《瑶池浮生》付卡乐

8、高处 陆瑶是一路

　　陆瑶是一路小跑着跑回了偏殿。心跳还在砰砰乱跳。她自我安慰是路走得太急，运动量的原因——但她骗不了自己的内心，刚刚那样环抱着宇文的场景，她是有些许动心的！
　　她想起抱着宇文的触感——他清瘦的肩背、温热的呼吸，还有蜷缩在怀里时那份全然依赖的温顺，像一颗小石子投进心湖，漾开圈圈涟漪。
　　这样的动心实属人之常情，毕竟她陆瑶也不是一个铁石心肠的人，面对这样一个帅哥，没有一点动心才显得不正常才对。只是不知道他什么时候醒，是否看在自己尽心服侍的份上，可以听听自己的请求，送自己回家。时砚说宇文可以斗转星移，但是还需要恢复健康再说，现下唯愿他能够早日醒来，养好身体。她心绪有点乱。原本这个点要在床上躺一会儿休息的，翻来覆去却全无睡意。也是，昨晚上也是在床上难得睡得不错。于是陆瑶到了中午干脆起来，梳洗打扮一番，看着时辰差不多就准备去乾幽宫侍奉。
　　等着等着，等来了周嬷嬷。
　　“苏姑娘，陛下已经醒了。现下陛下已经开始处理政务。王后吩咐老奴过来和您说一声，乾幽宫您不必再去了。”陆瑶心里一动，既有些意外，又有些失落。真是用完即弃啊！连宇文的面都见不到吗？
　　周嬷嬷并未多说，就行礼告辞了。
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　　一个时辰前，乾幽宫内殿中，宇文醒了。
　　王后守在床边，见他睁开眼睛，眼眶瞬间就红了。太医上前把脉，连连称奇：“陛下脉象沉稳，气血充盈不少，已然大好！此乃天佑大邺，天佑陛下啊！”
　　王后闻言，喜不自胜，当下便要重赏太医。太医却连连摆手，谦虚道：“娘娘谬赞了。此番陛下能如此之快苏醒，一是娘娘贤惠，日夜守护；二来，苏姑娘照料得当，喂药泡汤，尽心尽力……”
　　“苏姑娘？”宇文撑着身子坐起来，蹙眉扶额，似乎有些头疼。
　　王后连忙上前扶他，语气里带着几分试探：“正是，臣妾表妹，当日落水的那个，冒冒失失的。但今日服侍陛下倒是尽心，若陛下应允，臣妾这就派人去叫她过来？”
　　宇文没说话。他低着头，似乎在想着什么。
　　片刻后，他抬起眼，声音骤然冷了下来：“朕既然已经醒了，何须他人照顾。都出去！”
　　王后一愣，连忙端起药碗：“陛下，臣妾再服侍您用些药吧……”
　　“朕说了，都出去！”
　　宇文猛地抬高了声音，带着几分压抑不住的烦躁。那一瞬间的威压让在场所有人都僵住了，连呼吸都忘了。王后端着药碗的手微微发抖，愣愣地看着他。宇文平时虽然冷漠，却甚少对她发这么大的脾气。殿内噤若寒蝉。片刻后王后回过神来，眼眶微红，默默行了一礼，带着宫人退了出去。
　　走到门口，又听见宇文的声音从身后传来，语气依然不善：“让时砚过来见朕！”
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　　陆瑶自然不知道这些。
　　周嬷嬷走后，陆瑶想起宇文躺着的这段时间，大臣们日日请见，都被王后以“陛下静养”为由挡了回去。如今他醒了，朝政、军务必然纷至沓来，哪还有心思顾及她这个“表妹”？。想着这几天日夜照顾宇文，腰酸背疼，泡在那池中自己都快赶上泡发的木耳了。陆瑶还是觉得有点委屈。
