《系统助我：流放侯府全靠我养》苏麻喇姑姑

7、第7章 绝境逢生，系统激活（一） 沙尘暴平息

　　沙尘暴平息后，戈壁上的空气依旧弥漫着细碎的黄沙，像无数细小的银粉，悬浮在天地之间，吸入鼻腔，干涩得像是要磨破喉咙，呛得人忍不住弯腰剧烈咳嗽，咳得胸腔发疼。头顶的天空依旧是灰蒙蒙的一片，厚重的沙尘遮住了原本湛蓝的天幕，连太阳都只剩下一个模糊的橘黄色光晕，毫无暖意地洒在一片狼藉的戈壁上，折射出刺眼却冰冷的光芒，非但无法驱散空气中的寒凉，反而因为风沙的折射，让那股冷意更添了几分刺骨，像细小的冰针，扎在裸露的肌肤上，隐隐作痛。
　　地面上布满了被狂风席卷后留下的深浅沟壑，有的地方黄沙堆积成半人高的小丘，有的地方则裸露出坚硬的碎石，原本还算平整的官道被厚厚的黄沙彻底覆盖，分不清哪里是道路，哪里是沙丘，放眼望去，尽是茫茫戈壁，看不到一丝绿色，看不到一缕炊烟，只有偶尔掠过的风，卷起地上的细沙，打着旋儿，像一个个孤独的幽灵，缓缓消散在无垠的天际，连一点痕迹都不曾留下。
　　佟忠带着两个家丁，正忙着清理被黄沙掩埋的物资，修理被沙尘暴损坏的马车。他们的脸上、身上，都沾满了厚厚的黄沙，连头发丝里都嵌着细沙，汗水混合着黄沙，在脸上留下一道道狼狈的泥痕，像是被人用脏手抹过一般。脖颈处的衣料早已被汗水浸透，又□□燥的风沙迅速吹干，变得僵硬粗糙，紧紧贴在皮肤上，每动一下，都磨得人生疼。
　　可他们不敢有丝毫懈怠，每一个动作都带着几分急切，双手被黄沙磨得通红，指关节处泛着不正常的青紫色，甚至有些地方已经磨出了细小的血口子，渗出来的血丝很快就被黄沙覆盖，凝结成暗红色的小点，却依旧只顾着埋头干活——他们心里清楚，眼下每一分每一秒都至关重要，物资是他们活下去的希望，马车是他们前行的依靠，若是不能尽快清理好物资、修好马车，他们所有人都可能困死在这茫茫戈壁之中，连尸骨都未必能留下。
　　佟明月抱着两个孩子，坐在一块相对干净的石头上，身下垫着一块薄薄的布巾，却依旧能清晰感受到石头传来的刺骨寒凉，那股寒意顺着衣料蔓延到全身，顺着血液流淌到四肢百骸，让她忍不住打了个寒颤，指尖都变得冰凉。她的心中满是焦急，眉头紧紧皱着，形成一道深深的褶皱，眼底的疲惫与担忧几乎要溢出来，像蒙了一层厚厚的雾。
　　流放队伍的踪迹彻底不见了，像是被这茫茫黄沙彻底吞噬一般，他们就像在茫茫大海中失去了方向的孤舟，孤零零地漂浮在戈壁之上，不知道该往哪里去，也不知道该如何寻找。
　　更让她揪心的是，佟念辰经过沙尘暴的惊吓，咳嗽变得愈发严重了，时不时地就会剧烈咳嗽起来，小脸憋得通红，像熟透的柿子，嘴唇发紫，连呼吸都变得有些急促，每一次咳嗽，都像是要把五脏六腑都咳出来一般，小小的身子剧烈地颤抖着，看得佟明月心都要碎了，恨不得替他承受所有的痛苦。
　　萧念安也因为受到了沙尘暴的惊吓，精神变得十分萎靡，紧紧挨着佟明月的胳膊，小小的身子微微蜷缩着，像一只受惊的小兽，眼神里满是恐惧，平日里灵动的眸子此刻也失去了光彩，变得黯淡无光，只是时不时地抬头，怯生生地看着佟明月，又低头看了看弟弟痛苦的模样，小声地呢喃着：“母亲，弟弟好难受，我们什么时候才能找到父亲？什么时候才能有地方休息？”她的声音带着一丝哽咽，小小的脸上满是委屈，嘴角还挂着未干的泪痕，脸颊上还沾着细小的黄沙，显然是刚才被沙尘暴吓得不轻，连哭都哭得小心翼翼。
　　“母亲在，念安乖，不怕。”佟明月腾出一只手，轻轻抚摸着萧念安的头，语气温柔却带着一丝不易察觉的颤抖，她努力挤出一个笑容，想要安抚女儿的情绪，可那笑容却比哭还要难看。
　　“弟弟很快就会好起来的，我们也很快就能找到父亲，很快就能找到地方休息，再坚持一下，好不好？”话虽如此，她自己的心里却没有丝毫底气，声音里的疲惫与无助，还是没能完全掩饰住，像被风吹散的沙，一点点泄露出来。
　　她低头，看着怀里剧烈咳嗽的佟念辰，心疼得无以复加。小家伙才三个多月，本就体弱，经不住这般折腾，沙尘暴的惊吓、戈壁的干燥、路途的颠簸，像三座大山，压得这个小小的身躯喘不过气来，让他原本就轻微的咳嗽，彻底加重了。
