1、第一章 排队等吃饭 ...
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第一章 「排队等吃饭」
永昭二十年，未入夏，空气便灼热得发颤。
远远望去，宫人的衣袍在热浪中都微微晃动，轮廓仿佛被水波揉碎。
太后宫殿的掌事宫女只看了一眼，便感觉到灼热的风流，很快又把窗户用撑杆支了下来。可是，这燥热徘徊在宫殿，就像是占据了巢穴的杜鹃似的，完全没有要走的意思。
掌事宫女心思细腻，没等太后眉头发皱，便机敏地继续给屋内添冰，命其他宫女在多摇些风，驱逐暑气。
“可怜晔儿在这酷热天里，还要跪在大殿前请罪。”太后揉着眉心，“他自小身子弱，若在这般日头下跪久了，伤了根本，日后还如何克承大统？皇帝也未免太过苛责了。”
这话没人敢接。
一来，身份悬殊。
放眼朝中，敢像太后这般随口议论太子与皇帝，甚至对天子之举指摘一二的，几乎没有第二个人。
二来，太子李晔，已深陷谶语之中。
此时正逢大旱，春苗不起，苦日连连。恰又有池州出一个怪石，显出谶言「大祸起于东宫，天象将乱，国运将倾。」
这一句流言，瞬间如阴云压顶，隐隐动摇他多年来稳固的储君之位。纵使他年少便有能视鬼神的诡闻，也从未有哪一桩，像此事这般棘手。
朝堂之上，太子一系的官员如今只能以「怪石惑众」为由，请求将池州所出之石押送殿前查验。这，几乎已是他们能为太子争取的余地之一。
只有主子自言自语，并不是太后宫殿会有的画面。
掌事宫女也没有对太后的话语搭腔，只是轻声道：“太后心系太子，前些日子特意命人从库房中择了昆仑白玉送去东宫，以镇煞辟邪。太子吉人自有天相，此番想来也能化险为夷，不负太后所望。”
太后闻言，指尖在额角轻轻一顿。
“吉人自有天相？”她似笑非笑，“晔儿今年也二十有余了。”
她语气淡淡，却慢慢沉了下来：“有些事，总该学着自己看着办。”
“若连这点风浪都经不起…可惜归可惜，那位置，终究还是要让能者来坐。”
话音方落，掌事宫女瞥见小案上的冰酥酪已化了一小半，便不动声色地示意宫人撤下，换上一盏新的。
太后接过时，眉眼未动，只是指尖微微一顿。掌事宫女心中一松，知是得了意。
“也送一盏去东宫。”太后浅尝了一口，语气淡淡，“给晔儿。”
“奴婢遵命。”
话音未落，殿外忽有脚步声急近。原来是太后身边的心腹太监匆匆入内，虽行色急促，仍不忘伏地行了大礼。
“回禀太后。”
他声音压得极低：“陛下那边，仍未准太子殿下面见，还下了口谕，命太子在东宫闭门自省，非诏不得出。”
殿中一瞬寂静。
太监顿了顿，额头已见细汗，才又低声道：“奴才听内廷传话……陛下言语之间，似有另立之意。”
太后面上起了波澜，盯着冰酥酪盏时，嘴角泛着冷意，却也不发话，良久之后对掌事宫女说了一声“身子乏了，要休息”。可躺下之余，太后让掌事宫女送两盏冰酥酪，先送皇帝，再给储君。
“别让我们陛下忘记，还有人在时刻惦念着他。”
“天气热，别误了时辰，免得有些东西提早变了味。”
话落，太后已入了内殿。
*
太后掌事宫女秋瑞送冰酥酪给太子李晔时，便是她的弟弟端心接过了食盒。
虽说两人是姐弟，但其实是同母不同父，由于长相各异，年岁相差有十岁之长，两人之间的关系并没有太多人知晓。
“太子现在如何？”秋瑞低声问道。
“有太后关怀，陛下只是让太子殿下抄书自省，也没有幽禁一说，但废太子的传闻刚冒出个头，就有些人的态度就变味了。原本太子出生时便有不祥的……”端心不愿意继续，只是皱着眉头说道，“…怕是往后日子要更难过了。”