　　她对着空气悄悄翻了个白眼，心底暗骂一句：没良心的家伙！照顾你这么久，醒了连句谢谢都没有，果然是高高在上的神，半点人情味儿都没有！恐怕现在在他那里，自己也算不上对他有什么大恩情，恐怕那请求还得从长计议。
　　但，首先是得找到些接近他的机会。
　　大邺元历十年，十一月初二，冬至，年度大祭。
　　寅时三刻，天还没亮。整座寿山宫城灯火通明，从山脚的大殿到山顶的万神殿，一路燃着长明火把，如一条蜿蜒的火龙盘踞在山脊上。陆瑶被春杏叫醒的时候，还在做梦。梦里她回到了上海，正挤在地铁里去上班，车厢里人贴着人，全是熟悉的烟火气。
　　“姑娘，快醒醒，今日冬至大祭，娘娘吩咐您得在殿内候着。”
　　陆瑶一个激灵坐起来。最近王后正请了师傅教她唱歌跳舞，悠扬婉转的很，只是学这些到底还是需要些童子功在身上，又是短期集训，真是比上班还累还苦。整天都是筋疲力尽。
　　冬至大祭，她听王后也提起过，她要在旁随侍。这是全年唯一一次在万神殿举行的祭祀，通告天地，沟通神族先祖，祈求来年风调雨顺、国泰民安。这是她来大邺后，第一次见识真正的“神族祭典”。
　　她洗漱更衣，换上提前备好的素色宫装——没有太多装饰，只在领口袖口绣着淡银色的缠枝莲纹，衬得她整个人清减了几分。春杏替她挽了个简单的发髻，只簪了一支白玉簪，再无多余饰物。“姑娘今日瞧着，倒有几分像画里的人了。”春杏笑着小声说。
　　陆瑶看着铜镜里模糊的倒影，没说话。可不是嘛，最近比前几日照顾宇文还累。她知道自己今日的身份——“王后的表妹，苏青梨”，一个随侍在侧的远房亲戚，混在人群里，不起眼。但她的任务，王后早已交代清楚：“站在该站的位置，看，学，记住。尤其是——看他如何走向万神殿。”
　　卯时正，陆瑶跟着王后一行人，从凤仪宫出发，沿着宫道往寿山方向走去。一路上，宫人们脚步匆匆却井然有序，所有人身着素色礼服，神情肃穆。没有人说话，只有衣料摩擦的窸窣声和整齐的脚步声。寿山山体巍峨，从山脚仰望，万神殿隐在云雾之中，几乎看不见顶。约莫半个时辰，终于到了万神殿脚下。
　　通往神殿的台阶由青黑色的巨石铺成，每一级都宽阔得能并排站十个人。台阶两侧立着高大的石柱，柱上雕着盘旋的巨蛇图腾，蛇眼嵌着暗色的宝石，在火把映照下幽幽发光。而台阶之下，是一片开阔的广场。
　　广场中央，便是瑶池。陆瑶曾在昏迷中被从这池子里捞出来，却不曾真正看清过它的全貌。
　　此刻，瑶池静卧在晨曦微光中，水面如镜，倒映着天际将明未明的深蓝。池边围着汉白玉栏杆，栏杆上雕刻着繁复的符文，每隔几步就有一个铜制的灯盏，火苗在晨风中轻轻摇曳。池水极清极深，能看见水下隐约有光芒流转，像是有什么活物在深处沉睡。陆瑶的目光从瑶池移开，落在广场上。
　　广场上已经站满了人。文武百官按品级列队，王公贵胄分列两侧，所有人的目光都朝向同一个方向——瑶池正前方，那座九级祭坛。祭坛由整块墨色巨石雕成，四面刻满图腾与咒文。坛顶铺着玄色锦垫，锦垫上摆着祭器——青铜鼎、玉圭、素帛、五谷，还有一盏长明灯，灯火在晨风中纹丝不动。
　　而祭坛正前方，站着一个玄色身影，宇文。
　　他今日身着大祭礼服——玄色深衣，外罩同色大氅，衣料上以金线绣着巨蛇图腾与日月星辰纹样，繁复而庄严。腰间束着白玉腰带，头戴十二旒冕冠，旒珠垂在眼前，随着他的呼吸微微晃动，遮住了大半张脸。可即便看不清面容，那股气势也让人不敢直视。他站在祭坛前，身姿笔挺如松。与那日陆瑶怀中昏睡着的、脆弱得如新生孩童判若两人。
