《门楣误》Hazelwood

10、第 10 章 鸿书剖白

　　自那日湖中亭不欢而散，已过三日。

　　明玉心绪仍难平复，愤懑与一丝难以言喻的混乱交织。

　　这日午后，她正于舅家庭院独坐，忽闻仆役来报，道是崔府有人送来一函，坚持需面交林二小姐。

　　她蹙眉起身，行至前院，却见来者并非寻常仆役，竟是崔珩本人。

　　他独立于庭院一隅，身姿依旧挺拔，却难掩眉宇间的疲惫与一种沉郁的郑重。

　　见明玉出来，他上前几步，手中持着一封颇厚的信函，封口严密。

　　“林小姐。”他开口，声音略显沙哑，目光沉静地落在她脸上，“日前唐突，言辞之间多有冲撞，扰了小姐清静，是在下之过。”

　　他将那封信双手递出，动作缓慢而庄重：“有些事，非三言两语可辩白，亦恐当面陈情，再惹小姐动怒，徒增误会。故思索再三，唯有诉诸笔端，将其中缘由、是非曲直，尽书于此。所言句句属实，若有半字虚言，天地不容。”

　　他停顿片刻，眼神复杂地看她一眼，似有千言万语，最终只化为一句：“此信望小姐能拨冗一阅。阅后是信是疑，悉听尊便，崔某绝不再扰。”

　　说罢，他微微颔首，不再多言，转身离去。背影竟透着几分罕见的萧索。

　　明玉捏着那封沉甸甸的信回到房中，心下疑窦丛生。拆开火漆，展开信笺，是锐利而骨力遒劲的行楷，密密麻麻写满了数页纸，细看竟有几分熟悉。

　　林小姐惠鉴：

　　谨启。日前回廊一晤，得闻小姐心中块垒，震愕之余，深感愧疚。非为告白遭拒，乃因竟使小姐对珩抱有如此深重之误解与恶感，此实为珩之过。思虑再三，觉任何当面解释皆恐词不达意，故冒昧修书，详陈始末，望小姐垂览。

　　其一，关于陈文彬兄与令姐之事。小姐斥我凭一己之好恶拆人姻缘，此罪甚大，珩不敢认。文彬兄性情温厚，易受外界影响。当日我确曾与他分析利弊，所言并非虚构：林家无强势兄弟支撑，门第渐微，林夫人言行常失分寸，幺女年纪尚小却已显浮躁之态。此等情形，于一心期盼其步入仕途、光耀门楣之陈家而言，确为需慎重考量之现实。文彬兄当时亦显犹豫，非我一面之词所能左右。

　　再者，其时文彬之妹曾多次寻我，言语间提及令姐。她道观静姝小姐言行，似对其兄情意并非深厚，态度颇为疏淡，恐非出于至诚。她忧心其兄用情至深，反受损伤，故恳请我规劝文彬，当以家族前程与自身体面为重，勿陷于一段或许并非两情相悦之关系中。我虽未全然尽信其言，然结合往日观察，见令姐确乎性情沉静含蓄，喜怒不形于色，不免亦觉其所言或有几分道理，更为好友之前程与心境忧虑。劝其暂离，亦是望双方得以冷静思量，免受流言与揣测之困。若此举终究伤及令姐之心，我愿致歉。然当初绝非出于恶意或轻视，实乃混杂了多方信息后，基于现实的顾虑。如今回看，此举确有不当，过于干涉他人私谊，此为我思虑不周、处事不慎之过。

　　其二，关于韦应麟之事。此乃小姐误解最深之处，亦是我必须辩白之要害。韦应麟其人，绝非他所自陈之“寒门才子受权贵迫害”。其父曾于家父麾下效力，确有微功，家父念旧，故长期资助其学业生活，待其甚厚。

　　然其品行不端，挥霍无度，嗜赌成性，流连秦楼楚馆。不仅将资助所得尽数败尽，更屡次以各种名目向家母、舍妹乃至府中管事索取钱财，积欠甚巨。

　　最不可恕者，去岁他竟利用舍妹年少天真，欲行诱拐之事，企图携舍妹私奔，以此要挟崔家给付巨额银钱！幸得及时发现，未酿成大祸。此事关乎舍妹清誉，本不欲外扬，今为自证，不得不言。小姐若疑，可询问当日参与拦截之家仆，或可暗中查访其当日计划出走之码头船家。此事之后，家父悲愤，令其归还欠款，并与之断绝关系，勒令其离京，已是仁至义尽。绝非我刻薄寡恩，仗势欺压。

