47、第 47 章 民为国本 ...
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岑征端坐高台之上，身侧站着席丞诏等人。席丞诏余光瞥见旁边快燃烧殆尽的几炷香，恭敬地鞠躬道：“皇上，时辰快到了。”
最后一截香灰掉落，岑征神色平淡，“嗯”了一声。
席丞诏会意，接过官兵呈上来的罪状，轻咳一声，朗声宣读：“奉天承运，皇帝诏曰：平洲知府于应进，平洲通判贺弘文，宣县县令裘丛文等人，徇私枉法，贪赃舞弊，倒卖官粮，侵吞银两，致使百姓流离失所，民不聊生……”
席丞诏字字清晰，围观的人听得清楚，一时间群情激奋。
“看不出来啊，贺大人原来是这样的人，亏我以前还觉得他是好人！”
“我说为什么前段时间又是涨租，又是抬税的，原来是官老爷们买不起新衣裳了啊！”
“不过，益鸿巡抚竟然真的把他们一起抓了，他来平洲这么久都没动静，我还以为他也是来分一杯羹的呢。”
窃窃私语自窗边传来，益鸿听着关于自己的讨论，面上无半分表情。
万迎雪问道：“益大人，刑场的诏书已经宣读，您不需要去下面陪同行刑吗？”
益鸿意味深长地投来视线，淡淡说道：“场上有席大人就够了，我还有其他的事要办。”
万迎雪虽然觉得哪里有些不对劲，但没有继续追问。
窗外的声音越发嘈杂，当席丞诏最后的话音落下，不知谁率先将手里的菜篮扔向高台，零碎的菜叶顿时泼了于应进一身。他跪在地上，头顶着花花绿绿的叶子，肥硕的身体止不住地颤抖，场面滑稽又有些可笑。
有了菜叶的开头，其他人相继效仿，随手能拿到的东西都向高台扔去。
鞋子，鸡蛋，石头……
叫骂声，喝彩声。
“护驾护驾！”四面投来的东西太多，难保不会伤到皇上，席丞诏匆忙派人去保护岑征。一队官兵冲向人群，将众人远远地与高台隔离开，场面这才安静下来。
此时的高台上，于应进早已经吓得尿了裤子，他跪在一滩黄渍中，神情恍惚，嘴里不知在念叨什么。贺弘文收回视线，向高台下看去。
男的女的，老的少的。
有上门求他帮忙伸冤的，有他暗地里派人帮助过的。有认识他的，不认识他的。
贺弘文蓦地轻笑一声。
人之将死，昏了一辈子的脑袋反而清醒不少。他将众人的面孔一一看去，却没有那个人。
不来好啊，哪有让儿子亲眼看老子被砍头的？
也不知道他现在是不是还在生气。
也不知道芸娘是不是还在气他参合进这件事，也不知道她路上会不会受苦，也不知道……算了，不想了。
朱红色的令签砸在地上，发出清脆的声音。贺弘文长叹一口气，仰面朝天看去，青翠碧蓝，万里无云。
今天是个好天气，锦鸿锦书别怕，爹爹来保护你们了。
砍刀挥下，生命终止。
史官提笔，在纸上写着“于、贺等人斩于市”。岑征在官兵的保护下，从容离开。洒扫侍卫一盆清水泼在地上，尚还温热的血液便冲了个干净。众人走的走，散的散。高台撤下，菜场的叫卖声如往日般响起。
一人身着粗布，顺着人流拐入街角，不见踪影。
茶楼桌子上，白鸽站在一旁，趁着岑云度不注意，低头喝着他茶杯里的水。岑云度捏着揉成一团的信纸，犹豫再三，小声同万迎雪说道：“刚才贺锦元来了。”
万迎雪握着杯子的手猛然缩紧，轻轻点了点头。
万迎雪开口道：“益大人，行刑已经结束了，您还有要事要办，我们就不打扰您了，在下先行告退。”说着，便准备起身与岑云度一同离去。
“等等，”益鸿说道，“两位还不能走。”
万迎雪步子一停，心中有些莫名的慌乱，她蹙眉问道：“益大人？”
益鸿看着岑云度，淡淡说道：“殿下，您的计划可能要提前了。”
岑云度神色一凛，不等他把话说出口，走廊里便传来不轻不重的脚步声。
这声音……他瞳孔猛地震动。
木门吱呀一声被人推开，一群人鱼贯而入，中间的人闲庭信步地走来，坐在主位上，缓缓开口道：“你，是万迎雪？”
此人，正是岑征。
万迎雪回过神，跪下问好，答道：“草民正是万迎雪。”
岑征问道：“听说是你劫走了于应进的赃款，现如今于应进已经伏法，赃款却下落不明，你该如何解释？”
万迎雪让自己从刚才的震惊中冷静下来，应声答道：“草民已经把劫来的二十万两悉数换成了粮食与衣物，交于百姓手中，具体明细草民皆有记录。如若皇上您想亲自过目，草民这就叫人拿来。”
“既有账本，那便一会去拿吧。”岑征话音一转，继续问道，“你可知劫道乃是重罪？”
