《雪拥骄阳》小鹿出逃

1、朔日入京 质子初现 风从北边刮

　　风从北边刮过来，带着沙土味儿。
　　萧朔站在宫门外，身上那件半旧的靛青色袍子被风吹得贴紧身体。他抬头看了看眼前朱红色的宫墙，很高，高得看不见顶。两个太监在前面引路，步子迈得不大，但走得挺快。
　　“八殿下，这边走，陛下在御书房等着呢。”一个太监回头说，脸上没什么表情。
　　萧朔没说话，跟着走。
　　御书房里炭火烧得旺，暖烘烘的。雍帝坐在书案后面，手里拿着本折子，听见脚步声才抬起头。
　　谢安国和谢明昭站在一边。
　　萧朔跪下行礼。
　　“儿臣萧朔，叩见父皇。”
　　声音不高，但清楚。雍帝放下折子，看了他一会儿。“起来吧。”
　　萧朔站起来，垂着眼。
　　“北边这几年，过得如何？”雍帝问。
　　“尚可。”萧朔说。
　　“你母亲身子可好？”
　　“母亲安好，谢父皇挂念。”
　　雍帝点了点头，视线转向谢安国。
　　“镇国侯，你戍守北境多年，对草原八部最是了解。朕这儿子，在北疆长大，也算是半个草原人了。”
　　谢安国抱拳：“陛下言重。八殿下乃天家血脉，无论身在何处，都是大雍皇子。”
　　“话是这么说。”雍帝笑了笑，笑容没到眼睛里去，“可血脉这东西，终究是绕不开的。草原人重血脉，他们那位左贤王阿史那·苍狼，不就是因为身上流着王族的血，才能号令八部么？”谢安国没接话。
　　雍帝又看向萧朔：“你舅舅近来可好？”萧朔抬眼，对上雍帝的视线。“儿臣不知。”“不知？”雍帝挑了挑眉，“你母亲没跟你提过？”“母亲深居简出，不问外事。”萧朔说，“儿臣在北疆，也只管读书习武，不曾过问草原事务。”
　　雍帝盯着他看了几息，忽然笑了。
　　“好，不问也好。”
　　他转向谢明昭。“明昭。”
　　谢明昭上前一步：“臣在。”
　　“你今年十八了吧？”
　　“是。”
　　“听说你在北境，已经跟着你父亲打了三年仗？”
　　谢明昭挺直背：“回陛下，臣十五岁随父出征，至今三年有余。”
　　“好，少年英才。”雍帝点了点头，“朕给你个差事。”
　　谢明昭抬头。
　　“朕这儿子初来京城，人生地不熟。”雍帝说着，手指在书案上轻轻敲了敲，“你就替朕好好‘照看’他。他在京里住哪儿，平日做什么，见什么人，你都给朕留心着。明白么？”
　　谢明昭愣了一下，很快反应过来。
　　“臣遵旨。”
　　雍帝又看向萧朔：“朔儿，你初来乍到，有什么需要的，就跟明昭说。他是镇国侯府的世子，在京城里，说话比你好使。”
　　萧朔躬身：“谢父皇。”
　　“好了，你们都退下吧。”雍帝挥了挥手，“镇国侯留一下，朕还有些军务要问你。”
　　谢安国看了儿子一眼。谢明昭会意，和萧朔一起退出了御书房。宫道很长，青石板铺的路，两边是高大的宫墙。谢明昭走在前面，步子迈得大，萧朔跟在后面，不紧不慢。
　　走到宫门口，谢明昭忽然停下，转身看着萧朔。
　　萧朔也停下。
　　“八殿下。”谢明昭开口，脸上带着笑，但那笑不怎么热络，“陛下让我‘照看’您，那往后这段日子，咱们就得常打交道了。”
　　萧朔看着他，没说话。
　　“听说殿下在北疆长大，”谢明昭继续说，“草原上的日子，跟京城很不一样吧？骑马射箭，逐水草而居，自由自在的。”
　　萧朔沉默了一会儿。
　　“还好。”
