《〔综武侠〕江湖客栈模拟器》穆瞱

3、3.江湖失蹤人口 太行山冬日

　　太行山冬日天黑得早。山风自支谷灌入，挟着细碎砂石，吹得人连眼睛都睁不开。

　　楚留香才刚刚从海外回来，就受了丐帮少帮主南宫灵之托寻找帮主任慈的下落，要赶往代州去找朋友帮忙，却在山腰遇上突来的劲风与细雨，天色还未入申时便沉沉压下。

　　他估算自己难在天黑前抵达村镇，想要回头又觉得麻烦，天黑雨大，山下小镇大约也没有留人的地方，思索一番，只得沿山径寻觅避风之处。

　　然而太行支谷多而密，地上因为下雨导致的泥泞，让他下意识走上了转弯一条碎石小路。此路窄得只容一辆小车通过，还被山杨与野杏树掩得几乎看不见路，而且越往里走，越觉风声在谷间聚成一线，呼啸不散。

　　但楚留香却没有折返，有风声回还，可见此地必有巨石，说不定就能找到落脚的地方。

　　果然行至谷腹，林木忽然开阔，然而出现在眼前的却不是遮雨的山谷，而是一段石墙。墙边立着木竿，挂着一面白底黑边的布招，字迹风流洒脱，正是“长风客栈”四字。

　　楚留香凝视片刻，暗想：“此地如此偏僻，竟有人开客栈？”

　　大门敞开，他直接进入。眼见前院左侧是马车与牲畜停放的棚子，后头接着一口由山泉引下的活水池，整洁得出人意料。正对大门的就是客栈大堂，窗间透出微黄灯火，在山谷薄雾中更显暖意。

　　踏入大堂时，柜台上摆着一本薄薄的入住册。原本空白的一页，在风中微微翻动过，楚留香目光扫过，忽见纸上多了一行笔迹：

　　「楚留香．x年x月x日 x时入住」

　　笔虽新写，却不像急就，而像早已等在那里似的。

　　楚留香眉峰轻挑，并不惊讶，只觉有趣。

　　就在此时，屏风后转出一名素衣女子。她容貌秀丽，神情温和，见到他时先是一怔，随即盈盈一礼：“公子若是赶路至此，天色又晚了，不妨在本店歇息一夜。”

　　楚留香微微一笑。“多谢姑娘。”

　　女子取起油灯，引他穿过大堂后方小门，就走到一个半开放走廊，站在小门往前望可以看见后院，走廊右方是通往厨房的门，厨房门左侧就是往二楼的楼梯。

　　靠着楼梯，也是走廊右侧处有三个石盆，上有引水铜管。走廊左侧则有两个小间。

　　只听见那女子不紧不慢的介绍：

　　“左边这两小间是给客人用的官房，方便之后可以在后廊右边这三处石盆处洗手。石门后方这楼梯通往二楼客房。

　　小店共有九间房，其中云、星、岚、雨四间是雅间，床铺小，只能一人睡。山、水、松、风、月是上间，床铺大，睡两人也没问题。”

