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52、粥与被国王催促的勇者小队   小恶魔 ...

  •   小恶魔从城门里飞出来,翅膀扇得很高,尾巴卷成了一个箭头——往里的箭头。他看着那五个人,大声说:“陛下说了,进来。吃饭。今晚有粥。睡一觉。明天再说。”
      所有人都没有动,过了一会儿,七八岁的小女孩第一个迈出了脚步。
      不是因为勇敢,是因为她听到了“粥”字。她已经三天没吃东西了。她的肚子不叫了,不是不饿了,是饿过头了,胃已经放弃抗议了。
      但“粥”这个字像一把钥匙,拧开了她身体里某个被关了很久的开关。她的胃忽然叫了一声,声音很大,大到所有人都听到了。小女孩的脸红了,低下头,看着自己露出脚趾的鞋子。
      小恶魔没有笑。他飞下来,蹲在小女孩面前,从口袋里掏出一块饼干——石像鬼烤的,边缘有点焦,但很香。
      他把饼干塞进小女孩手里,然后站起来,转身飞走了。他的尾巴卷成了一个感叹号。
      小女孩低头看着手里的饼干。
      饼干是热的,暖着她的掌心。
      她咬了一口。
      不甜。石像鬼没有放糖,因为沈渡不爱吃甜的。
      但小女孩觉得甜。不是舌头尝到的甜,是心里尝到的甜。她已经很久没有吃过热的东西了。她嚼着饼干,眼眶红了,但没有哭。她把饼干吃完了,舔了舔手指上的碎屑,然后走进了城门。
      黑犬还趴在门口,肚子朝上。它看了小女孩一眼,摇了摇尾巴。不是欢迎,是打招呼。意思是:你来了。进去吧。里面有粥。不烫了,可以喝。
      那天晚上,难民们住在魔王城的一间空房间里。房间不大,但很干净。地上铺了干草,草上铺了兽皮。
      第二天早上,沈渡见了那个吃饼干的小女孩,因为她最小,不会撒谎。也不会说谎,不会美化,不会隐瞒。她说的话最真。
      小女孩站在沈渡面前,手里还攥着那张饼干的包装纸——石像鬼包饼干的油纸,被她叠成了一个小方块,攥在手心里,攥了一整晚。
      她的头发是棕色的,眼睛是棕色的,和魔族的银发红眼不一样。
      她不是魔族,她是一个人类小孩。一个被人类的国王、人类的税收、人类的贵族、人类的战争,从人类王国里赶出来的人类小孩。
      沈渡看着她,声音很轻。“你叫什么名字?”
      “阿朵。”
      “几岁了?”
      “八岁。”她看上去只有六岁。瘦的,小小的,像一棵被风吹弯了、再也没长直的小树。
      “你家在哪里?”
      阿朵想了想。“原来的家,在红土村。后来村子被烧了,因为交不上税。贵族说,交不上税就是反叛。反叛就要烧村子。村子烧了,人跑了。我跟着大人跑,跑了很久。跑到了这里。他们说这里有一个魔王,不收税。魔王,你真的不收税吗?”
      沈渡看着阿朵。阿朵看着沈渡。她的眼睛是棕色的,亮亮的,像两颗被水洗过的板栗。她的手里还攥着那张油纸,攥得很紧,好像在攥着自己的命。
      沈渡说:“不收税。”
      阿朵眨了眨眼。“那你能管饭吗?”
      “能。”
      “能管几顿?”
      “一天三顿。”
      “早上也有?”
      “早上也有。”
      “早上吃什么?”
      “粥。”
      阿朵沉默了一会儿。
      她低下头,看着自己露出脚趾的鞋子。她的脚趾冻得通红,像十颗小小的、被霜打了的辣椒。
      她忽然说了一句让沈渡没想到的话。“魔王,你比我爹好。我爹不管饭。他跑了。跑到哪里去了我不知道。他跑的时候说‘别跟着我,我养不活你’。他不养我,你养我。你不是我爹,但你管饭。你比我爹好。”
      沈渡没有说话。他站起来,走到阿朵面前,蹲下来,又给了她一块饼干。
      阿朵拿着饼干走了。她走的时候手里还攥着那张油纸,她的步子比来时快了很多,鞋子踩在石板上,发出“哒哒哒”的声音,像一只快乐的、找到了食物的小马驹。
      她走出书房的时候,回头看了沈渡一眼。她没有说话。她的眼睛在说——我会回来的。明天早上喝粥的时候。你不会骗我吧?沈渡看着她,眼睛在说——不骗你。
      阿朵走后,小零在系统空间里憋了很久的话终于忍不住了。“宿主。”
      “嗯。”
      “你刚才是不是ooc了?”
      “ooc?”
      “你的任务是等勇者来打败你。你管难民干嘛?他们又不是魔族。”
      沈渡想了想。“他们没地方去了。”
      “他们是人类。人类是魔族的敌人。国王说了,魔族是人类的敌人。你不应该帮敌人。”
      沈渡又想了想。“阿朵八岁。她不是敌人。她是小孩。小孩没地方去了,就要给一碗粥。这是规矩。”
      “谁的规矩?”
      “我的规矩。”
      小零无话可说。沈渡确实说了这个规矩。他写的十三条律里没有“人类是敌人”这一条。但他写了——“魔族不分贵贱。所有人平等。”
      所有人,不是“所有魔族”。
      “所有人”包括魔族,也包括人类。
      包括阿朵,包括那些在雪地里站了很久、终于鼓起勇气走进城门的难民。
      包括那些还没有来、还在路上、还不知道魔域有一个不收税的魔王的人类。他们都会来的。光会吸引飞蛾。
      沈渡不是故意的。他只是批奏折,按他所来自的华国批奏折。奏折批完了,母羊活了,菜长了,鱼捞上来了。
      他很满意。
      但他不知道国王不满意。
      他不知道这些事传出去了。
      他不知道人类王国的人听说了这些事,会怎么想。
      他们会想——魔域有饭吃。饭不要钱。不收税。不分贵贱。所有人都平等。
      平等——这个词在人类王国是一个禁忌。你不能说平等。
      国王说,人是分等级的。
      贵族在上,平民在下。魔族在脚下。魔族不算人。
      但魔域的魔王说,所有人平等。他说了,还写下来了,刻在石头上了。
      石头不会说话,但字会。
      字在,平等就在。平等在,人就会来。
      人来了,国王就会知道。
      国王知道了——魔域在收留人类难民。魔域在教人类认字。魔域在给人类分地。
      他说魔族果然是卑鄙无耻的东西。他说魔域的光是异端,骗局。他下令禁止民众谈论魔域,违者割舌。没有人被割舌。因为没有人告密。告密需要认识告密的对象。而那些偷偷谈论的人,是早就快被逼死的人。
      国王只好传信催勇者小队快点走,去杀死魔王。
      勇者就要来了。
      勇者来了,任务就完成了。任务完成了,沈渡就要走了。
      沈渡不知道这些。他每天在书房里批奏折,写新的律,画新的图纸。

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