《男鬼太子来报恩》飘渺笔

33、真君显圣元大人胜 元道真

　　元道真听完这话，没有立刻答应，反而显得有些犹豫。

　　“魏大人。”他拱了拱手，姿态放得很低：“下官已经说了，下官学艺不精，一定会输给大人的。大人何必多此一举？”

　　魏天骄根本不买账，他把茶盏往桌上一搁，身子往前倾了倾，那双又亮又锐的眼睛直直盯着元道真：“我就是想跟你比，你能把我怎么样？”

　　他竖起一根手指：“第一，消息我已经放出去了。你若不比便是背信，你是左相的学生，你的名声会影响到左相。”

　　他又竖起第二根手指：“第二，你若是不比，这本《乘风录》你也别想要了。”

　　元道真听到左相两个字，眼神微微变了，他可以不在乎自己的名声，但他不能不在乎老师的名声。他沉默了片刻，想起老师当年在朝堂上替他挡下的那些风雨，想起老师说的那句此子可去，他叹了口气。

　　“好吧，既然如此，我只能同意了。”

　　魏天骄满意了，他站起来，拍了拍衣襟，嘴角挂着那种志在必得的笑：“好，那就到时候见。”

　　与此同时，县衙的演武场里，萧钺正握着剑在练功，剑锋划过空气，带起一阵低啸。他练得很专注，额上渗出一层薄汗，青衫的袖子卷到手肘，露出半截线条分明的小臂。

　　刘东宝捂着脖子，跌跌撞撞地跑进来。“三郎！三郎！”

　　萧钺收了剑，转过头，上下打量了他一眼：“刘大哥，你这脖子是睡落枕了？”

　　“不是！”刘东宝捂着脖子，疼得龇牙咧嘴：“是这么回事，城隍庙你知道吧？扮神仙祈福那个仪式，我连续扮了好几年二郎真君了，结果昨天排练的时候，一不小心摔了，脖子扭了！”

　　他一边说一边倒吸凉气：“你看我这脖子，动都动不了！三郎，你能不能帮我替一下，替我扮演一次二郎真君？”

　　萧钺有些犹豫：“不能找别人吗？我疯病刚醒，不懂这些，你是知道的——”

　　“哎呦，你就别推了！”刘东宝急得直跺脚，一跺脖子又疼，捂着后颈嗷了一声：“扮二郎真君，那得年轻英俊！整个县衙里就你和我身形最接近，你不去谁去？再说了，这可是个好机会，传闻中说，要是能扮二郎真君，还能得到真君的庇护和保佑呢，要不是我这脖子不争气，我能把这好事让给你？”

　　他见萧钺还在犹豫，索性凑上去，换了一副软话：“三郎，你就帮帮哥哥吧。咱之前虽然有点不痛快，但哥哥现在是真拿你当朋友。你又会武功，扮二郎真君正合适，耍几下花枪，保管台下那些大姑娘小媳妇全看直了眼！”

　　萧钺被他缠得没法，又见他捂着脖子那副可怜相，心里到底有几分不忍。他想了想，点了点头：“好吧。既然刘大哥都这么说了，我答应便是。”

　　刘东宝当场就要跳起来，脖子又是一阵疼，捂着后颈哎呦哎呦地叫，脸上却笑开了花：“太好了！哥哥就知道你仗义，七天之后城隍庙，不见不散，明天可能还会再排练一次，你可得来啊，到时候给你喝彩。”

　　萧钺被他这股热情感染，嘴角也微微弯了一下：“好。”

　　正说着，元道真从外面回来了。刘东宝一边捂着脖子一边跟他打招呼，把自己摔了脖子、找了萧钺替演的事又说了一遍，说完就急急忙忙跑了，说是去找大夫拿药。

　　院子里只剩元道真和萧钺两个人。元道真没说话，只是上下打量着萧钺，目光从他肩头滑到腰线，又从腰线滑回肩头。萧钺被他看得有些不自在，忍不住问：“大人一直看着我做什么？”

　　元道真笑了起来，笑容里带着一点他特有的认真：“我在想，你若扮作二郎真君，一定很好看。”

　　萧钺听见这话，眼底微微一亮。他看着元道真，语气里带着一丝期待：“那七天之后，大人来城隍庙看我表演吗？”

　　元道真的笑容顿了一下，他移开目光，声音里带着歉意：“抱歉，那天可能不行。”

　　萧钺一愣：“为什么？”

　　“你还记得之前我跟你说过的那件事吗？魏大人想找我比试。”元道真叹了口气：“他没征得我同意就把消息散出去了。而且之前我们一直没找到的那本《乘风录》，他手里有孤本，他说只要我比试赢了，就把书送给我，所以我只能答应他。”

　　萧钺皱起眉，脱口而出：“既然如此，我也不去演什么二郎真君了，我要看你比试。”

　　“可你已经答应刘大哥了。”元道真看着他，语气很认真：“我也想看到你扮二郎真君的样子，这样吧，我的比试中午开始，你的表演上午就能结束。等你演完了，就快些过来，好不好？”

