《鹿鸣于野》奚樾

1、第一章 醉仙楼 呦呦鹿鸣，

　　呦呦鹿鸣，食野之苹。
　　我有嘉宾，鼓瑟吹笙。

　　这是一个关于一碗粥的故事。
　　也是一个关于一个笑的故事。
　　也是一个关于一份爱的故事。
　　也是一个关于一辈子的故事。

　　沈鹿鸣到京城的第七天，银子花了一半。
　　她蹲在城南茶馆的角落里，面前摆着一碗凉透了的茶，数了数钱袋里的碎银——还剩四两三钱。按她目前的消费速度，最多再撑半个月。
　　半个月。别说闯江湖了，连京城有几个门她都没摸清楚。
　　问题出在她对”江湖”这件事的理解上。在江南的时候，她以为江湖就是茶馆里说书先生嘴里那个世界——大侠提剑走天涯，路见不平一声吼，走到哪喝到哪，喝到哪打到哪。到了京城才发现，说书先生骗人。江湖不是你想找就能找的，它藏在暗处，藏在巷子深处，藏在那些你根本找不到门路的地方。
　　城南茶馆蹲了三天，她听到的全是哪个官员纳了小妾、哪个商人的铺子被查封。没有江湖。连个像样的打架都没有。
　　沈鹿鸣把凉茶一口闷了，站起来，拍了拍裙子上的灰。
　　换地方。
　　城西。
　　她从城南走到城西，走了大半个时辰。京城的五月已经开始热了，日头毒辣辣地晒在头顶，她走得满头是汗。路过一个卖馄饨的摊子，她停下来买了碗馄饨，一边吃一边问摊主：“大哥，这附近有没有什么……比较特别的地方？”
　　摊主看了她一眼：“多特别？”
　　沈鹿鸣想了想，不知道该怎么描述。她总不能说”我在找江湖”——这话在江南说还有人信，在京城说，人家只会觉得你脑子有病。
　　“就是……那种，不太寻常人去的地方。”
　　摊主往巷子深处努了努嘴：“往里走，有家酒楼，叫醉仙楼。不过姑娘，那地方不是你该去的。”
　　沈鹿鸣眼睛一亮：“为什么？”
　　“那地方的人，不好惹。”
　　沈鹿鸣道了谢，端着没吃完的馄饨就往巷子里钻。
　　巷子越走越深，越走越窄，两边的墙高得把日头都挡住了，阴凉得像换了个季节。走到尽头，豁然开朗——一座两层的木楼立在眼前，门楣上挂着块乌木匾额，“醉仙楼”三个字写得龙飞凤舞。
　　门口拴着六匹马。
　　沈鹿鸣虽然不太懂马，但她看得出来，这六匹马每一匹都毛色发亮、膘肥体壮，马鞍上还镶着铜扣。这不是普通人的马。
　　她把馄饨碗放在门口的石墩上，深吸一口气，推门走了进去。
　　一楼是普通的酒馆，几张桌子，三三两两坐着些喝酒的人。沈鹿鸣扫了一眼，没什么特别的。她径直往楼梯走。
　　楼梯口站着一个伙计，拦住了她：“姑娘，二楼包场了。”
　　沈鹿鸣笑了一下：“我就上去看看，马上下来。”
　　伙计面无表情：“不行。”
　　沈鹿鸣从钱袋里摸出一钱碎银，塞到伙计手里：“就一眼。”
　　伙计低头看了看手里的银子，又看了看沈鹿鸣，犹豫了一下，侧了侧身。
　　沈鹿鸣轻手轻脚地上了楼。
　　二楼比一楼安静得多。靠窗摆了两张桌子，左边那张坐着四个黑衣汉子，个个身材魁梧，腰间别着刀，桌上摆着酒菜，但几乎没怎么动。右边靠墙角的位子，坐着一个老头，头发花白，穿着一件洗得发白的灰布衫，面前放着一壶酒一碟花生米，正慢悠悠地剥花生。
　　沈鹿鸣在楼梯口站了一会儿，选了离两桌都远的位置坐下。
　　伙计跟上来，小声问：“姑娘喝什么？”
　　“一壶竹叶青。”
　　酒端上来，沈鹿鸣给自己倒了一杯，假装低头喝酒，耳朵却竖得比兔子还高。
　　四个黑衣汉子的声音压得很低，但沈鹿鸣从小在父亲身边长大，父亲虽然表面上是个做生意的，但偶尔跟人说话也会压低嗓门。她早就练出了一副好耳朵。
　　“……天机阁那边催得紧，初十之前必须交货……”
　　“……货在城外，安全得很……”
　　“……别大意，上回铁血盟的人差点截了……”
　　天机阁。铁血盟。
　　沈鹿鸣的心跳快了一拍。这两个名字她在父亲的藏书里见过。天机阁是江湖上最大的情报组织，铁血盟是佣兵组织。这些都是真真切切的江湖势力。
　　她来对地方了。
