《一枕风月戏》慕沉酒

7、第 7 章 赏菊

　　院中并排站着五个婢女，最小的约莫十三四岁，最大的鬓边已生白发。

　　时妤对皇室内务了解不多，但也听说过大户人家更喜赁、买年纪小的奴婢，可以从小调教。她绕着五人转了一圈，不着痕迹查看过五人的身形、模样和双手后，停在了最右边那人的面前。

　　这人肤色黄黑，双手粗糙，指节微微膨大，但指甲干净，头发毛糙却打理得极为整洁。
　　像是老实本分的农户。

　　她猛地一滞，想起了什么，右手悄悄攥成拳，拇指摸索着食指指腹上的茧。
　　她的记忆力很好，清楚记得昨天上午处理伤口时，萧疏珩曾握过她的右手。他是否注意到她手上的茧？他的怀疑是否有一部分来自这儿？

　　吴内侍见她一直没说话，试探道：“程娘子可是觉得她们有不妥之处？”

　　时妤缓过神来，轻咳几声：“没什么。”她拍拍面前这人的手臂，笑道，“我瞧她眼善，就要她了。”

　　吴内侍笑道：“老奴记下了。除了她外，程娘子还请再选一人。”

　　时妤不解：“昨日殿下只赶走了一人，为何今日要补两人？”

　　“这是殿下的吩咐，程娘子可以亲自去问殿下。”

　　时妤点了点头，轻声道：“吴内侍慧眼识人，这第二个人，便劳烦吴内侍替我选吧。”

　　吴内侍并不推辞，为时妤点了个年纪最大，面貌最普通之人后，离开去复命。新来的俩人被安排在外院，随其他婢女一同做活。时妤坐在廊下，盯着她们二人看了一会儿，脑中想的全是，萧疏珩突然指给她两个刚进府的婢女，到底想要做什么。

　　苦思许久，毫无头绪，只得作罢。

　　今日风大，时妤在院中呆了这一会儿，便感觉浑身发烫，胸口发闷。青芜瞧出她脸色的苍白，劝道：“娘子脸色瞧着很是不好，还是先回屋吧。奴婢去请翟郎中，让他再来为娘子诊脉。”

　　时妤还有事要问翟郎中，闻言点了点头：“也好。”

　　青芜刚扶着时妤站起身来，守在院门处的仆役突然进院，身后跟着一个婢女。二人走到时妤面前行礼后，道：“程娘子，苏娘子和沈娘子在后花园赏花，邀娘子前去。”

　　苏娘子和沈娘子……苏婉漪和沈令仪？

　　邺王有过无数侍妾，大部分人都没能活过三个月，只有三人例外。这三人均是在萧疏珩离开京城前，被塞到邺王府中的，其中便有苏婉漪和沈令仪。

　　这二人各有靠山，苏婉漪的靠山是秦太师，沈令仪则是太后娘家侄女。俩人被送到萧疏珩的后宅，是拉拢，也是监视。深宅寂寥，这俩人虽互相看不惯对方，却仍旧常凑在一处。有时瞧着像是关系亲密的姐妹，有时又像是两个仇人。她们最喜欢找新入府的侍妾们的麻烦。据探报所示，曾有不少美人受过她们的刁难。被推下水或是被关起来抄佛经都是轻的，甚至曾有人被她们划伤了脸。

　　受了折磨的美人跑去邺王处哭诉，能得到的只有几句不轻不重的安抚。有时闹得狠了，萧疏珩也会罚那二人禁足，最长的一次关了她们三日。
　　何其可笑。

　　时妤的视线移到跟在看门仆役后的、不知是苏婉漪还是沈令仪的婢女上，柔声道：“我与唐妹妹和陈妹妹同时入府，想来他们二人也还未曾见过二位姐姐。不知她们今日可在？”

　　“唐娘子今日害了风寒，不能到场。陈娘子已在花园中，与二位娘子一同赏花。”

　　陈玉娘昨日被罚了禁闭，今日就在花园中赏花？萧疏珩知道这件事吗？时妤按下心中疑惑：“好，容我先去换件衣裳。”

　　回到房中，时妤命青芜将房门掩好，轻声道：“听闻王爷有一位侍妾姓宋，是他舅舅家的表姐，你可知道她住在哪里？”

　　青芜忧心道：“娘子，都什么时候了，娘子怎么还在关心她？娘子可知，那苏娘子和沈娘子最不喜府中来新人，分走她们的恩宠。她们将娘子叫到后花园，定会想法子搓磨娘子的。”

　　时妤安抚道：“我正是不想受挫磨，才提起这人的。我曾听闻，宋娘子出身书香门第，最是心善。若是新入府的侍妾们遇到什么难处，去寻宋娘子帮忙，她从不会拒绝。可是真的？”

　　青芜迟疑道：“宋娘子同苏娘子和沈娘子一般，都是随王爷从京城来到晋阳的，在府中颇有些威望。只是宋娘子惯来不喜掺合王府中娘子们的争斗，娘子若是想为此事求宋娘子帮忙，怕是会被拒绝。”

　　时妤走到书案旁，提笔写了几个字，吹干墨迹后，将纸张折叠，递给青芜：“你将这张字条交到宋娘子的手里，她兴许会来帮我。”

