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109、妹妹旧曲 她只是终于 ...
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那句曲子，是从女工坊后院飘出来的。
夜里刚落过雨，院中药筛还没收尽，艾草和菖蒲的气味被潮气压得很低。女工们做完最后一批药袋，本该歇下，偏有一盏小灯还亮在后窗下。
有人在轻轻哼唱。
嗓音很哑，不成调，像被烟熏坏过，每到尾音便断。
可李明昭听见那一句时，手里的账册几乎掉下去。
“月落桥西，海棠未睡。”
她站在廊下，指尖瞬间冰冷。
这不是寻常小调。
沈令姝小时候怕黑，夜里睡不着，母亲便教她唱这句。后来令姝学会了，反倒日日缠着沈令仪唱给她听。江宁沈府的夏夜，水榭边有风，令姝抱着枕头，眼睛亮亮地问：“阿姐，再唱一遍好不好？”
月落桥西，海棠未睡。
那时这句话是哄睡的曲。
后来到了长安，它成了钩子。
假信里有它。
春声楼的纸条里有它。
那些被教会模仿令姝喊“阿姐”的少女，也唱过它。
每一次，敌人都用这句曲子，准确无误地扎进她最软的地方。
如今，它又响了。
而且不是在长安，不是在春声楼，不是在别人送来的假信里。
是在她的女工坊里。
秦照微最先察觉她不对，伸手扶住她的手腕。
“别过去。”
李明昭没有说话。
她想过去。
几乎是本能地想冲过去，抓住唱曲的人，问她从哪里学来的，问她见过谁，问她知不知道沈令姝，问那个“小海棠”是不是她妹妹。
可是她站住了。
她的手在袖中攥紧，又慢慢松开。
痛没有少。
反而比长安时更重。
因为这条线太近，近到像令姝曾经真的从这座院子里走过。
也正因太近，她不能动。
她低声道：“封门。”
秦照微看了她一眼，随即转身吩咐：“青苓，关前门。静娘，落后门门栓。今晚女工坊所有人暂不出入。”
静娘怔了一下，却没有多问，立刻去办。
黄照听见动静赶来：“出事了？”
李明昭道：“查一个人。”
唱曲的少女很快被带到前堂。
她十五六岁，身形瘦弱，脸色发白，左手腕有旧绳痕，脚踝处也有船舱木板磨出的伤。她来女工坊不过三日，名册上记作“阿柒”。登记时只说自己从长安转卖到江南，春汛后昏倒在下游临仓外，被医棚送来。
阿柒跪在地上，不住发抖。
“少夫人，我不是故意唱的。”
李明昭坐在帘后，没有立刻问那句曲子。
她看向秦照微：“先验伤。”
秦照微带阿柒去了侧间。
片刻后，她出来，声音压得很低：“嗓子受过烈香，时间不短。腕上绳痕是旧的，脚踝磨伤像船舱留下。不是临时做出来的。”
黄照蹲下，翻看阿柒的鞋底。
鞋底缝里夹着一层灰，灰白相杂，还混着极细的香屑。他捻了一点，放到鼻下闻了闻。
“长安灰。”
李明昭抬眼。
黄照道：“不是江南湿泥。里面有旧砖灰、香灰和马厩尘，像长安外坊到水路驿站这一带沾的。鞋底还有黑泥，像春声渡那边的水口。”
春声渡。
李明昭的心口又沉了一寸。
陆沉舟也被叫来，听完只问：“她入坊那日，谁送的？”
静娘翻出女工坊名册。
“下游临仓药工送来。青苓登记的。说她昏在临仓外，高热，不肯说旧名。”
秦照微点头：“我记得。她醒后只说叫阿柒，其他一问就发抖。”
李明昭这才看向阿柒。
“那句曲子，谁教你的？”
阿柒抖得更厉害：“我……我不知道。”
黄照脸色一冷。
秦照微抬手拦住他。
李明昭的声音仍稳：“不知道，就从你记得的地方说。”
阿柒低着头，过了很久才断断续续开口。
“我在长安时，被关过一处小院。那里有很多女孩。有人教我们唱曲，教我们说话，还教我们喊人。”
李明昭袖中的手猛地攥紧。
“喊谁？”
阿柒的声音几乎听不见：“喊阿姐。”
屋里瞬间静了。
静娘脸色白了。
李明昭闭了闭眼，再睁开时，眼底已经冷静下来。
“继续。”
“她们说，谁喊得像，谁就有饭吃。喊不像的，就熏香。熏到嗓子哑了，再重新学。”阿柒哽咽着，“我学得不好，后来被卖去船上。”
秦照微眼中寒意一闪。
李明昭问：“那句曲子，是谁唱的？”
阿柒低声道：“一个叫小海棠的人。”
小海棠。
这三个字落下，李明昭几乎听见自己心底有什么东西裂开。
可她没有动。
“小海棠是谁？”
