《结爱：犀燃烛照》施定柔

37、第 37 章

　　见皮皮愣了半天不说话，嘤嘤掏出一块粗布，走到溪边用水湿了湿，回来递给她：“擦把脸？”
　　皮皮这才想起自己满脸是血，忙用湿巾擦拭：“对不起，样子怪吓人的吧？”
　　“这算什么？”嘤嘤抿嘴一笑，被大眼睛占了快一半的小脸上露出两只小小的酒窝，“这里是沙澜，每天都有血腥的事发生。”她笑起来的样子很甜美，好像日本动漫里的小姑娘。眼睛黑沉沉地，激动时会立即浮出一层湿湿的雾气，泪莹莹的样子，睫毛不多，但很长，弯弯地翘起来，好像随时都想拥抱你。
　　“这里这么乱，能好好活下来已经很不容易了，还有精力做学问？”皮皮好歹也考过一回研究生，知道做学问需要图书馆、要坐冷板凳，出一本专著往往会耗费好几年甚至毕生的精力。不敢想像一个只能活四十天的人会选择这一行。
　　“对蚁族来说，这座森林就是我们的宇宙。这片土地上发生的事，我们的所见所闻，经历过怎样的一种人生，都应当写进书里、变成故事、流传后世。”嘤嘤认真地道，“因为这些东西一旦变成了故事，就再也变不回来了。”
　　蚁族研究狐族，其难度跟人类研究火星差不多吧？自从遇到贺兰觿，皮皮觉得自己就被他的故事“锁”住了，越陷越深，根本无法好好地活在当下。真是应了嘤嘤的这句话，走进一个故事如同走进一个魔障，出不去也回不来了。
　　“嘤嘤，关于狐族，你听说过‘夜光犀’吗？”
　　“夜光犀？”她茫然地思索了片刻，摇了摇头，“没听说。我们蚁族最多只能活四十天，知识来得快，去得也快。”她指了指对面的山头，“那座山上有棵两千岁的老银杏，附近生活着一个学术世家，世世代代都研究狐史，有很多著名学者。如果你真想知道什么是夜光犀，或许他们能回答你。”
　　“真的？”皮皮听得心里直发痒，好像找到一本狐族的百科全书，“我想拜访他们，你能引荐吗？”
　　“这个……”嘤嘤露出为难的样子。
　　“是不是……需要什么特别的礼仪？”
　　“嗯……目前在世的，这个月你还能见到的一位先生叫‘泛泛’，最博学也最清高，就住在银杏树上。他专心学术，极少下树，也不搭理陌生人。除非……”
　　“除非？”
　　“除非你能弄到一滴‘眼泪’。”
　　皮皮又糊涂了：“什么眼泪？”
　　“我也不大清楚，只知道它是狐族的东西，在沙澜宫家的手上。”嘤嘤说，“有一次宫家人正在用它，忽然掉出来一滴，正好滴在一只蚂蚁身上。蚂蚁以为是露水就喝了进去。后来她变成了蚁族，名字叫‘翩翩’，居然活了三百天！于是那滴水就有了一个名字叫‘眼泪’，因为是咸的。皮皮你不是狐族的媳妇吗？如果你能从宫家那里弄到一滴眼泪给泛泛，再向他请教，他肯定知无不言，言无不尽啊。”
　　“是吗？”皮皮好奇地道，“我这是第一次到沙澜，不大知道宫家的事。不过这眼泪真够神奇的，相当于让一个只能活四十岁的人活了三百年。这哪里是什么眼泪，明明就是长生果嘛。”
　　“泛泛最近在写一本《狐史新探》，号称汇集了家族几千代人的研究心得，目前还没写完。他比我大几天，也不知道在我的有生之年能不能看到……”嘤嘤叹了一口气，好像这是她此生最遗憾的事。
　　“你们也写书？写在……纸上？你们会……造纸？”
　　“当然不会，也不需要。说了这么久难道你还不明白，我们属于不同的物种，使用不同的语言和符号系统，我正在以一种你们龙族可以理解的方式与你交谈？很多词汇都是象征性地。我说纸，不是真的纸。我说屋子，也不是你们龙族理解的那种屋子。”