　　她端起酒杯喝了一口，尽量让自己看起来漫不经心。竹叶青入口辛辣，她差点咳出来，硬生生忍住了。
　　“酒喝反了。”
　　一个声音从右边传来。
　　沈鹿鸣转头，是那个角落里的老头。老头正笑眯眯地看着她，手里捏着一颗花生米。
　　“什么？”沈鹿鸣没反应过来。
　　“竹叶青要慢慢品，你一口闷，那叫牛饮，不叫喝酒。”老头把花生米扔进嘴里，嚼了两下，“年轻人，第一次喝烈酒？”
　　沈鹿鸣嘴硬：“谁说我第一次了？我就是喜欢一口闷。”
　　老头笑了笑，没再说话，继续剥他的花生。
　　沈鹿鸣觉得这老头有点奇怪——这种地方，这种时候，一个老头独自坐在角落里剥花生，怎么看都不像是来喝酒的。但她没多想，注意力全在那四个黑衣汉子身上。
　　她又偷听了一会儿，拼凑出一些信息：天机阁在追一批”货”，初十之前要送到某个地方。铁血盟也想截这批货。双方最近在京城附近有过几次冲突。
　　什么货这么重要？
　　沈鹿鸣正想着，楼梯突然传来一阵急促的脚步声。
　　五个人上来了。
　　跟四个黑衣汉子不同，这五个人穿的是玄色劲装，腰间佩的不是刀，是制式的短剑。沈鹿鸣虽然没在朝廷待过，但她一眼就看出——这是官府的人。
　　四个黑衣汉子同时变了脸色。
　　为首的玄衣人扫了一眼二楼，目光在四个黑衣汉子和沈鹿鸣身上各停了一瞬，然后冷冷开口：“天机阁的人，跟我们走一趟。”
　　黑衣汉子中为首的那个站起来，手已经按在了刀柄上：“凭什么？”
　　“凭朝廷的令牌。”玄衣人从腰间取出一块铜牌，亮了一下，“你们在京城私运违禁之物，已经触了大衍律。”
　　空气一下子紧绷起来。
　　沈鹿鸣的心提到了嗓子眼。她下意识地往后缩了缩，想找机会溜走。她只是来打听江湖消息的，可不想被卷进这种事里。
　　她刚站起来，一只手按住了她的肩膀。
　　是那个老头。
　　老头不知道什么时候已经站到了她身后，力气大得惊人，她根本挣不开。
　　“别动。”老头的声音很轻，但语气不容置疑。
　　沈鹿鸣僵在原地。
　　下一刻，打起来了。
　　四个黑衣汉子拔刀迎战，五个玄衣人拔剑迎上。刀剑相交的声音在二楼炸开，桌子被掀翻，酒壶摔在地上碎成渣，花生米撒了一地。
　　沈鹿鸣被老头按在墙角，看着眼前这一幕，脑子一片空白。
　　她练过武功——父亲教过她一些基本的招式。但那些都是对着院子里的木桩练的，从来没跟真人交过手。眼前这种场面，跟她想象中的”江湖”完全不一样。没有行侠仗义，没有潇洒飘逸，只有刀光剑影和血。
　　打斗持续了不到一盏茶的工夫。四个黑衣汉子武功不弱，但玄衣人明显是有备而来，配合默契，招招致命。最终，四个黑衣汉子被一一制服，两个受了伤，被按在地上动弹不得。
　　沈鹿鸣的腿在发抖。
　　为首的玄衣人收了剑，环视了一圈二楼，目光最后落在了沈鹿鸣身上。
　　“这位姑娘，你是跟他们一伙的？”
　　沈鹿鸣张了张嘴，想说不是。但还没等她开口，玄衣人已经吩咐手下：“一起带走。”
　　两个玄衣人上前，一左一右架住了她的胳膊。
　　“我不是——”
　　“到了地方再说。”
　　沈鹿鸣被架着下了楼。经过一楼的时候，那些喝酒的人连头都没抬，好像这种事在这里经常发生。
　　她被推上了一辆马车。四个黑衣汉子被分别押上了另外两辆马车。车队很快启动，往城北方向驶去。
　　沈鹿鸣坐在马车里，心跳得厉害。她努力让自己冷静下来，开始分析目前的处境。
　　她没有做任何违法的事。她只是去醉仙楼喝了杯酒，听了点墙角。就算被带到官府，最多被训一顿放出来。
　　但问题是——她身上带着刀。
　　那把刀是父亲给她的，从她十二岁起就一直带在身边。刀柄上刻着一头鹿，刀鞘是黑檀木的，看起来不起眼，但刀刃锋利得很。父亲说这是家传的，让她随身带着防身。
　　如果官府的人检查她的随身物品，发现这把刀……
　　她下意识地摸了摸腰间的刀。
　　马车停了。
