《庐鼎后传》笑傲河海

32、第32章 智劫女眷 【智劫女眷

　　【智劫女眷】

　　数日之后，关外官道之上，漫天风雪呼啸，刺骨寒风卷着雪沫子漫天飞舞。押送吕留良案一众女眷的官差，顶着风雪艰难前行，囚车与女眷们步履蹒跚，满身风霜。

　　猛然间，道路旁密林里破空射出一支响箭，“咻” 地一声直冲云霄，紧接着，数十名蒙面强人手持刀剑，从林中悍然杀出，直奔囚车而来！

　　领头解差脸色骤变，厉声喝令，让随行官兵迅速结阵，与蒙面强人缠斗在一起。这些强人个个身手矫健，武功颇为不弱，与官兵交手丝毫不落下风，一时间兵刃相撞之声响彻雪地。

　　可说来奇怪，双方打斗不过片刻，那些强人也没见吃亏，却听那贼首忽然高声喝道：“风紧，扯呼！”

　　话音未落，一众蒙面强人纷纷从怀中摸出石灰粉，猛地朝对面官兵撒去！霎时间，漫天白灰纷飞，伴着风雪迷漫，官兵们猝不及防，纷纷被迷了双眼，痛呼着捂住脸面，阵脚瞬间大乱。

　　等到灰尘散尽，风雪重归平静，那伙蒙面强人早已不见踪影，尽数撤得干干净净。
　　解差头领又惊又疑，谨慎之下立刻清点人犯，反复核对数遍，发现吕家一众女眷一个不少。

　　再粗略扫过己方官兵人数，数量也对，且无人伤亡，便只当是一伙不成气候的毛贼劫囚未遂。解差头领不敢久留，当即喝令众人速速上路，继续往宁古塔进发。

　　一行人又顶着风雪行了一个时辰，行至一处背风平缓之地，一名裹着围巾的老解差，上前躬身禀道：“大人，方才与贼人交手，弟兄们都累得脱了力，此刻实在走不动了。不如在此歇息片刻，喝点水、打个尖再赶路？”

　　解差头领环顾四周，见四周风雪渐小，周遭并无异样，手下官兵也个个面露疲色，便点头应允，下令原地休整。

　　一众官差如蒙大赦，纷纷围到随行的水车旁，舀水解渴、拿出干粮充饥。

　　那解差头领也接过老解差递来的水碗，刚饮下不到两口，突然之间，就见身旁一株参天大树后，一道寒芒破空而出，一支飞镖直直射向解差头领！

　　那头领也算身手敏捷，眼疾手快猛地侧身，堪堪躲过飞镖，飞镖 “啪” 地一声钉入身后树干之上，震颤不止。

　　他惊怒交加，拔刀厉声大喝，抬眼望去，只见树后纵身闪出一名蒙面强人，周身气势凌厉，显然是此番行动的真正主力！

　　那官差头领凝目一瞧，反倒乐了 —— 对面只孤零零站着一个蒙面人，心中冷笑：便算你是吕布重生、霸王在世，也架不住我这几十号弟兄，能奈我何？

　　当即举刀，便要上前迎战。哪知刚一迈步，忽然天旋地转，脚下一软，浑身力气瞬间抽空，只能以刀拄地，勉强撑着不倒。

　　彻底昏倒之前，他勉强抬眼一瞥，只见自己手下一众解差，早已东倒西歪，横七竖八瘫了一地。

　　树后出来的蒙面侠士先是一怔，见满场官差尽数晕倒，只剩一人还站着，当即挺剑指向他，沉声道：“我只救人，不伤无辜。你若识相，便自行离去！”

　　那 “官差”闻言虽也一愣，却不慌不忙，反而一笑：“侠士莫急，我也是自己人！”

　　说罢摘去官帽，又解下围巾，随手扯掉脸上贴的假胡须，露出本来面目 ——正是庄卫续。

　　原来这几日庄卫续一行人等，暗中监视押解队伍，早看准了押送队伍中，有个年长的解差，与庄卫续高矮胖瘦相仿。于是在刚才劫囚之前，庄卫续便已事先换好官差衣服，在密林之中作好准备。

　　甫一动手，高承义便与庄卫续二人，便按事先谋划，假装作官、匪对打，边打边往那老解差身后蹭。直蹭到足够近了，庄卫续便让开身子，高承义趁乱，一闷棍打昏那名老解差，并拖进林中藏起。庄卫续则裹紧围巾，趁机顶了那人身份，跟着队伍一路前行。

　　这一番蒙面人动手、喊黑话、撒石灰、佯败退走，全是障眼法，为的就是让庄卫续鱼目混珠。等到再次上路，庄卫续趁人不备，悄悄取出怀中蒙汗药，丢进水车木桶之中。一路颠簸摇晃，药粉早已溶得均匀，一众官差喝水打尖，不知不觉尽数中招。