　　“好吧，我去想办法弄到一滴传说中的‘眼泪’。”皮皮道，“如果能弄到一滴，先给你，还有多的，再给泛泛。”
　　嘤嘤呆呆地看着她，大眼睛里又蒙上的雾气，声音开始发颤，那表情就好像是刚知道自己中了一千万的彩票：“真的？你真的愿意给我一滴？”
　　皮皮点点头：“只要它是狐族的，我弄到的机会还是蛮大的。”
　　“你是大人物？有后台？”
　　“算是吧。”
　　“请、请问……需、需要什么代价？”嘤嘤一下子结巴了，“我跑得快，能帮你放哨，我有力气，能帮你扛东西，我知道很多这林子里的小道消息，能当你的顾问。我熟悉地形，是个很好向导，我还知道所有的水源、地界……”
　　“嘿嘿嘿，干嘛这么兜售自己？”皮皮摸了摸她的脸，轻轻地道，“不需要什么代价，你跟我在一起的时候，有空帮我出出主意就好啦。”
　　“没问题！我紧紧地跟着您！”嘤嘤一个劲地点头，“如果泛泛回答不了您的问题，我愿意把夜光犀做为我终生研究的课题。”
　　她居然改用敬语了。
　　“什么课题？”旁边一个声音问道，皮皮回头一看，发现小菊和家麟都醒了。

　　皮皮带着小菊、家麟和嘤嘤一共走了四个多小时的山地才赶到山谷的营地。
　　开始的时候家麟因伤势严重要人扶持走得很慢，一度慢到皮皮担心天黑之前赶不回去了。幸运的是，青阳的绿药膏终于开始起作用，血止住了，伤口渐渐愈合，疼痛也减轻了许多。众人这才得以加快步伐。也许有青阳的暗中相护，也许只是纯粹的好运，回去的路上平安无事。路过一道干净的山泉，皮皮帮家麟清洗了一下伤口，自己和小菊也趁机擦洗掉身上的血污，虽然看上去算不上干净，至少不是一幅劫后余生的惨相。
　　皮皮将那枚“丹石 ”放在水中洗了洗，装进贴身口袋，故意混上三枚形状相似的卵石。她认真地清除了青阳可能留下来的气味，扔掉了绿药膏的瓶子。
　　林中暮色四合，快落山的夕阳像只挂在树上的鲜橙，头顶的霞光被余晖染成了紫色，流云如练在空中旖旎。
　　不知为何，皮皮觉得这里的山水气势狰狞，并不给人以如诗如画的感觉。道旁怪石嶙峋、一些不知是被风吹倒、还是被雷劈过、还是被雪压断的大树横七竖八地散落其间，合抱的树干被白蚁蛀空又成了蛇蝎的乐园。除此之外，山间还有不少沟壑，豁口深达数米，被乱草遮掩，冷不防掉进去，就算不死，半天都别想爬上来。
　　就算吹来的山风都带着一丝不祥，若有若无地夹着一丝血腥。
　　路上偶尔能看见巨大的死兽，被乌鸦吃尽的骨骼，半埋在土中生锈的大刀，遗落的箭镞，半干的血迹，高高挂在枯枝上的内脏……
　　谁也没有多说话，所有的人都在默默赶路，不敢弄出声响引来不必要的敌人。皮皮的心中本来就充满谜团，经过青阳和嘤嘤的一番交谈，信息量倒是直线上升，脑子却更乱了。潜意识中，她觉得贺兰觿与青阳都不可信，毕竟是敌对的两边。嘤嘤的话倒可以信七分，但不是第一手资料，不能排除道听途说的成份。
　　眼看就要到达出发之地，前面小道上忽然传来一阵铃声。皮皮加快脚步，越过一棵白松，看见了一匹黑马，上面坐着一个穿着鲜红披风的男人。皮皮立即示意家麟、小菊、嘤嘤止步，自己躲在树后偷偷观察。
　　马上人身材魁梧、衣着讲究、披风上用金丝绣着一条飞鹤，似乎很怕冷，戴着鹿皮手套，颈上还围一条毛茸茸的围脖。左手缆缰，右手举着一根一米多高的长杖，上面拴着一只铜铃，飘着一排五彩的羽毛，看样子是在执行着什么仪式。
