《宦官的退休生活》若美

208、权术的延伸

　　话音未落，魏渊已经转身，目光如鹰隼般重新落在那片烧焦的图纸残片上。

　　扭曲的星辰标记，苛刻到反常的原料要求，贾文言秘会的黑衣人，以及那个沉甸甸的、装着致命图纸的铁盒……无数线索在他脑中飞速交织、碰撞，最终指向了一个让他通体生寒的结论。

　　晋王图谋□□，是为了搅乱经济，动摇国本，这是阳谋，是权术的延伸。

　　可“星陨阁”这群疯子，他们追求的从来不是钱财与权位。

　　他们是前朝的幽魂，是沉溺于毁灭性力量的狂徒。

　　硝石，硫磺，精巧的机簧……这些东西组合在一起，指向的绝不仅仅是更逼真的□□。

　　魏渊的指尖抚过冰冷的桌面，一丝战栗从指尖传遍全身。

　　他忽然想起数月前，工部那个不通世故的匠痴公输启，曾因一项技术突破而兴奋地跑到他府上，唾沫横飞地描述着一种全新的可能。

　　“魏公，您想啊！若能将炮身加长，膛线刻得更精，再配上小人新调配的猛火药，射程可增三倍！不止于此，小人还在钻研一种弹丸，落地后能……‘开花’！碎裂的铁片如暴雨梨花，十丈之内，人马皆碎！此炮若成，我大燕边防，何愁胡虏犯境！”

　　当时，他只当是公输启一贯的技术狂想，虽给予支持，却未曾深思其背后潜藏的颠覆性力量。

　　可现在，当“开花”的弹丸与“星陨阁”那群疯子的狂热重叠在一起时，魏渊只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖。

　　“星陨阁”觊觎的，根本不是什么钱法。

　　他们要的，是足以改变战争形态、拥有恐怖毁灭力量的新式火器技术！

　　晋王的□□案，从头到尾，都可能只是一个巨大而喧嚣的幌子，是为了吸引朝廷所有的注意，好让他们在阴影中，悄无声息地接近真正的猎物。

　　“备轿！”魏渊的声音嘶哑而急促，再无平日的从容，“不，备马！去工部秘坊！”

　　话一出口，他又立刻改了主意，眼中闪过一丝狠厉的决断：“不，不能去！传我的密令，立刻召公输启来我府上！立刻！”

　　与其打草惊蛇，不如引蛇出洞。

　　半个时辰后，魏府最深处、从未对外人开放过的密室中，公输启被魏渊那张凝重如冰的脸吓得大气都不敢喘。

　　这位工部主事还穿着一身沾着油污和铁屑的工装，显然是从工坊被直接“请”来的。

　　密室内，只有一盏孤灯，光线昏黄，将两人的影子在墙上拉得扭曲而诡异。

　　魏渊罕见地没有绕任何弯子，开门见山，声音仿佛淬了冰：“公输大人，你主持的新炮研制，进展到何种程度？”

　　公输启被这股迎面而来的压力惊得一愣，下意识地挺直了腰板，如实回答：“回魏公，新炮原型已铸造完成，正在调试最后的装药配比和瞄准机簧，威力……远超兵部武库中任何一种火炮。您说过的‘□□’，其引信与壳体结合的关键难题，也已解决。”

　　“知晓此事全貌的，除了陛下、我、以及你绝对信任的核心工匠，还有谁？”魏渊的目光像两把锋利的锥子，要刺进公输启的灵魂深处。

　　“绝无旁人！”公输启斩钉截铁，“除了陛下和魏公，只有跟了小人十几年的三个老徒弟知晓全部图纸和配方。他们都是家生子，身家性命都系在小人身上，绝不敢泄露分毫。”

　　“工坊的护卫如何？可有异常？”

　　“有吴校尉带领的两百羽林卫精兵日夜轮守，三步一岗，五步一哨，戒备森森，连只苍蝇都飞不进去。”公输启对自己工坊的安防颇有自信。

　　魏渊死死地盯着他，每一个字都敲打在他的心上：“你再仔细想想。最近工坊附近，可曾出现过任何陌生面孔窥探？或者，有无工匠、士兵行为异常？你采购那些特殊原料的渠道，是否绝对安全？”

　　在魏渊那不容置疑的逼视下，公输启的自信开始动摇。

　　他紧锁眉头，拼命在脑中回溯近来的点点滴滴。

　　“魏公这么一说……”他仔细回忆着，脸色渐渐变了，“约莫十天前，负责为工坊采购精铁和上等硝石的管事老赵，确实提过一嘴……他说市面上不知为何，品质最好的西域硝石突然变得紧俏，有好几个操着外地口音的商人，正不计血本地高价收购。”

　　“还有呢？”魏渊的声音压得更低，密室内的空气仿佛都凝固了。

　　“还有……吴校尉前几日巡营时似乎抱怨过，说夜里巡逻时，总觉得工坊外围那片山林里，偶尔有夜鸟被无故惊飞，动静还不小。可他派人摸过去细查，却又什么都没发现，只当是野兽路过……”