　　此时的宇文，是神族的代言人，是沟通天地的媒介，是大邺国最后的屏障。
　　王后站在百官之首的位置，陆瑶站在王后身后几步远的地方，尽力让自己隐形。她的目光越过王后的肩头，落在宇文身上。她看见他抬手，接过时砚递来的青铜爵。爵中盛着瑶池圣水。
　　宇文双手捧爵，高举过顶，“敬告天地，宇文神族后裔宇文，谨以清酒鲜果，恭请天地神灵，护大邺安宁，庇神族绵延……”他的声音低沉而悠远，不似平日的沉默寡言，每一个字都带着庄重的虔诚，顺着风势飘向山间，与云雾交融。
　　说完他对着苍天行了一礼。然后他转身，面向瑶池，又行一礼。最后他面向祭坛，行第三礼。
　　三礼毕，他将爵中圣水缓缓洒在祭坛前的地面上。水珠落地，渗入青石缝隙，瞬间消失不见。
　　那一刻，陆瑶只觉得脚下微微一震。不是地震。是整座寿山，都在共鸣。
　　“大邺元历十年，冬至吉日，宇文神族第三十七代传人宇文氏，率百官臣民，敬告天地神明——”时砚的声音响起，清越悠长，在山间回荡。他今日身着月白色祭司袍，袍上绣着银色的符文与星图，长发以玉冠束起。他的脸色依旧苍白，但此刻，那双眼睛里有一种陆瑶从未见过的光芒——庄重、虔诚、近乎神圣。时砚的声音一字一句，清晰有力，每一个字都像是刻在空气中，久久不散。
　　“感念神族先祖庇佑，赐我族血脉绵延、神力不灭。”
　　“感念天地神明垂怜，佑我大邺风调雨顺、国泰民安。”
　　“今备牺牲玉帛、清酒时馐，恭行大祭。”
　　“惟愿——”他顿了顿，声音更沉了几分。
　　“神族先祖在天有灵，护佑陛下康健，护佑大邺安宁。”
　　“臣民叩首，恭迎神祖赐福。”
　　话音刚落，文武百官齐齐跪伏，山呼万岁。
　　“恭迎神祖赐福——”声音如潮水般涌起，又缓缓落下，最后消散在山间的晨雾中。
　　陆瑶跟着跪伏，额头触地。她偷偷抬眼，看见宇文站在祭坛前，始终没有跪。
　　他不需要跪，他是神族在人间的化身。他站在这里，就是沟通天地的桥梁。陆瑶看见他将双手缓缓抬起，掌心朝上，像是在承接什么。
　　然后，她看见了光。瑶池的水面骤然亮起，银白色的光芒从池底涌出，如千万颗星辰在水中翻涌。光芒越来越盛，渐渐凝聚成一道光柱，从瑶池中央冲天而起，直入云霄。
　　光柱照亮了整座寿山，照亮了万神殿的殿顶，照亮了每一个跪伏在地的人的脸。陆瑶睁大眼睛，看着那道银白的光柱在天空中缓缓扩散，像是有人在苍穹上泼洒了一幅巨大的星图。光芒中，隐约有什么东西在流转——那是符文，是图腾，是陆瑶看不懂的、不属于人间的文字。宇文站在光柱的最前端，衣袍猎猎作响，旒珠在风中碰撞，发出清脆的声响。他的身影被光芒镀上一层银边，宛如一尊神像。
　　那一刻，陆瑶终于明白了什么叫“神族”。不是不死不伤，不是通天的本领。是这一刻——当他站在天地之间，承接神明的注视，为整个国家向苍天祈求安稳。
　　这就是神族存在的意义！
　　光柱渐渐收敛，银白色的光芒从天空缓缓退回瑶池，水面恢复如镜，仿佛什么都没发生过。但陆瑶知道，有什么东西被改变了。空气里弥漫着一股说不清道不明的气息——不是花香，不是檀香，是一种……干净的、古老的、让人心生敬畏的气息。像是天地之间，有什么东西被唤醒了。
　　“礼成——”
　　时砚的声音再次响起。“恭请陛下、公主殿下，入万神殿，敬告神祖。”
　　宇文转身，他迈出第一步，从祭坛前走向台阶。
