《渡火》尤呦哟

27、第 27 章 散页

　　散页送到听雨书斋时，魏长陵正在用早饭。

　　一碗白粥，两碟小菜，一只剥好的咸鸭蛋。小内侍把纸呈上去，魏长陵没有立刻看，先把鸭蛋黄挑出来，慢慢吃了半口。

　　书斋里没有熬夜后的乱相。灯换过，地也扫过，连窗边那盆兰草的枯叶都被剪掉了。汪履中一夜未睡，衣角还沾着南义仓的灰，站在这样干净的屋里，反倒更像一件没擦净的证物。

　　魏长陵用早饭用得很慢，慢到像故意让他站着。白粥热气薄，鸭蛋黄油亮，小内侍垂着眼，手里的散页却捧得稳。汪履中看着那几页纸，知道自己昨夜拿命换来的东西，在魏长陵这里也只是早饭旁边的一道小菜。

　　汪履中站在堂下，袖里藏着伤手。

　　“汪少东家一夜没睡？”魏长陵问。

　　“睡了半个时辰。”

　　“难怪脸色差。”

　　“公公脸色倒好。”

　　魏长陵笑：“我不用亲自钻暗格。”

　　汪履中抬眼。

　　“怎么？”魏长陵擦了擦手，“你以为北仓后巷那么大动静，瞒得住？”

　　“瞒不住。”汪履中道，“只是没想到公公连暗格都知道。”

　　“我不知道暗格。”魏长陵拿起散页，“我知道尤继衡昨夜去了汪家，又同你一道去了南义仓。”

　　汪履中没说话。

　　魏长陵看了几页，笑意淡下来。

　　“顾允成。”

　　“盐课司副使。”汪履中道，“公公若要查盐课司，这是把好刀。”

　　“你倒会替我挑刀。”

　　“小民卖刀。”

　　魏长陵把散页放在桌上：“不够。”

　　“顾允成收饭银，韩家车行经手旧粮，福升仓旧账有折耗缺口。”汪履中道，“这些够公公敲三家。”

　　“够敲，不够杀。”

　　“公公现在想杀谁？”

　　魏长陵看着他。

　　汪履中低头，像刚才那句只是随口。

　　“汪少东家，你胆子越来越大。”

　　“小民昨夜吓过了，今日反倒不大怕。”

　　魏长陵笑了一下：“小闸死了两个人，你吓的是这个？”

　　“是。”

　　“尤继衡没杀你？”

　　“将军讲理。”

　　“他讲理？”魏长陵像听见一件稀罕事，“他若讲理，辽东那些年就不会活下来。”

　　汪履中道：“那是公公没同他做过生意。”

　　魏长陵把粥碗推开。

　　“你们倒真像一伙了。”

　　“不像。”汪履中说，“一伙人不会彼此拿刀。”

　　“拿过刀，还坐一辆车？”

　　汪履中袖里的手动了一下，伤口被布条牵住，疼得很清楚。他笑了笑：“江南车贵，省钱。”

　　魏长陵看着他，没再绕。

　　“旧账在许宗白手里？”

　　汪履中抬头。

　　魏长陵笑：“你脸上没写，但你昨夜去了南义仓。南义仓能让尤继衡半夜去的，只有许宗白。”

　　“公公既然猜到了，还问小民？”

　　“我想听你怎么答。”

　　“许大人胆小，未必敢交账。”

　　“胆小的人更好拿。”魏长陵道，“他父亲旧案若翻出来，清名就没了。”

　　“清名没了，总比命没了好。”

　　“那要看他怎么想。”

　　汪履中沉默片刻：“公公要许宗白，还是要顾允成？”

　　魏长陵慢慢转着茶盏：“我要能让我回京交差的东西。”

　　“顾允成够。”

　　“顾允成只是盐课司副使。”

　　“再往上，牵的人太多。公公现在吃不下。”汪履中道，“吃急了，噎着。”

　　小内侍眼皮动了一下。

　　魏长陵倒没怒，反而笑了：“你这张嘴，迟早害死你。”