秋瑞平时谨言慎行，可对待亲弟弟却有忍不住多几句话，“自太子生母离世后，便是有太后一手养大的。太后连她的亲孙侄女都指婚给太子，即使再有对太子不如意的地方，也不会那么轻易放弃的。再来，现在能与太子竞争的，也就是楚贵妃膝下的三皇子，年岁堪堪五岁，也不及当年太子年少聪慧。只要太子熬过这一劫，位子肯定会坐得更稳固的。”
端心点点头。
秋瑞又说道：“这话只能是你我之间谈，懂吗？”
她每次话说出去后，一定会再小心地嘱咐端心。端心自知他们做奴才的本份，无论多少次，都应得格外认真。
秋瑞对此很放心，这也是她为什么愿意对端心交心。她提着食盒到书房时，远远便看到太子李晔在提笔抄书。
常年作为太后和皇帝之间权力博弈的工具，明明有着清晰又可悲的命运线，他却没有丝毫怯弱与破碎，更多的是深埋在心底的克制，气质冷疏压抑，就像是一座被压制火焰的白玉雕像，仅仅只是站在那里，便像是东宫本身的一部分。也正是这份近乎病态的清贵之感，反倒成了他最鲜明的标记。
朝中不少人，甚至在未必真正信服他之前，已先一步选择称他为「主」。
秋瑞很快就注意到太子过分瘦削的手腕，下意识地看向太子李晔的颈部，发现先前送过来的昆仑白玉扣并没有被他佩戴在身。
“怎么回事？”秋瑞其实并不完全信鬼神之说，尤其是宫内对此有忌讳，众人都不会公开谈论。
可宁可信其有，不可信其无。
太子李晔八字轻，最是需要这些挡灾辟邪之物。
“送过来的时候，白玉平安扣不小心摔出一条裂纹。”端心苦着脸说道，“殿下说这样佩戴出去，反而不适合，便让我收起来了。若是问起来，便说和之前那样无故碎裂，收在匣子内。”
秋瑞叹了一口气，便说道：“那要新的，恐怕还要再过一些时日了。”
她也不方便对太子表示太多关心，毕竟她只是希望自家弟弟端心能跟着太子享福而已。要是被误会自己对太子有不轨的心思，那她肯定是太后的眼中钉。届时，别说是做点帮衬，自己也自身难保。
“瞧着太子最近面容也瘦削了很多，你们在吃食上也多留意一些，这是你们的本份。”
端心点点头，“我明白的。殿下天热不思饮食，我们都有注意。再加上太后还专门送东西给殿下，一些势利眼也不敢故意针对我们。”
这言外之意很是清楚。
可见他那么懂事，秋瑞也安心了下来。
“姐姐什么时候打算出宫，也快28岁了。这年若是不出去的话，以后就没机会出宫了。”除了太子的事，端心反倒是担心这件事。他年少无知入了宫，现在要出去也难，但秋瑞能出去，端心就怕连累姐姐，所以都一直努力在表现自己能独当一面。
秋瑞心头涌起一阵暖流，微微笑道：“我知道的。”
离宫吗？秋瑞十年前就想离宫了。
现在她也依旧不觉得待在宫里好，只是有家人的话，她就有个奔头，多苦也吃得下。
端心见秋瑞心思藏得深，语焉不详，也不能一问到底，只是趁她在，便多说几句。
李晔从窗外，便看到了自己的贴身太监正在和太后的掌事宫女说话。
这并不是第一次。
虽然两人也有避忌，但是李晔也知道他们之间有私下的来往，甚至一度怀疑过端心是太后派过来的线人。
可作为棋子，很多事情反而还需要以听话来博取更多的权益与安稳。
于是，他的眸色暗了暗，却没有多说，也故作不知。
只是他才收回目光，书房内便响起了“嘭”的声响。
李晔回头一看，见是之前送过来的，装着白玉平安扣的匣子自己掉在了地上。
他的面色瞬间微白。
这种异象，是从今年开始逐渐加重的。
