猛地回头，赤色的光已经穿过翻卷的火幕，朝它而来。
作者有话说
第39章 39.火
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