《［BL］莲花坞》森林小北

11、山门有客 江采宁

　　江采宁站在石亭前，看着那个说话的老人。老人须发皆白，脸上的皱纹像老树皮一样深深浅浅，但腰板挺得笔直，说话的声音虽然沙哑却中气十足。他穿着深青色的衣袍，腰间系着一块墨绿色的玉佩，玉佩上刻着一个“长”字。
　　“长老。”洪浪转过身，面对老人，“他是我朋友，不是来接手山庄的。”
　　老人没有看洪浪，目光一直落在江采宁身上。“朋友？你什么时候有过朋友？你在山庄住了八年，从不和人来往，每天除了练剑就是看书，连和你一起长大的师兄弟们都说不上几句话。你能亲自下山来接的人，不是朋友这么简单。”
　　洪浪的嘴唇动了动，想说什么，但最终没有说出口。他站在江采宁身边，手里托着那颗珠子，珠子内部的两张脸在暮色中若隐若现，像是两盏小小的灯，在黑夜里互相照着。
　　江采宁走上前一步，朝老人行了一礼。“老人家，我是从莲花坞来的江采宁。洪浪在莲花坞的时候，帮了我很多忙。莲子是他陪我种的，花是他等开的，珠子是我们一起取出来的。我不是来接手山庄的，我只是来把珠子送给他。”
　　老人看着他的眼睛，看了很久。暮色中老人的眼睛浑浊但很有神，像是两口老井，水面下藏着看不见的深度。
　　“你父亲叫什么名字？”老人忽然问。
　　江采宁愣了一下。“江采之。”
　　老人的瞳孔微微收缩了一下。他沉默了片刻，然后从袖中取出一本泛黄的册子，翻到其中一页，递给江采宁。
　　册子上写着几行字，字迹工整，墨色已经褪成了淡褐色。
　　“江采之，字采之，青州人氏。建安三年春，携妻藏色、子采宁，途经清远峰，在山庄借宿七日。其子采宁时年三岁，聪慧活泼，深得老庄主喜爱。老庄主赠其玉佩一枚，嘱其长大后若有难处，可持玉佩来山庄求助。”
　　江采宁的手指在册子上轻轻摩挲着。三岁。他三岁的时候来过这里。老庄主赠了他一枚玉佩。他摸了摸怀里那枚白色的玉佩，不是洪浪给他的那枚，是母亲留给他的那枚。两枚玉佩大小相同，玉质相同，背面的莲花图案也相同，只是正面的字不同。母亲留给他的那枚刻着一个古字，他至今没认出是什么。而洪浪给他的这枚刻着一个“洪”字。
　　“你母亲留给你的那枚玉佩，”洪浪的声音从身边传来，“正面刻的字，是‘清’。清远山庄的‘清’。”
　　江采宁把那枚玉佩从衣兜里掏出来，举到眼前。在暮色的微光中，他终于看清了那个认了三个月的古字。确实是一个“清”字。笔画繁复，像是很多条河流汇入了同一个湖泊。
　　老人看着那枚玉佩，长长地叹了一口气。“老庄主临终前一直在念叨这件事。他说，‘那个孩子，三岁的时候来过我这儿，我给了他一枚玉佩，让他以后有难处就来。但他一直没来。我等了他十二年，没等到。’”
　　“老庄主什么时候去世的？”江采宁问。
　　“去年春天。”老人说，“他等了十二年，等到闭眼的那天，还在念叨。”老人转过身，面对洪浪。“老庄主临终前把庄主之位传给你，不是因为你父亲是洪渊，不是因为你武功高、读书多。是因为他知道，你等的那个人，和那个孩子，是同一个人。”
　　洪浪的手指微微收紧了，珠子在他掌心中被攥得发出细微的声响。他没有说话，但他的目光一直落在江采宁脸上，像是在看一样失而复得的珍宝，又像是在确认这到底是不是真的。
　　江采宁站在暮色中，被十几双眼睛注视着。他没有慌张，没有退缩，只是从洪浪手中取回那颗珠子，重新塞进衣兜里，然后拍了拍衣兜，朝老人笑了笑。
　　“老人家，我在莲花坞住了三年，劈柴挑水、巡逻守夜，什么活都会干。如果山庄不嫌弃，我想在这儿住几天。”
