《玄宸镇灵志》野清子

2、帝昭祭灵 归云关内建

　　归云关内建有一座灵台，和天枢城皇宫相通。皇帝亲下的云纹符令，皆从此处灵台隔空送来。

　　每有旨意抵达，灵台上空便会裂开一道细细的金纹缝隙，云纹符令悠悠从中飘出，落于台面上，再由传令官快马送往军前，瞬息便可将皇命传至边关。

　　前后不过半个时辰，第二道、第三道……整整五道勒令撤军的符令接连送到阵前，传令官嗓子都已喊得沙哑。

　　那名传令官回去时已经瘫倒在灵台边，今天旨意一道接着一道，没完没了。

　　当传令官这么多年，他从没像今天这样来回奔波。一趟趟在灵台和军营之间跑个不停，跑得满头大汗，浑身衣衫都湿透了，腿酸得快要抬不动。

　　直至第六道符令降临，传令官守在灵台边，手指都在发抖。

　　这一次，云纹符令上透着一股令人胆寒的暗红。那是盖了皇帝私印的御令：

　　妖潮既退，边关已定，即刻收兵回撤，不得擅自深入塞外，私起战端。即刻班师归关，违旨以谋逆论罪。

　　语气强硬不容置喙。

　　“谋逆……”北靖王低声念叨着这两个字，忽然爆发出一阵苍凉的大笑，手中重剑猛然归鞘，恨恨吐了口气，大手一挥：“班师，回关！”

　　北靖王带着灵师铁骑缓缓回撤，望着关外十室九空的荒落村落，无声长叹。

　　原本整齐的泥瓦房此刻只剩下半截黑黢黢的断壁。

　　一口被砸烂的铁锅，半掩在泥雪里。

　　一只小小的、打着补丁的布鞋，孤零零地挂在被烧焦的枣树枝上，随风晃荡。

　　村民能跑的都跑了，跑不掉的，就只能躲起来跟魔物比谁更能熬。

　　归云关内，一片战后清宁。

　　燕九霄在监雪台上死命敲了近一个时辰的鼓，后来老王爷率军冲杀出去，他守完鼓便跟着后队接应，生生折腾到了天亮。等他深一脚浅一脚地跟着大队班师回关，两条胳膊早就酸得抬不起来。

　　燕九霄一路上都有些心不在焉，一边走着一边用指尖轻轻摩挲着小臂上缠得整整齐齐的白布条，刚走到北靖王府大门口，他老远便瞧见一个熟悉的身影。那人一身纤尘不染的白色长袍，腰悬长剑，正是他那在天灵宗修习多年的三哥，燕知行。

　　“三哥！”燕九霄眼睛一亮，顿时把浑身的酸痛抛到了九霄云外，咧着嘴大步迎了上去，“你可算回来了！昨晚关外那阵仗，你是不知有多凶险，得亏我把那面夔牛鼓敲得震天响……”

　　话还没说完，燕九霄的脚步冷不丁顿住了。

　　他瞧见燕知行身后，缓缓走出一个黑衣女子。高束的长发，清冷的面庞——正是昨晚在监雪台上，扯过他胳膊裹伤的那个陌生女人。

　　此时天光大亮，晨曦落在她脸上，勾勒出利落下颌，甚是好看。

　　燕九霄喉咙一哽，剩下的话全卡在了嗓子眼，只觉得眼前的日光亮得有些晃眼，连带着脑子里也跟着空白了一瞬。

　　燕知行见自家小弟这副傻样，眉头微微一皱，侧身让开半步，抬手引向身后的黑衣女子，语气带着郑重：“九霄，不得无礼。这位是奉旨北巡、昨夜出手驰援的镇灵司司卿，宁长风。”

　　燕九霄懵了一下。宁长风，镇灵司司卿？听着是个很厉害的大官，可他自小在边关长大，哪里知道那是个什么地方。

　　燕知行又转过身，对宁长风微微躬身，客气道：“宁司卿，这是家中小弟，排行老五，唤作燕九霄。平日里顽劣了些。”

