《弃凤归巢，权倾九五》龍韵鳯鸣

14、惊马！救驾？ 观猎台

　　观猎台的红毡在午后的阳光下刺眼得令人眩晕。

　　康怡勒住马，深吸一口气。泥土的腥气、远处飘来的烤肉焦香、还有一丝若有若无的血腥味——那是瑞王猎获的鹿被开膛破肚后留下的气味——混在一起，冲进鼻腔。她抬起手，理了理鬓边微乱的发丝，指尖冰凉。

　　戏台已搭好，看客已就位。

　　台下聚集的官员和勋贵们窃窃私语，目光在她、康王、以及被兵卒用临时担架抬着的瑞王之间来回逡巡。永昌帝御座前，几名内侍正匆匆跑下台阶，为首的是司礼监掌印太监曹公公，那张布满皱纹的脸上看不出情绪。

　　“皇姐，下马吧。”康王的声音在身侧响起，温和依旧，“父皇等着呢。”

　　康怡侧头看他。

　　康王已经翻身下马，正伸手欲扶她。阳光照在他脸上，将那副温润如玉的面具镀上一层金边。可康怡看得清楚——他眼底深处那一闪而过的审视，像猎鹰在盘旋。

　　“有劳三弟。”她轻声说，将手搭在他伸来的手臂上。

　　指尖触碰到他袖口的织锦时，康怡感觉到他手臂肌肉有一瞬的紧绷。很轻微，若非她刻意感知，几乎察觉不到。她垂下眼，借着下马的姿势，目光扫过地面——方才被康王踩过的香囊，早已不见踪影。

　　是被人捡走了，还是被泥土彻底掩埋了？

　　“长公主殿下受惊了。”曹公公已走到近前，躬身行礼，声音尖细而平稳，“陛下召您、康王殿下、瑞王殿下，还有秦校尉，到御前回话。太医已在帐中等候。”

　　康怡点点头，松开康王的手臂，跟着曹公公朝观猎台一侧的临时营帐走去。

　　营帐搭在观猎台后方，是专为皇帝休憩所设。帐外守着八名禁军，盔甲鲜明，长戟在阳光下泛着冷光。帐内空间不大，铺着厚实的波斯地毯，四角燃着安神的檀香，烟雾缭绕，却压不住那股浓重的药味。

　　永昌帝坐在一张紫檀木圈椅上。

　　他穿着明黄色的常服，外罩一件玄色大氅，即便在帐内，也裹得严严实实。那张曾经威严的脸如今瘦削得厉害，眼窝深陷，颧骨突出，只有一双眼睛依旧锐利——浑浊的眼底深处，藏着审视一切的寒光。

　　康怡、康王、秦猛依次行礼。

　　瑞王被两名内侍搀扶着，勉强跪下行礼，脸色苍白，额头上渗出细密的冷汗。

　　“都起来吧。”永昌帝的声音沙哑而低沉，像砂纸摩擦，“怎么回事？”

　　康王上前一步，躬身道:“回父皇，儿臣在东林狩猎时，听到西林方向有喧哗声，便立刻赶去。到现场时，五弟已摔落马下，皇姐也受惊不轻。据秦校尉所言，是有人用无头响箭和刺鼻烟包惊了五弟的马。”

　　“无头响箭？”永昌帝的眉头皱起。

　　“是。”秦猛抱拳上前，声音洪亮，“末将当时正在西林巡逻，听到响箭破空声，立刻带人赶往声源处。赶到时，正见瑞王殿下的坐骑受惊冲向陡坡，长公主殿下在高地处观景，险些被冲撞。末将已命人封锁西林，搜查可疑人等，并找到了几支无头箭矢和烟包残骸。”

　　他说着，从怀中取出一个布包，双手呈上。

　　曹公公接过，在永昌帝面前展开。布包里是三支箭杆，箭头被齐齐削去，箭尾的翎羽染成暗红色——这是围场统一配发的猎箭。旁边还有几片焦黑的布片，散发着刺鼻的硫磺和某种辛辣草药混合的气味。

　　永昌帝盯着那些证物，沉默良久。

　　帐内的空气仿佛凝固了。檀香的烟雾缓缓上升，在光线中扭曲成诡异的形状。药味、烟味、还有从瑞王身上传来的血腥味，混在一起，令人窒息。

　　“老五。”永昌帝终于开口，目光转向瑞王，“伤得如何？”

　　瑞王咬着牙，声音从齿缝里挤出来:“回父皇……左腿怕是折了，胳膊也擦伤多处。太医说，需静养两三月。”

