9、百货大楼里的“以退为进” “买。”刘 ...
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刘义安着沈梅花利落的动作，心里的那点不得劲，瞬间像被熨斗熨平了一般，舒坦了不少。刘母更是笑得合不拢嘴，脸上的褶子都舒展开了，嘴里念叨着：“梅花这丫头，真是懂事，比城里姑娘还懂事。”
沈梅花把钱递过去，那两毛二对她来说，也是笔不小的数目，但她知道，这钱花得值。她接过售货员递来的铁盒，又仔细地看了看，跟刘母说先放自己包里回去再给她，这才小心翼翼地放进自己的布包里。
她转头看向刘义安，眼波流转，带着一丝讨好和期待：“义安哥，咱们再去看看别的吧？婶子，您看还有什么想要的？” 刘母连忙摆手：“不用了不用了，这擦脸油就很好了，很香，我还没用过这么好的东西呢。”她嘴上这么说，眼睛却忍不住往旁边的布料柜台瞟。
那里挂着各色棉布、的确良，还有几块颜色鲜亮的丝绸，在灯光下闪着柔和的光泽。沈梅花顺着她的目光看过去，心里一动。她知道刘母嘴上不说，心里肯定是喜欢的。
她拉着刘母的手，往布料柜台走去：“婶子，来都来了，看看布料吧？做件新衣裳多好。”
刘母有些不好意思：“不用了，我还有衣服穿。”
“哎呀，婶子，您看这块藏蓝色的，多衬您的肤色。”沈梅花指着一块确良，跟刘母比划着，“义安哥，你说是不是？”
刘义安看着那块布，心里又盘算开了。这的确良不便宜，一尺得好几毛呢。做一件上衣，少说也得两三块钱，再加上布票……他眉头又微微蹙了起来。
沈梅花看在眼里，心里跟明镜似的。她没像刚才那样急着掏钱。她只是松开刘母的袖子，转手轻轻挽住了刘义安的胳膊，身子微微一侧，挡住了刘母看向布料的视线。
“义安哥，婶子心疼钱呢。”她声音压得低，只让刘义安听见，语气里带着几分娇嗔和无奈，“婶子这辈子在土里刨食，哪舍得穿这么好的料子。要不我给婶子买吧，虽然我从村子里出来，手里也没有多少钱，但是给婶子敬点孝心的钱还是有的。”
这话像是一记软鞭，轻轻抽在刘义安的心坎上。刘义安看着眼前这姑娘。她穿着那件半旧的碎花褂子，头发梳得一丝不苟，脸上带着恰到好处的红晕。她没盯着那昂贵的布料流口水，反而是在替他娘着想，甚至……是在替他尽孝。
刚才那点因为花钱而起的烦躁，被沈梅花这番“懂事”的话一冲，淡了不少。刘义安看着母亲那双虽然嘴上说着不要、手却忍不住想去摸摸那滑溜布面的粗糙大手，心里那股子作为男人的责任感油然而生。
“买。”刘义安从兜里掏出布票和钱，动作虽然不像沈梅花那么利索，但也透着股决断，“娘，难得梅花带您来一趟，做件新衣裳，咱家现在日子过得去，不用省这点。”
售货员眼疾手快，接过钱票，手脚麻利地扯布、剪开、包好。刘母捧着那块藏蓝色的确良，手都在抖。她看看布料，又看看儿子，最后目光落在沈梅花脸上，眼眶又红了：“梅花啊，你这丫头心里是真记着婶子啊。安子，你也真是的，花这冤枉钱干啥……”话虽这么说，嘴角却咧到了耳根子底下。
“婶子，义安哥孝顺您呢。”沈梅花笑着，顺手接过刘母手里的布包，像是怕老人累着，“这布金贵，我给您收着，回去咱们就找裁缝做。” 三个人逛了一圈，除了给刘母买东西，沈梅花是啥也没要，刘义安说了两次要给她买，都被沈梅花拒绝了，嘴里说着：“义安哥挣钱不容易，得留着给媳妇孩子花。我呢，就等义安哥给我安排了工作，有能力养活自己了，再给自己买。”
出了百货公司的大门，刘母走在中间，左手挽着儿子，右手挎着沈梅花，脸上的褶子都笑成了一朵菊花。刘义安走在旁边，余光瞥见沈梅花微微有些出汗的鬓角。刚才在柜台前，她掏那两毛二买雪花膏的时候，眼睛都没眨一下。他知道，沈梅花在村里那个家，日子过得紧巴，这两毛二对她来说，可能是一周的菜钱。可她为了讨他娘欢心，为了给他长脸，二话不说就掏了。而且，刚才买布料，她明明也很喜欢那种鲜亮的颜色，却一眼都没看，全程都在给娘挑，给他省钱。刘义安心里的那点不得劲，彻底烟消云散了。取而代之的，是一股温热的暖流。他想，沈梅花是个好姑娘。她虽然没文化，虽然是从穷窝窝里出来的，但她心里有他，有他娘。她不像褚云袖，总是让他觉得隔着一层。沈梅花不一样，她是实打实地过日子，是真心实意地贴着他。刘义安是有感动的，但想到未来他又很清醒。