　　他下意识低头看了看自己小臂上缠得整整齐齐的白布条，又抬眼看了看眼前这个清冷得像块冰一样的宁司卿，耳根有些莫名地发烫。

　　宁长风目光在他身上淡淡扫过，微微颔首：“燕五公子，昨夜鼓声不错。”

　　燕九霄揉了下后脑勺，有些局促地干笑了一声：“见过宁司卿……昨夜，多谢大人帮忙包扎了。”

　　宁长风转过身去，没再多看燕九霄，只对燕知行淡淡道：“关外妖皇谷的封印似有异动，我需即刻赶去查看，便不进府拜谒老王爷了。后会有期。”

　　燕知行面色一肃，抱拳道：“宁大人公职在身，知行不便强留，这便送送大人。”说罢，他微微侧身，一路送她往长街尽头行去。

　　燕九霄兀自立在王府门口，手指有一下没一下地摩擦着包扎伤口的那布条，目送那道清冷背影消失在长街尽头。

　　这两日，燕九霄已亲手将老陆妥善下葬。

　　坟前风雪萧瑟，他拎着一坛烧刀子，像是往常换岗时那样，先对着那块简陋的石碑晃了晃，随后往一个粗瓷大碗里注满酒，再双手平举着酒碗，缓缓将碗中的烈酒倾洒在墓前的冻土上。

　　燕九霄把半年俸禄全塞给了老陆妻儿。虽知难抵丧亲之痛，也只求能稍稍安顿余生。

　　归途路上，燕九霄见三三两两的将士凑在一起，压低声音交头接耳，满脸皆是愤懑与委屈。

　　有人搓着冻得通红的双手，唉声叹气；有人压低嗓门吐槽，满心不甘。大伙你一言我一语，都在私下抱怨朝廷常年克扣军粮、拖欠饷银。

　　燕九霄笑着摸出仅剩的几块碎银，塞到兵头手里，语气从容宽慰：“省些口舌抱怨，有我爷爷在，定然亏不了咱们弟兄。”

　　兵士们闻言，这才渐渐散去。

　　晚风清旷，漫过满城青砖屋脊。燕九霄回到王府里，二哥燕骁扬给他换好了药，正劝他好好在屋子里养伤。他却换了一身干净白色常袍，三两下翻上屋檐，唇角随意衔着一根细青野草，单掌撑在冰凉瓦片上，另一只手闲散搭在屈起的腿间。

　　云纹白靴裹着他利落修长的小腿，在夕阳余晖里，勾勒出几分清隽疏朗。

　　他抬眼望向远处的噬灵山。山脉黑黢黢的，像一只沉睡的巨兽，山顶上黑雾翻涌，从无消散之时。

　　他心下微涩：人人都道关内太平，这关外风雪妖祸却经年不断。燕家一辈子死守在此，熬到老，战到死，竟是半点脱身的余地都没有。

　　就在这时，一道尖细倨傲的嗓音，在北靖王府门口陡然响起。

　　“圣旨到 ——！”

　　传旨官一身锦袍，端着十足官架子，斜眼扫过周遭百姓兵卒，阴阳怪气开口：“哟，看这光景，归云关百姓只知感念燕家恩德，倒忘了皇恩浩荡。本官一路行来，入耳全是燕王爷如何如何，倒叫人记不得，这天下姓燕的，天枢城里那位，才是天下共主。”

　　话语里夹枪带棒，句句暗讽燕家在北境威望过盛，隐隐有压过皇室之势。

　　北靖王整衣出府，率领一众将士恭敬跪地迎旨。

　　传旨官冷眼睨着他，缓缓宣道：“玄宸灵宇，帝敕昭曰：北靖王镇守北境，率军大败妖潮，护佑边关百姓，劳苦功高。今岁祭灵节将至，皇室设宴天枢城，特命燕家全员即刻返京，赴皇室家宴。钦此。”

