《本宫不死，尔等终究是妃》火之歌

1、冲喜 嫡女被迫冲

　　“小姐，咱们真要去啊？那三殿下都快死了！”

　　碧桃急得直跺脚，眼圈红红的，声音里带着哭腔。

　　我没应她。

　　铜镜里映着我的脸。十五岁，还年轻着，可眼下已经有了淡淡的青痕——昨夜又没睡好。我拿着眉笔，一笔一笔地描，手稳得像在绣花。眉笔是娘留给我的，笔杆上刻着一朵小小的兰花，握在手里温温润润的。

　　“小姐！”碧桃又喊了一声。

　　“听见了。”我放下眉笔，看了看铜镜里的人。眉毛画得不算好，右边比左边浓了一点。我想擦掉重画，又觉得算了。横竖今天，也没人会在意我的眉毛好不好看。

　　门被人从外面一脚踹开。

　　门栓断了，木屑溅了一地。嫡母王氏站在门口，身后跟着两个粗壮的婆子，手里捧着一套大红嫁衣。那嫁衣看着倒是鲜亮，可走近了就能瞧见袖口的金线已经抽丝了，领口的绣花也脱了线——不知道是从哪个库房里翻出来的旧货。

　　“沈清弦。”王氏把我的名字念得像在嚼一块咬不动的骨头，“侯府养了你十五年，该你还恩的时候了。”

　　她把嫁衣甩到我面前。绸缎滑下来，堆在我脚边。

　　“三殿下病危，圣上下旨冲喜。你妹妹明珠是金枝玉叶，不能去守活寡。”她顿了顿，上下打量了我一眼，嘴角弯起一个讥诮的弧度，“你这嫡女，倒是正好合适。”

　　金枝玉叶。

　　我差点笑出声来。

　　沈明珠算哪门子的金枝玉叶？她娘王氏是我爹续弦扶正的，按大梁的规矩，续弦生的女儿只能算半个嫡女。京城里那些真正的高门大户，根本不屑跟这种出身的人家结亲。

　　可我懒得跟她争这个。

　　“母亲说得对。”我弯腰把嫁衣捡起来，抖了抖灰，披在身上试了试。有点大，腰身空荡荡的，回头得让碧桃改两针。“养育之恩，自然该报。”

　　王氏明显愣了一下。

　　她大概以为我会哭、会闹、会跪下来求她。以前她每次刁难我，我都是那样的。可今天我没有。

　　她打量了我一会儿，大概觉得我是吓傻了，哼了一声，转身走了。走到门口又回过头来，丢下一句：“花轿一个时辰后到，别误了时辰。”

　　婆子们跟着她走了，门大敞着，冷风灌进来，吹得桌上那面铜镜晃了晃。

　　碧桃扑过来抓住我的手，她的手凉得吓人，抖得比外面的风还厉害：“小姐，您怎么答应了呀！那三殿下都快不行了，您嫁过去就是守活寡的命！奴婢听说他连床都下不了，太医院的人都让准备后事了——”

　　“碧桃。”我打断她。

　　她住了口，眼泪已经在眼眶里打转了。

　　我从袖子里掏出一封信，放在她手心里。信封上什么都没写，封口用火漆封着，上面印的是安远侯府的章。

　　“这封信，你想办法送去安远侯府，交到我外祖手里。记住，一定要交到他本人手里。”

　　碧桃愣了一下，低头看着那封信，又抬起头来看我。她跟了我八年，从我七岁起就在我身边伺候。我娘的丧事是她陪着我跪的，我后背上那道被王氏用戒尺打出来的疤是她帮我上的药。她是我在这座侯府里，唯一信得过的人。

　　“小姐，这信上写的什么？”

　　“求救。”我说。

　　其实不止是求救。

　　信上写的是我查了三年才查到的真相——我娘不是病死的。她是被沈镇山和王氏一碗毒药送走的。

　　这件事我本来打算烂在肚子里，等哪一天我有了足够的力量，再一笔一笔跟他们算账。可现在我必须嫁出去了，这封信留在我手里，只会跟着我一起被埋进三皇子府那个活棺材里。只有送到外祖手上，才有重见天日的那一天。

　　“您怎么不早说！”碧桃的脸色都变了，“您要是早告诉安远侯府，老侯爷一定会来接您的！”

　　“他不会来的。”我说。

　　碧桃愣住了。

　　“外祖年纪大了，安远侯府这些年被朝廷压得厉害，他不敢跟京城撕破脸。”我坐到铜镜前，重新拿起眉笔，把右边那根画浓了的眉毛一点点蹭掉，“我也不想让安远侯府替我担这个风险。我只求他替我保管这封信，等时机到了再说。”

