《本宫不死，尔等终究是妃》火之歌

3、宫宴 宫宴上太子

　　中秋宫宴是大日子。

　　皇上在太和殿设宴，满朝文武都要带家眷去。这是我嫁进三皇子府之后头一次以王妃的身份进宫。

　　马车在宫门口停下来的时候，我的手心已经全是汗。碧桃帮我理了好几次裙摆，我的手指一直绞着手帕，把帕子绞出了一道道褶子。

　　“小姐，您别紧张。”碧桃小声说。

　　“我没紧张。”我说。

　　可我的心跳得很快。宫里是什么地方？是天底下最讲究规矩、最吃人不吐骨头的地方。我今天代表的不光是我自己，还是三皇子府的脸面。万一出了什么差错，丢人的不光是萧衍，整个安远侯府都会跟着被人耻笑。

　　我深吸了一口气，掀起车帘往外看了一眼。宫门口已经停满了各府的马车，朱轮华盖，锦缎帘幔，每一辆都比三皇子府的马车气派。几位命妇正从马车上下来，瞧见我们的马车，交头接耳地说了几句什么，捂着嘴笑了。

　　我的脸有些发烫。

　　萧衍先下了马车，回身朝我伸出手。

　　我愣了一下才把手搭上去。他的手很大，骨节分明，掌心干燥而温热，握住我的手时力道不轻不重。我抬头看了他一眼，他的脸上又涂上了那些装病的粉膏——脸色惨白，颧骨高耸，嘴唇发青，和昨天晚上在书房里判若两人。

　　“紧张？”他低声问。

　　“……有一点。”我老实回答。

　　“不用紧张。”他领着我往宫门里走，步子迈得很慢，时不时还咳嗽两声，一副弱不禁风的模样。可他的手一直握着我的手，没有松开。“你只要记住一件事——你是三皇子妃。除了皇上和皇后，不用向任何人低头。太子也不行。”

　　我侧过头看了他一眼。他的侧脸在宫灯的映照下棱角分明，看不出什么表情。可说这句话的时候，他握着我的手微微收紧了一点。

　　进了太和殿，满殿的喧嚣忽然静了一瞬。

　　所有人的目光都朝我们这边看了过来。

　　那种目光很难形容——有好奇，有打量，有幸灾乐祸，也有几分同情。三殿下是个快死的病秧子，三皇子妃不过是来守活寡的。在这些人眼里，我们是今天这场盛宴里最不合时宜的两个可怜虫。

　　我下意识地把背挺直了一点。手心里全是汗，萧衍的手也被我握得湿漉漉的，可他一直没松开。

　　柳贵妃坐在皇上身边，位置比皇后还靠前半个位子。她穿着一身正红色的宫装——那本该是皇后才能穿的颜色。可真正的皇后坐在另一侧，穿了一身暗红，低着头不说话，像一尊披着华服的泥塑。

　　柳贵妃确实美。不光是五官美，更是一种盛气凌人的美。她今年已经快四十岁了，保养得看起来顶多三十出头，皮肤白得透光。一双眼角微微上挑的凤眼，看人的时候总是似笑非笑，不怒自威。满殿的妃嫔都围着她转，给她敬酒、给她夹菜、拍她马屁。

　　我的目光在柳贵妃脸上停了一瞬，又移到了皇后身上。皇后看起来比柳贵妃老了十岁不止，鬓边已经有了白发，脸上的脂粉涂得很厚，却遮不住眼角的细纹。她坐在那里，一个人安安静静地喝着酒，满殿的热闹都和她无关。

　　我心里忽然有些发酸。皇后才是这后宫的正主，可在柳贵妃面前，她连头都不敢抬。这宫里的规矩，早就被柳家踩在脚底下了。

　　“三殿下到——三皇子妃到——”

　　太监尖着嗓子通报，满殿的声音又静了一瞬。

　　柳贵妃的目光落在我身上。那道目光不冷不热的，像一条蛇从你身上爬过去，让你浑身不舒服。

　　“老三媳妇，过来让本宫瞧瞧。”她朝我招了招手，语气倒是和善，“听说你是镇北侯府的嫡女？”

　　我垂着眼走过去，规规矩矩行了一礼：“回贵妃娘娘，臣妇正是。”

　　柳贵妃上上下下打量了我一遍，从头看到脚，又从脚看到头。她的目光很慢，很挑剔，像在估量一件货物的价值。我的脸颊开始发烫，可我不敢躲她的目光。

　　“三殿下身子骨弱，倒是娶了个标志人儿。”她笑了一声，慢悠悠地说，“不错，配得上。”

　　这话听着像夸，实际是在贬——三殿下身子骨弱，配不上你。你嫁给他是委屈了。

　　满殿的妃嫔都捂着嘴笑。有几个笑得毫不掩饰，声音尖尖细细的，像指甲刮在琉璃上。我的脸颊更烫了，手指在袖子里攥成了拳头。

　　萧衍站在我身后，低着头，一言不发。

　　我攥了攥手指，脸上却堆起笑来：“娘娘谬赞了。三殿下待臣妇好，是臣妇的福分。”