　　那孤身前来的蒙面侠士，眼见庄卫续扯去假须、露出真容，分明是易容潜伏之人，不由得微微一怔，握着剑柄的手也松了几分。

　　便在这片刻间隙，远处马蹄声骤起，一队人马快马加鞭疾驰而至，正是高承义带着镖局一众弟兄赶来接应。为首的高承义翻身下马，快步上前，望着庄卫续朗声问道：“妹夫，一切可还顺利？人都救下了吗？”

　　在场镖师们见对面仍立着个持剑蒙面人，皆是戒备。高承义上前一步，拱手沉声问道：“敢问阁下是哪路朋友？莫非也是为解救吕家女眷而来？”

　　蒙面人沉默片刻，缓缓收剑入鞘，抬手扯下脸上蒙面巾。借着天边微亮与雪地反光，众人定睛一看，不由得皆是一愣 —— 眼前哪里是什么江湖好汉，分明是个面容清秀、眉眼间带着几分坚毅冷艳的年轻女子，虽一身风雪，却难掩周身英气。

　　女子对着众人拱手一礼，声音清亮又带着几分悲戚，字字清晰：“小女子吕莹，多谢诸位绿林好汉、江湖义士，出手搭救我吕家满门女眷，大恩大德，没齿难忘！”

　　庄卫续一听那女子自报姓名正是吕莹，心中喜出望外，暗道：真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！忙拱手道：“吕姑娘，在下前刑部主事庄卫续。你家这桩文字狱，在下曾向皇帝上疏，力主轻判，只可惜终究拗不过皇权，未能挽回大局。令尊就义之前，我曾入天牢探望，亲承老先生遗命，带了他一封绝笔遗书，此刻正好交还给姑娘。”

　　说罢从怀中取出吕毅中亲笔遗书，双手递上。一旁高承义连忙插口：“吕姑娘，此地风雪交加，官差随时可能追来，不宜久留。你先收好遗书，咱们先让女眷换了衣衫，速速离开此地，再从长计议。”

　　吕四娘含泪点头，将遗书贴身藏好，众人一齐动手，砸开囚车、斩断锁链，将吕家一众女眷尽数救出。又取出早已备好的男装衣衫，让众人换了装束，纷纷上马乘车，朝着预先定下的隐秘村落赶去。

　　临行之前，庄卫续和高承义二人将先前被打昏的老解差，也扔到那一地中了蒙汉药的人群之中，看着大队人马已然出发上路，才从解差的水车之中舀出一瓢水来，泼到解差头领脸上，方才上马扬长而去。

　　冰天雪地之下，那解差头领被凉水一激，虽登时转醒，却仍然头疼欲裂、浑身无力。缓了好半天，才勉强站起身来，拾起地上水瓢，踉跄两步走到水车跟前，舀水把众人一一泼醒。之后他丢掉水瓢，走到那老解差面前，扯住他衣襟嘶吼道：“老孙头儿！你是不是和那帮强人是一伙儿的？！你在这水里做了什么手脚！！！”

　　那老孙头儿被吼得委屈巴巴，道：“刘头儿！我着实冤枉啊，刚才遇到强人时，我就被一棍子打昏了，再一睁眼，就看到你往我脸上泼水了。别的......我什么都不知道啊！”

　　【同心大义】

　　放下那老解差百口莫辩不提，当夜，庄卫续等众人在一处荒村破院落脚，篝火噼啪作响，吕四娘独自展开父亲遗书。

　　莹儿吾女：

　　吕氏遭文字狱横祸，满门将赴刑。狱中候刑之际，刑部右侍郎庄卫续，曾冒死进谏，为我吕门力争。此人一身正气，不惧权贵，实属难能可贵。

　　莹儿既幸免于难，日后若见此人，当终身追随。他日若想复仇，自有道义相辅；若想隐退，亦有江湖安身。万不可鲁莽行事，更不可负庄公子一片丹心。

　　就此别过，莹儿珍重。

　　父吕毅中绝笔

　　雍正六年秋月

　　吕四娘越看越是心酸，眼圈通红，泪珠滚滚落下。待心绪稍定，她径直走到庄卫续面前，盈盈一拜，语气坚定：“庄公子，你为我吕家直言进谏，冒死探望先父，今日又倾尽心力救下我阖门女眷。此等大恩，吕莹无以回报，家父遗书中嘱咐，要我终身追随公子，以报大德。从今往后，吕莹愿随公子左右，万死不辞！”

