《小楼东风》潭忧公子

6、第四回-教书先生的女儿也能杀人 月色很

　　月色很是明朗，照映得街道如同白昼。方不韦觑得这宅子左近无人，纵身跃起，双手扳住墙头，双臂加力，将身子攀了上去。
　　方不韦定睛瞧这院内，宅子不大，一明两暗三间房。堂屋的窗□□出灯光，门口立着一个汉子，光景像是把风的。
　　方不韦双臂再次使力，整个身体都爬上了墙头，揭下墙头覆着的三五片瓦，朝着院门外掷了下去。
　　哗啦一声，瓦片碎了满地。
　　那把风的一听这声响，赶紧拔步奔到院门口，打开院门，往外一瞧。
　　方不韦趁着这空档，跳入院内，飞奔到宅子东墙边，矮身伏在了墙根下。
　　那把风的拉开院门，鬼影子也没见一个，只看到门口摊着一地碎瓦片，料是顽童所为，喃喃的骂了几句，复又关上院门，回到堂屋门前立地。

　　方不韦伏在东墙根下，瞧见东墙上有一道窗关着，东屋里没点灯，窗内漆黑一片。他思量着，屋内漆黑，即便捅破窗纸，也瞧不见什么，便蹑手蹑脚的踅到了屋后的北墙下。
　　北墙有一扇窗子倒是开着，方不韦半蹲半跪，偷眼朝窗内一瞧。
　　屋里自是漆黑一片，隐隐仿佛能看到五七个人形，有的坐在墙边，有的坐在杌子上，有的站着。屋内不时传出来几声强自压抑的啜泣声，一个粗嗓音开口说话道：
　　“别想不开了，啊！出来做工也好，嫁人也好，有什么分别？女人嘛，还不就那么回事！”
　　“你妈，你妹，不也就那么回事！”陡然，一个清脆的女孩儿声音爆入了方不韦的耳鼓。
　　在暗自佩服那回嘴的女孩儿两个瞬间之后，方不韦又担忧起她的下场来了。

　　“哈，我认得你。”那粗嗓音说道，“你叫郁芷青，听说你爹是教村学的先生，怪不得取个这么好听的名字。你给我记着你这句话，老爷眼下没工夫。待会儿上了船，我让你头一个来上‘那回事’。”
　　“不算你狠！你有狠就别让我活着，不然姐姐我一定让你后悔！”
　　那粗嗓音呵呵的笑了几声，不再说话了。

　　方不韦在北墙下伏了一时，仍不知该如何区处。
　　他还记着江翠娘对他说过的，那帮人在江翠娘的家乡挑了九个女孩儿拉到靖港，卖掉了四个，除去江翠娘逃了出来，那么这宅子里应该还关着四个女孩儿。可他一个人，奢遮杀再喊上江翠娘，一男一女，怎生救得出这四个女孩儿？退一百步说，即使他们二人能把这四个女孩儿救出这所宅子，又如何将她们平安送回家乡？他方不韦身上可是没多少钱了。

　　正当方不韦彷徨不知所措之时，他忽然感觉后脑被什么东西扑的打了一记。
　　他扭头一瞧，北墙外一棵梧桐树上，一道人影跳了下去。
　　他往自己身边的地上一瞧，一团白花花的东西躺在脚边。他拾起一看，原来是一张纸包着一团泥巴。
　　方不韦将纸展开，就着月光一看，纸上写着四个字：
　　“翻墙出来。”
　　方不韦将纸条笼进袖里，瞅瞅四下无人，赶紧攀上北墙头，跳出了墙外。

　　墙外是一条两人宽的窄巷，梧桐树下摆着一个包裹，包裹下兀自压着一张纸条。
　　方不韦抄起包裹，感觉沉甸甸的，怕不有十二三斤重；纸条上写着七个字：
　　“把银子买通艄公。”
　　方不韦将包裹打开一瞧，果然都是银锭。他复将包裹系紧，挎上肩头，飞也似的朝江翠娘住的客店奔去。