　　说到这里，公输启的声音已经带上了颤音。

　　他不是傻子，这些看似孤立的、微不足道的小事，被魏渊这么一串，一幅可怕的图景已然在他眼前展开。

　　魏渊的心，彻底沉了下去。

　　找到了！

　　他们已经找到了！

　　那些惊飞的夜鸟，不是野兽，而是毒蛇吐信！

　　他立刻转身，对侍立在阴影中的阿丑下达了一连串急促的命令：“阿丑！立刻加派三倍‘鸦群’中的顶尖好手，化整为零，暗中潜伏在工坊外围所有进出要道和制高点，给我把那里变成一个铁桶！进行反向侦察，我要知道外面到底有多少只眼睛在盯着！”

　　“所有进出工坊的人员、车辆、物资，从即刻起，必须经过双重核查！明面是吴校尉的人查，暗地里，我们的人要再过一遍筛子！”

　　他的目光转回已经面无人色的公输启身上，语气不容置疑：“公输大人，从今日起，你暂时不要离开工坊半步。若有万不得已之事必须离开，必须有‘鸦群’顶尖高手贴身护送。另外，新炮的全套图纸和核心火药配方，立刻分开保管！你亲自将最关键的机簧结构图和‘□□’引信配方带在身上，其余部分锁入密室。绝不能让任何人有机会得到完整的东西！”

　　就在魏渊紧急布置防御的同时，京城地下，一处由前朝废弃地宫改造而成的巨大洞窟里，气氛狂热而森然。

　　“星陨阁”阁主璇玑子，一个身形枯槁、穿着一身观星道袍的男人，正负手站在一张巨大的京城及京郊堪舆图前。

　　烛火在他脸上投下明明暗暗的光影，那双眼睛里燃烧着非人的、近乎神性的疯狂。

　　地图上，京郊的某处山谷被朱笔重重圈出，正是公输启那座戒备森严的秘密工坊。

　　而在不远处，京西演武场、皇宫、以及几条京城最繁华的主干街道，同样被标注了各种诡异的符号。

　　左使炎君和右使玄机，如两尊沉默的雕像，侍立在他身后。

　　“□□，不过是洒向人间的一把糠，用来吸引那些贪婪的麻雀。”璇玑子的声音平静得可怕，却透着一股足以冻结血液的疯狂，“真正的‘天罚’，必须由最纯净、最炽烈的火焰来施放。”

　　他的指尖，轻轻点在了公输启工坊的位置上。

　　“公输家这个匠人，居然真的摸到了‘雷火’的门槛……可惜，他只想用这神物，去巩固那个腐朽朝廷的边防。庸才持宝，暴殄天物。”

　　随即，他的手指缓缓移动，落在了“京西演武场”的标记上，嘴角勾起一抹残忍的笑意。

　　“那位年轻的皇帝，不是想向天下展示他新铸的利器，以震慑四方宵小吗？我们就帮他一把，让这场演武，变成一场真正的‘天火洗礼’。让世人，在最璀璨的轰鸣与烈焰中，亲眼见证旧秩序是如何化为灰烬。”

　　右使玄机上前一步，声音冰冷地补充：“根据我们安插在工部的小吏王录事提供的零星情报，结合外围观察，新炮的首次公开试射，日期很可能定在下个月初八。地点，就在京西演武场。届时皇帝与满朝文武，多半会亲临观摩。”

　　“工坊的守卫确实增加了，但吴校尉手下都是些寻常兵士，不足为虑。”左使炎君咧嘴一笑，眼中闪烁着嗜血的光芒，“难点在于，如何将我们的人和足够分量的‘礼物’，神不知鬼不觉地提前送入演武场周边，并在我们对工坊发动突袭时，同时引爆，制造出最大的混乱与恐慌。”

　　“守卫？”炎君不屑地冷哼一声，“杀了便是。我们的‘雷火丹’和‘蚀骨毒烟筒’，足以让那些所谓的精兵在瞬间阵脚大乱。只要时机一到，阁主一声令下，属下必亲手将那门新炮和公输启的脑袋，一并献到您的座前！”

　　璇玑子微微颔首，对炎君的杀气很是满意。

　　他转过身，目光扫过两个最得力的手下，声音里充满了蛊惑人心的魔力。

　　“记住，我们的计划要周密。我们既要夺走他们的技术，更要诛灭他们的心。我要让那位小皇帝，和他最倚重的那条老狗，在他们最得意、最自豪的时刻，眼睁睁看着一切化为乌有，亲手将他们推入万劫不复的地狱。”

　　他张开双臂，仿佛要拥抱整个黑暗的洞窟。

　　“开始准备吧。所有的‘礼物’，都必须准时、精准地送到它们该去的地方。”

　　魏府书房内，彻夜未眠的魏渊正对着一张摊开的京城地图，手指在工坊与京西演武场之间来回移动。

　　公输启已被“鸦群”护送回工坊，但魏渊心中的不安却不减反增。

　　他不能等，不能只等着对方出招。被动，就意味着失败。

　　那双因病痛而浑浊的眼眸深处，一抹比寒冬更凛冽的杀机，正缓缓凝聚。

　　他必须主动出击，在对方的计划成熟之前，找到他们，然后……将他们连根拔起。