　　老人看着他的笑脸，看了一会儿，嘴角慢慢弯了起来。那个笑容在布满皱纹的脸上显得有些吃力，但很真诚。
　　“住几天？”老人说，“既然来了，就别走了。山庄空房间多的是，你随便挑。至于他，”老人指了指洪浪，“他的房间最大，你住他那儿也行。”
　　江采宁的耳尖微微泛红。洪浪的耳尖也红了。两个人谁也没有看谁，但肩膀之间的距离比刚才近了一寸。身后的弟子们发出了低低的笑声，有人吹了声口哨，被老人一个眼神瞪了回去。
　　“都散了。”老人挥了挥手，“该巡山的巡山，该做饭的做饭。洪浪，你带客人上去安顿。”
　　人群三三两两地散了。石阶上只剩下江采宁和洪浪两个人。暮色更浓了，天边的橘红色已经变成了深紫色，第一颗星星在东方亮了起来。
　　江采宁从衣兜里掏出那片最早脱落的花瓣，托在掌心里。花瓣已经干透了，薄如蝉翼，半透明，边缘的金色纹路在星光下微微发光。
　　“这是第一片花瓣。”他说，“花还没开的时候就脱落了。我捡起来收着，一直收着。”
　　洪浪接过那片花瓣，举到眼前。透过半透明的花瓣看着天上的星星，星星变成了银白色的小点，花瓣的纹路像一张细细的网，罩在星空上。
　　“谢谢。”他说。只有两个字，但江采宁从这两个字里听出了很多东西。不是客气，不是礼貌，而是一种更深层的、像是把所有的言语都浓缩成了这两个字的东西。
　　他把花瓣小心地放进怀里，和那颗珠子放在一起。然后他转过身，沿着石阶往上走。“走吧。路很远，天黑之前赶不到山顶。”
　　江采宁跟在他身后，两个人一前一后，像三个月前在莲花坞的莲塘边一样。但这一次他们走的方向不一样了。那次是洪浪在前面走，江采宁在后面跟，走到莲塘边两个人并肩站着，谁也不说话。这次是洪浪在前面走，江采宁在后面跟，走着走着江采宁加快了脚步，和洪浪并肩了。
　　石阶很长，从山脚到山顶，据说有三千三百三十三级。江采宁走了一百多级就有些喘了，但他咬着牙没有停下来。洪浪的步子不快不慢，刚好是他能跟上的速度。每次江采宁的呼吸变重了，洪浪的步子就会慢一些。每次江采宁喘匀了，洪浪的步子就会快一些。两个人之间没有说过一句话，但步伐的节奏像是被一根看不见的线牵着，你快我也快，你慢我也慢。
　　走到第一千级的时候，江采宁停下来，撑着膝盖喘了几口气。洪浪站在他身边，从腰间解下水壶递给他。江采宁接过来喝了一大口，水是凉的，带着淡淡的竹叶清香。
　　“这水壶里的水是竹叶泡的？”他问。
　　“山上的泉水，流过竹根，自然就有了竹叶的味道。”洪浪接过水壶，也喝了一口，然后把水壶重新系在腰间。
　　“你从小喝这个水长大的？”
　　“八岁上山，喝到现在。”
　　“你八岁就来清远山庄了？你父亲呢？”
　　洪浪沉默了。他转身继续往上走，走了十几步才开口。“我父亲把我送到山门口，交给老庄主，就走了。那是我最后一次见到他。他走的时候说了三句话。”
　　“哪三句话？”
　　“‘好好练剑。别学我。别找我。’”
　　江采宁跟在他身后，看着他的背影在暮色中越来越深。深青色的衣袍几乎和夜色融为一体，只有腰间那枚玉佩还在发着微弱的光。
　　“你找过他吗？”他问。
　　“找过。”洪浪说，“找了十年。没找到。后来老庄主告诉我，他死了。死在莲城，死在水里，和四万三千人一起。”
　　石阶在两旁青竹的簇拥中蜿蜒向上，夜色像墨汁一样从山顶往下流淌，将沿途的景物一层一层地染黑。江采宁从衣兜里掏出那颗珠子，珠子内部的金色纹路在黑暗中闪闪发亮，那盏橘黄色的小灯在山的形状中亮着，照亮了脚下最后几级石阶。