《渡火》尤呦哟

71、第 71 章 出城

　　天没亮，城门口已经有人等着。

　　不是送行。

　　革职候用的人，哪有送行的体面。来的是押解的差役、两名营中旧卒、一个府衙书吏，还有秦照。

　　秦照站在城门阴影下，手按着刀，脸黑得像昨夜没睡。周顺拎着一只小包，跟在他身后，见了押送的人便低头，把包放到马车边。

　　差役看了一眼：“这是什么？”

　　秦照道：“换洗衣裳。”

　　“犯官带不得太多。”

　　“不是犯官。”秦照抬眼，“判词上写的是候用。”

　　差役被他噎住，转头去看书吏。

　　书吏搓着手，昨夜大概也收过钱，只咳了一声：“不多，就让带吧。北边冷。”

　　尤继衡从城内出来时，脚上轻链已经去了，手上也没有再铐。人仍穿旧常服，肩伤包在衣下，看不出多少血色，只有上车时动作慢了半拍。

　　秦照一眼看出来了。

　　他往前一步，又停住。

　　押解差役盯着他。

　　尤继衡道：“站好。”

　　秦照咬着牙：“将军。”

　　“叫名字。”

　　秦照眼睛发红，半晌才把那声“尤哥”咽下去，改口道：“尤继衡。”

　　尤继衡看他一眼：“人别散。”

　　秦照点头。

　　“营里留得住的，先留。留不住的，也别硬拦。口粮不够，别学我以前那套死撑。”

　　秦照嗓子哑：“我知道。”

　　“不知道也得知道。”尤继衡道，“赵蘅要查旧案，你别拦着她。拦不住，也容易坏事。”

　　赵蘅站在不远处，听见自己的名字，抬了抬头。

　　她比前几日瘦了些，眼下发青，腰间挂着一只旧布袋。布袋里装的不是银子，是抄过的口供、坏甲残片拓下的纹，还有一页被水泡过的旧军籍。

　　尤继衡看向她：“北边若有赵维的旧人，我替你问。”

　　赵蘅喉头动了一下：“我不要人情。”

　　“那就记账。”

　　赵蘅一怔。

　　秦照也听出来了，脸色更难看。

　　尤继衡没解释，只弯腰上车。差役催了一声，车夫扬鞭，车轮碾过城门口的湿泥。

　　秦照跟了两步。

　　周顺一把拉住他袖子：“秦哥。”

　　秦照甩开他。

　　周顺又拉，这次抓得更紧：“人都看着。”

　　城门楼上，果然有几个府衙的人在看。魏长陵没有露面，可他的人一向比他自己来得早。韩家也有人，夹在人群里，穿着寻常短褐，眼睛却太干净，不像看热闹的。

　　秦照把牙咬得响，终究没追。

　　马车出了门洞。

　　晨光还没铺开，护城河边雾重。赵蘅往旁边走了几步，绕到城门侧墙后，那里堆着修门剩下的旧木料，不挡人，只挡视线。

　　汪履中的马车停在那里。

　　他没下车。

　　车帘掀着一角，里面坐着人，衣裳整齐，脸色比昨夜更白。膝上压着一本账册，坐得也稳，真不像专门来送人的。

　　赵蘅站在车外：“他走了。”

　　“看见了。”汪履中道。

　　“你为什么不出来？”

　　“我出来，城楼上那些人就有事做了。”

　　赵蘅沉默。

　　马车的轮声渐远，过了河桥，便只剩铁箍碾石子的轻响。汪履中手指按在账册边上，按得纸面起了皱。

　　赵蘅看了他一会儿，道：“昨夜我在废驿外。”

　　汪履中抬眼。

　　“我背对着。”赵蘅说。

　　“那就当没看见。”

　　“我本来也没看见。”

　　两人隔着车窗，一时都不说话。

　　赵蘅低头，从布袋里取出一张纸，递进去：“府衙书吏清早去韩家旧库，又抄了一份封存簿。邵文标的名字被人涂过，但没涂干净。旁边还有一个‘严’字。”

　　“严？”

　　“像姓，也像仓名。字写得急。”

　　汪履中接过来，没急着看，只问：“你从哪儿弄的？”

　　“书吏赌钱欠债。”

　　“多少？”

　　“三两。”

　　“少了。”汪履中道。

　　赵蘅皱眉：“什么？”