　　在大山中终于看见一个比较“文明”的人，皮皮还是有点激动的。
　　嘤嘤背着包袱走到她身边，轻声道：“别怕。他是修鱼家的使者，这身打扮一定有要事在身，你不惹他，他不会理你的。”
　　“那我们就这么从他身边……大摇大摆地走过去？”刚跟狼族的安平蕙打完交道，皮皮心有余悸，别看这人穿着讲究，毕竟是狼族，万一要咬人，谁也吃不消。
　　“对。这条道上路人很多，有赶集的，有押货的，有跑生意的，他不会对你感兴趣的。”
　　“他不是狼族的吗？”
　　“狼族也分很多种呀！有文明的，有不讲理的，有见人就咬的，也有三思而行的。这人要真想找碴，咱们背着这么重的包袱，里面全是好东西，可以说是香闻十里。人家早过来抢了！”
　　皮皮低头想了一下，点头：“也是。你认得他？”
　　“他叫方雷奕，狼王修鱼亮的女婿。狼族之间有冲突会先派使者交涉或者警告，相当于你们龙族的外交使节，都由族内有地位的贵族担当，一般不会理睬我们这些小鱼小虾的。”
　　听嘤嘤这么一说，皮皮觉得此人无碍，于是示意众人继续前行。
　　山道狭窄，黑马行走甚慢。皮皮一行很快与他擦肩而过，走到了他的前面。在越过方雷奕的刹那间，皮皮回头看了他一眼。
　　是个漂亮高大的年轻人，二十七八的样子，胸挺着笔直，头高高仰起，一脸胡须，充满英气。全身上下干净的程度跟青阳有得一拼。他当然知道身后有人，皮皮从他身边走过时，他居然将马往右边一拉，把路让了出来，礼貌地示意众人通过。然后不紧不慢地跟在四人身后，保持大约五米的距离。皮皮不敢多回头，怕引起他的疑心，但清脆的马蹄声显示他们一直在走在同一条路上，路的尽头就是狐族营地的入口。
　　走着走着，皮皮的步子渐渐慢了下来。如果方雷奕一直跟着她，很快就会见到贺兰觿。虽然单枪匹马不构成威胁，在狼族的领地中暴露狐族的行踪肯定不是什么好事。想到这里，当前面出现一个岔道时，皮皮带着众人故意拐进了岔道，方雷奕没有跟过来，而是按照既定的路线继续前行。马蹄声渐远，不一会儿功夫，就完全消失了，就连彩杖上悦耳的铜铃声也一并消失在风声之中。
　　皮皮重重地吁了一口气，打算等待片刻再折回主道，以免又碰上这人。仰头看天，太阳已快落山，再耽误下去，五鹿原的命恐怕没了，只得加快步伐。走了大约十分钟，眼看到达谷口，前面一匹黑马上坐一人，不是方雷奕是谁？
　　众人微惊却不害怕，刚才他没动手，估计现在也犯不着。
　　方雷奕骑马站在道口上，前面一道小溪。溪流的对岸就是狐族营地，隐约可见一团篝火和几个白色的帐篷。看样子方雷奕也是刚到，正在打量对面的地形。皮皮带着众人走到他的身边，正要涉溪而过，方雷奕忽道：“各位——”
　　皮皮的脸白了白，转过身来。方雷奕在马上优雅地鞠了一个躬：“我有点话要和对岸的人讲，你们能不能在这里等我一下？”
　　“我们是生意人，要去北边赶集。”嘤嘤道，“大人想必也知道，晚了货就不新鲜了。”
　　“只耽误你们一只山鸡的功夫。”
　　这话皮皮没听懂，寻思着这可能是狼族表达时间的方式。比如吃掉一只山鸡需要五分钟，吃掉一头牛需要半个小时……当下不敢说不，对嘤嘤使了个眼色。嘤嘤答道：“好吧。”
　　“谢谢。”
　　“不客气。”
　　话音刚落，方雷奕忽然仰声长啸。