　　“只是还好？”谢明昭笑了，“我可是听说，草原上的汉子个个骁勇，骑术箭术了得。殿下在那边待了这么多年，想必也练就了一身本事？”
　　萧朔抬眼看他。
　　谢明昭十八岁，正是最张扬的年纪。一身墨绿色锦袍，腰间佩着玉，头发束得整齐，眉眼间是京城世家子弟特有的那种骄矜。他在打量萧朔。萧朔知道他在打量什么。半旧的袍子，因为长途跋涉有些风尘仆仆的脸，还有那双因为常年握缰绳而带着薄茧的手。
　　“略通皮毛。”萧朔说。
　　“殿下谦虚了。”谢明昭往前走了一步，离萧朔近了些，“我这个人呢，说话直，殿下别介意。陛下让我‘照看’您，那我就得把差事办好。所以有些话，我得问清楚。”
　　萧朔没动。
　　“殿下这次入京，是打算长住？”
　　“父皇诏令，不敢不从。”
　　“那草原那边……”谢明昭顿了顿，“殿下可还有什么牵挂？”
　　萧朔看着他。谢明昭也看着他，脸上还带着笑，但眼神很锐。
　　“母亲在北疆。”萧朔说。“除了慕容娘娘呢？”谢明昭问，“草原八部，左贤王阿史那·苍狼，那可是殿下的亲舅舅。殿下入京为质，他就没什么表示？”
　　风从宫门吹进来，有点冷。
　　萧朔沉默了很久。
　　“谢小侯爷。”他开口，声音很平，“你若想问什么，直说便是。”
　　谢明昭笑了。
　　“好，痛快。”他说，“那我就直说了。殿下，你身上流着一半草原的血。现在草原八部屡犯边境，你舅舅左贤王更是咱们大雍的心腹大患。你在这个节骨眼上入京，陛下让我‘照看’你——这话是什么意思，殿下应该明白。”
　　萧朔看着他。
　　“我明白。”他说。
　　“明白就好。”谢明昭转过身，“走吧，我送殿下回去。陛下说了，殿下初来乍到，住处已经安排好了。”
　　他走了两步，又回头。
　　“对了，殿下住的地方叫清漪苑。位置偏了点，但清净。”
　　萧朔跟上去。
　　清漪苑确实偏。在皇宫西边最角落，走过好几道宫门，穿过一片没什么人打理的花园，才看见那个小院子。
　　院门开着，里面站着两个宫女，一个太监，看见他们来，连忙跪下行礼。
　　谢明昭站在门口，没进去。
　　“就这儿了。”他说，“殿下看看，缺什么少什么，跟我说一声。陛下交代的差事，我总得办妥当。”
　　萧朔走进院子。
　　院子不大，三间屋子，院子里有棵老槐树，叶子掉光了，枝桠光秃秃的。地上扫得还算干净，但墙角有杂草。
　　屋子里陈设简单，一张床，一张桌子，两把椅子。炭盆是冷的。
　　“殿下将就着住。”谢明昭的声音从门口传来，“京城不比北疆，冬天湿冷，回头我让人送点炭过来。”
　　萧朔转身看着他。
　　“有劳。”谢明昭摆摆手：“分内的事。”他没马上走，靠在门框上，又打量了萧朔一会儿。
　　“殿下，”他忽然说，“你话一直这么少？”
　　萧朔没回答。
　　谢明昭笑了：“行，不爱说话也行。反正往后日子长着呢，慢慢来。”
　　他直起身。
　　“那我先走了。殿下好好休息，明日我再过来。”
　　他转身要走，又停住。
　　“对了，”他回头，脸上那点笑淡了些，“殿下，京城这地方，人多眼杂。有些事，能做；有些事，不能做。殿下是聪明人，应该懂我的意思。”
　　萧朔看着他。
　　“我懂。”
　　“懂就好。”谢明昭点点头，这次真的走了。
　　脚步声渐渐远去。
　　萧朔站在院子里，看着那扇关上的院门。
　　风刮过来，很冷。
