《江山永夜》枯城遗梦

10、季鹰婚宴风波 农民季鹰，

　　大夜朝西部边陲，过了凉州再向西，便是这被群山环抱的清水驿。时维深秋，日头坠得早，天边烧着一片血红，映着山坳里那座扎满红绸的农家院落。

　　唢呐声是晌午时分响起来的，一直吹到此刻还不肯歇。那调子又高又亮，像要戳破天似的，顺着山沟能传出十里地去。

　　今日是保甲季鹰娶亲的日子。

　　院子里摆着八张八仙桌，桌上是村里凑的席面——炖羊肉、炸油糕、大碗的臊子面，冒着腾腾的热气。孩子们在桌腿间钻来钻去，手里攥着花生和红枣。老人们坐在墙根下晒着最后一点太阳，眯着眼笑，露出参差的牙。

　　季鹰站在院门口迎客。他今年二十有七，生得虎背熊腰，一张脸被大漠的风吹得黝黑粗糙，此刻却难得地带了三分笑意，逢人便拱手，嗓子已经有些哑了。

　　“老季家这孩子，是个好样的。”村里的刘老汉拄着拐杖，对身旁的人说，“这几年当保甲，替村里挡了多少事，如今总算成了家。”

　　“新媳妇是哪个村的？”

　　“柳家沟的，俊娘。听说生得跟画儿似的，远近几个村的后生都眼馋，最后让咱们季鹰娶回来了。”

　　众人便都笑，说季鹰这小子有福气。

　　正说着，远处山道上响起一阵马蹄声，紧接着是铜锣开道的“咣咣”声。那声音来势极快，转眼间已到了村口。

　　一队人马浩浩荡荡地驰来。最前头是四个扛着“肃静”“回避”牌子的差役，接着是八个骑着高头大马的护卫，簇拥着一辆朱轮华盖的马车。马车四面垂着锦帘，绣着缠枝牡丹，金线在夕阳下闪闪发光。

　　“是官府的人！”有人低声惊呼。

　　“让开让开！”差役挥着鞭子，把挡在路上的村民往两边赶，“西安郡守大人车驾经过，闲杂人等速速回避！”

　　唢呐声戛然而止。吹鼓手们愣愣地站着，不知该不该继续。

　　季鹰的脸色变了变，快步迎上前去，躬身抱拳：“小人季鹰，是本村保甲，不知郡守大人驾临，有失远迎……”

　　马车里传出一个慵懒的女声：“怎么回事？外头怎么这么吵？”

　　锦帘掀起一角，露出一张涂着厚厚脂粉的脸。那女人约莫三十来岁，珠翠满头，身怀六甲，肚子已经高高隆起，此刻正皱着眉向外张望。

　　“回夫人，”一个护卫禀道，“是个村子，有人娶亲。”

　　“娶亲？”郡守夫人的目光扫过院子里的红绸和酒席，嘴角往下一撇，“一个草民娶亲，弄出这么大动静？”

　　护卫赔笑道：“乡下人没见识，办个婚事恨不得嚷嚷得满世界都知道，夫人莫与他们一般见识。”

　　“挡着本夫人的路了。”郡守夫人把帘子一摔，“叫人去，把那些乱七八糟的东西拆了。看着碍眼。”

　　护卫愣了一下：“夫人，这……”

　　“怎么？”郡守夫人的声音陡然尖利起来，“本夫人身怀六甲，替郡守大人怀着骨肉，走这样的山路本就颠簸辛苦，还要被这些刁民的排场冲撞？万一动了胎气，你担得起？”

　　护卫不敢再言，一挥手：“来人！把这些东西拆了！”

　　差役们如狼似虎地扑向院子。

　　季鹰大惊，上前拦住：“诸位差爷！这是小人的婚事，小人犯了什么王法……”

　　“少废话！”一个差役推了他一个踉跄，“郡守夫人车驾在此，你摆这些破烂玩意儿挡路，就是犯了王法！”

　　桌子被掀翻了，碗碟哗啦啦碎了一地。炖羊肉泼在黄土上，油糕滚得到处都是。几个差役扯下门楣上的红绸，撕成几片，扔在地上踩。

　　孩子们吓得哭起来。女人们尖声叫着往后退。

　　季鹰的爹娘正在灶房帮着烧火，听得外头乱起来，慌忙跑出来。季老爹今年六十多了，腰已经佝偻，头发白了大半，此刻看到自己儿子辛辛苦苦操办的婚事被砸成这样，眼珠子都红了。