　　庄卫续登时一怔，哭笑不得。这情景，竟与当年自己母亲庄玉霜，决意追随报答父亲卫小葆时，一模一样，简直是宿命轮回。

　　他脸上一红，忙道：“吕姑娘好意，庄某心领。只是在下早已然成婚，家中已有三位夫人。再要委屈姑娘，实在不妥，也辱没了你吕家名门身份。”

　　吕四娘脸颊微烫，却仍是抬眼望着他，语气坦荡：“公子大恩，吕莹粉身难报。名分之事，我不在乎。何况我也听闻，令尊卫爵爷当年，身边夫人......也不止一位。江湖儿女，何必拘这些俗礼？”

　　庄卫续越发尴尬，只得道：“此事......我须先问过......我岳父。”此时他父亲卫小葆远在云南隐居，远水不解近火，况且以他老人家心性，多半也是不会反对。所以只好先以岳父之意作为搪塞，何况纳妾这种事，问一下岳父意见，也合礼数。

　　话音未落，却听旁边一阵大笑：“好妹夫，此事不用问我爹了，我便给你做主！”

　　高承义说着，走了过来：“吕姑娘一片真心报恩，莫要辜负了人家的一片心意！都是江湖儿女，讲那些虚礼做什么？而且她在家中行四，你家中已有三位夫人，吕姑娘若是随了你，仍旧行四，岂非天意？”

　　顿了一顿，高承义又正色道：“何况，吕家遭逢大难，吕姑娘孤苦无依，你能与她结为连理，也好照顾于她。”

　　有大舅哥这般表态，庄卫续也不好再推辞，只得应下此事。当夜无话，次日天明，一行人再度启程，按照事先规划好的路线，一路隐匿行踪、辗转曲折，走了约半个多月的时间，终于赶回了石家庄的庄家大宅。

　　庄卫续站在门前，望着这座熟悉又陌生的院落，心中百感交集，不胜唏嘘：这座深宅大院，本是庄家一脉的女眷隐居之所，如今又要收容这刚从鬼门关里救回来的吕家女眷。冥冥之中，仿佛命运轮回，似有宿命缠绕在此。

　　待到众人安顿妥当，高承义带着镖局一众英雄告辞回转京城，吕莹单独找到庄卫续，敛衽一礼：“敢问庄公子，下一步有何打算？”

　　庄卫续闻言，苦笑一声：“不瞒吕姑娘，庄某此刻，其实并无长远打算--你也知道，我让朝廷罢了官，眼下白丁一个。所幸湖州老家有不少祖产，光是制笔一项，也不至于饿死......”

　　庄卫续说到一半，见吕四娘眼中诧异、欲言又止，方才明白过来：“哦！原来吕姑娘问的是，你家这冤案，我下步有何打算？”

　　吕莹闻言不语，但目光中显然有期盼之色，庄卫续默然片刻，轻叹一声：“此事，庄某怕是要愧对姑娘了。之前我身为刑部右侍郎，尚且不能为吕家伸冤。如今一介白衣，更是无法为此案再出什么力了。“

　　他顿了一顿，又续道：“昔日我庄家蒙冤多年，幸有我父仗义执言、先帝宅心仁厚，才得了个免罪、返产、准后代科举的结果，终究还没能平反昭雪。如今赶上雍正这么个铁腕苛政的皇帝，只怕是......”说到此处，庄卫续不忍往下再说，只得长叹一声。

　　吕莹闻言连忙道：“公子能搭救我家幸存女眷，这份大恩，吕莹已然难报！还请公子莫要误会，吕莹并非求公子为吕家冤案再做什么......”

　　顿了一阵，她似是下了很大的决心，方才续道：“我既决意追随公子，本当凡事听命，不该妄自多言。只是莹儿心中，有一事实在难平 —— 那雍正皇帝颠倒黑白，酿成这般滔天冤案，实在是天理难容！我自幼离家学武，如今艺业已成，先父遗书之中，亦未曾阻拦我报仇雪恨。我有意进宫刺杀雍正，不知......庄公子是否赞成？”

　　按说吕四娘所说这弑君之计，可算是石破天惊的大事，可庄卫续听了，却并未见脸上有什么惊讶。在当年《南山集》案时，他就参与过家中的秘密讨论，早就知道父亲卫小葆曾在天道会，立过除暴君的誓言。

　　直至他被罢官时，他困坐书房一夜，除了想到要救吕家女眷之外，也想到父亲如今年事已高，自然无法做刺杀君王的险事。若要履誓，自当由自己这一辈兄弟姊妹完成。

　　吕四娘不知卫小葆立誓之事，如今向他提出弑君复仇之事，自然也不是为了应誓履约，因此也没有什么逼迫之意。他一时默然不语，良久，方才抬目正色，对吕四娘缓缓道：“莹儿，有几件心事，我须先与你说个明白：

