《朱门辞》沐知春

1、血色及笄，重生归来 ---

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　　### 第一章：血色及笄，重生归来
　　大梁永和十二年的春，来得格外迟。
　　侯府后宅，梨花落了一地，白茫茫如盖着一层化不开的霜雪。
　　“清棠姐姐，你快些，莫要让裴公子等急了。”
　　一道娇柔婉转的声音在耳边响起，带着几分刻意的亲昵与急切。沈清棠只觉得头痛欲裂，耳边似乎还回荡着前世冷院中那场大雪的呼啸声，以及庶妹沈如兰那句冰冷的嘲讽：“姐姐，这侯府的药，以后怕是供不起了，您还是早些上路吧。”
　　她猛地睁开眼。
　　入目并非冷院那破败的茅草屋顶，而是雕花精致的拔步床帐顶，鼻尖萦绕的也不是发霉的药味，而是淡淡的沉水香。阳光透过茜纱窗棂洒进来，在红漆地面上投下斑驳的光影。
　　“姐姐？你怎么了？脸色这般难看。”那声音又近了几分，带着一丝不易察觉的探究。
　　沈清棠下意识地抓紧了身下的锦被，指尖传来的触感柔软丝滑。她缓缓转过头，看向说话的人。
　　那是一个约莫十五六岁的少女，穿着一身鹅黄罗裙，眉眼清秀，眼角那颗泪痣更添几分楚楚可怜的韵味。正是她前世最“敬爱”的庶妹，沈如兰。
　　而此刻，沈如兰正手里捧着一只精致的木匣，脸上挂着关切的笑容。
　　沈清棠的目光落在那木匣上，瞳孔骤然收缩。那是她及笄礼要用的发簪——一支白玉兰簪子。前世，她便是戴着这支簪子，在及笄礼上与寒门学子裴宴“偶遇”，从此开启了她飞蛾扑火般的一生。
　　记忆如潮水般涌来。她想起来了，今天是她十五岁及笄的日子。也是这一天，父亲沈侯爷因贪墨案被下狱，家族风雨飘摇，而那个在廊下捡到她掉落手帕的穷书生裴宴，许下了“此生不负”的誓言。
　　前世，她视若珍宝；今生，那是催命的符咒。
　　“我无事。”沈清棠终于找回了自己的声音，沙哑低沉，却透着一股久居上位的冷意。
　　沈如兰愣了一下，似乎没料到一向温顺沉默的嫡姐会用这种语气说话。她讪讪地笑了笑，将木匣递过去：“姐姐，这是母亲特意为你准备的簪子，说是祝你及笄快乐。”
　　母亲？沈清棠心中冷笑。那个继室夫人柳氏，恨不得她嫁得越远越好，好把侯府的资源全部留给沈如兰。
　　沈清棠没有接，只是静静地看着沈如兰。那目光幽深如寒潭，仿佛能洞穿人心。沈如兰被她看得心里发毛，手微微一抖，木匣险些掉落。
　　“放下吧。”沈清棠淡淡道。
　　沈如兰依言放下木匣，借口还有事，匆匆退了出去。出门时，她回头看了一眼坐在床榻上的沈清棠，眉头微蹙，总觉得今日的嫡姐，像是一把出鞘的利刃，锋芒毕露。
　　待沈如兰走后，沈清棠缓缓起身。铜镜中映出一张清丽绝伦的脸庞，只是略显苍白，少了几分血色。她伸出手，抚摸着镜中人的脸颊。
　　“沈清棠，你回来了。”她低声自语，眼底闪过一丝狠厉。
　　这一世，她绝不再做任人宰割的羔羊。
　　半个时辰后，及笄礼正式开始。
　　侯府正厅，宾客寥寥。沈侯爷下狱，昔日门庭若市的沈府如今门可罗雀。几个远房亲戚和父亲的旧部坐在下首，神色各异。
　　沈清棠身着素色礼服，一步步走上高台。她的目光扫过人群，没有在那些权贵身上停留，而是精准地落在了角落里一个穿着洗得发白青衫的年轻男子身上。
　　裴宴。
　　他低着头，手里紧紧攥着一本书卷，看起来清贫而落魄。但沈清棠知道，这副谦卑的皮囊下，藏着怎样一颗贪婪而狠毒的心。
　　当年，他借着送还手帕的名义接近她，字字句句都是对侯府落难的担忧，实则是在试探她的底细。她那时被所谓的深情蒙蔽，不仅拿出嫁妆填补了父亲的亏空，更利用侯府的影响力助他步步高升。
　　最后，他却与沈如兰联手，毒杀父亲，将她囚禁冷院，只为了夺取侯府最后的秘宝——传国玉牒。
　　“清棠，行礼。”
　　主礼的族长唤回了沈清棠的思绪。