　　申牌的日头毫不客气的晒着江岸的沙洲，一条双桅乌篷船懒洋洋的泊在岸边。
　　船舱里和甲板上，横七竖八的倒着五个汉子。从吃过午饭起，他们个个肚泻得脱了形。

　　果然是“钱能通神”。方不韦拿了那一大包银锭，连夜拉着江翠娘找到那班人贩子雇好的双桅乌篷船，花了三十两银子，便买通了艄公。艄公打发走船工，将方不韦和江翠娘扮作了船工模样。七月十五一早，五个人贩子押着四个女孩儿上了船。行至午牌，人贩子打发方不韦上岸买了些酒食，方不韦乘机往酒里下了些巴豆粉。于是，这五个人贩子便从未牌一直泻到申牌，成了这副模样。
　　酉牌时分，那五个人贩子全被方不韦扒了个□□，用他们的衣带反绑在岸边的灌木丛里，用袜子堵住嘴，他们的衣服也被方不韦扔进了湘江。

　　“恩公——”江翠娘领着那四个逃离虎口的女孩儿来到甲板上，齐齐跪倒在了方不韦的面前。
　　“休恁的，”方不韦弯身去扶江翠娘，“折我的寿啊！”
　　“不，”江翠娘挣开方不韦的手，“恩公不受我们四拜，我们死也不会起来！”
　　“是！”其余四个女孩儿一齐说道。
　　“这样吧，”方不韦淡淡一笑道，“救人须救彻，等我把你们平安送回家，你们再拜我。”

　　两日后的夜里，乌篷船泊在了潭州城水门外下河街的码头。
　　初秋的清晨，已没有了夏日里的湿闷，扑面的凉风让人神清气爽。方不韦走出船舱，舀江水漱了口、擦了脸，从包裹里拿了一百文钱，扭头对舱里的江翠娘说道：
　　“你们还睡会儿，我上岸去买些点心。”
　　“方哥，等等！”方不韦刚刚走上跳板，江翠娘的声音从身后传来，“我和你一起去。”
　　方不韦扭头瞧了瞧江翠娘，又往船舱里看了一眼，从衣襟下掏出短刀，递给江翠娘道：
　　“你把这个给郁芷青，让她拿着防身。”
　　郁芷青，便是方不韦在靖港镇救人那夜，和看守她们的人贩子开口对骂的女孩儿。

　　刚交卯时，下河街上还寂静得很，偶有一两个店主开了门板，蹲在门前漱口。
　　街口往东两三丈远处，一道身影背着个大竹筐，拿着扫帚和畚箕，正在干着他方不韦十天前还在干着的事情。
　　蓦然间，方不韦停下片刻，忽又猛的加快脚步，朝前走去。
　　那新任扫街的正将一满畚箕垃圾倒入身后的大竹筐中，忽然感觉身旁有个目光正盯着自己看，便放下畚箕，转眼一瞧。
　　“方大哥！”
　　“樊……”
　　“不许叫我‘樊老板’！”方不韦刚刚吐出一个“樊”字，便被那扫街的开口打断了。
　　这新任扫街的不是别人，正是那店被烧了的樊双燕。

　　二人对视了半晌，方不韦一语不发，樊双燕三次开口，想说些什么，可终究把话咽了下去。
　　方不韦忽然劈手夺过樊双燕手中的扫帚和畚箕，靠墙摆着，又抬手去卸樊双燕肩上的竹筐。
　　“你干什么？”樊双燕下意识的去扒方不韦的手。
　　“你抢我的活儿。”方不韦目光微微一沉，低声说道。
　　霎时间，樊双燕的眼眶红了，她垂下双手，顺从的让方不韦把竹筐卸了下来。
　　离他们二丈远的江翠娘摸了摸自己腰间的小缠袋，确认袋里放着钱，便默默的转进了一条小巷。

　　时近辰牌，日头已升得很高了，二人已走出了南薰门，方不韦背上的竹筐里也已装上了三分之二的垃圾。
　　樊双燕从袖里掏出手巾，替方不韦擦了擦额角和面颊上的汗水。
　　他们二人谁也没留意到，南薰门口的买卖人中，少了那个卖柴卖药的女子。

　　又到妙高峰了。
　　“傅记书屋”间壁，樊双燕的新店已搭好了架子，十来个木工和泥瓦工正忙东忙西。傅咏儿拄着一根竹杖，站在一旁看着。
　　蓦然，方不韦的身影闪入了她的眼帘。
　　她飞快向方不韦走了几步，却又收住了脚。
　　方不韦看了看傅咏儿，又瞧了瞧樊双燕，淡淡一笑，开口说道：
　　“你们先歇着，我去把垃圾倒掉。”