　　楚留香对这客栈房间分布本不以为意，只是随意听听，却在女子带她到客房时思绪不由得停了一瞬。

　　房间不愧是“上间”。里头很宽敞，一张双人床，一张四人桌，还有一个看起来挺特别的坐具。再往里就是盥洗室。据那女子说，盥洗室就是官房跟浴房的统称。

　　盥洗室内就有楼下看见那个用来洗手的石盆，整间都非常洁净，看材质都是石造，但却打磨的光滑细腻。石盆旁就是一个石恭桶，再过去墙角的洗浴区以青石假作隔间。

　　所有引水铜管都有机关可自由开合，随取随停。连那石恭桶也因为机关巧思，看上去光可鉴人。楚留香自己鼻子不好，但想必这么干净的盥洗室，必然是没有不雅味道的。

　　女子耐心讲解了房内一切用具的安置地点，语气平静，好似这客栈内细致入微的一切设备都稀松平常。

　　但楚留香知道，外面的客栈别说那干净柔软的浴巾毛巾、牙刷沐膏等生活杂用品，床上被褥干净没有虱子就已经是讲究的大门店了。

　　这般又是机关布置、又是昂贵生活品，这房费即使比别处稍贵一些，感觉也不回本啊？那这客栈开在这里是图什么？

　　女子离去之后，楚留香站在窗前，看着前院的活水池在月影下微微摇动。太行山的夜风越来越寒，谷口风声似远似近。

　　也不只是这间干净得不像话的客栈，还有柜台上那册子写明的入住时间……愈想只觉这地方包含着愈多引人探究的谜团。

　　正沉思间，楼下忽然传来细微声响，不似喧闹，不似交谈，更像是有人刻意压抑过后的轻咳。

　　那咳声透着虚弱与隐忍。

　　他轻推房门，脚步无声，身形掠入廊道，然后便发现楼梯那里有极轻的脚步声。

　　隔壁房的住客？

　　那脚步沉稳却略显迟滞，像是胸腹间有暗伤。楚留香略侧过身，借着楼梯阴影掩藏身形，只见一名鬓角花白的中年男子正缓缓下楼。他身形魁梧，年纪却不轻，约莫五十上下，步履虽稳，却明显带着几分虚弱。

　　楚留香眉梢微挑，轻轻保持着三步的距离。只见男子熟门熟路下了楼梯，穿过大堂小门，无视小门旁靠墙的一排酒柜，然后转入柜台右边墙上一扇半掩的门。

　　门内灯光微黄，楚留香也没隐藏身形，直接站在那门前看进去，才发现那是个简洁的小诊室。

　　门一打开就是一张桌子，桌后坐着一名黑衣女子，神情沉静，手指搭在男子脉门上，姿态专注，气度稳如山岳。门左边是一排药柜，药柜后面可能是病床，不过从这个角度看，只能看见药柜与正在把脉的两人。

　　“楚公子？”

　　楚留香回头，只见林诗音立于堂前，轻声介绍道：“公子是听到动静了吧？这是医房，旁边墙上关着的门就是值室。那位客人舟车劳顿，又受了寒，阿夙正在替他把脉。”

　　语气柔和，连话语也压得轻，像怕惊扰诊室内的人。

　　她看了看天色，再道：“晚饭已是得了。若公子不嫌弃，不如一道用餐？暖些热汤也好。”

　　楚留香含笑颔首：“姑娘好客，在下自当领情。”

　　正说着，诊室内那黑衣女子收回手指，目光淡淡扫来。

　　楚留香听见那男子低声道：“多谢姑娘。”

　　女子点头：“再吃两日药调理一下就没事了，届时看您是要回去还是怎的都由得您。”

　　楚留香这才收回眼神，却瞥见柜台上的入住册。原本翻开的页面在微风中轻轻掀起，他随手按住一角，却一眼瞥见两行字迹——明显比自己那行早得多：

　　“任慈．x年x月x日下午投宿。”

　　“司徒静．同日午时投宿。”

　　笔迹工整，显然是同一人填写。

　　楚留香心头微震。

　　任慈？丐帮帮主任慈？他竟在这里？想到这里，楚留香忍不住抬眼又看了一下那诊室中背对着他的男子，看来代州用不着去了。

　　林诗音见他不语，只柔声补道：“任前辈身子不爽利，阿夙诊过脉后让他等会儿一起吃些热食。除了他之外，店里还住了一位司徒姑娘……她受了伤，所以近来都在房中静养，饭菜由我们送上去。”

　　“楚香帅请先坐下吧，我这就上菜。”林诗音笑笑，也不管他翻看住客簿册，大大方方的直接转入了后厨。

　　＊＊＊

　　晚餐桌上的热汤香气弥漫，楚留香又发现，一般客栈为了省钱，到了晚上光线总是昏暗，但这间客栈四处都很明亮。

　　四周看上去虽像是灯笼与油灯照明，那些灯笼却亮如白昼，他探头看过一眼，里头放得根本不是蜡烛，倒向是个会发光的琉璃珠……这就是夜明珠？以夜明珠照明？怕不是比皇宫还要奢侈？

