25、第13章：心有微光，不惧风凉（上） 时序翻 ...
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时序翻覆，流年暗渡，岁月悄无声息驶入西魏大统十年至十二年，东魏武定二年至四年，正是公元五百四十四至五百四十六载光阴。
深山幽谷四时风物依旧循天序轮转，春生夏长，秋敛冬藏。林风穿谷漫拂，朝雾暮霭岁岁笼山，溪涧漱石叮咚不绝，仿佛世外光阴自成一隅，从不被红尘兵戈、庙堂纷争牵动半分。可于天下山河大局之内，早已暗流奔涌潜蓄，乾坤强弱之势，正于无声沉寂之间，悄然倾覆逆转。
自沙苑烽烟落定，两朝歇战已有数载。世间俗人、山野乡老，皆囿于固有成见，只道关东高欢雄踞邺城，坐拥河北千里沃土，兵甲精强，仓廪丰足，威压关西；宇文泰偏安关中，地狭民寡，历经兵火残破，只能固守疆隅，隐忍自守。朝野流民、四方百姓尽皆这般论断，认定东强西弱的格局早已注定，百年难以撼动。
唯独隐居弘农深山、常年行医济世，日日接纳四方流民的元绾，于乡野细碎烟火、民间疾苦变迁的细微褶皱里，悄然嗅到了天下大势翻覆的先机。她本就心性通透、察物入微，又经年倾听路人口述乡情世态，以草莽山野之眼，竟窥破了许多庙堂权贵尚且懵懂未察的盛衰变局。
时序方入初夏，深山林木早已繁荫如盖，千峰叠翠，万木葱茏蓊郁。晨间晓雾氤氲缥缈，缭绕层峦沟壑之间，似素纱轻笼青岫，将远山峰林晕染得朦胧悠远，一派清寂苍润。林间潮润凉气裹挟草木青涩之气与院中药草淡香，漫溢四野。山风掠过高林，枝叶簌簌轻颤，和着溪涧流水叮咚相和，织成一曲清宁悠然的山野晨曲。
篱院静立山隅，竹架层层错落，晾晒着分门别类的草药，青碧、枯黄、素白、赭褐各色相间，药香袅袅浮动，淡淡冲淡了谷口常年萦绕的饥馑浊气与流离哀涩。阶前青石光洁微凉，几丛野萱草傍石而生，橙黄缀艳，开得烂漫自在，为清冷山居添了几分闲逸生趣。
元穗正蹲在院中青石旁，垂首细心分拣晾晒已干的药草，小手灵巧规整，按性味归类，一丝不苟，眉眼温顺沉静，早已褪去初入深山时的怯弱懵懂，被岁岁山居烟火、朝夕耳濡目染，养出了几分安稳干练的气度。
苏媪静坐竹制长椅之上，手执一卷泛黄旧籍，半阖双目静养心神，神色淡若云水。偶有抬眸望向谷口的刹那，眼底藏着阅尽乱世兴衰的沧桑，亦有看透世事浮沉的淡然，方寸心间，早已将两朝风云、人心起落看得通透大半。
元绾静立篱院木门之侧，一身素色布衣衬得身形清瘦挺拔，眉目敛着沉静疏离，眸光淡淡落向谷口蜿蜒山道。远远便见一行人影缓步而来，步履蹒跚，风尘满身，自带一股颠沛流离的憔悴萧瑟。
来人共三五之众，皆是关东流民装束，衣衫褴褛破旧，布履磨穿，满面风霜尘土，容颜枯槁憔悴。为首一名中年汉子，肩背微驼，颧骨高耸，岁月与劳苦在他刻满脸颊沟壑，身后跟着两名白发老叟、两名孱弱妇孺，个个面黄肌瘦，步履虚浮无力，一望便知是长途奔逃、历经饥寒劳顿而来。
行至篱院门前，那中年汉子驻足敛步，对着院中躬身拱手，语声沙哑干涩，裹着一路风尘的疲惫与惶然：
“冒昧惊扰仙居居士，我等自河北瀛州一路逃难而来，沿途餐风露宿，老幼皆染风寒，身上亦有奔波磨出的疮伤瘀肿。听闻此间有医者心怀慈悲，施药不吝，斗胆登门求治，还望居士容我等暂歇片刻。”
元绾缓步移步上前，神色温雅平和，语声清润沉静，自带一股安定人心的温婉气韵：
“行路劳顿，诸位不必多礼。且入院中落座歇息，稍定喘息，我再为众人逐一诊脉辨症、施药调理便是。”
