41、枕流夜话 白照影：捡 ...
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夜深人静，濯缨坞温泉水汽氤氲。白照影与陆怀朴在此独处，终于能卸下日间的伪装，坦诚相对。
“怀朴先生，学生真心感谢您传授的心法与这五月来的悉心指导。若非如此，我绝无可能在如此短时间内突破心法第三层。”泉水洗尽铅华，白照影精致的容颜下透着一股真诚。
“你的天分很高，不逊于你的兄长。”陆怀朴望着薄雾后的少年，思绪飘回多年前的孤峰，那里也曾有另一位容貌出众、天资聪颖的少年。
“先生也见过家兄？”提及已逝的兄长，白照影的声音不禁激动起来。
“仅有一面之缘。说起来，他的师父还是我的一位故友。”温热的泉水与几盏薄酒，让陆怀朴紧绷的神经松弛下来。午后那场热闹的结拜，勾起了尘封的记忆，他发觉自己的前半生，似乎也并非全无可恋之人、之事。
“家兄的师父……难道先生便是前任中策峰峰主，孤峰代掌议庭——陆怀朴陆峰主？！”白照影脸上写满了难以置信的狂喜。与他通信半载的怀朴先生，竟是当代武林神话之一！“只是……陆峰主如今为何……改姓了廖？”
陆怀朴想起了那个夏日的水涧，想起了那个自暴自弃、一心求死的自己，恍然间，时光已逝去那么久。他看着当初那个离群索居、艰难求生的少女，如自己所期盼的那样，一步步走入人群，走向了更广阔的天地，如今更成了逐月楼的楼主。他笑着眨眨眼：“这便是我与小望舒的故事了。”
白照影此刻激动难抑，下午刚与心心念念的舒姐姐结拜，晚上又得知敬重的怀朴先生竟是昔日武林神话，只觉今日气运冲天。他悄悄将手藏在水中，生怕被陆怀朴看穿自己的激动，但转念一想，在陆峰主这等人物面前，这点掩饰不过是掩耳盗铃。他竭力控制着表情，期盼地问道：“怀朴先生，不知学生可有幸，能成为先生真正的弟子？我的处境先生已然知晓，我……我身边实在无人可信，无人能助。今日那位福生管家，便是家中派来监视我，阻我习武之人。若能拜入先生门下，学生愿为先生做任何事！”说到最后，他几乎要指天为誓。
陆怀朴微笑着摇了摇头：“如今这样便很好。你有何不解之处，写信来问，我自会知无不言。我们之间，无需那层师徒名分。况且，今日你已与阿舒结拜，这便足够了。”
白照影想起沈家那两个能光明正大唤他“师父”的孩子，心中掠过一丝嫉妒，被拒绝后，脸上难掩失落。
陆怀朴见状，思忖片刻，开口道：“实不相瞒，如今的我已武功尽失，算不得什么高手，不过是有些过往的修炼心得与你分享罢了。‘指点’二字，实不敢当。”
“武功尽失”四字如惊雷贯耳，白照影心神大震。他正欲追问，却猛然想起那句江湖传言——“陆峰主失足跌落山崖，生死不知”。见惯了阴谋诡计的白家少主，瞬间从传言与现实的割裂中品出了一丝不寻常的意味，便将疑问咽了回去，只委屈地说道：“即便如此，先生依旧是点拨我修行的恩师。即便没有真正的名分，学生在心中，也已将先生奉为唯一的老师。”
陆怀朴望着眼前的少年，心头一软：“照影，待你及冠之时，若你需要，我可为你加冠。以你的天资、毅力与勤奋，必能走出一条属于自己的路。而我，不过是你前行路上的引路人之一。你是白家少主，是白家的未来，身上肩负着许多的爱与期望。我也希望你能得到属于你的，最好的一切。”
听闻陆怀朴愿为自己加冠，白照影已是喜不自胜，再听他描绘自己的未来，泪水竟不自觉地涌了上来：“怀朴先生！”不行，定要想办法，让先生多留几日！
少年泪眼汪汪，陆怀朴长叹一声，伸手拍了拍他的头，勉励道：“照影已是男子汉了。”
这份来自师长的纯粹关爱，是白照影在那个礼教森严的家族中从未体验过的。此刻，他仿佛变回了一个孩子，心里话脱口而出：“学生只是羡慕……羡慕沈家兄妹能光明正大地喊您师父……”
陆怀朴叹了口气：“恪儿和昭昭并不能修炼，我只是他们的启蒙夫子，教些经史子集，这也是如今的我唯一力所能及之事了。照影，你与他们，不一样。”