　　“哦？”柳贵妃眉毛一挑，手里的团扇慢悠悠地摇着，“三殿下还对你好呢？怎么个好法？他连床都下不了，怎么对你好？”

　　笑声更响了。连旁边几个大臣都跟着笑出了声。

　　我的脸烧得发烫，指甲掐进了掌心里。正想怎么回话的时候，太子萧珩端着酒杯走了过来。

　　“三弟！”他大着嗓门，一巴掌拍在萧衍后背上，拍得萧衍一个趔趄，差点撞翻旁边的案桌。萧衍扶着桌沿站稳了，脸上也没什么表情，可我看见他握着桌沿的手指节节泛白。“最近身子见好？来来来，陪孤喝一杯！”

　　“太子殿下，臣弟身子不好，不能饮酒。”萧衍的声音不高不低，还是那副病恹恹的样子。他微微弯着腰，一只手撑着桌沿，另一只手按在胸口，像是刚才那一巴掌把他的五脏六腑都震移位了。

　　“不能饮酒？”萧珩哈哈大笑，笑声震得殿梁上的灰尘都簌簌往下落，“不能饮酒还算什么男人？三弟，你这身子骨可不行啊！你瞧瞧你，风一吹就倒，你媳妇跟着你，怕是守活寡吧？你媳妇守寡守得辛苦，孤看了都心疼！”

　　这话说得粗俗至极。满殿却没人敢吱声，连皇上都是皱了皱眉，什么都没说。

　　我的心口像被什么东西堵住了一样。萧衍明明那么强——他可以单手捏碎人的脑袋，他可以一枪挑了太子手下最强的武将——可他在这里，只能被人当众羞辱，连还嘴都不能。

　　我忽然觉得很生气。不是气太子，是气这个世道。凭什么有本事的人要藏着掖着，凭什么草包却能耀武扬威？

　　“太子殿下教训得是。”萧衍低下头，语气温顺得像一只绵羊。

　　萧珩哼了一声，又看向我。他的目光在我脸上转了一圈，在嘴唇和脖子那里停了很久。那种目光我很熟悉，从小到大在京城里，那些纨绔子弟看我的眼神就是这个样子——黏糊糊的，像蛇吐着信子。

　　“这就是弟妹啊。”他端着一杯酒递到我面前，“老三这个病秧子配不上你。他连床都下不了，你跟着他有什么意思？来，跟孤喝一杯。”

　　满殿又安静了。所有人都在看着这一幕。

　　我站在那里，手心全是汗。我知道他是太子，是未来的皇帝，我不能得罪他。我更知道萧衍现在不能暴露实力，一旦暴露了，多年的隐忍就全白费了。

　　可我也不能让这个人当着满殿的面继续羞辱我。

　　我接过酒杯，没喝。

　　“太子殿下此言差矣。”我端着酒杯，声音不卑不亢。膝盖在裙摆底下抖，可我把声音压得稳稳的。“三殿下虽然体弱，但也是正正经经的龙子。论尊贵，不比任何人低。臣妇斗胆替夫君敬殿下一杯，还望殿下往后言辞尊重些。”

　　我把杯中酒一饮而尽。酒很烈，辣得我嗓子发紧，差点咳出来。可我还是硬生生咽下去了，然后把杯子倒过来，一滴不剩。

　　殿里安静了几息。然后有人低声议论起来。

　　萧珩愣了一瞬，然后哈哈大笑：“有意思！真有意思！”他凑近我，压低声音，酒气喷在我脸上，“弟妹这张嘴倒是厉害。就是不知道，别的方面是不是也这么厉害。”

　　我的胃一阵翻腾，差点吐出来。

　　我退后一步，冷着脸说：“殿下醉了。”

　　“孤没醉。”他笑了笑，目光意味深长地在我脸上转了一圈，又看了一眼萧衍，“怪不得老三这么宠你，原来是这张脸……”

　　他没说完。

　　萧衍忽然挡在了我面前。

　　他的脊背挺直了——只挺了那么一瞬，又弯了下去，恢复了那副弱不禁风的模样。可在挺直的那一刹那，萧珩脸上的笑意也僵了一拍。那是一种被猎食者盯上的本能反应，转瞬即逝。

　　“太子殿下，臣弟的王妃胆子小。殿下别吓着她。”

　　萧珩眯了眯眼，盯了萧衍一瞬。那一瞬间的对视很短，可我在旁边看得分明——萧珩的瞳孔缩了一下。他虽然蠢，可到底不是傻子，那种刻在骨子里的警觉还是有的。

　　“行。”萧珩退后一步，耸了耸肩，“孤不跟你一般见识。”