　　“燕子的新店几时修得起？”把这几日的经历说了一遍，方不韦开口问她们道。
　　“傅记书屋”后屋的春台上，菜肴刚刚吃掉一半。傅咏儿看了看已经倒空的酒注子，起身往汤桶里加了些滚水，又灌上了一壶冷酒。
　　“还要一二十天吧！”樊双燕说完这句话，忽然垂下眉眼，一抹飞红蹿上了她的面颊。
　　她想起方不韦离开潭州那天早上，她从梦中醒来，在自己贴身的诃子里发现了五百贯钱的飞票。
　　也就是从那天早上起，她就暗暗的把自己的心许给了方不韦。
　　于是，在自己的新店重修之时，她便找上里正，干上了扫街的活儿。
　　靠不靠这点钱补贴零用，她倒不在意，她在意的是，她能每天背着方不韦曾背了三年的竹筐，拿着方不韦曾拿了三年的扫帚和畚箕。如此，便仿佛方不韦仍陪在她身旁一般。

　　“方大哥，”傅咏儿把新温好的酒给方不韦斟上一盏，开口说道，“吃过饭，你就在我店里歇着，我和燕子姐去把你的屋子收拾一下。”
　　“不必了。”方不韦啜了一口酒，“吃了饭我就得走。”
　　“你……”傅咏儿转眼瞧了瞧樊双燕，“这么着急？”
　　“人家忙着送那几个女孩儿啦！”樊双燕拿勺子给方不韦的碗里舀上一勺鱼片，“去吧去吧，记得你在潭州有个家，便好！”
　　方不韦沉默了。
　　其实，他的家不在潭州。
　　而且，仿佛连他自己都忘了他的家到底在何处……

　　“好啦！”方不韦立在书屋门口，朝樊双燕和傅咏儿一拱手，“能见你们一面，真高兴！多谢你们的酒饭！”
　　言讫，方不韦张开双臂，将她们二人抱了一抱，转身走了。

　　日头渐渐平西，下河街上的人也确乎少了许多。
　　方不韦穿过水门，来到码头旁，很诧异的发现自己乘来的乌篷船居然没了踪影。
　　他立在河边，手搭凉棚，往西朝江心的橘子洲望去。日头正当西照着，看不大真切。不过，他仿佛还是看到了橘子洲岸边泊着一条乌篷船。
　　方不韦从袖里摸出些铜钱，叫了一条摆渡的小船，吩咐立刻摆到橘子洲去。

　　乌篷船搁浅在橘子洲东侧的沙洲上，船里静悄悄的毫无声气。
　　方不韦心头一紧，他知道已然发生了他不忍看到的事情。
　　乌篷船的船舱里，横七竖八的躺着五具尸首。
　　一具是艄公，一具是船工，还有三具是他从靖港镇救出来的女孩儿。
　　方不韦上前细细查看一番，没有发现江翠娘和郁芷青。
　　他跳下船，漫无目的的四下转了十来步，便朝洲上的灌木丛走去。
　　灌木丛里，果然仿佛有人的声息。

　　方不韦朝衣襟底摸了摸，什么也没摸到，他这才想起，早晨时，自己的短刀已让江翠娘带给了郁芷青，让她们防身。
　　他从身旁的灌木上折了一根树棍，循着声息，往灌木丛深处走去。
　　走了不多远，方不韦立住了脚。
　　郁芷青跪在地上，衣衫已被扯得全不成形，肩头、前胸、手臂，布满了一道一道的血痕。她右手握着方不韦的短刀，刀锋上浸满了血污。她身前的地上躺着一个汉子，汉子的心窝处有一处刀口，鲜血兀自汩汩的往外冒着……

　　“哈，我认得你。你叫郁芷青，听说你爹是教村学的先生，怪不得取个这么好听的名字。你给我记着你这句话，老爷眼下没工夫。待会儿上了船，我让你头一个来上‘那回事’。”
　　方不韦耳畔又响起了那晚在靖港镇人贩子屋外听到的话音。