　　萧钺还是有些不乐意，但见元道真那么期待他扮二郎真君的样子，只好点了点头：“大人，我一定会来的。”

　　七天后，转眼到了元道真和魏天骄约定好的日子，县衙门口的广场上人山人海。

　　高台是连夜搭起来的，案桌上铺了红毡，笔墨纸砚一应俱全。魏天骄先到，还是那件月白长衫，往台上一站，也不等主人招呼，自顾自在案前坐下，把袖子一挽，露出半截精瘦的小臂。

　　台下有人认出他来，一阵骚动。

　　元道真上台的时候，人群里响起一阵更大的骚动。他今天穿的是那件洗得发白的旧官服，袖口的酒渍还隐约可见，和魏天骄的月白长衫一比，寒酸得不像话。他朝台下拱了拱手，在案前坐下。

　　这次出题的人是前任的国子监的刘学官，他为人正直，一向被学生尊重，由他出题再好不过。

　　见大家都准备好了，刘学官便开始出题，出的题目便是本县张氏兄弟争产案，兄弟二人为这事争了两年，弟媳夹在中间左右为难，刘学官把案情念完，请二位大人当场写判词。

　　魏天骄先动了。

　　他铺开纸，拈起笔，几乎没有停顿。他写的是一篇骈文，四六对仗，气势磅礴。他引用《周礼》论田产分配之法，引用《诗经》论兄弟伦常之道，中间夹了两个典故。每一个典故都像一记重锤，落在弟弟应当继续考功名这个论点上。他的字是标准的颜体，骨力遒劲，墨迹力透纸背，每一个字都像是从碑帖上拓下来的。

　　写到动情处，他索性站起来，一手执笔，一手背在身后，边写边念。台下那些懂行的乡绅和学子开始窃窃私语：“以史证今，好笔力！”

　　“这判词拿去吏部考评也是上等……”

　　魏天骄写完最后一个字，把笔往案上一搁，转过身来。月白长衫被他写字的动作扯歪了半边领口，他也不在意，朝台下拱了拱手。掌声如雷。

　　轮到元道真。

　　他没有立刻动笔，他侧过身子，看向台下的老吏，他的声音不高，但高台搭得拢音，所有人都听见了。

　　“敢问学官，张氏兄弟以前关系如何？”

　　刘学官道：“张氏兄弟从前关系好的很，哥哥供弟弟读书，弟弟帮哥哥种田，兄弟二人十分和睦。”

　　“那后来为何相争？”

　　刘学官看了一眼台上的元道真，又看了一眼旁边还站着的魏天骄，犹豫了一下，还是说了：“因为弟媳，为这事，兄弟俩反目成仇。”

　　元道真却还是不满意：“刘学官，我想看看当时的证词和判案结果。”

　　魏天骄微微皱了一下眉：“元大人，我写的时候没有看。”

　　刘学官道：“魏大人想看的话可以一起看。”

　　于是两人又看了一遍当时的卷宗，魏天骄摇了摇头，没看出什么东西，元道真点了点头，开始写。

　　“元大人这写的是什么啊？”
　　“好像是在阐述案情，欸，等等，这怎么跟之前的不一样，兄弟二人争论田产原来是为了他们的母亲吗？谁留下来种田谁就要照顾母亲？”
　　“所以他们兄弟俩不是为了争家产，而是他们都想要照顾母亲？”
　　“原来是这样！”

　　听到这个，魏天骄的脸色忽然变了。

　　他盯着元道真笔下那一行一行的字，眼角一抽。

　　他以为自己在比文采。对方在比为官。

　　而对方连文采都没有输给他。

　　元道真写完最后一个字，搁下笔。他把判词拿起来，用嘴吹了吹未干的墨迹，双手捧着，放在魏天骄那份判词旁边。然后他往后退了一步，站到了自己案桌后面。

　　台下鸦雀无声。所有人都在看那两份判词——一份文墨飞扬十分华丽，一份沉稳如山岳不移。并列在案上，墨迹未干。

　　寂静之后，人群忽然炸开了锅。

　　“写判词又不是比谁字好看！状元公那篇华丽是华丽，可百姓谁看得懂？元大人这篇，清清楚楚，明明白白，这才是为民做主的判词！”

　　“元大人！元大人！”

　　台下的欢呼声浪越来越高，一声声全在喊元道真的名字。元道真站在台上，没有举手，没有得意，只是微微欠身，朝台下拱了拱手。他转过头去看魏天骄，想跟他客气两句，却发现对方的脸色已经变了。

　　魏天骄站在那里，听着满场喝彩没有一声是给他的。他从小到大，县试、府试、院试、乡试、会试、殿试，从没考过第二，他这辈子听过的喝彩比别人听过的风还多，可今天这些喝彩，全是给另一个人的。

　　他看着元道真站在高台边上，只要再往前一步，就会从上面掉下去。他也不知道自己怎么了，也许是那阵风太热，也许是耳边那些欢呼太刺耳，他忽然冲了出去，伸手狠狠一推。

　　元道真毫无防备，脚下一个踉跄，整个人往高台下栽去。

　　耳边风声呼啸。他听见有人在叫：“元大人掉下去了！”