　　他说这话时，眼睛死死盯着地面，但康怡能看到他脖颈上暴起的青筋。愤怒，后怕，还有一丝不易察觉的恐惧——恐惧这次坠马不是意外。

　　“可曾看到是何人放箭？”永昌帝又问。

　　“没有。”瑞王摇头，声音里压着怒火，“儿臣当时正追一头麂子，马速极快，突然侧面林中射出响箭，接着就是烟包爆开……那烟刺眼刺鼻，马当场就惊了。”

　　永昌帝的手指在圈椅扶手上轻轻敲击。

　　哒，哒，哒。

　　每一声都敲在人心上。

　　“康怡。”他的目光转向康怡，“你为何会在西林？”

　　来了。

　　康怡垂下眼，做出惊魂未定的模样，声音微微发颤:“回父皇……儿臣骑术不精，不敢与皇弟们一同追猎，便想着在西林溪流处走走，看看风景。没想到……”

　　她顿了顿，抬起眼时，眼眶已微微泛红。

　　“没想到突然听到响箭声，接着就看到五弟的马发疯般冲来。儿臣一时慌了神，想勒马避开，却险险与五弟撞上……幸好秦校尉及时赶到。”

　　她说得情真意切，将一个受惊的弱女子演得淋漓尽致。永昌帝盯着她看了片刻，那双浑浊的眼睛里看不出情绪。

　　“你倒是运气好。”他缓缓说，“恰好在高处，恰好秦校尉巡逻至此。”

　　这话里藏着针。

　　康怡心中一凛，面上却更加惶恐:“儿臣……儿臣也不知为何这般巧合。许是……许是母妃在天之灵庇佑……”

　　她提到早逝的母妃，声音哽咽，恰到好处地低下头。

　　帐内又是一阵沉默。

　　康王忽然开口:“父皇，儿臣赶到时，还看到皇姐掉落一物。”

　　康怡的心脏猛地收紧。

　　她抬起头，看到康王从袖中取出一个东西——正是那个墨绿色的香囊。锦缎沾满了泥土，绣纹被污渍掩盖，但还能看出原本精致的轮廓。

　　“此物从皇姐身上掉落。”康王双手呈上，语气平静，“儿臣恐其中有什么线索，便捡了回来。”

　　曹公公接过香囊，在永昌帝面前展开。

　　帐内所有人的目光都聚焦在那香囊上。

　　康怡感觉到自己的呼吸有一瞬的停滞。她强迫自己维持着惶恐的表情，手指在袖中微微颤抖——不是演的，是真的紧张。香囊里有什么？苏婉说里面只是寻常的安神香料，但她不能完全确定。康王特意捡回来，还当众呈上，绝不可能只是为了“线索”。

　　永昌帝盯着香囊看了片刻，缓缓道:“打开。”

　　曹公公应声，小心地解开香囊的系绳。一股淡淡的香气飘散出来——是檀香、茉莉、还有几味安神草药混合的气味，寻常得很。曹公公将香囊里的东西倒在掌心:几片干花瓣，几粒香丸，还有一小撮淡黄色的粉末。

　　那粉末极细，在帐内光线下泛着微光。

　　“这是什么？”永昌帝问。

　　康王上前一步，仔细看了看，摇头:“儿臣不知。但……似乎不是寻常香料。”

　　“传太医。”永昌帝的声音冷了下来。

　　帐外立刻有内侍应声而去。不过片刻，一名须发花白的太医匆匆进来，正是太医院院判孙太医。他行礼后，曹公公将香囊和那撮粉末递过去。

　　孙太医接过，先闻了闻，又用指尖沾了一点粉末，放在舌尖尝了尝——这是太医验药的惯例。他的眉头渐渐皱起，又沾了一点，仔细品味。

　　帐内静得能听到呼吸声。

　　康怡感觉到康王的目光落在自己身上，像针一样刺人。她维持着惶恐的表情，手指在袖中攥紧，指甲陷进掌心，带来细微的痛感，帮助她保持清醒。

　　孙太医终于抬起头，脸色凝重。

　　“回陛下。”他躬身道，“此物……是金雀花粉。”

　　“金雀花粉？”永昌帝重复。

　　“是。”孙太医的声音带着迟疑，“金雀花本身无毒，但其花粉若被马匹吸入，会轻微刺激马匹神经，令马匹易受惊、躁动。寻常剂量无大碍，但若马匹本就处于紧张状态，再吸入此花粉……”

　　他没有说完，但意思已经明了。

　　帐内的空气骤然降至冰点。

　　所有人的目光再次聚焦在康怡身上——惊疑，审视，甚至有几道目光里已经带上了毫不掩饰的怀疑。

　　康怡的心脏狂跳，但脸上却露出更加茫然的表情:“金雀花粉？这……这香囊是前几日柳贵妃赏花宴后，说安神宁心，赐给诸位姐妹的。我见样式别致，今日才佩戴……”

