《浮生云月意》青木赤华

11、第11家 归家 回到那个家

　　谢绝了平松地仙多留几日的邀请，缇月第二天一早便启程回古堪城了。她已然出来快十日，不欲多留。出发前，坤圻爷爷为让她安心而去，断了她与古堪城土地的感应，她耳中已有十日不曾听到百姓的祈祷声，甚是想念。

　　大抵是思家之心过于急切，缇月只用了小半日便看到了古堪城的城墙，比去时快了一个时辰。正欲落在城墙上观看百姓，她忽然发现怪异之处。

　　往日此时，古堪城的百姓应当是劳作归家，城门开启，来往路人，商贩买卖。可如今城门禁闭，城中街道无甚百姓走动，少有商贩开门，所开着的皆是药铺。

　　这是为何？缇月心里疑惑，不待变作老妇人，便下去问人。药铺里的大夫、小厮忙得不可开交。看到缇月进来，那小厮先是吓了一跳，仔细看了看她的脸，才松了口气，说道：“姑娘是来抓药的？要等上一会儿了，林大夫正忙着呢。”他说完便离开，也不管缇月的反应。缇月站在原地看了一会，抓药的抓药，煎药的煎药，来往的人无人再理会她。

　　后院里正躺着好几个人，面上生疮发脓，低声呻吟不止。她正要进去查看，手臂被人抓住，回头一看，正是药铺的林大夫，他瞧着比从前衰老了许多，眼眶下发黑，像是许久不曾休息。

　　“姑娘，此处皆是疫者，你身体健康，莫要随便进去。”

　　缇月看向院内的人，问道：“这是……发生了何事？”

　　林大夫揉了揉太阳穴，声音疲惫地说道：“姑娘是哪里来的？看起来像是不知道古堪城发生了何事？快些回去吧，莫要沾上了瘟疫。”他并不是想要听到缇月的回答，将她拉住之后，便进去后院了。

　　缇月踏进去的半只脚收了回来，她离开了林记药铺，又往城里几家药铺而去，每家皆有得了瘟疫者。而那些闭门不出的百姓，皆是待在家中躺着，少有的不曾患疫之人，忙前忙后地照顾他们。

　　这是，发生了何事？为何满城百姓染上了瘟疫？

　　缇月连忙去找四方中央爷爷，但当她找到他们时，他们面色疲惫，坐在树下喘息。

　　“爷爷，这是？”缇月往前走了几步。

　　“你回来了。”他们睁眼看了看她，连身子都无力移动，说道：“不是还未到半月吗？”

　　缇月哪里还管这些，着急地问道：“爷爷，城里百姓发生了何事？为何突然染上了瘟疫？是何时染上的？可以治愈的法子？”

　　“你莫要心急，且等我们缓过神来。”

　　四方中央土地仙歇息了好一阵，白昌爷爷才说道：“真是老了，不中用了。”

　　“这瘟疫是七八天前才兴起的。”

　　“半月前，有外来之人，在城中开了一家赌场。那赌场说来也奇怪，想要进去竟只是供奉酒食。起初只要几人敢进去，不成想竟盘盘必赢，百姓间奔走相告，便越来越多的人闻风而去。百姓沉迷其中，城主发现有异，便派人查封了赌场，谁知不过两日，凡是入了赌场之人，皆身患疫病，七日前，城中百姓半数皆得病，有三十几人已经命丧于此。”

　　“什么？！”缇月一下子便站起身，问道：“如此之事，你们为何不早点唤我回来？”

　　见各位爷爷避而不谈，她深吸了一口气，“那眼下是如何？你们难道没有接触瘟疫的法子？”

　　“莫说是没有，便是有，也不会给他们。” 乌泽爷爷冷哼一声道。

　　“为何？”

　　青木爷爷叹了口气，说：“他们有此一遭，皆是因为他们起了贪念。那赌场本是从地府阴司中逃出的恶鬼所开，要的便是人间供奉的酒食钱财。若他们不起贪心，便不会患上疫病。”

