《迟行乱梦》自困象牙塔

17、第17章 沧澜小秦

　　秦庚昕说干就干。

　　要找院长，最直接的法子就是去办公室堵人。

　　她见转角珍珠灯柱下走来两个学生，便上前问道：“同学，请问吉诺院长的办公室在哪儿？”

　　外侧男生先停下脚步，侧过脸来打量她。打量完，嘴角扯出一个极轻的弧度，径直走开了，只留一句尾音传来：

　　“现在的平民都这么厚脸皮吗？什么人都敢搭话。”

　　内侧女生跟着嗤笑一声，连眼角都没斜过来：“浑身上下只有蓝色，最低等的那种。”

　　秦庚昕看着两人走远的背影，男生穿着蓝灰斗篷，下摆边缘有一圈金线绣纹，女生穿着色彩斑斓的条纹服，翠绿、宝蓝、鲜红、金黄互相交错，异常夺目。

　　她才想起来，这片深海有严重的阶级之分，以黄为尊，而自己把这点忘了。

　　她又低头看了眼自己的穿搭——浅蓝衬衫，深蓝半裙，白色单鞋。初夏穿这身可清爽了，到了这儿，却成了“最低等的平民”。

　　可大海本身不就是蓝色的吗？为何蓝色会被唾弃呢？

　　秦庚昕搞不明白，但她吸取了教训，再找人问话时，刻意略过那些穿金戴黄的傲慢贵族，只挑普通学生。

　　这回被拦下的是一位穿着绿色短袍的男生，手里抱着一本名为《深海启示录》的书籍。在听到问话内容后，神情诧异道：“院长和老师都在中枢楼办公啊。”

　　“中枢楼怎么走？”

　　“啊，这你都不知道？”对方狐疑地扫了眼秦庚昕全身，“你看着不是贵族啊，难道不需要去潮汐大厅接任务赚月光币吗？”

　　“你的意思是，中枢楼和潮汐大厅是一起的？”

　　“当然，潮汐大厅就在中枢楼底层，而院长和老师的办公室就在上面。”

　　原来是一个地方，那更好办了。

　　“中枢楼在哪里？”面对绿袍学生越发奇怪的眼神，秦庚昕没法解释，只能挤出一个笑容，“我是新生，啥都没搞明白……拜托告诉我啦！”

　　对方虽仍有疑惑，还是好心地指了指方向：“那栋就是中枢楼，外墙全由水幕搭成，很显眼的。”

　　秦庚昕道了谢，抬脚便朝目的地走去。

　　中枢楼，楼如其名，四周建筑像众星拱月般将它拢在中心，而它的外墙是独一份的流动水幕。

　　秦庚昕进入其中才发现，那水幕竟还有类似单面镜的功能，从外头看，只见波光粼粼，内里模糊一片，从里面看，竟能毫无阻碍地穿透水墙，将外面的白沙道、海树与来往人影尽收眼底。

　　中枢楼里进出的学生很多，看上去都是没有金黄纹饰的普通学生。他们聚集在底层的潮汐大厅里，围着几处发光的服务台，领取能赚取月光币的任务。

　　秦庚昕想着先上楼见院长，问点信息出来，再下来接任务。

　　可当她站在大厅里仰头望时，就见这栋楼的格局非常奇特，没有楼层之分，只有好多个向上错落排列的巨大圆球。它们颜色各异，静静悬浮在各自的高度上，隐约能看到球体表面有门窗的轮廓。

　　难道这些圆球就是办公室？

　　秦庚昕在大厅里转了一圈，没找到楼梯，也没见有人往上走。她只好再次拦下一个抱着藤壶铲匆匆路过的学生，问道：“我要找吉诺院长，请问怎么上去？”

　　对方果然露出那种“这都不知道”的诧异神情，好在没多问，抬手指向最高处那个纯白色的圆球：“吉诺院长在白色回音阁，最高的那个。不过不确定他在不在，你有预约吗？”

　　“哪里预约？”

　　“前方服务台，随便排哪列都行。”

　　秦庚昕道了谢，挑了一列人最少的队伍站定。

　　等待的间隙，她顺势看向服务台后方水幕上投射出的任务清单。

　　一排排散发着淡金色光线的字体在其中微微浮动，像一群游弋的发光鱼。

　　任务按危险程度分门别类，对应的月光币数额也一清二楚，有日常跑腿、生态维护、照料安抚、知识探索……

　　她一边看，一边和前后排队的学生搭话，讨教做任务的诀窍，免得踩坑。

　　正聊得起劲，前方突然传来一阵骚动。

　　“小秦小姐！”

　　似乎是在喊她。

　　秦庚昕一时没反应过来。现实中从没人把“小秦”和“小姐”这两个词凑在一起喊，听着怪别扭的。而喊她的人已经穿过队伍走到跟前，周围的学生像被无形的海浪推开，各种议论声也涌了上来。

　　“是贵族……贵族怎么会来潮汐大厅？”

　　“我还是头一回见，不是说这里一股平民味，会玷污他们纯洁的呼吸系统吗？”

　　“嘘——别让她听见……”