　　他站了一会儿，转身进屋。炭盆是冷的，屋子里也冷。他在床边坐下，手放在膝盖上，握了握，又松开。窗外天色暗下来。谢明昭回到侯府的时候，天已经黑了。
　　书房里点着灯，谢安国坐在书案后面，手里拿着本书，但没看。
　　“父亲。”谢明昭行礼。
　　谢安国抬头：“回来了。人安置好了？”
　　“安置好了，清漪苑。”谢明昭说，“地方偏，条件也一般。”
　　谢安国放下书。
　　“陛下今日的话，你听明白了？”
　　谢明昭走到父亲对面坐下。
　　“听明白了。让我‘照看’八皇子，其实就是监视。陛下既防着草原那边，也防着咱们。”
　　谢安国没说话。
　　“父亲，”谢明昭往前倾了倾身子，“这位八皇子，你怎么看？”
　　谢安国沉默了一会儿。
　　“寡言，沉稳。”他说，“不像十九岁的年纪。”
　　“我也觉得。”谢明昭说，“我试探了他几句，问他草原的事，问他舅舅阿史那·苍狼。他要么不说话，要么就答非所问。但那双眼睛……”
　　他顿了顿。
　　“那双眼睛，太静了。静得有点吓人。”
　　谢安国看他一眼。
　　“怕了？”
　　“怕？”谢明昭笑了，“父亲，我三岁就跟着您上马，七岁开弓，十五岁上战场。我怕过谁？”
　　谢安国摇了摇头。
　　“明昭，你要记住。这世上最可怕的，不是明刀明枪的敌人，而是那些你看不透的人。”谢明昭收起笑。
　　“父亲的意思是……”“陛下为什么把他召回来？”谢安国问，“真是为了当质子？”
　　谢明昭皱眉。
　　“草原八部这几年越来越不安分，左贤王阿史那·苍狼更是屡次犯边。陛下这时候把他外甥召进京，说是质子，其实也是警告。”谢安国说，“警告草原，你们王族血脉在我们手里。也警告我们——”
　　他顿了顿。
　　“警告我们，陛下手里，不止有咱们谢家这把刀。”
　　谢明昭脸色沉了沉。
　　“陛下不信我们？”
　　“功高震主。”谢安国说，“古来如此。咱们谢家世代戍边，在北境声望太高。陛下要用咱们，也得防着咱们。”
　　书房里安静下来。
　　炭盆里的火噼啪响了一声。
　　“那这位八皇子，”谢明昭缓缓开口，“咱们该怎么对待？”
　　谢安国看着他。
　　“陛下让你‘照看’，你就好好‘照看’。该盯着盯着，该防着防着。但记住——”
　　他声音沉了沉。“别轻易得罪人。”
　　谢明昭点头：“儿子明白。”
　　“去吧。”谢安国挥挥手，“今日也累了，早点休息。”谢明昭起身行礼，退出书房。
　　走到院子里，他抬头看了看天。
　　天上没星星，黑沉沉的。他想起萧朔那双眼睛。
　　静，深，像北疆冬天结冰的湖面，底下藏着什么，谁也看不见。
　　谢明昭扯了扯嘴角。
　　有点意思。
　　清漪苑里，萧朔坐在桌边。桌上点着一盏油灯，灯芯很短，光有点暗。他手里拿着个东西。
　　是个小小的皮囊，旧了，边缘磨得发白。打开，里面是一撮干枯的草。草原上的草，母亲慕容雪在他临行前塞给他的。
　　“想家了，就闻闻。”母亲说，声音很轻，“但别让人看见。”
　　萧朔把皮囊合上，握在手里。
　　窗外风声呜咽。
　　他想起谢明昭那双眼睛，骄傲，锐利，带着京城子弟特有的那种审视。
　　也想起雍帝敲在书案上的手指。
　　一下，一下。
　　像敲在心上。
　　他把皮囊收进怀里，吹灭了灯。
　　屋子里黑下来。
　　只有风声。