　　“芷青……”方不韦拔步上前，伸手去扶郁芷青。
　　“啊——”郁芷青仿佛被雷电击中了一般，浑身猛的一颤，掣起短刀，照着方不韦猛刺过来。
　　方不韦蓦的一凛，随即便意识到，郁芷青这是受了太大的惊吓，才会如此。当下方不韦侧身闪开，劈手夺下郁芷青手里的短刀，双手扶住她的双肩，正色说道：
　　“芷青，是我，是方哥，你看看我！”
　　郁芷青喘息几声，瞪着失神的双眼看了看方不韦，忽然一头扎到方不韦怀里，放声大哭起来。
　　“哭出来，哭出来。”方不韦搂着郁芷青，轻轻抚摩着她的背心，“不怕，方哥带你回家，带你回家……”

　　斜阳渐渐收起她最后一丝金光，方不韦将死者草草葬了，掩上最后一掊土，同郁芷青一道，在坟前拜了四拜。
　　“不管杀你们的是什么来头，我方不韦一定不让他们安生！”方不韦在心底暗暗起誓道。

　　方不韦带着郁芷青，将乌篷船摆回湘江东岸的下河街码头，沿着城墙，由西城绕到南城，往妙高峰而去。
　　他想把郁芷青安顿到傅咏儿的书屋，自己安心去把江翠娘找回来。

　　夜幕已然降临，山风卷来阵阵江水的气息，沁人肺腑，一扫白日里的暑气，让人感觉格外清新。
　　然而他们遇到的事情却就不那么清新了。
　　樊双燕完工了一半的新店铺孤零零的伫立在道旁，匠人们都回家歇息了。傅记书屋已上了板，店门虚掩着，一丝灯光从屋内影影绰绰的透将出来。
　　“燕子，咏儿！”方不韦敲了敲门，开口喊道。
　　喊了半晌，无人答应。
　　方不韦拉着郁芷青的手，轻轻推开门，走进书屋。
　　前厅一切如常，一摞摞书齐齐整整码在书架上，毫无异状。
　　方不韦拿起柜台上的灯，又拉着郁芷青来到后屋，却看到了他不愿看到的情景。
　　桌倒椅翻，一片凌乱。一条杌子断了三条腿，墙面和地面兀自洒着几处血迹。
　　方不韦心头猛的一紧，樊双燕和傅咏儿怕是被人给绑走了。绑走她们的人，不必说，自然便是唐四郎那伙人贩子。
　　他将灯放到春台上，在墙边的榻上坐了下来。
　　“方哥，怎么回事？”
　　方不韦扭头看了一眼郁芷青，浅浅一笑，站起身来，指了指屋里的衣柜，对她说道：
　　“你找件衣服换上，我再跟你说。”

　　方不韦带上后屋的门，缓步踱进前厅，顺手在书架上抽了一本《孟子》。
　　刚刚翻了三页，他听到门外传来一声咳嗽。
　　方不韦把书放回书架，抽出衣襟下的短刀，背到身后，闪到门口，往门外一瞧。
　　门外立着一男一女。男子身量高大，国字脸，浓眉高鼻梁，头戴着一抹唐巾，穿一袭交领青袍，手里拿着一把折扇。女子身量苗条，略见瘦削，鹅蛋脸面，双眉略显粗浓，青衣青裙，手里拿着一幅卷轴。
　　就着月光，方不韦认出那男子名叫杜九千，是这附近城南书院的生员。前些日子，樊双燕的店铺被烧，方不韦领着她去猴子石山找寻唐四郎，那一天，这位生员曾搀扶过腿脚不便的傅咏儿。这女子的相貌，方不韦也似曾相识，隐约在什么地方见过，可一时间却想不起来。

　　“杜秀才夤夜来此，有何贵干？”方不韦堵在门口，开口问道，右手仍捏着短刀，背在身后。
　　“方官人，”那女子上前一步，盈盈一笑，“杜秀才是个读书人，我更加是个女流，官人拿白刃相迎，莫非是怕了我们？”
　　听那女子抢白了这么一句，方不韦也感觉确实有些不妥，当下他收起短刀，朝二人一拱手道：
　　“失礼了，二位请进来说话。”
　　“不必了……”杜九千刚刚说出这三个字，却见到郁芷青的身形闪现在后屋门口，便止住了话头。
　　见杜九千面色微变，方不韦也回头瞧了一眼。郁芷青见状，连忙返身进屋，关上了房门。