听到这话，岑云度后背一紧，顾不得殿前礼仪，先行答道：“父皇，万姑娘劫道实乃义举，更是百姓之意。国有国法，一国不可无法，不可违法。但倘若律法与情理相悖，儿臣认为，还应当以民为重。”
岑征侧头看向跪在万迎雪旁边的岑云度，说道：“我问你了吗？”
“您……”岑云度想再说些什么，万迎雪借着袖子的遮掩，轻拽了一下他的衣角，岑云度握紧了拳头，不再说话。
万迎雪语气如常：“草民在民间经常听人夸赞皇上您的功德，开疆土，平战事，如今国家在您的治理下百姓安居乐业，是国之幸，是民之幸。”
“但皇上您身为一国之君，不仅要因民事忧心，更要因国事忧心，难免会有人欺上瞒下，残害百姓。草民只是一介山野人士，没读过多少书，比不得文人，因此面对事关百姓性命的事，行事有些莽撞，草民知罪。”
“呵，”岑征轻笑一声，“那以你之见，我该如何处置你呢？”
室内安静下来，众人的目光皆落在万迎雪身上，半晌后，她声音平稳，开口答道：“劫取财物，是为强盗，按律当斩。”
一时间，众人倒吸一口凉气，万迎雪继续说道：“但一来劫财为民，是为民本，是为民生。天灾人祸在前，生民之命大于草民一人之命，以草民一人换取万人之命，草民甘愿做得。”
“二来草民劫的是无德之人，无法之人，正如今日斩于闹事的于应进。财源于百姓，自然也归于百姓，草民搜集了大量的证据呈给各位大人，为的就是今日贪官伏法。”
“三来，国以民为本，律法护的是百姓，此事与寻常劫道不同，与其由草民一人断言，不若皇上将此事公之于众，张贴在闹市，将我交给百姓来评判。”
岑征沉默片刻，抚掌笑道：“伶牙俐齿，果真伶牙俐齿，席大人还真没看错！”
笑声爽朗，众人提着的心放了下去。
“起来吧，少年英杰，有勇有谋，快快赐座。”岑征说道。
随行的侍卫上前一步，为万迎雪摆好坐席。
“至于你，”岑征看向还跪着的岑云度，笑容淡了些，“自你生辰宴遇刺到现在，几月有余，为什么迟迟不回宫，报个平安？”
岑云度方才紧张到极点，听到万迎雪没事，心才放松下来。此时岑征问话，他缓缓回答道：“回禀父皇，儿臣遇刺遇险，幸得万姑娘出手相救才保下一条命来。俗话说，救命之恩，当涌泉相报。万姑娘是儿臣的救命恩人，儿臣……想尽自己所能，帮助恩人。”
岑征轻笑一声：“你倒是个知恩图报的，起来，坐吧。”
待岑云度坐定后，岑征再度开口：“万姑娘，听席大人说你是平洲城外的山匪，却有侠义之气，今日一见，所言非虚。万姑娘是哪里人士，家中父母何在？我看你思维敏捷，为何入山作匪呢？”
万迎雪恭敬答道：“草民自幼无父无母，全靠平洲城外的诸位农户给口饭吃，才得以活下来。当山匪实乃无奈之举，小时候还能蹭着各位乡亲的屋子避一避寒，但是长大了就不方便了，只能上山寻一个住处。”
“正逢雨季，农家田地发了洪涝，走投无路的乡亲就随着一同上了山，安了家。”
岑征夸赞道：“原来如此，万姑娘与寻常山匪确实不同。”说着，他无意般扫了眼岑云度，继续说道，“方才与万姑娘交流一番，想来姑娘对’人心‘颇有见地？”
万迎雪抿了抿唇，又说她当山匪，又提她揽民心，这皇帝怕不是给她设局呢？
她心中忐忑，斟酌说道：“草民不善人心，草民只是同为百姓，知道他们想要的是什么。”说罢，她悄悄打量着岑征的神色，见无异常，才松了口气。
岑征若有所思地点点头，笑说道：“你所言极是，为官者，当利于民，为君者，当忧于民。官从民而出，可高位坐久了，竟然连下面的人都看不清了。不知万姑娘接下来有何打算？”
万迎雪无意间撞进岑云度的视线，她睫毛一颤，转而移开，回答道：“暂无打算。”
“既然如此，万姑娘可愿来京城？待明年四月，与我在殿上对答一番，如何？”岑征说道。
“四月，”万迎雪喃喃道，“殿试？”
“正是。”岑征道。
“可……草民没上过学堂啊。”万迎雪说道。
岑征笑意更盛，转头看向岑云度：“老四，你不是要报恩吗？”
岑云度当即会意，顺势说道：“万姑娘，你若是不嫌弃，可来我府上小住时日，我定会寻来京城最好的夫子，为你授课。”
“万姑娘意下如何？”岑征问道，“你有检举和救灾之功在身，倘若你能在殿试上取得前三名次，朕便赐你个官位，帮朕看看下面的百姓，如何？”
万迎雪与岑云度对视一眼，她思索片刻，恭敬道谢。
作者有话说
第47章 第 47 章
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