　　她回过神，跪拜行礼，动作行云流水，挑不出一丝错处。只是那双眸子，再无半点前世的怯懦与期盼，只剩下一片死寂般的平静。
　　礼成。
　　按照习俗，及笄之后，女子需在后花园稍作休息，等待宾客散去。
　　沈清棠借口疲乏，独自一人走到了后花园的凉亭。她需要冷静，需要梳理这一世的棋局。
　　“小姐，好雅兴。”
　　一道低沉磁性的男声突然在凉亭外响起。
　　沈清棠浑身一僵。这个声音……她并不陌生。前世，这个声音曾在朝堂之上令百官战栗，也曾隔着冷院的铁窗，冷冷地丢下一句“罪臣之女，死不足惜”。
　　她缓缓转过身。
　　只见凉亭外的石径上，站着一个身着玄色蟒袍的男子。他身姿挺拔如松，面容俊美得近乎妖孽，只是眉宇间带着一股凌厉的煞气。他手里把玩着一串血红的佛珠，似笑非笑地看着她。
　　摄政王，谢危。
　　大周朝最尊贵也最危险的男人。
　　沈清棠的心跳漏了一拍。他怎么会在这里？今日沈府落难，他不是应该在宫中处理政务吗？
　　“参见王爷。”沈清棠压下心中的惊涛骇浪，依礼行了一个万福，动作挑不出半点错处，却透着一股疏离。
　　谢危缓步走来，靴底踩在落叶上，发出细微的碎裂声。他走到沈清棠面前，并未让她起身，而是微微弯下腰，那双深不见底的眸子直视着她的眼睛。
　　“沈家嫡女，”他轻笑一声，声音带着几分玩味，“本王听说，你今日及笄，许了一门好亲事？”
　　沈清棠的心猛地一沉。他是指裴宴吗？
　　她回过神，跪拜行礼，动作行云流水，挑不出一丝错处。只是那双眸子，再无半点前世的怯懦与期盼，只剩下一片死寂般的平静。
　　礼成。
　　按照习俗，及笄之后，女子需在后花园稍作休息，等待宾客散去。
　　沈清棠借口疲乏，独自一人走到了后花园的凉亭。她需要冷静，需要梳理这一世的棋局。
　　“小姐，好雅兴。”
　　一道低沉磁性的男声突然在凉亭外响起。
　　沈清棠浑身一僵。这个声音……她并不陌生。前世，这个声音曾在朝堂之上令百官战栗，也曾隔着冷院的铁窗，冷冷地丢下一句“罪臣之女，死不足惜”。
　　她缓缓转过身。
　　只见凉亭外的石径上，站着一个身着玄色蟒袍的男子。他身姿挺拔如松，面容俊美得近乎妖孽，只是眉宇间带着一股凌厉的煞气。他手里把玩着一串血红的佛珠，似笑非笑地看着她。
　　摄政王，谢危。
　　大周朝最尊贵也最危险的男人。
　　沈清棠的心跳漏了一拍。他怎么会在这里？今日沈府落难，他不是应该在宫中处理政务吗？
　　“参见王爷。”沈清棠压下心中的惊涛骇浪，依礼行了一个万福，动作挑不出半点错处，却透着一股疏离。
　　谢危缓步走来，靴底踩在落叶上，发出细微的碎裂声。他走到沈清棠面前，并未让她起身，而是微微弯下腰，那双深不见底的眸子直视着她的眼睛。
　　“沈家嫡女，”他轻笑一声，声音带着几分玩味，“本王听说，你今日及笄，许了一门好亲事？”
　　沈清棠的心猛地一沉。他是指裴宴吗？
　　她抬起头，迎上他的目光，平静地说道：“不过是流言蜚语，王爷何必当真。”
　　“哦？”谢危挑了挑眉，指尖轻轻挑起她的下巴，力道不重，却带着不容抗拒的压迫感，“听说那裴宴，才学不错？还曾为你吟诗作对？”
　　沈清棠只觉得下巴上传来一阵刺痛，那是前世被裴宴掐住脖子时留下的心理阴影。她深吸一口气，强迫自己冷静下来。
　　“王爷说笑了。”沈清棠嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，“那裴宴不过是一介寒门，连举人都未中，何谈才学？至于吟诗作对，不过是些无病呻吟的酸腐之词，入不得王爷法眼。”
　　谢危看着她，眼底的玩味之色更浓。他似乎没料到，这个传闻中温顺柔弱的侯府嫡女，竟敢在他面前如此说话。
　　“无病呻吟？”他低笑一声，凑近她的耳边，如同恶魔的低语，“那沈小姐倒是说说，什么样的词，才不是无病呻吟？”