虽是再次被拒，但这句“不一样”，却让白照影豁然开朗，那些幼稚的嫉妒在此刻烟消云散。
待他情绪平复，陆怀朴话锋一转：“那枚白马令，应是令祖父之物吧。”
白照影闻言一滞，不知该如何作答。
陆怀朴笑了笑：“毕竟我也曾是孤峰首席，有些事不难猜到。恐怕明日，他便会派人来请阿舒一叙了。”
白照影没有接话，反而好奇地问：“届时先生会与舒姐姐同去吗？”
陆怀朴摇摇头：“明日，还需劳烦照影你先带我去拜见。”
白照影不解地挠挠头：“为何不与舒姐姐一同前往？我平日里也很难见到祖父他们。”
陆怀朴并未解释：“不必担心。届时我将名帖递上，见与不见，皆由令祖父定夺，你无需为此事担忧。”
白照影虽想不通其中关窍，也只好点头应下。
温泉水滑，月色溶溶，这一夜的密谈，似在彼此心中都投下了一颗石子，漾开圈圈涟漪。
次日清晨，白照影便招呼沈家众人，准备进城参观逐月楼。
望舒在人群中寻了一圈，未见陆怀朴身影，便问白照影：“我爹呢？”
沈知行和沈知微也围了上来，沈知微嘟着嘴问：“小哥哥，你把我的师父藏起来了吗？”
经过昨夜一番长谈，白照影已将这两个孩子视作自己的师弟师妹，他失笑着耐心解释：“不是哦，怀朴先生一早便出门访友去了，具体去了何处，我也不知。”
望舒听说是外出访友，便没有再问。
众人坐上白家那辆奢华的马车，一路行至逐月楼外，皆被眼前这栋霸气的四层高楼所震撼。虽说昨日白照影已描述过，他如何在原先三层小楼的基础上加盖一层，使其成为东城最为瞩目的高楼，但亲眼目睹方知其气势之磅礴。在望舒看来，这逐月楼之于雍州，便如玄武阁之于梁州。直到此刻，众人才真正感受到白照影那“九州逐月”的野心。
林樊楼、鲁照和章砚早已在楼前等候。昨日抵达后，他们便带着船员将沈千雪为开业特备的货品送了过来。而沈家的张掌柜自逐月楼改造起便一直跟随白照影监工，如今已是对楼内布置最熟悉的人。他们笑着迎上前来，引众人入楼。白照影则当起了向导，为望舒一行人介绍起这栋属于他们的产业。
“此楼名为‘逐月’，内里另有乾坤。我将它分作前后两进，前楼四层，我取名‘行舟楼’，以作门面；后楼三层，名为‘溯光阁’，方是真正的核心所在。”
众人方一踏入，便觉眼前豁然开朗。一楼是通体敞亮的大堂，气派非凡。白照影含笑指向东侧：“此间为‘沈氏锦绣’，沈家云锦，梁州织翠，皆陈列于此，以待雍州贵胄。”又引众人望向西侧，只见多宝格上奇珍罗列，北地貂裘、西域美玉、异邦香料，不一而足。“此间则是我从关外搜罗来的‘四海珍奇’，算是本楼独一份的营生。”
拾级而上，二楼景致又是一变。此处被巧妙地隔出数十个雅致的半敞隔间，内里悬挂着各色精美成衣。“此层名为‘云裳霓裳’，专为雍州的名门闺秀、贵妇名媛量体裁衣。”白照影向望舒附耳低语，“此处将是消息最灵通的所在。通往后楼‘溯光阁’的廊桥便隐于此层，有专人把守，等闲不得擅入。”
三楼辟为“风花雪月”四间雅室，一室一景，陈设考究，极尽奢华私密。“此为‘雅集之会’，能在此间品茗清谈者，非富即贵。能入此门，本身便是一种身份的昭示。”
行至顶层，布局迥然不同。此处不再是开敞格局，而是一座清雅庄重的厅堂，四壁后皆设有机巧隐蔽的暗阁。“这第四层，我称之为‘鉴珍台’。”白照影的语气中多了几分郑重，“此地将是我等的小型拍场，专为交易那些不便在市井流通的奇珍异宝。能受邀至此的，皆是雍州城中手眼通天的人物。他们在此的每一次出价，都可能泄露出我等所需的天机。”
望舒立于窗前，凭栏远眺，半城风光尽收眼底，胸中豪气顿生。
魏晴岚立于她身侧，眼中亦是万丈豪情。沈千雪与白照影相视一笑，开口道：“其实昨日之前，我与白少主还在为这逐月楼大掌柜的人选而烦恼。我沈家的产业重心毕竟在梁州，无法长驻雍州；而白少主因身份所限，不便抛头露面。我们本想在雍州本地寻一位德高望重之人，只是……”她看了一眼白照影。
白照影不好意思地挠挠头：“可惜我看上的，人家不大愿意……”
