40、画中鬼食人案（六） 潘楼街 ...
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“我应该知道善心堂的门是怎样锁上的了。”
孟观澜的脸上浮现出不解。
“我今日去找荀鸣山要了那副古画来，在画轴里发现一样东西。”陈茗示意陆臻拿出一个小匣来，打开里面是一根极细极薄的丝线。
“这是……天蚕丝。”孟观澜女红一流，片刻就认了出来。
陈茗微微摇了摇头：“准确来说，这是润天蚕丝。”
陆臻把丝线递到孟观澜眼前：“这是今日我俩在潘楼街淘来的。”
“潘楼街？”
“卖舶来品的市场。各种珍珠、匹帛、香料都能在那找到。”陈茗简短地回答了一下。
“这么好！我也想去逛逛！”
看着孟观澜眼里泛的精光，陈茗故作调侃道：“你可是打扬州来的，什么好东西没见过？”
孟观澜腼腆地笑了一下：“见过是见过，总还是觉得京城才是最好的嘛。”
“是该去逛逛，不止这个，还买到了一种胶水。”陈茗掏出一个小瓷罐，罐口用湿皮封着。她把瓷罐放在火折子上烤了一下，里面的胶液慢慢融化了。
“这好像不是寻常的鳔胶。”孟观澜那手试了一下，胶液极其湿滑，粘性倒是不大。
“这是明胶。”陆臻解释说，“有一些精巧的手工玩意需要用到，可以让配件灵活运转有牢牢固定在主件上。”
孟观澜好像听明白了什么：“你是说，把这胶液抹在天蚕丝上……”
陆臻点了点头：“这种润天蚕丝用肉眼很难看出来，尤其是在抹上明胶后甚至会呈现出一种透明的质感。”
“把这丝线的一头藏在画轴里，另一端系在门栓上，丝线干涸后收缩，从而造成延迟落锁的现象。”陈茗补充解释道。
“所以……密室是凶手伪造的假象。那天药房室内并未锁死，是因为天蚕丝的脱落才导致由外向内开不开门的。”孟观澜一点就通。
“画我已经还回去了，那上面，只剩下极短的一点线头了，又是藏在画轴里面，根本发现不了。好在，有咱们陆大匠人在，就带我去了潘楼街。”陈茗在陆臻肩上拍了两拍，眼中满是赞赏。
陆臻似乎有些嫌弃她把自己衣领拍歪了，伸手拉了一下衣服。
陈茗习惯了他这种小动作，转向孟观澜：“你知道我今天为什么要让你专门查验一下死者的手腕吗？”
“你是怀疑，毒也是通过这种方法下的？”
“嗯，只是怀疑。不过听你说，毒一早就深入脏腑，那应该就不是了。”陈茗摆了摆手，再度陷入沉思。
半晌，她眉头舒展，似乎找到了突破口：“陆臻你先回去，我去京兆府请善心堂的人再来一趟。”
“你们姚郎中，是何时买的那幅饿鬼图？”
“时间不长，也就半个月前。”善心堂的学徒心说这事咋还没完，这次还把他叫来京兆府。这边是森森然的肃穆，搞得他好不心慌。
“那除了姚郎中，你们可有人接触过那幅画？”陈茗在学徒面前晃悠着步子，神情凌厉。这些日子，她也从荀鸣山那里学了不少手段。
首先，就是这个眼神和气场要足；其次，不能显得特别把事当回事，要表现出一种不经意之感；最后，氛围很重要，在大牢里审人绝对比在酒楼上要用效果得多。
不过这学徒虽然胆子不大，但是毕竟见惯了生老病死，也算沉得住气。
“没有，”他摇了摇头，不像言假，“这画先生宝贝得很，买回来之后谁也没让碰，是他亲自挂起来的。先生又是个小心的人，他挂画前都是先洗手，挂完又洗手，每次看画也是如此。”
陈茗觉得她得到了有用的新信息。
如果凶手把毒下在画轴上，每次姚郎中接触就会沾染一次毒素，这鬼涎入体速度较慢，虽然中毒后扩散得快，但也要到人死后身体组织失去抵抗能力时才会明显地表现出来。这就能解释，为什么仵作验尸时能明显嗅到鬼涎的特殊腥气，生前反而不容易感到异常。
陈茗又追问道：“姚郎中买画之后，有没有什么人上门求看过这幅画？”
学徒低着头仔细想了片刻，肯定地回道：“没有，先生买画回来只说了一句这画意境好，谁来都不肯给看，就连隔壁张乡绅慕名来瞧，都被他婉拒了。”
“那卖画的人是谁，姚郎中有没有跟你们提过？”
学徒摇头：“不知。先生只说……说是得了真迹。”
真迹……陈茗略一沉吟，这么说来，应该是薛昌本人喽？
