《空年旧序》渡隅

4、杏野残光 春满江南逢

　　春去秋来春又至，花落花开雨欲藏。

　　江南又一次沉浸于春风之中，我书房外的杏花也开了，红得耀眼，像日落前最美的红霞。

　　我坐在后院中捧着茶看书，花瓣落下，带着芬芳，融于茶香，落进小池塘中，随着水流慢慢地漂。

　　忽然，前厅一阵吵闹，隐隐又传来哭声。

　　“公子！”春水跌跌撞撞地冲进后院，“老爷——老爷，请公子去前厅……”平日里最稳重不过的春水满脸的泪，说话也结结巴巴，说不清楚。

　　我起身拉住他还欲细问，暮云的声音便传了来：“公子……公子，皇上吊死了，大明亡了！”

　　我脑中顿时一片空白，手中的白瓷杯落在地下，摔得粉碎，眼前飘落的杏花如血珠般打在我心上。

　　我被暮云、春水半拉半扶地带到厅上，只见父亲坐在正中的太师椅上，手握着茶杯，蹙眉不语。哥哥坐在下首，低头盘算着什么。周遭围着一圈抹眼泪的姨娘、丫头。我母亲离世得早，父亲之后未娶正室，但妾侍纳了一房又一房。

　　父亲缓缓开口：“现在人也聚齐了，该商议商议对策。我虽是大明朝廷命官，但大明气数已尽，若另投明主也并非不可。”这番话说得义正言辞，倒有种弃暗投明的味道。

　　哥哥附和道：“父亲说得有理，改朝换代是常态，我们也不必惊慌。”

　　“可……可是这等做法却不合礼法名节，我们不是该为明……”一个庶弟小声道。

　　“胡说，”哥哥瞪了他一眼，冷声道：“这有何不合礼法之处？就算不去新朝做官，我们家经营的茶庄、盐庄、田庄，哪样不够过活，况且这些又不是依靠大明而得的，有何守节的必要？”

　　我心中不禁冷笑，不依大明而得？这些生意不靠着官家相互的门道，怎么会做起来？

　　“桢儿，你怎么看？”父亲侧过脸来看我。

　　“大明尸骨未寒便已求新主，未免不忠；领着大明的俸禄却不为大明做事，未免不义。”

　　父亲皱着眉看着我，半晌才说道：“你是长大了，有想法了，可到这关头了，不顺应大局，又能怎么样呢？”

　　“崇祯帝虽死，但各地仍有藩王，未尝没有东山再起的一线生机。”

　　哥哥急道：“你说的轻松，但若是失败，被抓住可是造反，要株连九族的，这样的罪名可是要诛连九族的。”

　　“兄长害怕不去就是了，”我冷笑道，说着转向父亲，“爹爹，儿子虽未能比上伯夷叔齐采薇而食的气节，但受大明恩泽十七年，绝没有看故国覆灭而无动于衷的道理。爹爹要执意阻拦的话，就权当没我这个儿子。”

　　“桢儿，你……你这是何苦呀！”父亲气得声音微微颤抖，将茶杯重重地拍在桌上，喘着粗气站起来，“你还太小，好多事情想不明白，这名节在乱世中有何可贵？你听爹的，乖乖呆在家里，家里有的是钱，你不想做官也没事，就算在家里读读闲书，也比出去丢命强！”

　　我低着头沉吟不语，父亲知道说不动我，还欲再劝。

　　门口的小厮忽然来报：“老爷，宋瞻宋公子想见我们家二公子。”宋瞻之前常来府中寻我，因而父亲也是识得他的。

　　只见宋瞻一身深青绸曳撒，外头套着件素黑无袖织锦布罩甲，快步走进来，向父亲行了一礼，叫了声：“伯父好。”

　　父亲见了他这一身装束已是不喜，淡淡道：“宋公子找桢儿有何事？”