　　“住手！”他冲上去，一把抓住一个正在撕红灯笼的差役，“你们这些天杀的狗官！这是我儿子的喜事！我儿子的喜事啊！”

　　“老东西，找死！”那差役甩手就是一巴掌。

　　季老爹被打得一个趔趄，正撞上从马车上下来的郡守夫人。郡守夫人尖叫一声，身子往后一仰，被身边的丫鬟扶住。

　　“反了反了！”郡守夫人脸都白了，“刁民行刺本夫人！”

　　季老娘见老头子被打，也扑了上来，抱着郡守夫人的腿不放：“夫人开恩啊！我们庄稼人一辈子就这一桩大事……”

　　郡守夫人被她一抱，身子不稳，踉跄了两步，一屁股坐在了地上。

　　四周突然安静下来。

　　郡守夫人坐在黄土里，愣了一瞬，随即尖声大哭起来：“夫君！夫君！这个刁民害我动了胎气！孩子保不住了！我的孩子啊！”

　　马车帘子猛地掀开，西安郡守季康从车里探出头来。他今年四十出头，生得白白胖胖，一双眼睛却阴沉得很。

　　“来人。”他的声音不大，却让在场的人都打了个寒噤。

　　“在！”

　　“把这两个刁民的腿打断。”

　　“是！”

　　几个手持铁棍的护卫围了上来。

　　季鹰父母还没来得及开口，铁棍已经落了下来。

　　“啊——！”

　　院子里鸦雀无声。

　　郡守夫人在丫鬟的搀扶下站起来，拍了拍身上的土，满意地看着这一幕，嘴角甚至露出一丝笑意。

　　“走吧。”她说。

　　护卫们收起铁棍，翻身上马。马车重新启动，从满地狼藉中碾过，向着暮色深处驶去。

　　铜锣声渐行渐远，终于消失在群山之中。

　　季鹰是被几个村民扶住的。

　　他双目赤红，浑身发抖，嘴唇已经被自己咬出血来。他看着倒在血泊中的爹娘，喉间发出一声野兽般的低吼，挣脱众人的手，冲了过去。

　　“爹

　　“爹！”季鹰跪在地上，把爹娘的头抱在怀里，泪水夺眶而出。

　　刘老汉拄着拐杖走过来，蹲下身子，伸手探了探季老爹的鼻息，又看了看他的伤腿，摇了摇头，长长地叹了口气。

　　“季鹰啊，”他的声音苍老而疲惫，“你爹娘这腿……怕是保不住了。得赶紧请郎中，晚了，命都……”

　　“我去请郎中！”一个后生拔腿就跑。

　　“等等！”刘老汉叫住他，“顺道去趟柳家沟，告诉俊娘家一声，今晚的婚事……办不成了。”

　　院子里一片死寂。红绸散落在地上，被踩进泥里。碎碗破碟堆得到处都是。喜字还贴在门上，红得刺眼。

　　季鹰跪在血泊中，一动不动。

　　天彻底黑了下来。有人点了火把，火光跳跃着，照在他脸上，那张脸惨白得像纸，只有眼睛亮得骇人。

　　不知过了多久，他忽然站起身。

　　“季鹰，你去哪儿？”刘老汉拉住他。

　　季鹰没有回答，转身走进屋子。片刻之后，他出来时，手里多了一把杀猪刀。

　　那刀是他平日里帮村里杀猪用的，刃口磨得雪亮，此刻在火光下泛着冷森森的光。

　　“季鹰！”刘老汉的声音变了调，“你要干什么？你可不能糊涂！”

　　季鹰依然没有回答。他提着刀，一步一步向院子外走去。

　　“拦住他！”刘老汉大喊。

　　几个后生冲上去想拦，却被季鹰一把推开。他平日里就是个力气大的，此刻更是如同疯虎一般，谁也挡不住。

　　“季鹰！那是郡守！杀了人要灭九族的！”