起初只是偶有夜惊，自那枚玉葫芦碎裂之后，便愈发频繁。白日里尚还能勉强安定，一旦入夜，便像有什么东西从暗处压下来。他连睁眼都变得艰难，意识被困在半梦半醒之间，像是被什么无形之物牢牢按住。宫殿的光影、帘幕、甚至古怪的呼吸声都在自己周旁耸动着，且越来越真实，越来越沉重，甚至要钻进他的身子里面，吞噬他的五脏六腑似的。
“……”
他僵硬地与摔出地面的白玉平安扣对峙着。
可当端心听到声响走进书房后，李晔佯装无事似的，命端心拿起盒子。
身为太子，他不能是一个被鬼神缠身的人。他从小演到大，更不会在这件事上出现纰漏。他不能回到年少的那段日子里。
“盒子怎么自己掉了？”
端心是自言自语。
李晔假意随口，平淡地回应：“可能是走过的时候，袖子不小心拂倒的。”
端心连忙把玉拿起来，见平安扣并没有出现多余的损伤，只是匣子摔坏了，便短暂地先收起来，连忙把秋瑞讨到的冰酥酪递给李晔，“殿下，您先吃点冰酥酪解暑热。秋瑞姑姑特别有心，一路上还用冰镇着。”
李晔只是看了一眼，“不了，没胃口。”
“……”端心怕冰融了，“那我先收起来，这冰还可以再存几炷香，到时候殿下想吃的话，您吩咐一声。”
“你吃吧。”李晔拒绝了，“空碗不端出去，太后反而会责怪。我吃不下。”
端心与太子李晔之间的拉锯战没有一次成功过，这次也是坚持了十几秒，便同意了，依旧缩在角落里面吃，并没有吃出声。
李晔对端心的态度很复杂。一方面他对端心的关怀和照顾，以及端心本身特有的纯粹是喜欢的，另一方面他又深知人心难测。他不想要日后被背叛，才后悔自己对人随意交付真心。
于是，就连自己最害怕的晚上，他都不会让任何人近身。
夜色深浓。
李晔并不想入睡，可终究抵不过周身疲乏，贴在枕头上，睡意就像是潮水一般从他身上漫过。
见他的呼吸声变浅，宫殿内的黑影也跟着耸动。
这个时候，“啪”的一声，与寝殿只有一门之隔的书房内，那只装着白玉平安扣的匣子，再次自己跌在了地上。
然而这一次，落地的却是一个白衣少年。他揉着后脑勺，一身白衣沾了灰，茫然地望了望雕梁画栋的殿顶。
“……这不是我家。”
他站起来，拍了拍衣袍，走到窗前往外看了一眼。月色下的飞檐斗拱层层叠叠，没有霓虹，没有车声。
“穿越了？”
他低声嘀咕，语气不像惊恐，更像困惑。
此时，周围的黑影并没有理会他，径直朝寝殿深处涌去。一个宫女模样的影子从他身旁飘过，白衣少年下意识地问：“你们去哪？”
那宫女目不斜视，声音飘忽得像风穿过空廊：“去用膳啊……你没闻到吗？今夜的膳香，连死人都馋。”
少年一愣，鼻尖果然钻入一股气味。
那味道温热，甜腻，像桂花糕，又像炖了许久的肉。
他的肚子猛地叫了一声。
“……我也能排队要点饭吃吗？”
他犹豫了一下，还是站到了队伍末尾。前面的人影挤挤挨搡，他忍不住小声提醒前头的人：“打扰一下，请排个队……别挤。”
没有人理他，但也没有人赶他。
队伍缓慢地向前移动。少年咽了咽口水，突然觉得，在这里，吃饭好像是唯一要紧的事。
吸溜。
大家都挤着吃什么呢？
好奇，好奇！
队伍尽头，是一扇他没有见过的门。
门缝里透出的光，不是烛火，而是另一种更冷、更薄的东西，就像月光被压成了液体，缓缓淌出来。
而在门的那一边，李晔正被困在梦魇之中，冷汗浸透了寝衣，正对外散发着令人无法回绝的香气。
作者有话说
第1章 第一章
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