阿柒摇头：“我不知道她真名。她年纪比我小些，手很白，唱得很好。她不常说话，总坐在窗边。教曲的人说，她会的那句最要紧，谁唱错了，就没有饭吃。”
李明昭问：“她左腕有没有疤？”
阿柒愣住，努力回想。
“我没看清。她袖子总遮着。只记得她手上有一条红绳。”
红绳。
又是红绳。
“她还说过什么？”
阿柒的眼泪落下来：“她不许我们问她。有人问，她就害怕。后来有一日，她被带走了。教曲的人说，她要去见阿姐。”
静娘忍不住低呼一声。
黄照猛地抬头。
李明昭坐在帘后，脸色白得几乎没有血色。
去见阿姐。
这四个字太像钩子。
太像了。
若是真的，令姝也许曾离她很近。
若是假的，内库便是把阿柒当作另一只香匣，送进白水，让她自己失控。
李明昭缓缓吸了一口气。
“把阿柒单独安置。今夜起，不许任何人接近。她入坊以来吃过什么，见过谁，同谁说过话，一一记下。”
阿柒吓得跪伏下去：“少夫人，我不是探子，我真的不是……”
李明昭看着她。
“我知道你未必是。”
阿柒怔住。
“但你带来的这句曲子，可能是。”
秦照微将阿柒扶起来，带了下去。
屋里安静了片刻。
黄照先开口：“我去春声渡。”
“不去。”李明昭道。
黄照急了：“她都说小海棠被带走，说去见阿姐！”
“所以更不能去。”
“万一是令姝呢？”
李明昭终于看向他。
她眼底仍红着，声音却冷静得可怕。
“正因为万一是令姝，我才不能用我一个人的痛去追。”
黄照被这句话堵住。
陆沉舟低声道：“她说得对。春声渡若真有人等着，你现在去，就是把白水、女工坊和沈令姝三个名字一起递过去。”
秦照微问：“怎么查？”
李明昭一项项吩咐。
“医棚查阿柒嗓伤所用的烈香，看是否与长安旧香同源。”
秦照微点头：“我来。”
“黄照查鞋底灰，问盐路旧人，春声渡近来哪几条船带过长安女童。”
“好。”
“陆沉舟查春声渡牙人胡四，不要惊动他。”
陆沉舟道：“明白。”
“乌娘那边递信。”李明昭道，“问黑水湾有没有听过‘小海棠’这个名号，尤其是红绳、长安船、烈香嗓伤。”
静娘低声问：“女工坊呢？”
“所有从长安转卖来的女子，重新问一遍曲子、红绳、小海棠、春声渡。不得逼问，不得当众问。问完入暗册。”
静娘郑重点头：“是。”
李明昭取出一册新纸，在封面写下：
令姝另册。
第一页，她写得很慢。
【小海棠。疑长安教曲小院中人。会唱“月落桥西，海棠未睡”。身边曾有红绳。疑被训练作诱饵，或与沈令姝有关。线源：阿柒。不可急追。】
写到“不可急追”四字时，她的笔尖颤了一下。
墨迹落得很重，像一滴压住的血。
秦照微看着她：“你可以歇一会儿。”
李明昭摇头。
“不歇。”
她怕自己一歇，便会去想令姝。
想她有没有被烈香熏过嗓子。
想她是不是被逼着教别人喊阿姐。
想她被带走时，是不是以为真的能见到自己。
这些念头只要放出来一瞬，就能把她撕开。
所以她不能歇。
她要把痛写进册里。
写成线。
写成路。
写成白水所有人都能一起追的东西。
而不是沈令仪一个人的伤口。
夜深后，女工坊安静下来。
阿柒被安置在小间，青苓守在外头。静娘坐在廊下缝药袋，灯光很低。
李明昭独自坐在院中。
雨后水声很轻，像江宁旧夜。
那句曲子仍在她耳边。
月落桥西，海棠未睡。
令姝，你在哪里？
她几乎要问出口。
最后却只将令姝另册压在掌下。
从前她爱令姝，便想立刻追。
如今她仍爱。
甚至更爱。
所以她要慢下来。
她不能再让妹妹的名字，成为敌人牵着她跑的绳。
她要用医棚查香，用盐路查灰，用女工坊查人，用黑水湾查船，用路簿查春声渡。
用整个白水去追。
不是用自己一处伤口去追。
天快亮时，秦照微出来，看见她还坐着。
“想去春声渡吗？”
李明昭沉默很久。
“想。”
“还去吗？”
“不去。”
秦照微看了她一眼。
“这比去难。”
李明昭低头，看见掌心已经被自己掐出血痕。
她把手拢进袖中，轻声道：
“所以要记下来。”
天光落在女工坊木牌上。
李明昭起身，将令姝另册交给静娘。
“收进暗柜。第二把钥匙给秦照微，第三把给我。”
静娘接过，神色郑重。
“是。”
那句旧曲没有再响。
可它已经入了白水的账。
从今日起，它不再只是刺，也不再只是钩。
它是一条线。