　　沈清棠只觉得耳畔一阵温热，心中警铃大作。她猛地后退一步，拉开了两人的距离。
　　“王爷玩笑了。”她垂下眼帘，掩去眼底的寒光，“清棠只是一介女流，不懂诗词歌赋。清棠只知道，这世道，靠谁都不如靠自己。”
　　谢危看着她后退的动作，并未追击，只是负手而立，似笑非笑地看着她。
　　“靠自己？”他重复了一遍，语气中带着几分赞赏，“好一个靠自己。沈清棠，本王记住你了。”
　　说完，他转身欲走。
　　“王爷留步。”沈清棠突然开口。
　　谢危停下脚步，回头看着她：“还有事？”
　　沈清棠抬起头，目光灼灼地看着他：“王爷既然来了，何不送佛送到西？父亲蒙冤入狱，证据确凿，清棠恳请王爷查明真相，还父亲一个清白。”
　　这是她的一次豪赌。前世，谢危权倾朝野，手段狠辣，但唯独对“证据”二字有着近乎偏执的追求。她知道父亲的案子有蹊跷，而谢危，是唯一能抗衡柳氏背后势力的人。
　　谢危看着她，眼底闪过一丝意外。他原以为她会求他庇护，求他保全侯府，却没想到她会求他查案。
　　“沈清棠，”他轻笑一声，转身离去，“你倒是有几分胆识。案子的事，本王会查。至于你……”
　　他顿了顿，回头深深地看了她一眼，“好好活着，别让本王失望。”
　　玄色的衣角在风中划过一道冷冽的弧度，转瞬即逝。
　　沈清棠站在原地，直到谢危的身影彻底消失，才缓缓松了一口气。冷汗早已浸湿了她的后背。
　　她转过身，看向凉亭外的假山。假山后，一道青色的身影慌乱地闪了闪。
　　裴宴。
　　他果然在偷听。
　　沈清棠嘴角勾起一抹冰冷的笑意。裴宴，既然你这么喜欢听墙角，那我就给你准备一份大礼。
　　她整理了一下衣裙，缓步走出凉亭。
　　“裴公子，既然来了，何不现身一叙？”
　　假山后的身影僵住了，片刻后，裴宴有些狼狈地走了出来。他脸上挤出一丝僵硬的笑容：“清……清棠小姐，我路过，路过……”
　　“路过？”沈清棠似笑非笑地看着他，“裴公子的路过，倒是路过了摄政王的视线。刚才王爷的话，裴公子听清楚了吗？”
　　裴宴脸色一白，连忙摇头：“我什么都没听到！清棠小姐，我……”
　　“没听到就好。”沈清棠打断了他，眼神冷得像冰，“裴公子是读书人，应当知道什么话该说，什么话不该说。若是让我不小心听说了什么不该听的流言，恐怕裴公子的仕途，就要止步于此了。”
　　前世，她视他为夫君，敬他爱他；今生，他不过是她复仇棋盘上的一颗弃子。
　　裴宴被她的眼神吓得连连后退，连连点头：“是是是，清棠小姐放心，我什么都没看见，什么都没听见！”
　　看着裴宴狼狈逃窜的背影，沈清棠眼中的寒光更甚。
　　这只是开始。
　　她转过身，看向侯府那深邃的朱红色大门。门内是囚笼，门外是风云。
　　这一世，她不求良缘，只谋权势。既然这朱门深似海，那她便做那翻云覆雨的掌棋人。
　　只是，那个摄政王谢危，为何会出现在这里？他又为何会答应查父亲的案子？
　　沈清棠摇了摇头，将这些杂念抛诸脑后。不管谢危有何目的，只要能利用他扳倒柳氏和裴宴，她便无所畏惧。
　　“小姐。”贴身丫鬟春桃匆匆跑来，脸上带着焦急，“不好了，夫人说您及笄礼上失仪，要罚您去祠堂跪着！”
　　沈清棠冷笑一声。柳氏，动作倒是快。
　　“走，去祠堂。”她理了理衣裙，神色淡然，“既然母亲有命，女儿岂敢不从。”
　　春桃担忧地看着她：“小姐，您刚及笄，身子弱，跪久了会受不住的……”
　　“无妨。”沈清棠看着前方，目光坚定，“有些罪，是该受了。受过了，才能长记性。”
　　两人一前一后走向祠堂。
　　祠堂内，香火缭绕，列祖列宗的牌位森然矗立。
　　沈清棠跪在蒲团上，看着父亲的牌位，眼眶微红，却未落下一滴泪。
　　“父亲，女儿回来了。”她低声呢喃，“这一世，女儿定会护您周全，护这沈家周全。”
　　窗外，一道玄色的身影悄然离去，只留下一地清冷的月光。