　　“可如今城中百姓皆被传染，还死了那么多人，难道我们身为土地仙就不管吗？”

　　坤圻爷爷说道：“我们哪里没管？若不是我们已经上报给天庭，又连施了三日的法，古堪城的百姓早就个个身患瘟疫了。”

　　知晓各位爷爷不是冷眼旁观之人，缇月冷静下来，缓和了口气，问道：“那为何不直接将他们治好？”

　　“上头有规定，要古堪城的百姓受半月疫病的折磨，使他们以此为戒，日后莫要再起贪心。”

　　“谁定的规矩？”缇月怒道：“城中百姓多半定是被牵连其中，他们本就不必受此一遭，况且该被问责的不是那恶鬼，为何要折磨我古堪城的百姓？”

　　乌泽喝道：“休要妄言，上仙的决定，岂容你我置喙。”

　　缇月一甩衣袖，眼眶泛红地看了他们一眼，转身便离去了。看着缇月负气离开的背影，各位土地仙深深地叹了口气。

　　白昌叹息道：“看来平松并未能拖住她。”

　　“她性子如此，离去十日，已然算久。只盼她莫要捅出什么篓子才好。”

　　各位爷爷听从上头的安排，不敢动用仙术去救城中百姓疫病，可缇月不怕。她从来没有上过天庭，更不曾见过什么高高在上的仙君，只知道，作为一方土地仙，她只管庇护古堪城的百姓。缇月去了一趟青木爷爷的藏书室，将有关瘟疫的医书都带回了自己的小院。

　　“这本没有……这本的，没用……都没用……”缇月大叫了两声，无力地摊在床上。

　　也不知青木爷爷可是有用的医书都藏了起来？这些书上的法子看起来就没用，和百姓患的疫病不是一类的。

　　尺玉跳上床，尾巴轻扫她的手腕。

　　“尺玉……”缇月伸手去摸它的毛，双眼无神地看着屋檐，脑海里忽然浮起一个身影，她叹了口气：“早知道，就把游忘归一起带回来了。”

　　他既然能制出去蛊虫的丹药，说不定也能治疗瘟疫之症。但此刻再去找他，一来是不知他的去向，二来难以将他山高路远地带到古堪城。

　　深深地叹了口气，缇月决定还是下山去看一看百姓。到了山脚下，变作月奶奶的模样，沿着从前的小路，一路走去。夜幕方才降临，家家禁闭着房门，窗户透着烛光。安静的小道，只听见百姓在家中压抑的哭泣，缇月心里难受极了。

　　身旁传来一声压抑的咳嗽声，缇月看去，是刚取药回来的林桃——红枝的外孙女，当初小桃难产时，红枝来土地庙求过她保佑。缇月曾化作白奶奶的模样，拜访过红枝一家几次。

　　“白……白奶奶？”林桃也看见了缇月，眼眶红肿，想来也是哭了许久，她想要往前走，但想到了什么，连忙退回了几步，“白奶奶怎么也出来了？”

　　“出来看看大家。”缇月看到了她的退后，也看到了她背过去的手腕上的脓疮：“去取药了？”

　　林桃低头看了看手里的药，忍不住哭了出来：“娘亲三日前去世了……”

　　闻言，缇月猛地捏紧了拳头，一股无力感涌上心头。

　　“她本就体弱，得了病后，没熬几天，便走了……”说到这，她忽然眼里带着期盼，问缇月：“白奶奶可有法子治这疫病？”

　　忘记曾有多少的百姓，在她面前露出过期盼的眼神，但如今，他们跪在土地仙泥身前，一遍又一遍地祈求，神仙却无法如他们所愿。

　　第一次，缇月的目光躲闪了，她垂下眼眸，像是给自己连日的努力定下结论：“……没有。”

　　林桃的眼神一下子就暗淡了，不过很快，她又用袖子擦了擦眼泪，强颜欢笑道：“城中的大夫都还没找到根治的法子，是我急切了……家中其他人还等着我回去煎药，我先回去了。白奶奶也莫要在城里闲逛了，小心疫病。”