　　她说着，声音越来越小，最后几乎听不见，只余下满脸的委屈和惊恐。

　　话音落下，帐内死一般的寂静。

　　柳贵妃。

　　这三个字像一块巨石投入死水，激起千层浪。

　　康王的表情有一瞬的僵硬，虽然很快恢复，但康怡捕捉到了——那绝不是惊讶，更像是……计划被打乱的恼怒。永昌帝的眉头深深皱起，那双浑浊的眼睛里翻涌着复杂的情绪:怀疑，愤怒，还有一丝疲惫。

　　“柳贵妃赐的？”永昌帝缓缓问。

　　“是。”康怡低下头，声音带着哭腔，“那日赏花宴，贵妃娘娘说秋日燥热，特意让内侍省制了这批香囊，里面是安神的方子……诸位姐妹都得了，不止儿臣一人。”

　　她说的是实话。

　　前世柳贵妃确实在赏花宴上赐了香囊，美其名曰“姐妹同心”。当时康怡还觉得这位贵妃娘娘体贴，如今想来，那香囊恐怕从一开始就是陷阱——无论今日惊马的是谁，只要香囊在现场被发现，里面若有问题，就能顺理成章地栽赃给佩戴者。

　　只是前世这香囊随着她坠马落水，沉入溪底，再未被发现。

　　今生却因为她的介入，香囊掉落，被康王捡到，成了指向柳贵妃的证物。

　　真实……讽刺。

　　“曹伴伴。”永昌帝沉默良久，终于开口，“去请柳贵妃。”

　　“是。”

　　曹公公躬身退出营帐。帐内的气氛更加凝重，檀香的烟雾在沉默中扭曲，药味和血腥味混在一起，令人作呕。瑞王靠在椅子上，脸色惨白，眼睛死死盯着地面，但康怡能看到他紧握的拳头——他在压抑怒火。

　　康王站在一旁，面色平静，但康怡注意到他的指尖在袖中微微摩挲，那是他思考时的小动作。

　　她在脑中快速复盘。

　　香囊是柳贵妃赐的，里面的金雀花粉是谁放的？柳贵妃自己？还是康王暗中调包？若是柳贵妃，她为何要陷害自己赐香囊的人？若是康王，他为何要陷害自己的生母？

　　不，不是陷害。

　　康怡忽然明白了。

　　康王根本不知道香囊里有金雀花粉。他捡回香囊，只是想找个由头将嫌疑引到她身上——香囊从她身上掉落，里面若有什么不寻常的东西，她百口莫辩。可他没想到，香囊里真的有东西，而且指向了柳贵妃。

　　这才是柳贵妃真正的算计。

　　那女人恐怕早就防着康王过河拆桥，所以在赐给所有人的香囊里都加了金雀花粉。这样一来，无论今日出事的是谁，只要香囊被发现，她都能撇清关系——香囊是赐给所有人的，又不是专门给某个人的，谁能证明是她动的手脚？

　　好一个一石二鸟。

　　既能在惊马事件中除掉目标，又能将嫌疑分散到所有佩戴香囊的人身上。而她自己，只需在事发后表现得惊讶、痛心，就能全身而退。

　　帐帘被掀开。

　　柳贵妃走了进来。

　　她今日穿着一身藕荷色宫装，外罩浅紫比甲，发髻上簪着点翠步摇，行走时步摇轻晃，流光溢彩。那张保养得宜的脸上带着恰到好处的担忧和疑惑，见到永昌帝，盈盈下拜:“臣妾参见陛下。”

　　“起来吧。”永昌帝的声音听不出情绪。

　　柳贵妃起身，目光扫过帐内众人，在看到瑞王的伤腿时，脸上露出真切的惊色:“瑞王这是……伤得重吗？”

　　“腿折了。”永昌帝淡淡道，“柳氏，朕问你，前几日赏花宴，你可是赐了香囊给诸位公主、嫔妃？”

　　柳贵妃微微一怔，随即点头:“是。秋日燥热，臣妾想着制些安神的香囊，让姐妹们戴着宁心静气。怎么……香囊有问题？”

　　她问得自然，眼神清澈，看不出丝毫心虚。

　　永昌帝示意曹公公将香囊递过去。柳贵妃接过，仔细看了看，又闻了闻，眉头渐渐蹙起:“这确实是臣妾让内侍省制的香囊，样式、绣纹都一样。但里面的香料……”

　　她顿了顿，抬头看向孙太医:“孙太医，这香囊里的东西，可还是原来的方子？”

　　孙太医躬身道:“回贵妃娘娘，香囊中确有安神方子的几味药材，但……多了一味金雀花粉。”