　　“那……那您今天就真的嫁给三殿下？”

　　“嫁。”我把眉笔放下，看着铜镜里的人，“嫁到三皇子府，总比在侯府被王氏磋磨死强。而且三殿下病重，府里没主母，我嫁过去就是正儿八经的三皇子妃，谁也压不到我头上去。”

　　我没说出口的是——三殿下，可能并不像外头传的那样病入膏肓。

　　这个怀疑，是我从宫里的消息里一点点拼凑出来的。

　　三殿下萧衍，皇子中排行第三，母妃早逝，外祖家无人。按说这样的皇子能活到成年就是个奇迹。可他不仅活到了成年，还在一场宫里闹了瘟疫的时候安然无恙——连他身边的太监都没染病。更奇怪的是，三年里太子明里暗里给他使了多少绊子，他每次都“病”得恰到好处，躲过了所有杀机。

　　一次是巧合，两次三次呢？

　　我不信这世上有这么巧的事。

　　所以我嫁。嫁给一个可能是伪装病弱的皇子，总比留在侯府里被王氏和她女儿一步步整死强。

　　碧桃看劝不动我，擦了把眼泪，把那封信贴身藏好，说等送走我就去送信。

　　一个时辰后，花轿到了。

　　轿子是宫里赐的，看着倒是气派，可抬轿的轿夫们脸色都不太好。喜婆扶着我上轿的时候，压低了声音跟我说：“王妃娘娘，您多担待。殿下病了大半年了，这几日越发不好，太医院那边都让……让准备后事了。”

　　我“嗯”了一声，把盖头自己放了下来。

　　花轿颠了大半个时辰，锣鼓唢呐吹得震天响，可吹打的调子听着总觉得哪里不对劲——后来我才反应过来，那调子是丧事上才吹的。大概是宫里的人觉得三殿下反正也活不长了，娶亲跟送葬差不多，干脆连曲目都省得换了。

　　三皇子府在京城东北角，离皇宫不近，地段也不算好。按规矩，皇子的府邸应该建在皇宫周围的贵胄之地，可三殿下的府邸被挤到了城墙根底下，周围住的都是些没落的勋贵和商贾。

　　轿子停下来的时候，我掀开轿帘一角往外看了一眼。

　　满府的白绫。

　　府门口的灯笼是白的，下人们腰上都系着白布，连门前那对石狮子的脖子上都挂了白绸。白绫在风里飘着，呼啦啦的，像招魂幡。

　　“到了，王妃娘娘请下轿。”喜婆的声音在轿外响起来。

　　我放下轿帘，深吸了一口气，把手搭在喜婆的手臂上，走下了花轿。

　　院子里站了一地的下人，都低着头，没人敢抬头看我。管家是个五十来岁的老头，姓周，佝偻着腰，脸上的皱纹深得能夹住米粒。他迎上来，挤出满脸的笑，额头上却全是汗珠。

　　“王妃娘娘，殿下病重，实在起不来床，拜堂的时候……您多担待。”

　　“怎么个担待法？”我问。

　　周管家的脸色更难看了，支吾了半天，旁边的太监赶紧捧上来一只大公鸡。公鸡的爪子上绑着红绳，扑棱着翅膀直叫唤，鸡毛飞了一地。

　　“就是……就是让这只公鸡替殿下跟您拜堂。”

　　满院子的下人都把头低得更低了。

　　我看着那只公鸡。它歪着脑袋看我，黑豆似的眼珠转来转去。鸡冠是鲜红色的，在满院的白绫里显得格外扎眼。

　　“行。”我说。

　　拜堂的时候，我抱着那只公鸡拜了天地、拜了高堂。公鸡一直在扑腾，爪子把我的嫁衣裙摆划破了一道口子。夫妻对拜的时候，它终于消停了——拉了我一裙子的鸡屎。

　　周管家的脸都吓白了，扑通跪下来磕头：“王妃娘娘恕罪！”

　　我把鸡塞回太监手里，掀起盖头一角看了看裙摆上的污渍，然后又放下了盖头。

　　“洞房在哪？”

　　周管家愣了一下：“王、王妃，这盖头得殿下亲手——”

　　“殿下起得来吗？”我打断他，“带路。”

　　满院子下人都倒吸了一口凉气。周管家嘴巴张了半天，到底没敢再说什么，低着头在前面引路。

　　洞房设在后院的正房里。还没进门，一股又苦又涩的药味就扑面而来，呛得我嗓子发紧。正房的门虚掩着，窗户关得严严实实，一丝光都不透。屋里黑沉沉的，只点了两盏油灯，火苗有气无力地跳着，把屋里的影子拉得东倒西歪。