　　她被带进了一座宅子。宅子不大，但守卫森严，门口站着四个带刀的侍卫。她被带到一间屋子里，屋子里只有一张桌子、两把椅子。侍卫把她的刀取了下来，放在桌上，然后退了出去，关上了门。
　　沈鹿鸣坐在椅子上，等了大约一炷香的时间。
　　门开了。
　　进来的人让她愣了一下。
　　她见过这个人——不是在醉仙楼，是在说书先生的描述里。“当朝首辅裴渡，少年得志，权倾朝野，据说此人面如冠玉，冷若冰霜，朝堂之上无人敢直视其目……”
　　说书先生说的那些词，什么”面如冠玉”之类的，她当时觉得是夸大其词。但现在看到真人，她觉得说书先生还是保守了。
　　裴渡穿的是一件青灰色的常服，没戴官帽，头发用一根玉簪束着。他长得确实好看，但那种好看不是脂粉气的好看，是一种让人不敢靠近的冷。他的眼睛很黑，看人的时候像是在看一盘棋——冷静、审视、算计。
　　他今年才二十四岁。但站在那里，气场比在座任何人都重。
　　裴渡走到桌前坐下，目光落在那把刀上。
　　他拿起刀，抽出了刀刃。刀刃在烛光下泛着冷光，保存得极好，一看就是经常保养的。他的目光在刀柄上的鹿纹上停了一瞬，然后看向沈鹿鸣。
　　“江南沈家嫡女，沈鹿鸣。”他的声音不高，但每个字都清清楚楚，“三日前入京，住城南槐安巷。”
　　沈鹿鸣的心沉了一下。他查过她的底细。
　　“裴大人好记性。”她尽量让自己的声音听起来镇定。
　　裴渡没接她的话。他把刀放回桌上，手指点了点刀柄上的鹿纹。
　　“认得这个标记吗？”
　　沈鹿鸣看了看那个鹿纹。她当然认得——从小看到大，刀柄上刻的就是这个。但她不知道这个标记代表什么。
　　“这是我家的刀，刻的是鹿。”
　　“不是普通的鹿。”裴渡看着她，“这是鹿鸣堂的标记。”
　　鹿鸣堂。
　　这三个字沈鹿鸣从来没听过。
　　“鹿鸣堂是什么？”
　　裴渡没有立刻回答。他靠在椅背上，看着她的眼神里有一种说不清的东西——不是敌意，不是警惕，更像是一种……审视。像是在看一件他不确定该不该碰的东西。
　　“二十年前，江湖上有一个组织，叫鹿鸣堂。”他说，“后来散了。”
　　“跟我有什么关系？”
　　“你父亲，”裴渡顿了一下，“不是做生意的。”
　　沈鹿鸣愣住了。
　　她从小到大，父亲在她眼里就是一个普普通通的江南商人。家里开着几间绸缎铺子，日子过得不算富裕但也衣食无忧。父亲偶尔会教她武功，偶尔会一个人坐在书房里发呆，偶尔在除夕夜喝闷酒——但她从来没觉得这有什么不对。
　　“你什么意思？”她的声音有点干。
　　裴渡站起来，走到门口。他背对着她，手搭在门框上。
　　“你父亲的事，比你以为的复杂。”
　　他推开门，走了出去。
　　门没有锁。
　　沈鹿鸣坐在椅子上，盯着桌上那把刀。刀柄上的鹿纹在烛光下忽明忽暗，像一只活的鹿，随时要跳出来。
　　鹿鸣堂。
　　她爹从来没提过这三个字。
　　她站起来，走到桌前，拿起那把刀，把刀刃推回刀鞘。刀入鞘的声音很轻，但在安静的屋子里格外清晰。
　　她把刀别回腰间，深吸了一口气。
　　然后她做了一个决定。
　　不走了。
　　她来京城是为了闯江湖。但现在她发现，她要找的江湖，可能比她想象的近得多——近到就在她自己的血脉里。
　　她要搞清楚，父亲到底瞒了她什么。
　　走出那间屋子的时候，天已经黑了。宅子里的侍卫没有拦她，甚至给她指了出去的路。沈鹿鸣走在京城的夜色里，脑子里翻来覆去只有三个字。
　　鹿鸣堂。
　　她抬头看了一眼天上的月亮。月亮很圆，挂在屋檐上方，像一盏灯笼。
　　“行吧，”她自言自语，“那就从鹿鸣堂开始查。”
　　她往城南的方向走。走了几步，突然停下来，回头看了一眼那座宅子。
　　灯火通明。
　　她想起裴渡最后看她的那个眼神。不是看一个陌生人，更像是……在看一个他早就知道会来的人。
　　沈鹿鸣皱了皱眉，转身走了。
　　她没有注意到，在宅子对面的巷子口，一个老头靠在墙上，手里捏着一颗花生米，笑眯眯地看着她离去的方向。
　　老头把花生米扔进嘴里，嚼了两下，然后消失在了夜色里。