　　季鹰的脚步顿了顿。

　　灭九族。

　　爹娘已经这样了，九族还有什么可灭的？

　　他回头看了一眼倒在血泊中的爹娘，看到娘的头动了动，似乎醒了过来。她睁着眼，朝儿子的方向望过来，嘴唇翕动着，像是在喊他的名字。

　　季鹰的眼泪又涌了出来。他转过身，大步走进夜色。

　　马蹄印还清晰可见。

　　他沿着山道追去。

　　不知追了多久，月亮升起来了。山里月色格外清亮，照着蜿蜒的山道，照着前面不远处那支队伍的火把。

　　季鹰放慢了脚步，弯下腰，借着路边的灌木掩住身形，悄悄地靠近。

　　马车走得慢，护卫们骑在马上，三三两两地闲聊着，全无戒备。

　　“夫人这胎要是生个公子，那可就……”

　　“可不是，到时候咱们都有赏钱……”

　　季鹰从灌木丛中穿过去，绕到马车前方的一片树林里。他伏在一块大石头后面，握紧了手中的刀。

　　马蹄声越来越近。

　　马车从他藏身的地方经过时，他能听见车里传出的说笑声。郡守夫人的声音尖细刺耳：“……那些刁民，打断两条腿算轻的……”

　　季鹰没有再等。

　　他从石头后一跃而起，像一头下山的猛虎，直扑马车。

　　“什么人！”

　　护卫们大惊，纷纷拔刀。但季鹰来得太快，转眼间已经冲到马车跟前。他一刀砍翻挡在前面的一个护卫，掀开锦帘，探身进去。

　　车里，郡守夫妇正惊愕地瞪着

　　郡守与夫人尖叫起来，双手护着肚子，往后退缩：“不要杀我！不要杀我！我有钱！我给你钱！”

　　季鹰看着他们，看着郡守夫人那张涂满脂粉的脸，想着倒在血泊中的爹娘，想着他们被打断的双腿，想着他们躺在那里哀嚎的样子。

　　他一言不发，一刀砍下。

　　车外的护卫们乱成一团，有人喊着“刺客”，有人吹着哨子，有人朝马车冲过来。

　　他提着刀跳出马车，冲进路边的山林。

　　身后，喊杀声渐渐远去。

　　季鹰在山里跑了一夜。

　　天快亮的时候，他摸回了村子。村里一片死寂，他家的院子里空无一人，只有满地的狼藉和暗红的血迹。

　　隔壁的刘家还亮着灯。他轻轻敲了敲门。

　　门开了一条缝，刘老汉的脸露出来，看到他，先是一惊，随即一把将他拉了进去。

　　“你疯了！”刘老汉压低声音，“你昨晚干了什么，已经传遍十里八乡了！郡守死了！朝廷的人正在到处抓你！”

　　“我爹娘呢？”

　　“送到柳家沟去了，你媳妇家里。”刘老汉叹了口气，“你娘的腿怕是保不住了，你爹……你爹到现在还没醒。季鹰啊，你闯下大祸了。”

　　季鹰低下头，没有说话。

　　“快走吧。”刘老汉从怀里摸出一个布包，塞进他手里，“这是村里人凑的一点盘缠，不多，但够你们撑一阵子。带着你媳妇，往西北走，越远越好。”

　　季鹰抬起头，眼眶发红：“刘伯……”

　　“别说了。”刘老汉摆摆手，“你在村里这些年，替大伙儿办了多少事，大伙儿都记着呢。快走，趁着天还没亮。”

　　季鹰跪下去，朝刘老汉磕了三个头，起身消失在夜色中。

　　柳家沟在山的另一面。季鹰赶到时，天已经蒙蒙亮了。

　　俊娘家的院子里静悄悄的。他翻墙进去，轻轻敲了敲窗户。

　　窗户开了，俊娘的脸露出来。她看到季鹰，先是一惊，随即眼泪便涌了出来。

　　“相公……”

　　季鹰伸手握住她的手，喉咙发紧：“俊娘，我……”

　　“我都知道了。”俊娘打断他，“刘伯派人来报过信了。你等着。”

　　她转身回去，片刻之后，背着一个包袱从屋里出来，翻窗跳进院子。

　　“走。”她说。

　　季鹰看着她，一时说不出话来。

　　“愣着干什么？”俊娘拉住他的手，“爹娘我会安排人照顾，咱们快走。”

　　两个人手牵着手，翻出院墙，消失在晨雾中。

　　他们先去了后山的一个山洞，俊娘在那里藏着干粮和水。季鹰这才知道，昨晚刘伯派人报信之后，俊娘就连夜准备了一切。

　　“你怎么知道我会来？”