“我有个问题，想来是很关键。之前京兆府的人也问过，说两位举人和姚郎中之间是否有来往。你说丁举人有心悸，庚举人来帮他去过几次药，这两位举人关系如何啊？”
学徒皱了皱眉：“关系，这我不太清楚。不过庚举人抱怨过一次，说丁举人仗着自己有钱，老让他做跑腿的事情。”
“那，丁举人是从何时开始去姚郎中哪里看病的呢？”
学徒挠挠头：“这就不清楚了，应该很多年了吧。”
“为什么这么说？”陈茗见他不清不楚却又说得很有几分把握的样子，不禁纳闷。
“我跟师弟都是姚先生来京城之后这几年才收的学生，先生大概是五六年前进京的，开业没多久丁举人就来过一次，看样子，应该是早就认识。先生原来是在江州行医的，这丁举人和庚举人也都是江州人氏，估计因为是同乡，所以也很信得过我们先生的医术。”
江州。
这个地名，陈茗最近似乎在哪听过。
对了，薛昌不就是去江州采风了吗？
可他半个月前，并不在江州啊。
“对了，你们先生可有什么嗜好么？譬如饮酒、赏乐？”
“我们先生从不喝酒，先生虽然贪点小钱，诊金贵了些，但医德高尚，也为病人负责，一概歌舞狎妓的事情都是没有的。”陈茗问话虽然没有恶意，但这学徒毕竟是姚先生亲自带出来的，对老师很有几分感情，当下语气就变得不愉快了些。可惜这里是京兆府，他虽然心里不舒服却也不敢再表现出来。
“我知道了，只是问问，并无他意。”
“不过……我们先生虽然不爱喝酒，但那丁举人每次来身上都有一股酒味。喝得还是醉仙人的醉仙酿，我们先生劝说了好几次他都不听，还说什么人生得意须尽欢，怪不得都三十好几了还是个举人！你说那庚举人家境贫寒些，平时要帮人抄书抄经，没有时间全花在课业上没有考上也就罢了。哼，这样的人，不知道那天就突发心病而忘了。”
“照这么说，你也很不喜欢这位丁举人了？”陈茗敏锐地察觉到学徒画中的情绪，心中一凛。
“嗯，这么说的话，确实不太喜欢，”学徒意识到方才自己的嗓门有些大了，不好意思地收敛了起来，“不过，他这人出手还算阔绰，也从不差我们诊金，看上去就是个假模假样的公子哥，我跟他也没什么好计较的。”
陈茗心里渐渐有了数。
送走了学徒，她就来和孟观澜汇合。这一案管天地不让她找陆臻和谢倦帮忙，那起码在官府眼皮子底下，这两人是不能出现的。
“再过两天，薛大画家就要回京城了，我们还是应该亲自问问他，他的嫌疑可是最大的。对了，我已经让京兆府先去抓捕仰山书院的院长。”
“这是何意？”孟观澜换了一身水蓝色长裙，腰间系着同色丝绦，显得她身姿优美，眉宇间却是疑色顿生。
“没什么，”陈茗憋着坏笑，“我看这书院院长有侵吞学田的嫌疑，不知道他这些日子到底都在忙些什么。这不关案子的事，还是让他亲自给荀鸣山交代吧。”
孟观澜想起荀鸣山那张脸，倒吸一口凉气。
“至于醉仙楼的楼主，他能搞到变种的忘忧草制出云中君……”陈茗指尖轻点在自己的下巴上，“想来弄到曼陀罗花的种子也不是什么难事？”
白天的醉仙楼外显得要冷清些，但是楼里人依旧不少。
“楼主不在？”
“是呀，方才京兆府就来人问了一遍，说了楼主不在，这怎么又来一遍？”一楼的小二忙得浑身是汗，一条汗巾搭在肩上擦了又擦，“我们楼主几乎每十天才能回来一次，也不见我们这些跑堂的。”
“十天？岂不是旬休的日子？”如今陈茗也算得上公职人员，对这个数字格外敏感。
“哎呀，具体的我也不知道，要么您去三问问二楼或者三楼的掌事？我这还有得忙呢，哎——来了——”
小二溜得很快，险些把孟观澜绊了一跤。
“走吧，去二楼问问。”陈茗提起裙子就往台阶上走，饭菜香气不时钻进她的鼻子里，食欲一下就被勾起来了。
“要不然，咱先吃个午饭？”孟观澜看到陈茗咽唾沫的样子，知道她这个朋友虽然对公务很是上心，但一日三餐也全部耽搁，当即问道。
“好，吃饭！观澜你人真好！”陈茗那张一向清冷淡然的脸上，露出了感激不已的表情。
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