“义安哥，累不累？要不咱们找个地方歇歇脚？”沈梅花转过头，眼神亮晶晶的，满是关切。
刘义安看着她，眼神柔和了下来，伸手帮她理了理被风吹乱的刘海，轻声说：“不累。梅花，今天……辛苦你了。一会我带你和我娘去国营饭店吃饭。”
沈梅花脸一红，低下头去，嘴角却扬起一抹得逞的笑意。这钱花得值。两毛二，加上一块布料，就换来了刘义安的感动和刘母的死心塌地。这笔账，她算得比谁都精。
“只要婶子高兴，义安哥你高兴，我就不累。”她柔声说道，身子顺势往刘义安身上靠了靠，像是一株柔弱的藤蔓，找到了可以依附的大树。
百货大楼不远处就有家国营饭店。门帘掀开，一股子猪油炒葱花的香气扑了满脸。刘义安领着刘母和沈梅花，寻了个靠墙的角落。墙上贴着红纸黑字的菜单，墨迹鲜亮。刘母凑近了瞧，眼珠子瞪得溜圆，嘴里啧啧有声：“这城里吃饭，还得先掏钱买票，再去窗口端，真是稀罕。”
“婶子，这叫排队，城里讲究个秩序。”沈梅花应了一声，手从兜里摸出块洗得发白的手帕，把长条凳面儿细细擦了遍，直到木头上不见半点灰渍，才扶着刘母坐下。
刘义安去柜台划饭票，转回来时托盘上冒着热气：一盘红烧肉颤巍巍地堆着，油亮红艳，颤动着凝脂般的肥肉；韭菜炒鸡蛋黄绿分明，葱花焦香；还有几尾炸得酥脆的小黄鱼，配三个白面馒头。
“娘，梅花，快尝尝。”刘义安拿起筷子，先夹了一块肥瘦相间的肉放进刘母碗里，又给沈梅花添了一块，“这肉炖得烂乎，牙口不好也能嚼动。”
刘母咬了一口，嘴角沾了油星，笑得眼缝都挤没了：“好吃！真好吃！”她咽下肉，手指摩挲着粗瓷碗边，眉头微蹙，目光在那盘红烧肉上停了停。
话音刚落，隔壁桌传来一声咋呼，惊断了咀嚼声。
“哎哟，这不是刘指导员吗？”
刘义安抬头。隔壁桌坐着个穿军装的汉子，方脸膛，正是战友赵大雷，二营营长。赵大雷身旁坐个妇女，一身蓝布褂子洗得泛白，领口磨出了毛边。她脸上刻着深褐色的风霜，颧骨高耸，眼窝深陷，眼角皱纹堆叠如沟壑。那目光像探照灯，在刘义安、刘母和沈梅花身上扫了一圈，最后钉在沈梅花那件半旧的碎花褂子上。
那是赵大雷的媳妇，王翠芬。
“大雷，嫂子。”刘义安站起身，脸上扯出一丝笑，心里暗呼不妙，咋碰到这两口子了。这王翠芬虽然大字不识一个，却是家属院有名的大喇叭、挑事精。
王翠芬身子往前一倾，手肘压在油腻的桌面上，指甲缝里还嵌着泥垢。她声音尖细，故意拔高了调门：“啧啧，刘指导员，这就是你那个‘娃娃亲’对象吧？刚才我在门口就瞅着像。哎呀，这大老远的从村里接来，是准备办事儿了？”
周围几桌的筷子都停在了半空，目光聚了过来。
刘义安脸色煞白，忙摆手：“嫂子可不能胡说，我那结婚报告都交上去了，这是我娘和老家的表妹。”
王翠芬似笑非笑，眼皮耷拉着，嘴角噙着笑，眼神却往别处飘：“是吗？我咋听说你这对象都找到医院去了，还把褚医生给推下楼梯了？”
这话一出，刘义安眉头拧成了疙瘩，指节捏得发白，太阳穴突突直跳。他压低嗓子，沉声道：“翠芬姐，话可不能乱说。大雷，你要是管不好嫂子，我可就直接去团长和政委那儿让主持公道了。家属的思想教育也不能放松”
赵大雷一听，伸手扯了扯王翠芬的衣角，厉声道：“不想吃了我们就走，一天嘴把不住门，净给老子整事。”转头看向刘义安，赔笑道：“义安，别跟你嫂子计较，她就是个大字不识一个的农村妇女。”
刘义安随意摆摆手：“行，只要嫂子不乱说就行。”他赶紧催刘母和沈梅花快点吃，筷子敲在碗沿上，发出清脆的声响。后背渗出一层薄汗，衣领贴在皮肤上有些发凉。
那头赵大雷一家，王翠芬压低了声音嘀咕：“我乱说话？院子里都说刘指导员是那啥……陈世美，为了娶有文化的褚医生，要抛弃农村里的对象？”
“闭嘴吧你，吃饭都堵不上你的嘴。”赵大雷一阵尴尬，差点要伸手捂住她的嘴，自己这婆娘，就跟炮仗一样，一点就着。
周围的视线依旧黏在身上。刘义安喉结滚动了一下，胸口起伏不定。他侧过头看向沈梅花，担心她会哭，或者闹。
沈梅花只是静静地坐在那里吃饭。她握着筷子的手指紧了紧，指节泛白。她垂下眼帘，长长的睫毛在眼睑下投出一片阴影，轻轻颤了颤。然后伸出手，用筷子夹起一块红烧肉，稳稳地放进刘母的碗里，动作轻得像怕惊扰了什么。
作者有话说
第9章 百货大楼里的“以退为进”
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