　　宋瞻看了我一眼道：“我听说崇祯帝虽死，但金陵福王已然登基，君乔，你可愿同我前往金陵？”

　　“不许去！你只准待在家中，何处都不准去。”

　　“我偏要去！”

　　“你……你是存心气我，你这逆子！”

　　我一言不发，沉着脸跪下，给父亲磕了四个响头，指尖攥紧宋瞻的衣袖，拉着他径直往门口走去。

　　“回来！桢儿……你——”父亲伸手想拉住我，手却僵在半空，泪水无声滑落，滴进衣襟，晕开一小片湿痕。

　　“唉，你长大了，爹留不住你了。暮云、春水，你们可愿随你们公子同去？”

　　立在侧旁的二人齐齐应声：“愿意！”“我也愿意！”

　　“你们多备些银两，暮云，多照看好桢儿。”父亲跌坐回椅中，喃喃道，“他还这么小，这么小，我……我怎么……”

　　我们一行人自杭州城西策马出发，过独松关，穿安吉群山，经溧阳、句容，不出五日便已抵南京。

　　一路上春意盎然，若不是沿路难民众多，当真有种春日出游的意境。

　　芳草鲜美，落英缤纷，希望藏在春里，但春日埋下的种子，并非每一颗都能在秋天收获。

　　我们抵达南京不久后，福王朱由崧建立了弘光朝。可权贵们只顾结党清算旧怨，一心寄望清兵剿灭流寇，完全不整备江防；手握重兵的四镇将帅相互内斗，不肯听从调遣。待到次年，江北四镇之一的高杰遭人诱杀，淮河防线彻底崩坏。可就算如此，朝堂上依旧党争不断。

　　春末风急，北地败讯愈烈。

　　我与宋瞻在朝中皆不得重用，与其留在朝堂卷入众人内斗、陷于空谈，不如北上去前线。

　　可北上扬州后迎接我们的却是炼狱般的景象，离扬州数十里远，便见城中火光冲天。有风横过运河，卷着混杂的气息压过来，鲜血的铁锈味堵在喉头，其间掺着腐败果子的馊甜与厚重腐沤的气息。

　　我们知道，扬州陷落了，可我们什么都做不了，城门尽数封锁，我们无法靠近城墙，只能在远处望着城中尸骸顺着河水漂出，淤满河道。

　　我们或许是幸运的，若是早半月抵达扬州，此刻已被困城中化作无名尸。可有时活着比死更加痛苦，扬州的石板早已血流成河，金陵的高官们还在明争暗斗。

　　在烽烟与血河旁，宋瞻问我：“你后悔离家吗？”

　　“我，我说不清。”在家中依靠父兄苟且偷生是我不愿选择的，可从金陵到扬州的种种事情，我只能旁观，无能为力。

　　“君乔，”宋瞻看着我的眼睛慢慢说道，“我们走吧，大明真的没救了，扬州被屠了城。可南京城里在做什么？在内斗，党争，早就坏到骨头里了。”

　　“可……可是——”我呆看着他说不出话来。

　　“我知道你在想什么，没人想看到家国被一寸寸侵占。”宋瞻拉起我的手，紧紧握在他手中。

　　可我们跟着弘光小朝廷又能怎样，今日扬州，明日就是南京，再然后呢？临安？福州？广州？它还能撑到几时？我们再看着一座座城被屠吗？”

　　河里的血腥味一阵阵涌来，我原本发凉的指尖被宋瞻握得发暖。

　　“我们到北方去吧，大明我们是靠不住了，我们靠自己，北方有起义军。”宋瞻声音低沉，“什么皇室血缘，王朝正统不过是空名头，何况我们本就不求什么名分。”

　　“嗯，我跟你去，只是…我什么功夫都不会。”

　　“我路上教你，何况有我呢，我既要卫国，也要护你。”

　　“我会好好学的，宋师父。”我靠在宋瞻的肩上，抬眼望他，只见他的耳尖还是红红的，像两年前的一个春天。