沈千雪继续说：“原本我们此来，是想让望舒坐镇逐月楼，待生意步入正轨后，再交由张掌柜打理。只是……”
张掌柜也挠了挠头：“小人久在梁州经营，对雍州风土人情不熟，实难胜任这大掌柜之位。”
沈千雪握住魏晴岚的手，眼中满是诚挚：“其实，即便妹妹昨日未提加入之事，我早在来的路上便想好了，这大掌柜之位，非你莫属。”
魏晴岚惊喜交加，她看看沈千雪，又看看白照影。白照影潇洒地打开折扇：“千雪姐的想法，我十分赞同。能请来‘横川一枝花’做我们的大掌柜，望舒女侠当楼主，逐月楼何愁客不如云来！”
鲁照激动地跳了起来：“岚姐，还犹豫什么，干呀！”
魏晴岚目光坚定，重重点头：“晴岚定不负诸位所托。”
如此，便定下了明日由三姐妹共同为逐月楼开业剪彩。
而后，白照影遥指廊桥连接的后楼“溯光阁”，神情一肃，与三位姐姐低声说道：“后楼，是我等的心脉所在。一层‘静水流深’，为库藏账房；二层‘风声鹤唳’，乃消息汇集之所；三层‘谛听之所’，则是我等密议大事的密室。彼处，非你我寥寥数人，不得而入。”
与此同时，陆怀朴乘坐另一辆朴素的白家马车，来到了白家别院之外。他亲自向门前侍卫递上“陆怀朴”三字的名帖。
侍卫见他从白家马车上下来，不敢怠慢，却仍将名帖退还，抱歉地解释道：“先生，我家老爷一心礼佛，不见外客，还请回吧。”
陆怀朴将名帖推了回去，语气温和而坚定：“还请侍卫大哥将名帖呈上，见与不见，自有主人定夺。”
侍卫看看远处的马车，又看看手里的名帖，犹豫再三，终是道：“那还请先生稍候片刻。”
未几，侍卫返回，恭敬地躬身相邀：“先生，请。”
穿过重重院落，陆怀朴在一座小佛堂前停下脚步。一位衣着朴素的老者正在庭中清扫枯枝残雪。
陆怀朴对着老者躬身一揖：“晚生陆怀朴，拜见白老太爷。”
白老太爷放下扫帚，抬眼看来，目光如炬，将面前的男子上下打量了半晌，才缓缓开口：“陆代掌，久违了。”
陆怀朴直起身，亦笑道：“国舅爷风采依旧，晚生亦想不到，您会亲自洒扫庭除。”
“人老了，扫扫落叶，看看枯荣，不过是打发时日罢了。”白老太爷语气平淡，目光却未离开陆怀朴分毫。“不知陆代掌今日到访，所为何事？”
陆怀朴摇摇头：“‘代掌’已是陈年旧事。如今江湖上只有个教书的廖先生，并无陆代掌。”
“廖？”白老太爷眉梢微动，眼中闪过一丝了然，随即伸手向佛堂一指，“既是故人来，可愿与老朽入内，喝杯粗茶？”
“恭敬不如从命。”
案几旁落座，白老太爷亲自为陆怀朴斟上一杯茶，这才慢悠悠地开口：“说来也巧，老朽那不成器的孙儿昨日结交了几位新友，其中一位女中豪杰，也姓廖。”
陆怀朴提起桌上的茶壶，为白老太爷续上茶水，顺势道：“国舅爷慧眼。您说的那位廖姑娘，正是在下的义女。”
白老太爷挑了挑眉，端起茶杯：“哦？老朽倒是听闻，陆代掌与孤峰的裴家小姐乃是知己。”
陆怀朴失笑：“国舅爷明察。望舒并非我亲生，我与她，不过是于微末之时相识，结下的一段尘缘罢了。”
白老太爷呷了一口茶，目光深邃：“缘分最是难解。只是，既非血亲，若有朝一日，这孩子真正的亲人找来，先生又当如何？”
陆怀朴摇摇头，语气中带着几分怅然：“在下初见阿舒时，她只是山间一孤女，挣扎求生。若她的亲生父母尚在人世，能让她得享天伦，我自当成全。”
白老太爷点点头，不再言语，只是摩挲着手中的茶杯。
片刻后，陆怀朴放下茶盏，主动开口：“晚生今日前来，也是为白马令一事。多谢国舅爷对小女的赏识。”
白老太爷嗤笑一声，将茶杯轻轻磕在桌上：“我那令牌，是给那丫头的，可不是给你陆代掌的。她有本事让老夫看上，是她自己的能耐。你这个做父亲的，对自己女儿的眼光，也该有点信心。”
陆怀朴也笑了：“国舅爷教训的是。”
众人参观完逐月楼，对明日的开业满怀期待。白照影将他们安置在逐月楼后街的一处宅院，接下来一段时日，这里便是他们的大本营。
用过午饭，陆怀朴也被送回了宅子。
沈知微远远望见他，便欢喜地喊着“师父”，像颗小炮弹般冲入他怀中。