　　百官跪伏，无人敢抬头。只有陆瑶，借着站在王后身后的便利，悄悄抬眼，看着那个玄色身影一步一步走向台阶。他的步伐很慢，很稳。每一步都踏在青石台阶上，没有声音，却像是踏在所有人的心上。
　　他走到台阶下，停下。然后，他微微侧头，看向左侧，雍禾公主从人群中走出。她今日也穿着素色礼服，小小一个人，发髻挽成简单的样式，头上只簪了一支白玉兰簪。她的脸上没有十岁孩子的稚气，只有与年龄不符的庄重与沉稳。
　　她走到宇文左侧，站定。
　　宇文又微微侧头，看向右侧，时砚从祭坛旁走出，月白色衣袍在山风中轻轻飘动。他走到宇文右侧，站定。三人并肩，站在台阶下。
　　陆瑶屏住呼吸，宇文率先迈步，雍禾和时砚同时跟上。
　　一前，两后，拾阶而上。陆瑶的目光紧紧追随着那三道身影。宇文走在最前面，步伐沉稳，脊背挺直。玄色大氅在身后铺开，随着他的动作微微飘动，像一面无声的旗帜。雍禾走在他左侧，小小一个人，却努力挺直腰背，每一步都踩得稳稳当当。她的小手攥着衣角，指节泛白，但脸上的表情没有一丝慌乱。时砚走在他右侧，月白色的衣袍在玄色的对比下显得格外醒目。他的脚步很轻，带着一种文人的从容，却又不失庄重。
　　三人之间的距离始终不变，步伐的节奏始终一致。他们沿着青黑色的台阶，一级一级往上走，陆瑶看着他们的背影，忽然觉得这一幕不像是在走台阶，像是在朝圣。
　　走在最前面的宇文，是神族与天地之间的桥梁。走在左侧的雍禾，是神族血脉的延续。走在右侧的时砚，是神族与人族契约的见证者，三人同行，便是神族在人间的全部。
　　但陆瑶记得之前春杏说过，在世的宇文神族其实有很多后人，只是都回到了母族，同为宇文神族，为何他们不参与这庄重的祭司仪式呢？陆瑶不解。
　　台阶很长，从瑶池祭台到万神殿，据说有四十九级。这段路不长，但足以展现出人与神之间绝对的差别。只有瑶池的水，还在静静地泛着微光。“苏姑娘。”周嬷嬷的声音从身后传来，“您可以回去了，陛下他们进万神殿后，要等一个时辰才会出来。”陆瑶回过神，这才发现周围的人群已经开始散去。百官低声交谈着，往山脚的方向走。王后已经离开了，陆瑶甚至没注意到她是什么时候走的。
　　“是，谢嬷嬷关照。”陆瑶说。她最后看了一眼那长长的台阶。她知道，在那云雾之上，在那座只属于神族的万神殿里，宇文正带着雍禾和时砚，向神族先祖敬告这一年的国事，祈求来年的赐福与安稳。这是他与生俱来的责任，也是他无法逃避的宿命。陆瑶转身，跟着人群往山下走去。走出几步，她又忍不住回头。
　　晨光从云缝里漏下来，洒在瑶池水面上，泛起细碎的金光，台阶上空无一人。
　　只有风，还在山间吹着。
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　　一个时辰后，陆瑶在偏殿听见消息——陛下已经出了万神殿，一切安好。
　　春杏说，冬至大祭结束后，陛下就会回乾幽宫休养。祭典耗神太重，陛下和大祭司怕是要好好歇上几日。陆瑶点点头，没说什么，她坐在窗边，看着院子里那棵花树，花期已过，枝叶开始凋零。再过不久，就要下雪了。
　　她忽然想起今日在瑶池边，看见的那道光柱。银白色的，照亮了整座寿山，直入云霄。那一刻，她站在人群中，跪伏在地，额头贴着冰冷的青石，心里想的却不是敬畏，不是震撼。
　　她想的只有一句话：他被寄以厚望。无论是臣民，还是百姓。