　　“欠三两就肯偷封存簿，往后他也会拿三两卖你。”汪履中把纸夹到账册里，“下次给五两，另给他母亲半匹布。让他知道你不是只买一次。”

　　赵蘅脸色变了变：“你连这种事也教？”

　　“你要查你父亲，就别只会恨。”汪履中看着他，“恨不进库房，也撬不开嘴。”

　　赵蘅没反驳。

　　远处秦照正往这边走。赵蘅看见，立刻把布袋系紧。

　　秦照走到车前，先看赵蘅，又看车里的人。

　　“你倒会藏。”他冷声。

　　汪履中笑了笑：“秦把总清早火气也这么足。”

　　“别叫我把总。”

　　“那叫什么？”

　　“随你。”

　　汪履中便不叫了。

　　秦照被他这一下堵得更烦，伸手掀车帘。赵蘅想拦，没拦住。

　　车里有药味、账纸味，还有一点未散的冷酒气。秦照眼尖，看见汪履中衣领下露出半截红痕，手猛地顿住。

　　汪履中也察觉了。

　　他慢慢把衣领理好，神色不变：“秦兄要查伤？”

　　秦照脸上血色一下冲上来，又退下去。他不是傻子。

　　也不是瞎子。

　　过了好一会儿，他才把帘子放下，声音压得很低：“你若害他……”

　　“我害过。”汪履中道。

　　秦照怔住。

　　汪履中把账册合上：“所以这回在还。还不清，你可以慢慢记。”

　　秦照的拳头攥了起来。

　　他很想打人。

　　赵蘅站在旁边，没劝。周顺远远看着，也不敢过来。

　　最后秦照只问：“他路上会不会死？”

　　“押送的人我打点过。药在包袱里，银子分三处。第一处给差役，第二处给过宿驿卒，第三处藏在草料包缝里，他自己知道。”汪履中道，“但路上冷，伤没好，北边还有韩峤的人。不会稳。”

　　秦照听到最后一句，反倒没骂。

　　他问：“我要做什么？”

　　“留住旧部。别冲韩家人下刀。别找魏长陵拼命。别让赵蘅一个人查库。”

　　赵蘅想说话，汪履中先看了她一眼。

　　她又闭嘴。

　　秦照冷笑：“你倒安排得顺。”

　　“我安排不动你。”汪履中道，“你不做，我也没法。”

　　秦照盯着他：“你在求我？”

　　“是。”

　　秦照反而不知道怎么接。

　　汪履中从账袋里取出一张小票，递给他：“城西柴行后院，有十七副棉甲，不算好，挡风够用。尤继衡名下的人若要北上，别从官道走，走草市后的小路。”

　　秦照没接。

　　“不要？”汪履中问。

　　秦照一把夺过去，塞进怀里：“你别以为这样就算完。”

　　“没完。”汪履中说，“我也没说完。”

　　秦照转身就走。

　　走出几步，又停下，背对着车道：“昨夜的事，我不问。”

　　汪履中没接话。

　　秦照道：“但你别拿这事当绳子拴他。他这人，欠命不欠身。”

　　汪履中指腹在账册边上摩了一下。

　　“知道。”他说。

　　秦照大步走了。

　　赵蘅仍站着。

　　汪履中道：“你也去。”

　　“你呢？”

　　“回铺。”

　　“你看起来不像能回铺。”

　　汪履中笑：“这倒像程阿蕙会问的。”

　　“她让我问的。”

　　汪履中一顿。

　　赵蘅从袖中又取出一只小瓷瓶，搁到车窗边：“她说，别等晕了才喝。”

　　瓷瓶里是参汤，封口还温。

　　汪履中看着那只瓶，半晌没动。

　　城外雾里，马车的声音已经听不见了。城门口重新热闹起来，卖早点的挑担过来，蒸笼白气一股一股往上冒，有人嫌饼小，正同摊主吵两文钱。

　　汪履中把瓷瓶收进袖中。

　　“走吧。”他对车夫说。

　　车夫应了一声，马车调头。

　　经过城门时，汪履中没有再掀帘。到了桥边，他伸手摸到账册夹着的那张纸，纸角潮了，贴在指腹上。

　　他把纸抽出来，看见“严”字旁边另有半点墨痕。

　　像是写过“边”。

　　又被人刮掉了。