　　青芜接过字条，仍旧不解：“娘子为何不去求王爷帮忙？”

　　时妤没有回答，拍拍她的肩膀：“你从后门离开，动作千万快些。”

　　青芜欲言又止，最终重重点头：“娘子放心，奴婢定不负所托。”

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　　青芜离开后，时妤没有急着出去。她慢吞吞地换衣服，边拖延时间，边思索着她的计划，心中亦有忐忑。

　　萧疏珩不会为了“程莺莺”，去得罪苏婉漪和沈令仪背后之人。她去求萧疏珩庇护，只能是白费功夫，兴许还会让他觉得她麻烦，提前将她送到后山桃林。若是这样的话，她的任务又要如何完成？

　　除了萧疏珩外，整个邺王府中，唯一可与苏婉漪和沈令仪抗衡之人，便只有宋清元。

　　宋清元是萧疏珩二舅家的庶女，是萧疏珩的表姐，因为母守孝而误了婚配。她曾救过萧疏珩，所以后来她求到萧疏珩处，求一个容身之所时，萧疏珩便允了，让她入府为侍妾，随他一道来了晋阳。

　　传闻中，宋清元并不爱慕萧疏珩，平日里与萧疏珩相处，也恪守作为一个表姐的本分。可时妤并不相信这话。

　　其一，宋清元抬入王府时不过二十有三，虽然年岁大些，可家世显赫，怎么都不至被误了婚配。
　　其二，她在王府里待了五年，不知不觉间积累了不少声望。若她真的只求一个容身之所，关起门来安静过日子便是，何苦做这些呢？难道真的只是因为心善？

　　无论如何，今日一试，自能分晓。

　　时妤慢吞吞换了衣裳，随婢女去到后花园。

　　还是昨日那个水榭，却全然变了模样。昨日凭栏可尽览湖光，今日檐下悬起薄纱遮风；昨日略显萧瑟的景致，今日摆满各色名菊，艳紫深红错落有致。

　　散发着凉意的地面已铺上花纹繁复的地毯，软和温暖。角落另支起煮茶的风炉和茶釜，热气蒸腾中，茶香弥漫开来。

　　摆满糕点瓜果的桌案旁坐着两位娘子。其中一位着月白软罗长裙，外罩一件藕色褙子，白玉发簪簪头处雕刻着两朵白玉兰，栩栩如生。她闲散靠在桌边，眉目清冷，唇角噙着一抹若有似无的笑，是侍妾苏婉漪。另一位明艳得多，一身石榴红洒金罗裙，金线绣出海棠纹样，高绾发髻，珠翠玲琅，是太后的侄女，沈令仪。

　　桌案另一侧跪着一人，衣衫单薄，身子微微颤动，正垂头剥核桃。她小心翼翼将剥好的核桃递到沈令仪的面前，沈令仪垂眸瞥了一眼，挥手打翻盛核桃碟子，嗤笑道：“你在醉花楼接客的时候，鸨母没教你怎么伺候客人，怎么剥核桃吗？这核桃仁都碎了，要我如何吃？！”

　　婢女仿佛没看到水榭里发生的事，掀开纱帘，引着时妤走入其中。跪着的那人听到声响微微侧头，时妤看清她的脸，终于确认这人就是陈玉娘。

　　陈玉娘的眼神已不见了昨日的神气，取而代之的是惶恐和不安。她的手指泛红，指腹上有细小擦伤。保养得当的指甲被核桃壳划了凌乱细痕，边缘亦有残缺。见到时妤如抓住救命稻草，眼睛瞬间亮起，急急忙忙道：“沈娘子可以让她来剥核桃！她曾是醉花楼的花魁，最擅伺候客人。她剥的核桃定无缺无损！”

　　沈令仪掀了掀眼皮，望向水榭边的时妤，淡淡道：“哦？那你便和她一起剥吧，将这些剥完后，才能离开。”

　　桌上摆着一箩筐核桃，真要全部剥完的话，怕是手指都不能动弹了。陈玉娘靠着一手琵琶讨得萧疏珩的欢心，沈令仪便要毁了她的手指……好歹毒的心思。

　　时妤应了一声，走到陈玉娘身边，正要坐下，突然疑惑道：“我刚进府不久，对府中的情况不太了解。往日只听说邺王殿下尚未娶亲，未立王妃和侧妃。醉花楼的妈妈还曾说过，殿下的后宅最为清净，所有的娘子都是亲如姐妹、互相扶持的侍妾。我们能来伺候邺王殿下，是我们的福分，定要好好珍惜。”她拍拍陈玉娘的肩膀，“你也应当听过吧？就是妈妈送咱俩离开醉花楼那日，在上马车前说的。”

　　陈玉娘皱紧眉头，不知时妤是什么意思，抿紧嘴唇，没有说话。

　　对面的沈令仪冷哼一声：“你到底想说什么？你是不想剥核桃，在拖延时间吗？”

　　时妤摇了摇头：“侍妾伺候王妃、侧妃，是分内之事，我自然不能推脱。可是——”她拉长声音，一双杏眸眨啊眨的，目光在沈令仪和苏婉漪身上来回挪移，“可是，你们算是侧妃，还是王妃呢？”