　　一如陆瑶，她想要回家，那神力，看上去确实可期，送自己回家。
　　接下来的日子，依然是陆瑶成为“苏青梨”，被悉心调教着歌舞。因为十一月十五，便是千秋节，宇文明面上的生辰。今年的千秋节夜宴格外隆重。一来是宫中惯例，二来是为了庆祝宇文大病初愈，安抚朝臣、彰显国力。王后提前几日便传唤了陆瑶，语气带着不容置疑的威严：
　　“千秋节夜宴，本宫会正式将你介绍给陛下。你之前让衣锦署做了衣衫，本宫又吩咐多添了几件。好好打扮起来，莫要失了规矩。只是你这歌舞才艺，着实拿不出手。你可有想好到时如何才能让陛下对你另眼相看吗？”
　　“娘娘说的是呢，我已经尽力学了，但确实比不上那位苏姑娘。也没什么拿得出手的才艺。”
　　陆瑶应承着王后鄙夷的目光，她心里却门儿清——王后这是还没死心，想借着夜宴让她彻底贴上“苏清禾替身”的标签。
　　但无可奈何，她做不到。
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　　十一月十五。夜宴设在御花园的水榭之上，灯火通明，丝竹悦耳。受邀而来的皆是宗室贵胄、朝中重臣，还有各家精心挑选出来的高门贵女。一个个打扮得花枝招展，眼神却都有意无意地瞟向主位上的宇文。像极了现代选秀现场。
　　陆瑶看得暗自咋舌：“果然是后宫佳丽三千的配置，这阵仗，比甲方选方案还热闹。”
　　宴会上，贵女们轮番上前表演节目，琴棋书画、歌舞笙箫，应有尽有。献艺之后，她们的父兄便会趁机夸赞自家女儿——“性情温顺、持家有道”“知书达理、容貌倾城”，言辞间满是举荐之意，盼着能被宇文选中，充盈后宫。
　　宇文坐在主位上，神色淡淡的。既不叫好，也不置评，只是偶尔端起酒杯抿一口。眼神里透着疏离，仿佛眼前的热闹与他毫无关系。
　　终于轮到陆瑶了。今日陆瑶穿着恬静，但与她整体的气质显然并不十分搭配。但站在众人目光之下，倒也不慌，只从容地对着宇文躬身行礼：“陛下，臣女不善歌舞，今日特为陛下调制了一杯特饮，愿陛下康健无忧。”说着，她示意宫人端上早已准备好的——一口青瓷小煮锅，里面的牛乳已经文火温了许久，上面结了一层薄薄的奶皮。
　　她当着众人的面，将温热的牛乳缓缓倒入壶中，又加了少许蜂蜜和碾碎的桂花，轻轻搅拌均匀。清甜的香气瞬间弥漫开来，与宴会上的酒香、花香交织在一起，格外诱人。这是她结合现代奶茶的思路，改良的“桂花牛乳饮”。既符合大邺的饮食习性，又带着几分新奇。
　　她倒了一杯在白瓷莲花盏，将那奶皮铺在最上面，双手捧着递到宇文面前：“陛下，此饮温润甘甜，可解腻安神。您尝尝。”
　　众人的目光都聚焦在这杯不起眼的饮品上。有好奇，有不屑，也有等着看笑话的。王后坐在一旁，缓缓站起身来，说道：“陛下，这就是臣妾的远方表妹苏青梨。平日在乡野也没有好生教养，只会些不入流的小聪明，望陛下不要责怪。“
　　听说是王后身边的人，周边的声音才和善一些，什么果然长得美貌、体态优美、调制的饮品定然是美味无比……王后端庄的接受着其他人的夸赞。
　　陆瑶撇撇嘴暗笑，王后倒是也想让自己学些歌舞唱跳或是诗词歌赋，她也不是不努力，只是奈何都需要些童子功，不能一蹴而就。现下这不入流的什么特饮，只能死马当活马医的无奈接受罢了。宇文低头看了看那杯乳白中带着点点金黄的饮品，又抬眼瞥了陆瑶一眼。却撞见陆瑶那顽皮坏笑。