　　佟明月轻轻拍着佟念辰的后背，试图缓解他的咳嗽，另一只手轻轻抚摸着他的额头，感受到一丝微弱的热度——他竟然开始发烧了。这个发现，让佟明月的心瞬间沉到了谷底，一股强烈的绝望感，如同潮水般涌上心头，几乎要将她淹没，连呼吸都变得困难起来。
　　嬷嬷和奶娘站在一旁，看着佟念辰难受的模样，也十分着急，眼眶红红的，里面蓄满了泪水，却什么也做不了，只能不停地搓着手，来回踱步，小声地安慰佟明月：“小姐，您别太着急了，念辰少爷吉人天相，一定会没事的。等我们找到流放队伍，找到更多的药品，念辰少爷的病，就会好起来的。我们再想想办法，或许能找到一些能缓解咳嗽的草药，先给念辰少爷敷一敷，能好受一些。”她说着，目光四处张望，可放眼望去，只有茫茫黄沙和零星的碎石，哪里有什么草药的影子，语气里也带着一丝不确定和无奈。
　　“找到流放队伍？”佟明月轻轻叹了口气，语气中满是绝望，那叹息声被风吹散，很快就消失在戈壁之中。“我们现在连流放队伍的踪迹都找不到，茫茫戈壁，一眼望不到头，黄沙漫天，连方向都辨不清，我们去哪里找？而且，我们的粮食和水，也所剩无几了，若是再找不到流放队伍，若是再找不到补充物资的办法，我们所有人，都要困死在这茫茫戈壁中了。”她一边说，一边低头看着怀里依旧在咳嗽的佟念辰，眼泪忍不住在眼眶里打转，却强忍着没有掉下来——她不能哭，她是两个孩子的母亲，是所有人的主心骨，若是她倒下了，孩子们怎么办？佟忠和家丁们怎么办？她必须撑住，哪怕心里早已一片荒芜。
　　她想起了这一路的艰难，从江南苏州出发，历经二十多天的日夜兼程，一路上风餐露宿，颠沛流离，好不容易赶到临安，追上了流放队伍，本以为只要悄悄跟在后面，就能慢慢找到机会，接济侯府众人，让念安见到父亲，让孩子们能有一个稍微安稳的依靠。
　　可谁曾想，一场突如其来的沙尘暴，像一头咆哮的巨兽，席卷了整个戈壁，不仅吹散了流放队伍的踪迹，还损坏了他们的马车，丢失了一部分物资，如今更是陷入了粮食短缺、药品匮乏的绝境，连孩子们都生病了。她甚至开始后悔，后悔自己当初的决定，后悔带着孩子们来这西北荒漠受苦，后悔自己的一时心软，给自己和孩子们带来了如此大的危险，让他们陷入了这般进退两难的境地。
　　若是她没有带着孩子们来西北，若是她留在江南的别院，孩子们就能继续过着安稳幸福的日子，不必在这里风吹日晒、忍饥挨饿，不必承受沙尘暴的惊吓，更不必因为生病而受苦。江南的庭院里，有亭台楼阁，有鸟语花香，有充足的粮食和药品，孩子们可以在庭院里自由奔跑，不必像现在这样，蜷缩在冰冷的石头上，担惊受怕。
　　可每当她看到萧念安眼中对父亲的思念，看到侯府老夫人慈祥的模样，看到那些无辜的年幼子弟，她就无法后悔自己的决定——她不能不管，不能眼睁睁地看着那些曾经与她有过交集的人，在这茫茫戈壁中自生自灭，不能让念安一辈子都见不到父亲，不能让自己留下终身的遗憾。
　　就在这时，佟忠走了过来，脸上带着一丝疲惫，额头上还沾着细碎的黄沙，连眉毛上都挂着沙粒，他躬身行礼，语气中满是担忧：“小姐，物资已经清理得差不多了，马车也勉强修理好了，只是车轮有些受损，轴承也被黄沙卡住了，行驶起来可能会有些颠簸，速度也快不起来。另外，我们丢失了一部分粮食和水，剩下的物资，最多还能支撑三天。我和家丁们四处查看了一下，方圆几里之内，都没有发现流放队伍的踪迹，不知道他们是被沙尘暴吹散了，还是朝着别的方向走了，周围除了黄沙，什么都没有，连一丝脚印都没有留下，风一吹，所有的痕迹都被抹平了。”
　　佟明月点了点头，心中的绝望愈发强烈，像一块沉重的石头，压得她喘不过气来。三天，只有三天的时间，若是在这三天之内，他们找不到流放队伍，找不到补充物资的办法，他们就真的会陷入绝境，就真的会困死在这茫茫戈壁中。佟念辰还在发烧咳嗽，没有药品，他的病情只会越来越严重，若是再拖下去，恐怕会有生命危险；萧念安也需要粮食和水，需要好好休息，若是继续这样下去，孩子们根本承受不住，这茫茫戈壁，连一丝生机都没有，他们连自救的机会都没有。