　　俊娘看着他，笑了笑，眼泪却止不住：“我不等你，等谁？”

　　两人在山洞里躲了一天，等天再黑下来，便沿着山道往西北方向走。

　　一路上，他们听到风声越来越紧。朝廷发了海捕文书，画着季鹰的像，说他是杀害朝廷命官的凶犯，悬赏五百两银子。各处的关卡都设了岗哨，过往行人严加盘查。

　　他们不敢走大路，专拣荒山野岭走。饿了啃干粮，渴了喝山泉，困了就在山洞里或者树林里睡一觉。走了整整五天，才走出这片大山，到了凉州地界。

　　凉州往西，是一望无际的戈壁和荒漠。

　　他们买了一辆破旧的马车，一匹瘦马，沿着古丝绸之路，向着大漠深处走去。

　　第七天夜里，他们在一个废弃的烽火台旁边停下来歇息。

　　月亮升起来了，又大又圆，照着无边的荒漠。风从远处吹来，带着沙子的气息。俊娘依偎在季鹰怀里，两个人谁都没有说话。

　　忽然，远处传来马蹄声。

　　那声音来得很急，很密，显然不止一匹马。季鹰猛地站起来，把俊娘拉到烽火台后面，探头望去。

　　月光下，一队骑兵正朝这边疾驰而来。火把的光在夜色中跳动，照出他们身上的盔甲和手中的刀。

　　是朝廷的追兵。

　　“他们追来了。”季鹰的声音很平静。

　　俊娘没有说话，只是紧紧握住他的手。

　　季鹰回头看了她一眼，借着月光，看到她脸上没有恐惧，只有平静。

　　“跑不了了。”他说，“往西北是大漠，没有水，咱们跑不过他们的马。”

　　俊娘点点头。

　　季鹰沉默了一会儿，忽然笑了。那笑容在这般境地里，显得格外古怪。

　　“俊娘，”他说，“我不能让他们抓住。朝廷的律法，杀郡守者，凌迟处死。三千六百刀，一刀都不能少。我不想受那个罪。”

　　俊娘看着他，眼中忽然涌出泪来，但那泪光里，却带着笑意。

　　“相公，”她说，“你在哪里，我就在哪里。”

　　季鹰心头一震，还没来得及开口，俊娘已经松开他的手，向不远处的悬崖跑去。

　　那悬崖是戈壁滩上的一处断崖，下面是深不见底的黑暗。

　　“俊娘！”

　　季鹰追上去，却只来得及看到她回眸一笑，然后纵身一跃，消失在悬崖边。

　　“俊娘——！”

　　季鹰嘶吼着，扑到悬崖边，却什么也抓不住。夜风呼啸着从崖下吹上来，带着凉意，带着沙子，带着他这辈子从未感受过的孤独。

　　他跪在悬崖边，泪流满面。

　　良久，他站起身，闭上眼，向前迈出一步。

　　失重的感觉只持续了一瞬。

　　忽然，一道清亮的光芒划破黑暗。季鹰感到有什么东西托住了自己，下坠的速度陡然减缓，然后稳稳地停住。

　　他睁开眼。

　　两个通体发光的生灵正悬浮在他身侧。他们有人的形状，背后生着巨大的羽翼，那羽翼洁白如雪，在夜空中散发出柔和的光芒。

　　一个天使抱着俊娘，正缓缓降落在崖底。另一个天使托着季鹰，也紧随其后落了下来。

　　俊娘脸色苍白，惊魂未定，但毫发无伤。她看着那些光芒中的生灵，声音发颤：“你们是……天使？”

　　抱着她的那个天使微微一笑。那笑容让人想起春日暖阳，想起久旱之后的甘霖，想起一切美好而干净的事物。

　　“我们是天使。”

　　另一个天使落在季鹰身边，松开手，让他稳稳站在地上。季鹰愣愣地看着他们，一时说不出话来。

　　“你夫妻两人，”那天使说，“命不该绝。”

　　季鹰忽然想起什么，“天使救命之恩，季鹰没齿难忘！只是……”