语罢侧身抬手引路，引众人缓步步入院内，又侧目轻声示意元穗：“阿姊，取粗茶木凳来，待客落座。”
元穗乖巧应声，应声之间步履轻缓，手脚麻利端来粗陶茶碗、摆好木凳，为众人逐一斟上清茶，眉眼温顺，举止得体，全然一副山居娴静少女模样。
众人连日奔波，早已口干身乏，连声道谢落座，捧着粗茶缓缓啜饮，喘息渐渐平复。待心神稍定，元绾便移步近前，从容为众人逐一诊脉察色。指尖轻搭老者枯瘦腕脉，细辨浮沉虚实；又探孩童滚烫额角，观其面色唇色；再细看成年人身上磕碰疮伤、寒湿淤肿，片刻之间，便已将众人症结了然于心。
皆是长途风餐露宿、寒湿侵体引发的风寒咳喘，兼之徭役劳顿、饥馁伤身，脾胃虚损日久，积郁成疾。虽是乱世流民身上常见的顽疾，却因迁延日久，若再不悉心调理，极易演化成缠绵沉疴。
元绾俯身竹架之旁，从容分拣配伍草药，指尖捻拾间分寸有度，看似随口闲谈，语声淡然无波，不着半分刻意探寻之意：
“诸位自河北远道跋涉而来，敢问近年关东各州乡土生计如何？官府赋税征敛、民间徭役派发，可还苛繁？”
那中年汉子闻言，长叹一声，眉宇间愁苦郁结愈发浓重，摇头苦笑，语声里裹着无尽愤懑与无奈：
“姑娘有所不知，如今关东大地，早已不复往日河北富庶安稳之态。高王晚年一心执意西征，年年整军备战，岁岁征调民夫粮草、车马辎重，河北诸州百姓，早已被层层盘剥压榨得筋疲力尽，难以为生。”
元绾指尖分拣药草的动作微不可察一顿，心底暗将这番话语默默记存，面上神色依旧沉静如水，不起分毫波澜，只柔声从容追问：
“高王坐拥河北沃土，兵甲强盛，足以固守基业便可安身，何以晚年执意连年西征，不肯休兵息战？”
“还不是一心觊觎关中地界，欲一统北方霸业！” 一旁白发老叟咳了两声，语声苍老沉缓，带着看透王侯争霸的漠然，“高王素来视宇文泰为心头大患，一日不踏平关中，一日寝食难安。这数载之间，年年兴兵西进，大军往返沙场，粮草耗费如山，甲仗车马无一不从民间强征。官府层层加码盘剥，赋税春征粮、夏征绢、秋征役、冬征柴，岁岁无有停歇。乡农辛勤耕耘一季，大半粮粟皆被官府征走，自家反倒颗粒难留，糊口尚且艰难。”
元穗立在一旁静静聆听，秀眉微微蹙起，心底漾起一缕懵懂恻隐。听得关东百姓这般水深火热的境遇，心生悲悯怜惜，却终究年岁尚浅，看不懂朝堂争霸、两朝对峙背后的利害根源，只默默垂眸静立，将满目疾苦听在耳里。
苏媪依旧静坐闭目，看似不问不闻院外闲谈，实则众人字字句句皆入耳入心，心底世事变局、民心起落、国运盛衰，早已看得一清二楚，了然于胸。
那中年汉子接着怅然慨叹：
“赋税繁重尚且罢了，徭役更是无休无止。乡间青壮男子，要么被强征入伍，随军西征奔赴沙场，生死祸福难料；要么被征去修筑关隘要塞、整治官道粮道、随军运送军资，一去便是数月半载。家中薄田无人耕作，老弱妇孺孤守家园，勉力撑持尚且不易，田园日渐荒芜，村落十室九空，早已没了往日烟火生气。”
“更可恨地方官吏与豪强士族相互勾连，借着官府征调名目，借机鱼肉乡里、欺压小民。” 一名布衣妇人语声哽咽，眼底泛起泪光，满是辛酸苦楚，“家中仅有薄田数亩，终年劳作不敢懈怠，官府征去大半，豪强再借机勒索几分，余下粮粟不足以养家糊口。稍有迟疑不从，便被扣上违抗官令、私藏粮粟的罪名，轻则罚没家产，重则羁押问罪。寻常百姓无依无靠，在苛政豪强夹缝之中，竟是全无半点活路。”
作者有话说
第25章 第13章：心有微光，不惧风凉（上）