　　他还没来得及惊慌，眼前忽然展开一片红色，不是血，而是红绸。

　　一条红绸从广场对面的楼阁上飞射而出，在日光下展开，像一道被风吹散的朱砂，猎猎作响。

　　一个身影伴着红绸而来。那人身穿盔甲头戴花翎，眉心一道朱砂竖痕，鬓边金粉被汗洇开，衬得那双眼睛又深又沉，他一手攥着红绸，一手揽住元道真的腰，在空中转了个半圈，衣袂翻飞，飘然落地，脚下连一点尘土都没溅起来。

　　全场死寂。

　　然后有人颤声喊了一句—：“二郎真君？”

　　人群像被这一声点醒了，哗然炸开。

　　“真君显圣了！”
　　“是真君救了人！”

　　欢呼声比方才更响了十倍，有人甚至当场跪了下去，朝着萧钺连连磕头，萧钺松开红绸，低头看怀里的人。

　　元道真站稳了，抬起头。他看见萧钺脸上的妆只卸了一半，眉心的竖红还在，鬓边的金粉被汗洇得有些模糊，露出底下那双剑眉星目。那双眼睛正微微皱着，眉头拧在一起，像是刚从很远的地方赶回来，还带着一路的焦灼和未散的担忧。

　　元道真看着那道拧起来的眉心，忽然觉得它不应该在那里，这么好看的一张脸，不应该皱着眉，他这么想着，手已经抬了起来，指尖轻轻落在萧钺的眉心，往两边抚了一下。

　　萧钺愣住了，眉心那股力道不自觉地松了开来。

　　元道真这才意识到自己做了什么，手指僵了一下，赶紧收回来，低下头，耳根开始发烫。他看着自己的指尖，又看看萧钺脸上那道被他抚平的竖红，一时不知道该说什么，只好道：“三郎，是你救了我。”

　　萧钺看着他红透的耳根，声音放得很轻：“我赶上了。”

　　元道真点了点头，抬起头朝他笑了一下。萧钺也朝他点了一下头，然后萧钺抬起眼，目光越过元道真的肩膀，落在高台上的魏天骄身上。他的声音不高，但广场上的喧嚣忽然静了下来。

　　“魏大人，你为什么要推元大人。”

　　这句话像一盆冷水泼进了油锅。所有人这才反应过来，推人的是魏天骄。人群里响起低低的议论声，碍于他的状元身份，没人敢大声说话，但那些目光，那些偷偷瞥过来的、带着鄙夷的眼神，比任何骂声都更让人难堪。

　　比文比不过，就动手推人，这等心性，怎配为新科状元。

　　魏天骄站在高台上，脸上青一阵白一阵，他想说什么，嘴张了张，什么也说不出来。最后他一甩袖子，转身就走。

　　“魏大人请留步。”刘学官忽然开口叫住了他。

　　魏天骄脚步一顿，转过头来，脸上的表情已经绷到了极限：“干什么？”

　　刘学官捧着那本《乘风录》，走到他面前：“二位大人在比试前曾有约定，若元大人赢了，这本《乘风录》便归元大人所有，魏大人以为如何？”

　　魏天骄盯着那本书。他当然不想给。可他今天已经够丢人了，比文比不过，动手推人又被当场戳穿，满场百姓都看着。再赖账，他这辈子都抬不起头。

　　他一把抓过那本书，往刘学官手里一塞：“我不要了。”

　　说完头也不回地大步走了，那背影在人群里挤来挤去，越走越快，最后几乎是跑着离开广场的。

　　刘学官摇了摇头，转身走到元道真面前，把书双手递上：“元大人，这本《乘风录》该是您的。”

　　元道真接过书，低头看了看封面，又抬头看了看刘学官：“多谢。”

　　刘学官摆了摆手，压低声音道：“元大人莫要跟那状元郎一般见识。”

　　元道真摇摇头，道：“说不定魏大人只是不小心的。”

　　他说这话的时候语气很平静，没有半点嘲讽，像是真的在替对方找一个借口。

　　魏天骄当天晚上就离开了桃花县，也不知道是没了面子，还是没了底气，还是两者都没了。

　　不过消息比他的马跑得快。

　　元道真赢了新科状元的消息，没几天就传遍了京城。皇帝在御书房里看完了那两份判词的抄本，嘴角慢慢勾了起来。他把抄本放下，转头看向站在一旁的左相，语气里带着一丝藏不住的笑意。

　　“这个元道真，不愧是元道真。”

　　左相道：“看来是道真赢了。”

　　皇帝摇摇头：“新科状元还是太年轻气盛了。”

　　他靠回龙椅上，打量了左相一眼：“左相怎么不趁此机会，让朕把他调回京城？”

　　左相沉默了片刻，道：“道真的心性还得再历练历练，他还是应该在桃花县多待待。”

　　皇帝看了他一会儿，忽然笑了。他把那份抄本放在案上，手指轻轻敲了敲纸面：“再过七天，是左相的寿辰。”

　　他顿了顿，像是在说一件无关紧要的小事：“让元爱卿进京给你祝寿吧。”