　　“好。”缇月看着她离去的背影，心里是说不清的挫败。

　　风中传来了铃铛声，林桃的身影瘦小而羸弱，她身形晃动了几下，仿佛下一秒便要倒在地上。她已经出嫁，却还是自己一人出来买药，想来家里只剩她能出来行走了。

　　母亲去世，家人也得了疫病，这段日子，林桃已然是身心俱疲。

　　一个鬼魅的身影渐渐在空中显形，黑色的长袍中伸出一双如玉的手，手上拿着一根锁链，带着铃铛的链条尾端拖在地上，发出渗人的声音。

　　就在锁链要拷上她灵魂的一瞬间，一只枯黄苍老的手忽然扶住了要倒下的林桃。随着仙气送入到她体内，林桃的意识逐渐清明，惊讶地看向缇月。

　　“夜间路黑，小心行走。”

　　“多谢白奶奶。”林桃感激地朝她点头。

　　目送林桃离开，缇月才转身，却并未松开钳制鬼差的手。依旧是那个带着獠牙面具的鬼差，他的眼睛透过面具的两个孔，一瞬不瞬地盯着她。直到他手中的锁链消失，她才松了手。

　　“又是你。”

　　鬼差轻笑一声，声音还如第一次见面那般清脆好听，他说道：“此话应当是我说才是，又是你——小地仙，第二次坏了我的差事。”

　　“实在是不好意思。”缇月变回原来的模样，对他行了个礼，态度却坚定道：“她如今是家中的顶梁柱，你若将她带走了，留下的人，定是难以生活了。”

　　“我只管按生死簿办事，不管他们家人的死活。”鬼差的语气慵懒，似乎人命在他眼里不值一提。

　　当然，他身为鬼差，理应如此。只是，缇月身为地仙，却不愿看到自己的百姓在眼前死去。

　　鬼差忽然转身要走，缇月忙又去抓住他的手，惊呼道：“你要去何处？”他的视线落在缇月握住的地方，似带有灼热的温度，缇月的手指不自觉地蜷缩起来，松开了一点，又怕他走，便改为拉住他的衣袖。鬼差的目光在她脸上来回巡视，似乎在想些什么。

　　被面具所掩盖，缇月看不出他此刻的情绪，只能大概猜测出他的心情也许是不佳的，她为难地低头，不好意思地央求：“你不会还要再去找她吧？”

　　“……我便是不去找她，今晚也是要去抓其他人的。”如此好听的声音，嘴里却吐出这些冰冷话。她心想，该用什么方法把鬼差留住，不让他走。

　　“你能拖住一时，拖不住一世。今日不抓，明日也要抓，彼时我不出现在你面前，你又能如何？”鬼差冷笑道：“况且，不将该死去的魂魄勾走，倘若被阎王问责下来，小的鬼命可就不保了。”

　　缇月卸了力气，手无意识地揪着他的衣袍，垂头丧气，鼻尖泛酸。她知道，不应去为难鬼差，他也是奉命办事罢了。若自己不那么无能，若自己不离开古堪城，多一些时日去寻方救治百姓，他们是不是就不会像小桃一样，只能等死？

　　眼泪一颗一颗地砸在黑色的衣袍上，她从前从未遇到这么棘手的事情，如今她算是知晓了，为百姓做好事、驱邪祟、招魂，不过都是力所能及之事。遇到了她不擅长的，她只能眼睁睁地看着，身为一方土地的守护仙，却无能为力。四方中央爷爷们是不是也是这样，并非不愿，也不仅仅是不能，而是根本做不到？

　　冰凉的指腹触上她的下颏，想要将她的脸抬起，缇月却用了力气，躲开他的指尖，蹲了下来，将脸埋在衣袖之间，不愿显露出自己流泪的模样。

　　鬼差收回了手指，任由她抓着自己的衣袍哭泣。