　　宇文收回目光，脸上没有多余的情绪。陆瑶却感受到了一丝不适，心跳的厉害。陆瑶原本两手捧着玉盏，下意识的收回一手去拍拍自己的胸腔。宇文伸手接过她手中的盏。
　　还好，总算他还给点面子。只见宇文抬手，将玉盏凑到唇边，轻轻抿了一口。清甜的牛乳混合着桂花的香气在口中化开，温润不腻，确实爽口。
　　他没说话，只“嗯“了一声，又轻轻将盏放了下来。虽依旧没多瞧她一眼，也没说一句评价的话，但能尝一口，已是超出了所有人的预期。陆瑶暗自松了口气，躬身退到一旁。
　　夜宴过半，气氛正酣时，一位武将出身的大臣突然起身奏道：“陛下，边境急报！慕容所部近日频频在边境挑衅，劫掠我方商队。似是知晓之前陛下有恙，以为我大邺可欺！”
　　此言一出，宴会上的热闹瞬间消散。众人神色各异。宇文放下玉盏，脸色沉了下来，语气却依旧平静：“既如此，十日后朕便亲自出征，震慑宵小。”
　　“陛下不可！”大臣们纷纷起身劝阻，“您大病初愈，龙体尚未完全恢复，怎能亲赴险境？”
　　“大祭司在府中休养未来饮宴，他若来了，也定会劝阻陛下，望陛下三思。“
　　贺兰丞相也起身说道：“陛下，边境战事有将领们打理即可。您只需坐镇京城，统筹全局。况且，江山社稷为重，您若要出征，不如先充盈后宫，留下神力血脉，也好让臣民安心。”
　　这话正合了众臣的心意，纷纷附和：“丞相所言极是！陛下，子嗣一事关乎国运，不可耽搁啊！”
　　宇文闻言，眼底闪过一丝不耐。语气骤然变冷，带着一股刺骨的寒意：“朕是神族，不死不伤。区区凡人兵力，何足惧哉？况且，朕岁初愈，但边境不能乱！”他顿了顿，目光扫过众人，声音更冷了几分：“至于子嗣——朕暂无此心，日后再说。”
　　他的话轻飘飘的，却透着不容置疑的威严。那股与生俱来的神性疏离感，让众人瞬间噤声。随后一股让人绝望的无力感从四面八方压迫而来，仿佛空气都能凝固一般。陆瑶站在角落里，看着主位上那个清冷孤绝的身影，心里默默总结：说了一堆官方场面话，半点人味都没有。
　　宇文没再理会众人的劝阻，继续说道：“朕出征期间，朝中事务便托付给丞相与大祭司。”事情就这般定了下来，无人再敢多言。
　　歌舞饮宴继续。
　　陆瑶看见那位刚刚还在献舞的姑娘，已经被领着去认识其他的人了。陆瑶突然有点想笑，这哪里是什么为宇文准备的选妃现场，分明就是借着宇文的名义搞得高端人群相亲会。
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　　王后的目光倒是一直在陛下身上。自从陆瑶递过那杯特饮，陛下就再也没有碰过杯中酒。夜宴结束时，那杯牛乳茶竟然已下去不少。
　　于是第二日，王后就召来陆瑶嘱咐：“每日下午调制不同的饮品和精致点心，送到勤政殿给陛下。”
　　陆瑶很为难，那乳茶也是误打误撞，她实在吃不准宇文爱吃爱喝些什么。说道这点王后道也颇为认同，似乎陛下并不把心思放在吃食上，什么都是浅尝辄止。
　　王后顿了顿，语气缓和说道：“陛下既然喝了你的饮子，说明合他心意。你每日换着花样做，也好让他在出征前养足精神。”陆瑶心里吐槽：合着她这工具人又多了个“专属饮料甜品师”的身份。不过有了这层身份说不定能尽快的接近宇文。
　　上次的桂花牛乳茶多少是在喂药的时候得到的小灵感。这现在的要求是变着花样——那就别怪她把宇文当成“小白鼠”了。