　　床上躺着一个人。

　　被子盖到了下巴，露出一张惨白的脸。颧骨高高凸起，眼窝深深凹下去，嘴唇发青，头发枯得像干草。胸口几乎没有起伏，要不是眼皮偶尔动一下，我都以为床上躺的是个死人。

　　周管家小声说了句“殿下，王妃来了”，床上的人没反应。管家叹了口气，冲我躬了躬身，带着所有人退了出去。

　　门从外面被关上了。

　　屋里只剩下我和床上那个“死人”。

　　我拖了把椅子在床边坐下。椅腿在地上刮出一道刺耳的声响，床上的人眼皮都没动一下。

　　我没说话，就这么看着他。

　　看了一炷香的功夫。

　　他脸上的“病容”画得很真，颧骨下面的阴影是抹了暗色的粉，嘴唇发青是涂了一层薄薄的灰膏。可脖子上有道很浅的痕迹——那是常年戴面具留下的印子。我在安远侯府见过外祖手底下的探子，他们化妆易容的时候，脖子和脸的交接处就是最容易露馅的地方。

　　“殿下，”我开了口，声音不大，在空荡荡的屋子里却显得很响，“人都走了，别装了。”

　　床上的人没动静。

　　我又看了一会儿，笑了：“您那被子底下藏了把匕首吧？硌得被子都鼓起来了。枕头底下还有一把短刀，刀柄露出来了，我刚才一进门就瞧见了。”

　　沉默。

　　长时间的沉默。

　　然后，床上那人的嘴角，慢慢地、慢慢地弯了起来。

　　“本王的王妃，眼力倒是不错。”

　　他的声音一点都不像个病人。低沉、清晰，每个字都咬得清清楚楚。

　　下一秒，房梁上忽然扑下来一道黑影。剑光一闪，直直刺向我咽喉——快得我根本来不及反应。

　　我瞳孔猛地一缩，身体本能地往后仰，椅子被我带翻了，咣当一声砸在地上。可那剑太快了，眼看着就要刺到我脖子上——

　　一只手伸了过来。

　　就一只手，稳稳当当地捏住了刺客的脑袋。那刺客是个身材魁梧的壮汉，脖子比我的大腿都粗，可被那只手捏住之后，整个人像被铁钳钳住了一样，连挣扎都挣扎不了。

　　咔嚓。

　　天灵盖碎裂的声音，清脆得像踩碎了一只鸡蛋。

　　血和脑浆溅了我一身。温热的液体顺着我的脸颊往下淌，带着一股铁锈的腥气。

　　我的胃狠狠抽了一下，酸水涌到嗓子眼。可我没有吐，也没有尖叫。

　　刺客的尸体软软地倒了下去，像一滩烂泥。床上的人单手撑着坐了起来，把尸体随手甩开，从枕头底下抽出一条雪白的帕子，不紧不慢地擦手。一下一下，连指甲缝都擦得干干净净。

　　他坐在床沿上，只穿了一身白色中衣。看着瘦，可手腕上的肌肉线条在灯火下分明得很。刚才捏碎人头的那只手正随意搭在膝盖上——手指修长，骨节分明，看着文雅极了。可就是这么一只手，刚才生生捏碎了一个人的脑袋瓜子。

　　病入膏肓？这力气，能打死一头牛。

　　“王妃，”他把帕子丢在尸体上，笑了一声，“吓着了？”

　　我低头看了看自己裙子上溅的血和脑浆，又抬头看了看他。然后我翻身把倒掉的椅子扶起来，重新坐好，还理了理裙子上的褶子。

　　“殿下藏得真好。”我冲他盈盈一拜，嘴角弯了起来，“妾身沈清弦，愿为殿下效犬马之劳。”

　　我的声音在发抖。不是装的，是真的在抖。膝盖在裙摆底下抖得厉害，我拿手按住它，可它还是抖。

　　身上那股血腥味混着脑浆的腥气直往鼻子里钻。我的脑子在嗡嗡响，耳朵里全是刚才那一声“咔嚓”的回音。胃里翻腾得厉害，可我脸上硬生生挤出了一个笑。

　　不能怕。不能在这个男人面前露出怯意。

　　他既然肯在我面前暴露实力，要么是打算收了我，要么是打算杀了我。我得让他觉得，收我比杀我更划算。

　　他眯起眼。

　　那双眼睛一点也不像病人。又黑又亮，像冬天结了冰的湖面，又冷又深，看不清底下藏着什么。他盯着我看了很久，久到我后背的冷汗把嫁衣都浸透了，黏在皮肤上又冷又痒。

　　然后他笑了。

　　“本王的王妃，倒是个妙人。”