　　另有旧事，如鲠在喉，不得不诉。小姐或仍记得去岁雅集，我曾于水榭案头偶得小姐咏菊残句，心有所感，遂于纸角续貂数行，未及署名，亦因自觉唐突，尚在斟酌字句。然则，珩甫一离席，韦应麟便趁隙将那诗稿窃走，更趁我凝神推敲之际，抢先呈于小姐面前，竟公然谎称乃其即兴和答之作，以此沽名钓誉，搏小姐青眼。此事我彼时碍于情面，未当场揭破。然其行径之卑劣，与盗窃何异？非但窃诗，更欲窃取本不属于他的赏识与情谊。如今思之，懊悔万分。那诗稿实为我心意初动之微茫见证，竟被其如此玷污利用，思之令人齿冷。韦应麟之无行，由此可见一斑。

　　其所言“迫害”，实为倒打一耙，企图博取同情，掩盖其卑劣行径。小姐聪慧，细思其平日言行破绽，或能窥见一二。我将此等隐秘之事和盘托出，实因不忍见小姐继续受其蒙蔽，以善意为恶人所利用。

　　其三，关于家姨母宴请之事。此事我直至昨日方从堂弟口中得知详细。当日我因急务离京，家姨母宴请小姐之事，我事先毫不知情。得知此事，我心中骇然，即刻兼程赶回，然终究迟了一步，致使小姐蒙受委屈。家姨母性情固执，素重门第规矩，其言行多有严苛不当之处，此番开罪小姐，皆因我崔家待客不周、约束无方所致。我身为晚辈，虽万不敢对长辈有半分严诫之不敬，但已于昨日晚间歇宿时，屏退左右，于内室郑重向姨母恳切言明此事利害与我之心迹。我向她申明，小姐您乃我敬重爱慕之人，其慧质兰心、风骨气度，绝非寻常门第规矩所能框定。姨母闻言虽有叹息，然亦知我意甚坚，最终应允，日后绝不会再以此等事相扰。此事归根到底，皆由我起，令小姐受辱，我愧怍无地，在此再次诚心致歉。

　　书至此，心绪难平。我自知性情冷峻，不擅言辞，常令人误以为傲慢无礼。对于小姐，我初时或许确有因门第出身而生之疏离感，然日渐相处，皆为小姐慧质所吸引。那日告白，字字出于肺腑，绝无半分轻视玩弄之意。我敬你爱你，皆因你是林明玉，而非其他。

　　今日所言，句句属实，皆有迹可循。若有一字虚言，愿受天谴。我不奢求小姐即刻原谅，只盼此信能稍解误会，令小姐知我崔珩，虽非完人，却绝非心术不正、欺压良善之辈。

　　信笔至此，墨与泪俱。惟愿小姐安康。

　　崔珩谨上

　　万历二十七年三月六日

　　明玉一字一句读着，指尖渐渐冰凉，复又微微颤抖。

　　那关于姐姐与陈文彬的分析，虽仍觉刺耳，却并非全无道理，尤其是陈明玉从中作梗一事，是她未曾想过的关窍。

　　而关于韦应麟的部分，则如同惊雷炸响在她耳边。那详细的劣迹、尤其是诱拐崔小姐和窃诗这骇人听闻之举……这一切，与她所听闻的“可怜才子”形象截然相反！

　　她回想起韦应麟那双总是带笑却略显浮滑的眼睛，想起他言谈间偶尔流露的对钱财的渴望，想起小妹对其盲目的崇拜……一阵强烈的恶心与后怕蓦然涌上心头。

　　自己竟先入为主轻信了那样一个人，反而将真正的警告视为迫害？

　　至于崔老夫人之事，他事先不知且事后尽力周旋弥补，态度亦算诚恳。

　　信中的字迹时而急促，时而沉重，甚至有几处墨点晕开，显是书写时心绪激荡所致。

　　那种竭力想要辩白、甚至不惜以誓言自证的姿态，与平日里那个冷峻寡言的崔珩判若两人。

　　信纸自她手中滑落，她怔怔坐着，脑中一片混乱，脸上血色尽失。

　　愤怒渐渐消退，取而代之的是一种前所未有的羞愧与震撼。

　　她一直坚信自己洞察世事，明辨是非，却原来，自身的偏见竟如此之深，蒙蔽了双眼，使她成了散布谎言者的帮凶，更是深深地误解甚至伤害了一个……或许并非她所想那般不堪的人。

　　崔珩的形象在她心中轰然倒塌，却又在废墟之中，开始缓慢地、艰难地重塑起一个更为复杂、却也更为真实的轮廓。