　　我此番出手救下吕氏妇孺，纯是恻隐道义，不忍弱小无辜惨遭屠戮，并无旁的图谋；此案真正祸首，乃是曾静，此人蛊惑封疆、妄谋反清，按律本当凌迟处死。

　　我虽不赞成雍正严酷苛暴，却并无反清复明之心。况且我曾官居刑部右侍郎，身受朝廷官禄，一旦罢官便转身谋刺天子，于君臣情理、世间公论，皆难自圆其说。”

　　庄卫续原本以为，自己这番坦诚之言，会让吕四娘觉得自己畏缩避祸、不肯相助。
　　谁知吕四娘听毕，连连颔首，毫无怨怼，缓缓开口道：

　　“庄公子，我决意刺杀雍正，亦并非赞同反清复明。此举固然大半出于家门血海深仇，可我心中另有一层缘由：今日他能凭几句诗文、一册书籍便兴起大狱，屠戮满门；日后心性愈发酷烈，必定广兴文字之狱，罗织罪名，残害天下士子与黎民百姓。因此我此行刺驾，不全为一己私仇，更是为天下苍生、世间公道，阻苛政蔓延。公子昔日身居朝堂，碍于前官身份不便相助，莹儿全然体谅，绝不强求。此刻我尚不是庄家儿媳，自可独往行事，绝不牵连公子分毫。”

　　庄卫维听吕四娘说的在理，竟与父亲当年所立誓言不谋而合，甚至还主动要和他撇清关系，心中正想着该如何回复于她，尚未开口，却忽听得门外有人朗声大笑道：“谁说当过朝廷命官，便不能刺杀无道昏君？”

　　闻听此言，二人俱是一惊，只见房门一开，缓步走进一位须发灰白的矍铄老者。庄卫续定睛一看，心中一喜，连忙上前一步拱手施礼：“卫续见过司马叔叔！”

　　来人正是太行门司马贺，早在当年《南山集》案发之前，他眼见朝堂风云涌动，自己也无心再混迹官场军旅，便早早递了辞呈，告老还乡。

　　卸任之后，却也并未返回太行山，而是靠着大半辈子在保定积攒下的人脉关系，在当地做起了贩运盐、茶、铜料、军需杂货的生意。他早年行走江湖，为人精明干练，又有几分江湖义气，加之曾在朝为官、人脉尚存，放下刀剑做起生意来竟是得心应手。

　　因为生意往来，他对江湖、朝堂上的消息也向来灵通。近来吕留良一案的判决闹得举国震惊，又听闻庄卫续遭罢官，便想亲赴京城探望，结果在庄卫绪家扑了个空。

　　没过几日，又传出关外吕家女眷被江湖义士所救的事情，他细一琢磨，猜到此事十有八九，便是庄卫续所为，于是寻到这庄家老宅，想来碰碰运气。结果刚一到，便在门外听到了吕莹和庄卫续的谈话。

　　庄卫续恭恭敬敬请司马贺落座，这老爷子也不和他客气，甫一坐下，便直话直说：“贤侄当官之时，能尽自己之力为吕家请命，罢官之后又敢带人劫下吕家女眷，当真是好样的！不过在这为天下除害的事情上，可是顾虑略多、有些婆妈！”

　　顿了一顿，他又续道：“当年你爹改了天道会的宗旨、立了誓约，我是在场的。那会儿他可不单是在职的大官，还是康熙皇帝的好朋友，起誓都没有犹豫！你是他儿子，总不能怂了吧？不过，这也怪不得你。毕竟是读过书的人嘛，动手之前，多想想也是人之常情！”

　　眼见庄卫续微微点头，司马贺继续说道：“这刺杀皇帝的事情，自是非同小可，但也不是非要反清复明--没了这个狠的，后面没准就换个心软的。雍正这小子这回，判这案子实在不够地道，我看天下但凡有点儿良知的侠义之士，都不会放过他。就是你爹在此，也得赞成除他这一害。所以，你就不用犹豫啦！”

　　司马贺这一番话，句句在理，又说得如同一位老爹对自己儿子一般。庄卫续心中原本只是难以说服自己，此刻被司马贺说得连连点头。

　　待他说完，庄卫续沉默一阵，便抬眼正视司马贺道：“叔叔所言极是，我自当依从。只是我家尚有两个哥哥、一个姐姐，还在朝中任职为官。此时动手，必会连累他们。等我联系上他们，说服他们辞了官，也好和我一起行事！”

　　话音未落，门外又响起一个声音：“哈哈哈哈！不必等了！此事已然办妥！”

　　这正是：

　　荒途劫难赴庄堂，一纸遗笺定雁行。
　　半世官身存礼法，满腔侠骨系苍桑。
　　高谈敢破君臣缚，密计将除酷政殃。
　　莫道闺柔无壮志，同心举义护四方。