　　他一走，整个殿的气氛都松了下来。我站在萧衍身后，低头看见他垂在身侧的手——手指慢慢地、一根根地收拢，攥成了拳头。骨节攥得发白，手背上青筋暴起。

　　可他什么都没说。只是转过身，轻轻拉住了我的手。

　　“走吧，”他说，“我带你去给太后请安。”

　　他的手很凉，比刚才在宫门口的时候凉了很多。我抬头看他的脸，他脸上没什么表情，可眼眶底下的青痕似乎比刚才更深了。

　　我忽然觉得鼻子有点酸。这个男人明明可以一巴掌把太子拍死，可他却要站在这里，被一个草包当众羞辱，还要低头认错。

　　可我不敢说什么。这满殿的人，每一双眼睛都在盯着我们。

　　回府的马车上，萧衍坐在我对面，一路无话。马车晃晃悠悠地往前走，马蹄声哒哒哒地敲在石板路上。窗外的街灯一明一暗地晃过去，照得他的脸忽明忽暗。

　　“你在气什么？”他忽然开口。

　　“妾身没气。”

　　“撒谎。”

　　我没吭声。

　　“你觉得孤窝囊？”他的声音很平静，但平静底下藏着一种很深的疲累，“你觉得孤不该忍？当着满朝文武的面被太子当成一条狗，你觉得孤不应该忍？”

　　“妾身不敢。”我转过头看着他，“殿下有殿下的考量。妾身只是不懂——殿下明明有那样的本事，为什么要忍？太子那个草包，根本不是殿下的对手。”

　　他沉默了一会儿。车窗外透进来的月光落在他脸上，照出他眼底深深的疲倦。

　　“孤忍的不是太子。”他开口，声音很低，“孤忍的是柳家。柳家三代出了两个贵妃一个太子，门生故吏遍布朝野。朝中七成的官员都跟柳家沾亲带故，禁军里有柳家的人，六部里有柳家的人，连后宫里的太监宫女都有一半是柳贵妃的眼线。孤现在跟太子翻脸，就等于跟柳家翻脸。跟柳家翻脸，就等于跟半个朝廷翻脸。”

　　他顿了顿，看着我：“孤一个人不怕死。可孤身后没有人。没有外祖，没有母妃，没有一兵一卒。孤只有这条命，和这双拳头。可一双拳头，打不过半个朝廷。”

　　我愣住了。

　　他说这些话的时候，语气很平淡，像在陈述一件与自己无关的事。可我听出了那平静底下压着的、沉积了二十年的不甘和孤独。

　　“孤从五岁起就学会了一件事——忍。忍得住，才能活下来。活下来，才能等到翻盘的那一天。”他靠回车厢壁上，闭上眼睛，“你问孤累不累？累。可没人能替孤累。”

　　车厢里安静了很久。外面传来更夫的梆子声，一下一下，在夜风里显得格外寂寥。

　　我看着他闭着眼睛靠在车厢壁上的样子，忽然觉得这个男人和我嫁进来之前想象的完全不一样。我以为他是一个深藏不露的枭雄，在暗处运筹帷幄，等着给敌人致命一击。可他不是。他是一个从五岁起就独自在狼群里求生的孩子，没有庇护，没有后援，只有一条命和一双拳头。他的隐忍不是为了有朝一日反杀敌人，而是因为他从来就没有别的选择。

　　“殿下。”我轻轻叫了一声。

　　“嗯？”

　　“妾身嫁进来之前，外祖给妾身带了一句话。他说，三殿下是个能忍的人，能忍的人往往也最能记仇。他又说，能记仇的人，一定能成大事。”

　　萧衍睁开眼睛看着我。月光落在他脸上，他的眼瞳很深，像两口看不到底的古井。

　　“你外祖还说什么了？”

　　“他还说——如果妾身决定跟殿下走这条路，安远侯府的门，永远为殿下开着。”

　　萧衍没有接话，只是静静地看了我很久。然后他伸出手，轻轻握住了我放在膝上的手。

　　不是之前那种在宫门口牵我的力道——不张扬、不握紧，只是轻轻地覆在上面，像在风雪里护住一簇火苗。

　　“你外祖是个聪明人。”他说，“他比你父亲聪明得多。”

　　马车拐过一个弯，三皇子府的门头在夜色里渐渐显出了轮廓。门口的灯笼还是白的，在夜风里摇摇晃晃，投下一地暗淡的光。

　　“殿下，”我忽然说，“以后，您不只是一个人了。”

　　他握着我的手顿了一下，然后慢慢地、慢慢地收紧了。

　　他没有说话。

　　可那天晚上回府之后，他让人把他书房里的行军舆图搬到了正院的东厢房——那是离我卧房最近的一间屋子。从此以后，他批折子、看舆图、和幕僚议事，都是在东厢房里。我再也没有一个人孤零零地待在后院过。

　　也许对于他来说，这就是他的回答了。