　　传旨官顿了顿，冷笑道：“老王爷，陛下说了，这捷报他看了，劳苦功高。这不，命燕家全员赶赴天枢城，参加祭灵节的皇室家宴。各位，收拾收拾吧。”

　　字字句句，皆是藏刀带刺。

　　入夜，燕府堂屋灯火通明。

　　北靖王端坐首座，手中把玩着那柄破魔剑，眼神深邃。燕九霄的父亲燕景元与几位叔伯分列两侧落座，满堂气氛，比关外风雪还要凝重。

　　“全员返天枢城？” 二叔眉头紧蹙，一声冷哼，“陛下这是忌惮咱们在北境兵权在握、声望太高，要把咱们全数调回天枢城，想要关进笼子里看管起来！”

　　“陛下心里，终究是怕了。”

　　北靖王低叹一声，摩擦着破魔剑粗粝的柄首，语气平缓：“他怕北境的兵不听皇命，更怕咱们跟那群世外灵师勾连。真是天大的笑话，那些灵修连凡尘天子都不放在眼里，又岂会耐烦与咱们这满身血汗的粗人搞什么勾结？不过是天枢城里那位疑心生暗鬼罢了。”

　　他握紧椅柄，目光如炬：“当年先帝弥留之际，是谁守在太和殿外整整三日？又是谁亲手把传国玉玺捧到那人面前？”

　　堂内一片死寂。

　　老王爷缓缓松开椅柄，叹了口气：“这趟天枢城，去是一定要去的。祭灵节皇室家宴，本就点名要咱们这一房宗亲到场撑持体面，若是抗旨不往，反倒落人口实，授人以柄。”

　　燕九霄坐在堂屋最后排，听着满室朝堂权谋、兵权猜忌，只觉得昏昏欲睡。两天前敲了半宿神鼓，又历经一场血战，此刻困意一浪高过一浪，脑袋不住小鸡啄米似的一点一点。

　　“啪！”一个巴掌拍在了他的后脑勺。

　　“醒醒，堂内商议正事，你倒好，坐着打瞌睡。” 是二哥燕骁扬。

　　燕九霄揉着后脑勺，发现堂里长辈们皆已退下，只剩二哥和三哥坐在他身边，便睡眼惺忪道来：“去就去呗，天枢城繁华热闹，吃食总比北境苦寒之地强些。”

　　他强撑着睁开眼皮，隐约听见二哥燕骁扬正和三哥燕知行低语，聊起此番回天枢城，或许有机会见到那位奇人宁长风。

　　燕九霄凑过去：“你们方才说宁长风？三哥，是之前我们见过的吗？”

　　燕知行点头。

　　二哥燕骁扬压低声音：“镇灵司司卿，世间唯一不受灵压限制的灵师。来无影去无踪。”

　　燕九霄愣了愣，脸上的困意瞬间消散大半。

　　他又凑到三哥燕知行身边，低声问道：“三哥，镇灵司到底是个什么地方，听这名字感觉很威风。”

　　燕知行淡然答道：“天下灵修，皆以天灵宗为泰山北斗。而镇灵司，是由天灵宗与皇室共同设立，不归朝廷六部管辖，代天巡狩，执掌着世间灵师与妖邪的生杀大权，直接奉命于天子。”

　　燕九霄听完大惊，昨晚给自己包扎伤口的，竟然是这么尊厉害人物。他也没再追问，像宁司卿这样厉害的人，也只是奉旨北巡，匆匆来，匆匆走。

　　二叔方才说起“拖欠军饷”时压低的声音还在耳边，传旨官宣读圣旨时嘴角那抹若有若无的笑意也挥之不去。归云关的风雪再烈，至少看得见。天枢城里头那些藏在暗处的东西，怕是连从哪儿袭来的都摸不清。