　　来人是朵丽亚。她今天仍穿着那身宝蓝色燕尾服，背后的明黄绣纹随着走路步伐轻轻摆动。

　　“总算找到你了，”朵丽亚微微喘着气，眼里却亮着热忱的光，“我找了好久。”

　　秦庚昕第一反应是：“流光汐市开了？”

　　她心头一紧，自己还什么都没准备，要是错过了，又得等一个月。

　　朵丽亚明显愣了一下，随即连连摇头：“不是，不是。我就是想来看看，有什么能帮上忙的地方。”她笑得有些腼腆，手指无意识地卷了卷衣角，“毕竟……您可能对下面，不太熟悉。”

　　下面？

　　秦庚昕心里咯噔一声，神经陡然绷紧。

　　难道她探知到自己来自岸上了？怎么知道的？

　　“您要做什么？我汐月·朵丽亚，愿意为您效劳。”朵丽亚微微欠身，带着一种不容错认的恭敬。

　　这下，周围的普通学生彻底震惊了。

　　为何一个身上带着明黄绣纹的贵族，会对一个浑身上下只有蓝色的最低等平民如此礼遇？这违背了深海里最根深蒂固的法则。

　　秦庚昕愣了一瞬，凑近她，压低声音道：“你都知道了？我的身份？”

　　朵丽亚也跟着压低了音量：“是的，尊敬的小秦……”她嘴里似乎转着一个更特别的称谓，但最终只是小心翼翼地吐出两个字，“小姐。”

　　“你怎么知道的？”秦庚昕追问。

　　朵丽亚迅速扫了眼四周，几乎用气声在说：“我知道您想保密身份，要不我们换个地方？”

　　秦庚昕点点头。

　　两人走出中枢楼，沿着白沙道走远了一些。朵丽亚指向远处一栋巨大的珊瑚树建筑，邀请道：“小秦小姐，若不嫌弃，可愿意去我屋里坐坐，我保证那里没有闲杂人等。”

　　秦庚昕犹豫了下，她们此刻正站在两栋海树之间的僻静处，附近也没什么人。她之后还要见吉诺院长，势必得重新排队，怕时间不够用，便摇头道：“就在这里说吧。”

　　朵丽亚又警惕地环顾一圈，确认无人后，忽然提起燕尾服下摆，单膝跪倒在白沙地面上，细沙像烟雾般腾起又落下。

　　“汐月家族次女——汐月·朵丽亚，恭迎伟大的海皇血脉，沧澜·小秦公主殿下。”

　　……啊？

　　秦庚昕僵在原地，这是什么神奇走向？

　　她怎么成公主了？

　　朵丽亚仍单膝跪着，脊背挺得笔直，没有公主发话，不敢起身。她低着头，声音恭敬而虔诚：“像您这样尊贵的身份，竟愿意屈尊来潮汐大厅，想必是为了体察民情吧？以便未来能更好地统御这片沧澜深海。”

　　统御深海？

　　越说越离谱了。秦庚昕连忙弯腰去扶她：“快起来，你为什么叫我公主？”

　　朵丽亚借着她的力道站起身，却仍垂着眼，不敢直视：“您上次离开时，施展了无与伦比的大渡海术……那是沧澜皇家血脉的绝学，除了正统皇族，无人能复刻。”

　　大渡海术……

　　秦庚昕无言以对。哪有什么大渡海术，她那就是正常的“回家”而已。虽然自己也不清楚原理，但显然没必要、也没法向朵丽亚解释穿越维度的机制。

　　“你误会了，”她干脆利落地打断，“我不是沧澜公主，也不是什么皇家血脉。”

　　朵丽亚迷惑地抬起眼，那眼神像是在说：公主在我面前，竟还要如此谨慎地伪装吗？

　　“怎么可能呢？那大渡海术除沧澜皇家外，根本无人会使……”

　　“我不姓沧澜，”秦庚昕强调，语气里带上了几分哭笑不得的执拗，“我就姓秦。你可别给我乱改姓，我家里人会不高兴的。”

　　“姓秦？”朵丽亚蹙起眉，在记忆里细细搜寻良久，确实想不起哪个显赫家族姓秦。

　　“您真不姓沧澜？”她仍不死心，“可那大渡海术……”

　　“那不是大渡海术，”秦庚昕摊手，半真半假地编道，“你就当它是我家祖传的‘回家之法’吧，只能回家，没法渡海去别的地方。”

　　“竟还有这种奇术？”朵丽亚喃喃，眼中的震惊渐渐转为一种恍然大悟的敬畏，“那您想必是来自某个上古隐世贵族了。是我孤陋寡闻了……母亲确实说过，有些古老传承早已深藏大海，难觅踪迹。”

　　秦庚昕不想在这无关问题上浪费时间，念头一转，想起对方是贵族，或许有捷径，便问道：“那你有什么法子能见到吉诺院长吗？我有事要问他。”

　　“找院长？”朵丽亚眼睛一亮，那点恭敬里终于掺进了几分熟络的笑意，“好办呀。我们可以走贵族通道，只要院长有空，随时都能见。”她顿了顿，像是已经习惯了这位“上古隐世贵族”对现行常识的匮乏，主动伸出手，“我带你去吧。”