陆怀朴与众人打过招呼，得知魏晴岚将出任逐月楼大掌柜，也笑道：“如此甚好。有魏当家出马，实乃如虎添翼。”
白照影见他安然归来，便知此行应是得偿所愿。
待众人各自回房歇息，方有一位小厮前来，叩响了望舒的房门。
望舒开门，见是一位陌生的少年小厮。对方躬身一礼：“廖姑娘，白马令主人有请，邀您过府一叙。”
望舒随小厮来到那座小佛堂前，只见一老翁与一老妪正在庭中对弈。
“望舒见过白马令主人。”她不卑不亢地行了一礼，垂首立于桌前。
老妪凝思良久，落下一子，方才抬眼看她，开口道：“不必多礼。老身是阿光的祖母，这位是他的祖父。你既已与阿光结拜，便是一家人。坐吧。”
望舒依言在旁的石凳上坐下，开门见山：“不知二位寻我，所为何事？”
白老夫人笑了：“小姑娘倒是沉不住气。不是你想要见我们吗？”
望舒点头：“我听闻白马令主人有软骨香解药的消息。我的义姐身中此毒，急需解药。”
白老夫人颔首：“泽州曾有一位医毒双绝的女修，人称‘玫和娘’。此人善妒，最恨旁人美貌胜过自己，便研制出数种专害女子的奇毒，软骨香便是其一。后事发败露，官府缉拿之际，她却离奇失踪。江湖传言，是左肃殿的人救走了她。”
望舒听她将由来娓娓道来，心知解药之事应非虚言，追问道：“那老夫人可知解药为何？”
白老夫人点点头：“解药老身早已备下，你今日离开时，自会有人奉上。”
见她如此干脆，望舒反倒不解：“无功不受禄，不知老夫人需要我做什么？”
白老夫人摇摇头：“眼下无需你做什么。只是提醒你一句，今日有人见到郭铁进了城，他此番来者不善，你要多加小心。”
听她提起郭铁，望舒想起了那枚白金坠子，连忙自怀中取出：“老夫人可知此物来历？这是我上次与郭铁交手时，从他身上掉落的。”
白老夫人尚未反应，一旁始终沉默的白老太爷却已伸手将坠子接过，反复翻看后，冷笑一声：“他当真是无人可用了。”他将坠子抛回望舒手中，捋了捋胡须，“丫头，收好它。待到用得上它的时候，老夫自会带你过去。”
望舒听出他话中深意，知他已认出此物，便没有继续追问，将坠子妥善收好。
夜色更深，白照影却没有回房歇息，而是独自一人，穿过寂静的庭院，来到了父亲的书房外。
他没有直接进入，而是恭敬地立于廊下，对守在门口的老仆低声道：“幸生叔，烦请通报父亲，儿子白照影，有要事禀报。”
老仆躬身入内，片刻后复出，对他做了个“请”的手势，自己则悄无声息地退下，并合上了门。
书房内光线昏暗，只在角落里点着一盏孤灯。没有多余的陈设，四壁是顶天立地的巨大书架，投下沉沉的阴影。宽阔的书案后，一道身影静坐其中，仿佛与阴影融为一体，像一座沉默的山。
那便是他的父亲，如今白家的家主，也是雍州的监察御史。
“父亲。”白照影躬身行礼，声音平稳，不带一丝情绪。
书案后的人没有应声，只有翻动书页的轻微沙沙声。
白照影直起身，自顾自地开始汇报：“逐月楼已准备就绪，明日便可开业。前楼‘行舟楼’，皆已布置妥当。后楼‘溯光阁’也已安排人手，由魏晴岚统管，确保万无一失。”
他的汇报言简意赅，只谈公事，不涉私情。
回答他的，是长久的沉默，以及茶杯被轻轻放下的声响。他的父亲自始至终没有看他一眼，目光仿佛被黏在了手中的书卷上。
这便是他们父子间惯常的相处模式。他早已习惯。
“儿子说完了。”白照影再次躬身，“若无他事，儿子先行告退。”
他转身，正欲离去。
“你今日回来见过你的母亲了吗？”
一个平淡的声音从阴影中传来，不带丝毫温度，像是在确认一件待办的事务，而非关心一个人的身体。
白照影脚步一顿，没有回头，只是低声答道：“已经见过了，母亲今日也在抄写诗词。”
“嗯。”
又是一个单音节的回应。之后，便只有书页翻动的声音。
白照影不再停留，推门而出。月光将他的身影拉得颀长而孤独。他脸上那份在外人面前风流不羁的潇洒笑容早已褪去，只剩下与这清冷月色融为一体的落寞。他深深吸了一口气，仿佛要将胸中的郁结之气尽数吐出，才迈步消失在夜色深处。
作者有话说
第41章 枕流夜话