　　“已经害过旁人。”汪履中道。

　　魏长陵脸上的笑淡了些。汪履中知道，这种话会让自己露出破绽。可小闸那两具尸体不肯安分地待在昨夜，总在每一句算计后头冒出来。他若全当没看见，话能说得更漂亮，价也许能谈得更顺。

　　偏偏今日漂亮不起来。

　　魏长陵收了笑。

　　“汪少东家，你想把顾允成推出去，替小闸死人结账，也替尤继衡稳住军心。可你有没有想过，顾允成若倒，他会咬谁？”

　　“会咬韩峤。”

　　“也会咬汪家。”

　　“所以小民来同公公谈价。”

　　魏长陵看他：“你还敢谈？”

　　“不谈更死。”

　　“价是什么？”

　　“公公拿顾允成，放许宗白一晚。”汪履中道，“明日午前，许宗白会把能进府衙的账整出来。到时候公公拿的是正经文书，不是小民递来的散页。”

　　他说得平稳，袖里的伤手却在疼。布条昨夜换过一次，这会儿又松了，指缝里隐隐有湿意。汪履中没有低头看。他怕魏长陵看见，也怕自己看见。谈价时疼可以用，不能被疼牵着走。

　　魏长陵道：“那尤继衡呢？”

　　“尤将军押顾允成。”

　　“你安排得很周全。”

　　“还缺公公点头。”

　　魏长陵低头看散页。

　　他当然知道汪履中在保许宗白，也在保尤继衡。可散页里的顾允成确实好用。盐课司这些年在江南伸手太长，内廷也早嫌他们吃得多、吐得少。拿顾允成，既能敲银，也能交差。

　　至于韩峤，暂时还不到收网的时候。

　　魏长陵把散页合上：“今晚之前，我要顾允成的口供。”

　　“活口？”

　　“活口。”

　　汪履中松了一口气。

　　魏长陵看见了：“你怕我让他死？”

　　“死人口供太听话。”

　　“尤继衡教你的？”

　　“账房教的。”

　　魏长陵挥手：“去吧。”

　　汪履中告辞。

　　出书斋时，天已经亮透。昨夜雨把巷子洗过，青砖湿滑。程阿蕙在对面等，手里撑一把油纸伞，虽然雨已经停了。

　　巷口卖馄饨的摊子还在，只是锅已经换成了洗碗水。昨夜他坐过的矮凳倒扣在墙边，凳脚上粘着泥。汪履中看了一眼，又移开。一天还没真正开始，许多事却已经像过了半辈子。

　　“谈成了？”她问。

　　“暂时。”

　　“暂时这词，最近从你嘴里出来就没好事。”

　　汪履中笑不出来，只把袖里的手伸出来让她看：“布条松了。”

　　程阿蕙瞪他一眼：“你当我是大夫？”

　　“表姐比大夫贵。”

　　“少贫。”

　　她把伞塞给他，低头替他重新缠布。动作不轻，汪履中疼得吸气。

　　“现在知道疼了？”

　　“一直知道。”

　　“知道还往里钻？”

　　汪履中看着听雨书斋的门：“昨夜若不钻，今日就没价可谈。”

　　程阿蕙把结扣打好：“你迟早把自己也谈进去。”

　　汪履中没答。

　　巷口有马急奔而过，溅起一片水。马上的人穿盐课司皂衣，朝城南去了。

　　程阿蕙抬头：“顾允成动了？”

　　汪履中把伞递回给她：“回铺，关后门。”

　　“你呢？”

　　“去找尤继衡。”

　　“你手还伤着。”

　　“正好。”汪履中往巷外走，“伤着，显得我不是去添乱。”

　　程阿蕙在后头骂了他一句。

　　他听见了，也没回头。

　　走到巷口时，他停了一下，把松掉的布条往掌心里按紧。疼意一下窜上来，反倒让人清醒。街上盐课司皂衣的马蹄声已经远了，只剩水迹在青砖上慢慢散开。

　　汪履中往城南走。路边铺子陆续开门，有伙计把门板卸下来，砰的一声靠在墙上。这样的声音很日常，也很不讲理。罗七和邓安死了，邹跛也死了，城里却照样开门、卖米、熬粥、谈价。

　　所以账必须往下做。