　　他抬起头，眼中满是悲愤：“朝廷的追兵还在后面！那个狗皇帝，那些狗官，他们害得我家破人亡，害得我爹娘双腿被打断，害得我们夫妻只能跳崖自尽！天使既来救我，可能救救我的爹娘？可能救救这天底下受苦的百姓？”

　　两个天使对视一眼。

　　先前开口的那个天使说：“那个昏君驱使的鬼兵，是亡灵与黑暗的象征。而我们天使，是光明与善良的象征。我们来到人间，便是要拯救受苦之人，反抗不义之政。”

　　季鹰的眼睛亮了。他再次叩首，额头触地，声音发颤：“天使！你们能不能……能不能助我一臂之力，打败这个官逼民反、腐朽堕落的夜朝？”

　　天使没有立刻回答。

　　夜风吹过荒凉的戈壁，吹起地上的沙尘。远处，追兵的火把还在移动，越来越近。月亮挂在头顶，清冷地照着这片古老的苍茫大地。

　　两个天使再次对视，然后一起望向跪在地上的季鹰，望着他身边的俊娘，望着这一对在绝境中生死相随的夫妻。

　　先前托住俊娘的那个天使说：“季鹰，你知道我们为什么会出现在这里吗？”

　　季鹰摇头。

　　“因为这片土地上，”那天使说，“有太多像你一样被逼上绝路的人。有太多像你爹娘一样被打断双腿的老人。有太多像俊娘一样宁愿跳崖也不愿失去丈夫的女子。你们的哭声，直达上天。”

　　另一个天使接口道：“从今天起，你们不必再逃了。”

　　他伸出手，指向远处追兵的火光：“那些追兵，不过是夜朝腐朽统治的工具。而你们——”

　　他看向季鹰，目光灼灼：“你们将成为推翻这个腐朽王朝的第一把火。”

　　季鹰慢慢站起来，握紧了拳头。俊娘走到他身边，握住他的手。两个人的手都凉，但握在一起，便渐渐暖了。

　　远处，马蹄声越来越近。火把的光芒已经能照见这边的人影。一个追兵的声音在夜空中回荡：“在那里！抓住他们！”

　　天使展开巨大的羽翼，那羽翼上的光芒越来越亮，越来越盛，照得整个戈壁如同白昼。

　　“季鹰，”天使的声音庄严而清亮，“你可愿与我们一起，为这天下的公道而战？”

　　季鹰看着那光芒，看着身边俊娘的眼睛，想起倒在血泊中的爹娘，想起被踩进泥里的红绸，想起那个披红挂彩的黄昏，想起唢呐声里那些淳朴的笑脸。

　　他点了点头。

　　“我愿。”

　　光芒冲天而起，照亮了整片夜空。

　　远处，追兵的马匹惊惧地嘶鸣着，停下脚步。那些追兵们瞪大了眼睛，看着那道冲天的光柱，看着光柱中若隐若现的羽翼，脸上露出难以置信的恐惧。

　　季鹰站在光芒之中，感到一股从未有过的力量涌入身体。那些疲惫、恐惧、绝望，都被这光芒涤荡干净。他看向身边的俊娘，她也正看向他，眼中映着光芒，亮得惊人。

　　天使的声音从光芒中传来：“去吧，季鹰。从今天起，你不再是逃亡的杀人犯，而是反抗暴政的义士。这片土地上所有受苦的人，都将听到你的名字。”

　　光芒渐渐收敛，两个天使的形影也渐渐淡去，只有那对洁白的羽翼，在夜空中留下最后一道残影。

　　戈壁重归寂静。

　　月亮还在头顶。追兵的火把还停在那里，一动不动，像一群被钉在原地的蝼蚁。

　　季鹰抬起头，望向那片夜空。他的眼睛很亮，比天上的星星还亮。

　　俊娘挽住他的手臂，轻声问：“相公，我们现在去哪里？”

　　季鹰低下头，看着她。月光下，她的脸苍白而美丽，眼神坚定而温柔。

　　“先回去。”他说，“回去救我爹娘。然后——”

　　他望向东方，望向追兵的方向，望向更远处那些连绵的群山，那些藏在山坳里的村庄，那些和他爹娘一样受苦的人。

　　“然后，把这天，翻过来。”

　　风从大漠深处吹来，带着沙粒，带着古老的苍凉，也带着新生的气息。远处，隐隐约约传来一声鸡鸣。

　　天，快要亮了。