《衔霜照夜》如花YYDS

4、第 4 章 衔霜初见起

　　一
　　北境皇帝的寿宴定在腊月十五，承天殿。
　　沈昭蘅接到通知时，正在药房碾药。小六跑进来，气喘吁吁："蘅姑娘，殿下让你准备准备，今晚随他入宫！"
　　她愣了一下。入宫？她以为自己的任务是留在暗卫司，继续当她的医官。没想到裴照夜会带她入宫。
　　"入宫做什么？"
　　"给皇帝诊脉。"小六压低声音，"陛下近年身子不好，太医束手无策，殿下就从民间搜罗奇人异士。你……你就是那个'奇人异士'。"
　　沈昭蘅垂下眼眸。
　　给皇帝诊脉。这意味着，她要见到北境的最高权力者，见到朝堂上的文武百官，见到……裴衔霜。
　　她的心跳加速，但面上不动声色。
　　"我知道了。"

　　二
　　沈昭蘅换了一身干净的衣裳。
　　是暗卫司统一准备的灰色布袍，但料子比药奴的好，是细棉的，袖口绣着暗纹，在光线下若隐若现。头发用一根木簪挽起，脸上洗去了灰，露出原本的面容。
　　她不算绝色，但眉眼清秀，眼尾那颗小痣添了几分灵动。右腕的疤被袖口遮住，看不出来。
　　裴照夜在暗卫司门口等她。他穿着正式的朝服，玄色蟒袍，金线绣边，腰间系着玉带，比平时更显威严。但左眼下的泪痣还在，像一粒不小心滴上去的墨，给这张冷峻的脸添了一丝……柔和。
　　他看了她一眼，目光在她脸上停留了一瞬，然后移开。
　　"待会儿不要抬头，不要说话，诊完脉就退下。"他说，声音不高，但带着一丝她从未听过的……紧张？
　　"是。"

　　三
　　承天殿比她想象的大。
　　金柱玉阶，烛火通明，穹顶上绘着北境的狼图腾，在火光下栩栩如生。殿里已经坐满了人，文武百官分列两侧，衣香鬓影，珠光宝气，像一幅流动的画卷。
　　沈昭蘅低着头，跟着裴照夜穿过人群，感觉到无数目光落在她身上——好奇的、审视的、轻蔑的。
　　她不在乎。她在找一个人。
　　裴衔霜。
　　北境太子，掌铁骑，三年前率军攻破青萝城的人。
　　她没见过他的画像，但枢密院的情报里有描述：与裴照夜三分相似，气质更沉郁，右手小指缺了一截。
　　她在人群中搜索。
　　然后，她看见了。
　　太子位上坐着一个人，穿着玄色绣金蟒袍，左手执杯饮酒。他的右手放在膝上，小指的位置空了一块，断口平整，是旧伤。
　　裴衔霜。
　　他比裴照夜大三岁，但看起来更显老。眉宇间有化不开的沉郁，像终年不散的雾。高挺的鼻梁，薄而紧抿的嘴唇，眼睛半垂着，像是在看杯中酒，又像是在看所有人。
　　沈昭蘅的目光只停留了一瞬，但那一瞬足够她看清他的脸——
　　她记得他的样子。记得他斩杀父亲时的姿态，记得他站在血泊中、刀尖还在滴血的模样。记得那个低沉的声音："沈知远，南诏细作，通敌叛国。满门抄斩，不留活口。"
　　现在他坐在这里，饮酒作乐，仿佛青萝城从未存在过。
　　她的指尖掐入掌心，指甲陷进肉里，带来一阵刺痛。但她面上笑得温婉，像一朵无害的花。
　　"抬头。"裴照夜低声说。
　　沈昭蘅这才意识到，他们已经走到皇帝面前。她连忙跪下，额头抵着冰凉的金砖。
　　"民女蘅芜，参见陛下。"

　　四
　　皇帝的声音苍老而疲惫，像一张被揉皱的纸："起来吧，给朕看看。"
　　沈昭蘅起身，为皇帝诊脉。
　　脉象虚浮，肾气衰败，是常年服食丹药的结果。她心中有数，但面上不动声色。皇帝的病不是病，是"补"出来的——丹药里的重金属日积月累，侵蚀了五脏六腑。
　　"陛下体虚，需静养，忌丹药，宜食补。"她轻声说，"民女开一副方子，以人参、黄芪、枸杞为主，温补为宜。"
　　皇帝嗯了一声，挥挥手让她退下。
　　沈昭蘅躬身退后，转身时，目光与裴衔霜的视线交错了一瞬。
　　只是一瞬。
　　裴衔霜的目光没有波动，没有惊讶，没有兴趣。他只是看了她一眼，然后移开，继续饮酒。
　　但沈昭蘅注意到，他的左手食指在杯沿上轻轻敲了一下。
　　——这是枢密院教过的暗号："有意思，查一查。"
　　她的心沉了下去。

　　五
　　回到暗卫司，裴照夜问她："太子看你的那一眼，你注意到了？"
　　"民女……"
　　"他对你有兴趣。"裴照夜的声音没有起伏，但目光在她脸上停留了一瞬，"不是男女之情的兴趣，是猎人对猎物的兴趣。"
　　沈昭蘅垂下眼眸："民女不明白。"
　　"你明白。"裴照夜走近她，声音压低，"你在宴会上，看他的时候，指尖掐进了掌心。你在恨他，还是在怕他？"
　　沈昭蘅没有回答。
　　裴照夜也没有追问。他转身走向门口，留下一句话："从明天起，你不用跟着我了。"
　　沈昭蘅愣住。
　　"太子向暗卫司要了你。"裴照夜的声音从门口传来，没有回头，"去东宫报到。"
　　门关上。
　　沈昭蘅站在空荡的房间里，看着那盏长明灯，忽然笑了。
　　东宫。裴衔霜。三年的执念，终于触手可及。
　　但她想起裴照夜最后那句话的语气——平静得像一潭死水，但她听出了一丝……别的什么。
　　是警告？还是……别的？
　　她摇摇头，把这些念头赶出去。
　　她是来报仇的，不是来谈情的。

　　六
　　那夜，沈昭蘅睡不着。
　　她躺在药奴房的床上，听着外面的风声，想起裴衔霜的目光。
　　那目光里没有温度，没有情绪，像一块冰。但他在杯沿上敲的那一下，说明他对她起了疑心。
　　她需要小心。非常小心。
　　她想起裴照夜的话："他对你有兴趣。不是男女之情的兴趣，是猎人对猎物的兴趣。"
　　猎人。猎物。
　　她不知道谁是猎人，谁是猎物。也许，他们都是猎人，也都是猎物。
　　她摸了摸右腕的疤，想起父亲最后说的"闭眼"。
　　"爹，"她低声说，"我没有闭。但这条路……好像比我想的更难走。"