　　林诗音将最后一道菜上桌后自己也坐了下来。楚留香忍不住看了一下客栈中的两位女子……深山客栈，两位如同大家闺秀的貌美女子。自己莫不是遇见了狐仙女鬼？

　　“在下楚留香，因为错过了宿头才无意发现此间。不知两位姑娘尊姓大名？为何会想在此荒芜之处开客栈呢？”

　　“裴夙，此间东家，也是医者。”裴夙回答得言简意骇，听起来似乎轻声细语，其实没打算跟楚留香解说其他。

　　“小女子林诗音，楚公子称呼我林姑娘就行。”

　　“林……在下听过姑娘芳名，据说小李飞刀的未婚妻貌美温柔举世第一，想不到在下竟是有这运气一睹芳容。”楚留香按下讶异，轻声试探。

　　林诗音手温声答道：“江湖传言多半添油加醋，我不过是个不会武功的弱女子，哪里构得上什么天下第一。”

　　楚留香扬扬眉，想起之前小李飞刀传出的风流名声，又想出最近闹得欢腾的李园，心思百转之下，干脆没出言多问。只是又转向任慈，语气也收了轻松：

　　“任帮主，您可把丐帮三十六分舵所有人都给吓坏了，南宫兄急得夜夜奔走，只担心您是遇到什么不测。只是您原本卧病于云州分舵，离此地颇有距离，您又为何会出现在此呢？”

　　任慈面色本就苍白，此刻更显黯淡。他放下汤匙，以有些沙哑的声音道：“他是急我没死在他眼前，竟是活生生逃了。”

　　楚留香一挑眉，只看着任慈。任慈也没吊胃口，直接说了：

　　“我之前病得厉害，全仗灵儿与内子照看。只是这病一直不好，渐渐的就起不来床了。内子对毒物颇有研究，说怀疑有人下毒，然后便对我入口的东西仔细查看了一番，接着便发现那可能是一种极隐蔽的复合毒药。”

　　说到这里，楚留香内心已经猜得七七八八。复合毒药隐蔽不易被发现，但讲究的是各种药物的摄入量与时间。想要成功的让各种无害药物在体内发生作用，一来必须持之以恒，二来则非得是极亲近的人才能掌控好药量。

　　任帮主病在床上，只夫人与南宫灵两人贴身照顾。夫人帮他排查药物，那能下毒的就只剩下一人。

　　楚留香心下不敢置信，南宫灵也算是他的朋友，在他印象中，那是个直爽少年，完全想不到他为何要毒害养父。只听任帮主继续说：

　　“排查出毒药类型之后，入口的东西都不安全了。那时我每日清醒的时间短，内子本想带我离开云州，但她并没有证据，贸然发难也没人会信，我又已是那般模样，因此她也只能挑捡着把比较安全的食物给我吃。

　　但即使如此，我还是昏迷过去再没醒来。南宫灵以我在养病的由头限制了夫人跟帮众的往来，”

　　他停顿片刻，像在努力回想：“等我再睁眼，就已经在这了。”

　　听到此处，林诗音柔声道：“那日我听到门外有声响。抬眼看去，任前辈就倒在前院水池旁，浑身冰冷、气息微弱……手上就戴着客栈信物。”

　　楚留香眉头一挑：“信物？”

　　任慈举起左手，但见他左手手腕上正戴着一串像是祈福用的红绳，上面串了一块木片跟几个装饰用的木珠，木片上用小字刻着：扶摇万里乘长风。

　　裴夙接口道：“这就是客栈信物……若有人性命垂危或心念急迫，便会将人送到客栈来。”

　　楚留香接过任慈取下的手串，轻轻转动上面小小木牌：“也就是说任帮主并非自行走到太行山，是这手串把他带来的？”

　　裴夙点头：“以他当时的状况，若非信物启动，他即使不死，也撑不了多久。”

　　任慈喉头一动，眼中翻起复杂情绪。

　　太行山夜风仍在外呼啸。楚留香压下满心疑惑，任帮主无事自然是好消息，但如果裴东家所说不错，任帮主竟是从分舵中突然消失的？

　　……果然还是遇上狐仙鬼怪了吧？