　　“我等冒昧，斗胆请方官人到敝处一叙。”杜九千朝方不韦略一点头，接下去说道。
　　“有话不能在这里说？”
　　“不如……官人先瞧瞧这个吧！”女子说着话，将手里的卷轴递给了方不韦。
　　这卷轴约莫四尺余长、二尺余宽，上面画着许许多多戴着唐巾的人，或坐或卧；还画着许许多多女子，各持乐器演奏；最显眼的，是卷轴右侧一个身穿大红圆领长衫的男子，他斜倚在一张长榻上，双眼无可无不可的盯着画卷上这些男男女女，不知究竟在想些什么……
　　这是一幅五代时期南唐画家顾闳中作的《韩熙载夜宴图》。
　　陡然一见到这张图，方不韦禁不住面色一沉，将卷轴缓缓卷起，递还给女子。

　　“如何？”杜九千淡淡一笑，开口问方不韦道。
　　“那位娘子呢？”沉吟片刻，方不韦开口反问道。
　　“一并去便了。”女子开口答道。
　　“从命。”

　　方不韦将郁芷青领到屋外，关上了书屋的门。杜九千和那女子带着方不韦和郁芷青向西绕过妙高峰，来到了湘江畔。
　　初秋的深夜，已颇有了些凉意，郁芷青在船头立了片刻，便又转身钻入了篷舱中。
　　那女子走出篷舱，立在了方不韦身边。
　　“不敢动问这位娘子……”方不韦朝那女子略一欠身，开口说道。
　　“我姓苏，叫我七妹就行。”苏七妹朝方不韦淡淡一笑，开口答道。
　　“二位找我有什么贵干？”
　　“官人何必明知故问？”
　　“也亏得你们找到了我。”
　　“也亏得你躲了这么些年。”不知何时，杜九千也从篷舱里钻了出来。
　　一时间，三人都沉默了……

　　船靠西岸，立刻有人抬过两乘凉轿，请郁芷青和苏七妹上了轿。杜九千举着松明，在前引路，一行人继续往西而去。
　　约莫行了十二三里地，一重山峦映入了方不韦的眼帘。
　　这山也并不甚高，北、西、南三面环抱着一个新月状的湖。一个庄院，依着山脚的湖畔，从北面一直延伸到西面，湖上围着一圈水栅，水栅两端树着望楼。湖北岸和湖南岸都紧紧傍着山体，无路可通。湖东角有一个小埠头，伸向湖面约莫三五丈远。埠头旁一块卧牛石，上刻着三个大字：“白鹤村”。
　　杜九千摆了摆手，轿夫将两乘凉轿放在湖边。一个轿夫走上埠头，从腰间取出一个弹弓，搭上弹丸，朝那庄院射去。
　　一阵“嘘”声划破了夜空的沉寂，俄顷，水栅咿咿呀呀的从当中分开，一条小船哗啦啦的从栅里往湖东岸摇来。
　　一行人上了小船，船夫复又把船摇回水栅。
　　月光下，方不韦看到两端的望楼上，各安着一张床弩。水栅内架着一个埠头，埠头边泊着十四五条船。埠头与湖岸并不相连，隔着七八丈宽的水面。庄院外围着一周遭两人高的砖墙，庄门设在围墙由北至西的转角处，庄门上方的墙头设有绞盘，悬着一架吊桥。

　　一个轿夫取出四团泥巴，塞住了方不韦和郁芷青的双耳；另一个轿夫冷不防在二人身后猛一拍掌，见二人并无动静，才向杜九千微微点了点头。
　　方不韦见杜九千朝墙头张嘴说了些什么，只是耳朵里塞着泥团，确实听不见，想是与墙头的庄丁对切口。不多时，耳朵里的泥团被挖出，那吊桥也轧轧的放了下来。
　　杜九千领着方不韦和郁芷青走上吊桥，苏七妹押后。庄门侧畔的一张角门随即打开，门内走出两个庄丁，一个打着松明，一个朝杜九千拱拱手，领着一行人走进了庄院。

　　（待续）