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39、淑妃倒台
淑妃的 ...
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淑妃的结局来得比所有人想的都快。
太后下的旨意，皇帝盖的印。淑妃降为庶人，迁居冷宫，永不复出。永和宫的宫女太监全部发配，有的去洗衣局，有的去辛者库，有的直接赶出宫。曾经热闹的永和宫，三天之内变成了一座空院子。
消息传到永宁宫的时候，赵贵妃正在喝茶。她听完锦屏姑姑的禀报，放下茶杯，嘴角翘了一下。
“太后这回倒是利索。”
锦屏姑姑低着头，不敢接话。
赵贵妃站起来，走到窗前，看着院子里的桂花树。
“淑妃倒了，下一个是谁？”
没人回答。
沈清辞站在角落里，把这句话记下了。
赵贵妃说的不是淑妃。她说的是太后。淑妃是太后的人，淑妃倒了，太后少了一条胳膊。太后会找下一个替罪羊，而那个替罪羊，也许是赵贵妃自己。
因为赵贵妃也是太后的棋子。一颗越来越不听话的棋子。
当天下午，赵婶来传话。
“王爷要见你。老地方。”
沈清辞跟着赵婶出了永宁宫。路上赵婶走得很快，她跟在后面，脑子里在转。
萧衍为什么这个时候见她？淑妃的事已经定了，还有什么好说的？
偏殿。
萧衍坐在老位置上，面前放着茶，还有一份折子。他今天穿了便服，头发半束，脸色比上几次好了一些。看见沈清辞进来，指了指对面的椅子。
“坐。”
沈清辞坐下来。
萧衍把折子推到她面前。
“你看看。”
沈清辞打开折子，是淑妃案的审理记录。她快速扫了一遍，看到最后一行，手指停了一下。
“淑妃认罪了？”
“认了。但她认的罪，不是下毒，是‘治宫不严，下人私□□药’。”萧衍靠在椅背上，转着扳指，“她不敢认下毒。认了就是死罪。认‘治宫不严’，最多贬为贵人。但她没想到，太后直接把她废了。”
沈清辞把折子合上，放回去。
“太后为什么要废她？她不是太后的人吗？”
萧衍看着她，嘴角动了一下。
“你觉得淑妃是太后的人？”
“难道不是？”
“淑妃是王氏旁支的姻亲，算半个太后的人。但她不听话。太后让她对付赵贵妃，她做得太慢，做得太差，还被反杀了。这样的人，留着有什么用？”
沈清辞的手指在袖子里攥紧。
“所以太后借这个机会，把淑妃废了。既清除了一个不听话的棋子，又向赵贵妃示好——你看，害你的人，本宫帮你处置了。”
萧衍点了点头。
“你越来越看得懂了。”
沈清辞没接话。她看得懂，但她不喜欢。权力这盘棋，每一步都在算计，每一个人都是棋子。包括她自己。
“你今天叫我来，就是为了告诉我这些？”
“不全是。”萧衍站起来，走到窗前，背对着她，“我叫你来，是想告诉你一件事——你帮赵贵妃扳倒淑妃，不是帮赵贵妃，是帮我。”
沈清辞愣了一下。
“帮你？”
“淑妃是太后的人。她倒了，太后少一条胳膊。我少一个对手。”萧衍转过身，“所以你做的那件事，名义上是帮赵贵妃，实际上是在帮我对付太后。”
沈清辞的心跳漏了一拍。
她想到了这一层，但没想到萧衍会这么直接地说出来。
“你知道淑妃是太后的人？”
“从一开始就知道。”
“那你为什么不告诉我？”
萧衍走回来，站在她面前，低头看着她。
“因为你没问。”
沈清辞的手指在膝盖上敲了一下——没控制住。
她没问，所以他不说。让她在不知情的情况下，帮他对付太后。这是一步棋，而她是他棋盘上的一颗子。
“你利用我。”
萧衍的嘴角动了一下。
“不是利用。是让你做你该做的事。”
“什么是该做的事？”