　　噢呜——噢呜——纯正清亮的狼嚎，在空谷间悠然回荡。
　　啸声方落，对岸林中果然走出一人，暮色依稀看不清脸，从头顶被风吹起的卷发上可以猜出是金鸐。
　　只听得方雷奕朗声道：“在下方雷奕，奉我家大王之命问阁下几句话。这里是修鱼家的地界，闯入者，亮明你的身份。”
　　“沙澜金鸐。”
　　方雷奕微微一怔，沉默了两秒：“金鸐，金兄？哎呦喂——稀客啊稀客，不见您有年头了！我想想看，咱有多少年没见了？几百年了吧？自从您父亲去世你就消失了。那几年我们枕戈待旦，还以为您会来报仇呢。您这是……去哪儿玩了？什么风又把您给吹来了？回乡探亲？还是重整山河？”
　　最后一道夕阳照在他的脸上，皮皮看见金鸐的喉结滚动了一下：“只是路过。”
　　“哎哟我说兄弟，说句不中听的话，沙澜可真不是您该来的地方，这里早已经不是狐族的地盘了。您到这儿来，就算只是路过，对我们来说也不能就是个旅行观光的事儿，而是个政治问题。会给沙澜不稳定的政局带来动荡的因素哇。您打算在这儿呆多久啊，金兄？”
　　金鸐避而不答：“这就是修鱼亮托你带的话？”
　　“那倒不是。他老人家还不知道这两天会有前沙澜世子莅临，如果知道，派来传话的那个人肯定不是我呀。我呢，您也知道——和平的使者，友谊的桥梁——这辈子就想在这动乱的地方播洒些爱的种子，让沙澜变成一个爱的国度。我不惹事，更不挑事。再说了，这沙澜，咱方雷家也是后来的，金家和修鱼家的恩怨咱不参与。既然您说路过，我就当您是路人一个，没看见您，也不知道您往何方去。今天我来呢，目的只有一个，您把五鹿原交出来就行了。——不知金兄您意下如何？”
　　金鸐怔了一下，似乎被这冠冕堂皇的一套说辞绕晕了，半天方回过神来，两手一摊，道：“五鹿原是谁？我刚来，没见过这人。”
　　“金兄真会开玩笑，我那几个兄弟亲眼看见五鹿原带着一个女刺客飞到了这里。然后就不见了。想必是你们收留了。说实话当时我还不信呢，狐族收留狼族？闻所未闻，你们几时变得这样仁爱了？”
　　“你的判断是对的，我们肯定不会收留。”金鸐忽然一拍脑袋，“哟，想起来了，我的手下的确抓过一个长着翅膀的妖怪，问了半天也不肯说明来路，一怒之下，索性把他给吃了，莫非——他就是五鹿原？”
　　“吃了？”方雷奕耸耸肩，“那翅膀没吃吧？把翅膀交给我，我好回去交差。”
　　“翅膀也吃了。”
　　“那羽毛、骨架总还在吧？”
　　“方雷兄弟，狐多肉少哇……”
　　“凶残，啧啧啧，太凶残了。”
　　“对不住，您要早来一只熊的功夫，或许还能赶上点骨头。”
　　“活不见狼死不见尸的，让我怎么交差呢，兄弟？——我那老丈人的脾气你是知道的哇。”
　　“您这么能说还不能交差？肯定能啊！”
　　“要不……您跟我走一趟，在大王面前解释解释？”
　　“肚子饿，走不动。”
　　“您不知道五鹿原昨天杀了大王的爱婿，今天上午又杀了他的爱子吧？这事儿往小里说，一命抵一命；往大里说，就是一场战争。——别骗人了，你肯定没吃五鹿原，身上根本没他的气味儿。”
　　“这样吧，我回去看看还能不能找出点他的遗骨，再过来回复您？”
　　“交出五鹿原，否则你们全部都要为修鱼崐陪葬。”方雷奕一字一字地道，“这就是大王让我带的话，给你一天时间考虑，明天这个时候，我再来。”
　　说罢对着金鸐颔首致意，扬长而去。昨走前还对皮皮也点了点头：“耽误你们了，晚安。”