　　“金雀花粉？”柳贵妃的瞳孔微微一缩。

　　她猛地看向康怡，眼神里闪过一丝震惊，随即转为痛心:“康怡，这香囊……是你今日佩戴的？”

　　康怡低下头:“是。”

　　“怎么会……”柳贵妃的声音颤抖起来，她转向永昌帝，跪倒在地，“陛下明鉴！臣妾让内侍省制的香囊，方子是太医院开的安神方，绝无金雀花粉！臣妾就算再愚钝，也知金雀花粉对马匹有刺激，怎会将其放入香囊，还赐给姐妹们？这……这分明是有人要害臣妾啊！”

　　她说得声泪俱下，情真意切。

　　帐内再次陷入沉默。

　　永昌帝盯着跪在地上的柳贵妃，又看看康怡，再看看康王，最后目光落在那些证物上。他的手指在扶手上敲击的节奏越来越慢，越来越重。

　　康怡能感觉到，那双浑浊的眼睛里，怀疑的种子正在生根发芽。

　　怀疑柳贵妃？怀疑她？还是怀疑康王？或者……怀疑所有人？

　　“父皇。”康王忽然开口，声音平静，“儿臣以为，此事蹊跷甚多。香囊是贵妃娘娘所赐，但经手之人众多，从内侍省到各宫宫女，都有可能被收买调包。而西林放箭之人尚未抓获，其目标究竟是五弟，还是皇姐，亦或是……另有所图，都未可知。”

　　他顿了顿，看向永昌帝:“当务之急，是彻查西林，抓获放箭之人。只要抓到真凶，一切自会水落石出。”

　　这话说得滴水不漏。

　　既为柳贵妃解了围——将嫌疑引向“经手之人”，又转移了焦点——强调要抓放箭的真凶。更重要的是，他将康怡也拉入了“受害者”的范畴，表面上是为她说话，实则是将她与柳贵妃绑在一起，让永昌帝的怀疑均匀地分摊在两人身上。

　　好手段。

　　康怡在心中冷笑。

　　永昌帝沉默良久，终于缓缓道:“秦猛。”

　　“末将在。”

　　“西林搜查，可有结果？”

　　秦猛抱拳:“回陛下，末将已命人搜遍西林，抓获三名可疑之人。但……皆是附近猎户，称是听到皇家围场热闹，想偷偷看看，并未携带弓箭。箭矢和烟包发现处的痕迹已被破坏，无法追踪。”

　　也就是说，线索断了。

　　永昌帝的脸色阴沉下来。

　　他盯着帐内众人，目光像刀子一样刮过每个人的脸。最后，他缓缓起身——这个动作似乎耗费了他极大的力气，曹公公连忙上前搀扶。

　　“此事……”永昌帝的声音沙哑而疲惫，“交由康王主理，刑部、大理寺协查。限十日，给朕一个交代。”

　　“儿臣领旨。”康王躬身。

　　“至于柳氏……”永昌帝看向跪在地上的柳贵妃，眼神复杂，“禁足长春宫，无旨不得出。香囊一事，一并查清。”

　　柳贵妃的身体微微一颤，但很快伏地:“臣妾……领旨。”

　　“都退下吧。”永昌帝摆摆手，转身朝帐内深处走去，背影佝偻而疲惫。

　　众人依次退出营帐。

　　午后的阳光刺眼而灼热，照在脸上，却驱不散心底的寒意。康怡站在帐外，看着康王走向柳贵妃，低声说着什么。柳贵妃抬起头，目光与康怡对上——那一瞬间，康怡看到了她眼底深处毫不掩饰的怨毒。

　　那怨毒不是针对康王，而是针对她。

　　柳贵妃恐怕以为，是康怡在香囊里动了手脚，反过来陷害她。

　　真实……可笑。

　　康怡移开目光，看向远处。萧破军和苏婉已等在仪仗旁，见她出来，连忙迎上。苏婉的目光在她脸上停留片刻，低声问:“殿下，没事吧？”

　　“没事。”康怡轻声说，声音里带着真实的疲惫。

　　她回头看了一眼营帐。

　　帐帘已经落下，隔绝了内里的光线和气息。但康怡知道，这场风波，才刚刚开始。

　　康王拿到了调查权。

　　柳贵妃被禁足。

　　香囊里的金雀花粉成了悬在所有人头上的剑。

　　而她自己……在永昌帝心中，恐怕已经从“柔弱可欺的长公主”，变成了“需要警惕的变数”。

　　她深吸一口气，转身朝自己的马车走去。

　　脚步很稳，背挺得很直。

　　既然已经入局，那就……走到底。