“活着。好好地活着。你帮赵贵妃，是为了活着。你帮我，也是为了活着。目的相同，手段不同而已。”
沈清辞低下头，盯着自己的膝盖。
萧衍说得对。她帮赵贵妃，不是为了赵贵妃，是为了自己。她帮萧衍，也不是为了萧衍，是为了自己。既然目的相同，谁利用谁，又有什么区别？
但她心里不舒服。
不是不舒服被利用，是不舒服被骗。萧衍明明知道淑妃是太后的人，明明知道她扳倒淑妃就是帮他，但他不说。他要她自己发现，自己醒悟，自己走到这一步。
这是在教她。
也是在试她。
“你生气了。”萧衍说。
沈清辞摇头。
“没有。”
“你嘴里说没有，但你敲手指了。”
沈清辞把手握成拳头，压在膝盖下面。
“奴婢不生气了。”
“为什么？”
“因为生气没用。事情已经做了，后悔也来不及。不如想想下一步怎么走。”
萧衍盯着她看了几息，嘴角的弧度变大了一点。
“你比本王想的更聪明。也更冷静。”
沈清辞没接话。
萧衍走回椅子坐下，端起茶杯喝了一口。
“淑妃的事，到此为止。接下来，你要帮本王做另一件事。”
“什么事？”
“盯着赵贵妃。她最近在跟宫外的人通信。本王想知道，她在跟谁通信，信里写的是什么。”
沈清辞的手指在袖子里动了一下。
“你上次说，让我做你在赵贵妃身边的眼线。我以为你已经有人在盯着了。”
“有，但那些人不够近。你够近。”
沈清辞沉默了一会儿。
“好。我会盯着。但我有一个条件。”
“说。”
“不管赵贵妃做了什么，你不能杀她。这是你上次答应我的。”
萧衍看着她，点了点头。
“我答应你。”
沈清辞站起来。
“我走了。”
“沈清辞。”
她停住。
“你今天做得很好。”
沈清辞没回头，推门出去了。
外面阳光很好，照得她眯了眼。赵婶在廊檐下等着，看见她出来，递给她一件披风。
“穿上，别着凉。”
沈清辞接过来披上，跟着赵婶往回走。
路上她没说话，赵婶也没说。
回到永宁宫，沈清辞没回自己的小屋，去了后院角门。她需要一个人待一会儿。
角门后面是一条窄巷子，平时没人来。她靠在墙上，闭上眼，深呼吸。
萧衍利用了她。从一开始就在利用她。让她去赵贵妃身边，让她扳倒淑妃，让她做他的眼线。每一步都在他的计划里，而她只是跟着走。
她以为自己在下棋，其实她只是一颗子。
沈清辞睁开眼，看着头顶的天空。天很蓝，蓝得刺眼。
她想起前世老师说过的话——“在法庭上，谁先动情绪，谁就输了。”
她不能动情绪。动了，就输了。
萧衍利用她，她也可以利用萧衍。他需要她做眼线，她需要他做靠山。互相利用，谁也不欠谁。
至于棋子还是棋手——不重要。
重要的是活着。
沈清辞直起身，拍了拍裙子上的灰，回了院子。
明心在廊檐下做针线，看见她过来，问了一句：“去哪了？”
“透透气。”
“你最近老透气。”
沈清辞没接话，进了自己的小屋。
关上门，她从枕头底下抽出纸笔，写了一行字——“淑妃已废。太后少一臂。赵贵妃与宫外通信，正在查。”
把纸条折好，塞进袖子里。
然后躺在床上，盯着房梁。
今天萧衍说的话，她需要时间消化。淑妃是太后的人，她帮赵贵妃扳倒淑妃，等于帮萧衍对付太后。她以为自己在帮赵贵妃，其实在帮萧衍。
帮谁都一样。只要她自己能活。
但萧衍说“你帮贵妃就是帮我对付太后”的时候，那种感觉不一样。不是被骗的感觉，是被当成工具的感觉。
她不喜欢当工具。
但她现在就是工具。
萧衍的工具，赵贵妃的工具，太后的工具。谁都能用她，谁都能扔她。
除非——她不做工具。
做执工具的人。
沈清辞闭上眼，把这句话在心里重复了三遍。
做执工具的人。
总有一天。
